Capítulo 20

La primera práctica de mazmorra terminó.

A-S, un total de 141 alumnos.

Se eliminaron 39 alumnos.

Aunque Hae Won-Ryang quedó segundo, sintió una inexplicable sensación de derrota y se dirigió directamente al campo de entrenamiento de clase S por la tarde.

«Incluso si Aiselle no hubiera intervenido en el último momento… terminarlo habría sido difícil».

Aunque la fuerza de Ma Yu-Seong estaba casi agotada, podía recuperar rápidamente su resistencia con solo un breve momento de descanso. Por otro lado, Hae Won-Ryang casi había agotado su magia y maná preparados, por lo que, si la lucha hubiera continuado, el resultado era incierto.

«¿Es… imposible para mí derrotarlo pase lo que pase?»

El muro del talento era así de grueso y alto.

Hacía todo a medias, solo mostraba interés cuando tenía curiosidad y jugueteaba con las cosas de forma casual.

¿Y después? ¡Tachán!

A menudo superaba a expertos que llevaban más de diez años centrados en ese campo.

Siempre fue así. Por eso Ma Yu-Seong se disculpaba con frecuencia.

«Lo siento, solo lo hice por diversión, pero lo hice mejor».

Fue una disculpa sincera, sin intención de burlarse de la otra persona.

Eso lo hacía aún más frustrante. No conseguir ni una sola victoria contra alguien que ni siquiera se esforzaba.

«… No. No hay tiempo para culparme. Tengo que trabajar con más fuerza.

Hae Won-Ryang sacó su bastón y esparció magia con rudeza delante del espantapájaros gigante.

De principio a fin, no había rastro de su característica magia tranquila y despiadada que enredaba a su oponente a su paso.

«Hae Won-Ryang. Tómatelo con calma, ¿quieres?»

«… Princesa Hong Bi-Yeon.»

Hae Won-Ryang, que había estado esparciendo magia durante mucho tiempo, apenas consiguió recuperar el aliento gracias a que Hong Bi-Yeon le habló por detrás.

Después de agitar su magia unas cuantas veces, su circulación sanguínea ya era un desastre. Por mucho que entrenara su resistencia, estudiara magia y practicara, no podía superar el límite de su capacidad de maná.

De pie junto a Hae Won-Ryang, Hong Bi-Yeon, que le dijo que se calmara, también esparció magia de fuego con brusquedad.

Aunque no podía usar múltiples atributos o diseñar hechizos como Hae Won-Ryang, aún podía demostrar una magia llamativa en el nivel de 3.ª clase gracias a su abrumadora capacidad de maná y a la poderosa magia de sucesión de fuego real.

«¿También fuiste derrotada por alguien, Princesa?»

«…¿También? Entonces, ¿tú también fuiste derrotado?»

Se estremeció, cometiendo un error que normalmente no cometería. Pero Hong Bi-Yeon no le presionó. No era de las que se preocupan por cosas tan triviales.

«Sí, me derrotaron. Muy a fondo. Y por el estudiante de menor rango. Es exasperante».

Tenía muchas excusas.

El terreno cambiaba continuamente, su magia estaba toda expuesta ya que era una persona famosa, su magia centrada en la destrucción tenía poca precisión, y el oponente estaba centrado en la velocidad.

Pero las excusas no eran más que eso: excusas.

El hecho de que perdiera porque le faltaba no cambió.

Y, sin embargo, acabó obteniendo el 3.º puesto recibiendo un bastón de puntos. Aunque no consiguió el 1.º puesto, su madre estaba algo satisfecha.

Al darse cuenta de que incluso eso había sido gracias a que Baek Yu-Seol que le había devuelto un bastón de puntos, Hong Bi-Yeon estampó furiosamente su bastón en el suelo.

¡¡Boom!! El objetivo frente a ella fue completamente incinerado.

Sí. Sinceramente, cuando le entregó el bastón de puntos a Baek Yu-Seol por orgullo, su corazón se apretó inmensamente.

¿Qué pasaría si Baek Yu-Seol se llevara todos los bastones de puntos? ¿Y si ni siquiera llegaba a la clasificación? ¿Cómo podría enfrentarse a su madre entonces?

Y cuando él se lo devolvió, se sintió aliviada.

No odiaba a Baek Yu-Seol, pero se odiaba a sí misma por estar asustada, ansiosa, aliviada y feliz por las acciones de un simple plebeyo.

«Un día, quemaré esa cara molesta suya.»

Imaginando la cara del estúpido espantapájaros como la de Baek Yu-Seol, el poder destructivo de su magia aumentó asombrosamente.

Además, Hong Bi-Yeon recordó la «lección especial» de hace unos días.

«…Un plebeyo que se hace el importante».

Pero, sinceramente, no fue ineficaz.

Sorprendentemente, tras intentar cambiar su forma de pensar estudiando pruebas sin sentido, sus logros mágicos empezaron a aumentar significativamente.

Podía manejar las llamas de formas más diversas y pensaba en métodos más estratégicos para quemar a sus enemigos. Aunque todavía no podía resolver problemas como las «tres preguntas difíciles», era cierto que había progresado.

Al reflexionar sobre ello, su bastón se detuvo.

No era más que un plebeyo con las notas más bajas y la peor personalidad, pero… era el único chico que sabía cómo compensar su único defecto.

Ningún tutor real había sugerido un método tan único como Baek Yu-Seol.

«Princesa».

En ese momento, el mago guardián de Hong Bi-Yeon, Yetherin, se acercó con una pequeña caja.

«Sí, ¿qué pasa?»

«Ha llegado un paquete de los artesanos. La modificación del bastón “Teripon” está completa».

«¿Se lo entrego ahora?»

«Sí. Eso sería mejor».

«Entonces, iré a entregarlo».

Cuando Yetherin estaba a punto de abandonar el campo de entrenamiento, Hong Bi-Yeon le agarró el hombro sin darse cuenta.

«… ¿Por qué, Princesa?»

«Oh… nada. Déjalo aquí. Lo entregaré yo mismo. Tengo algo que hacer por el camino».

«Entendido.»

Al recibir la caja, Hong Bi-Yeon suspiró profundamente.

«Me he vuelto loca…»

Ni siquiera sabía por qué se había ofrecido voluntaria para entregarlo ella misma.

Pero como había dicho que lo haría, no podía retractarse.

Así que se dirigió a la «Primera Torre» donde estaba Baek Yu-Seol.

La Academia Stella parecía una mansión muy grande, pero con las doce torres principales y las veinticuatro torres estelares repartidas por los alrededores, parecía un castillo.

La Primera Torre albergaba a los «Caballeros Mágicos de Stella», el director, el subdirector y la junta directiva, lo que la convertía en el edificio central de la academia. La Segunda Torre albergaba los despachos de los profesores.

Si fue a la Segunda Torre, probablemente fue para reunirse con un profesor. Pero, ¿por qué iba a necesitar ver a un profesor tan temprano en el semestre?

Se quedó pensativa, pero no lo entendía.

«Por favor, escriba su nombre en el registro de entrada, Estudiante Hong Bi-Yeon.»

Hong Bi-Yeon estaba a punto de entrar en la Segunda Torre cuando volvió a la realidad.

¿Por qué lo hago yo mismo?

Podía encontrarse con él en el campus o en el campo de entrenamiento, así que ¿por qué salirse de su camino para perseguir a un plebeyo como este? Era indigno de ella como miembro de la realeza.

Hería su orgullo.

«No, está bien. Ya me voy».

Salió por la puerta principal de la torre y suspiró.

«Ese plebeyo realmente me cabrea de muchas maneras…»

«Oh, Princesa. ¿Ocurre algo?»

Una voz familiar la llamó y Hong Bi-Yeon sonrió alegremente mientras levantaba la vista.

«Ah… ha pasado tiempo, profesora Hameryl».

«Jo, jo, aquí solo soy una humilde profesora».

La profesora Hameryl fue una vez su tutora de magia en el palacio real. Con su amable comportamiento y su elegante magia, era modelo a seguir de Hong Bi-Yeon.

En cierto modo, era su verdadera mentora. Hong Bi-Yeon la había echado de menos cuando dejó el palacio, pero se alegró de volver a verla en Stella.

«¿Qué te trae a la Segunda Torre?»

«Oh, tenía algunos asuntos que atender, pero creo que volveré».

«¿Ah, sí? Bueno, los profesores de la Segunda Torre están bastante ocupados ahora mismo».

«¿Pasa algo?»

«En realidad no, pero muchos personajes mágicos han venido gracias a ese estudiante «Baek Yu-Seol»«.

Ahí estaba otra vez, ese nombre. Fingiendo no estar interesada, Hong Bi-Yeon preguntó.

«Hmm, ¿qué pasa con ese plebeyo?»

«Bueno, no es apropiado decirlo, pero te has batido en duelo con Baek Yu-Seol, ¿verdad?»

«Sí, es correcto».

«Y no usó magia».

«… Sí.»

Sintiéndose algo avergonzada, bajó la cabeza. Aunque él no había hablado en serio, ella no podía con él. Se sintió avergonzada por haber mostrado una actuación tan pobre delante de un mentor respetado.

«No hay necesidad de sentirse así. Hablaba en serio».

«¿Qué? Pero si ni siquiera usó magia».

«Eso se debe a su “convicción”».

«¿Convicción? ¿Qué significa eso…?»

«Después de ver el entrenamiento de hoy, el director dijo algo».

Hong Bi-Yeon tragó saliva. Eltman Eltwin, el gran archimago, había observado la práctica e incluso la había comentado…

«Quizá ese estudiante pretenda revivir la “caballerosidad” que desapareció en la antigüedad».

«¿Caballeridad…?»

Caballerosidad. Era un término antiguo, pero los modernos aún lo recordaban.

La mayoría de los héroes de cuentos de hadas que se alzaban con una espada para proteger el mundo y luchar contra el mal blandían una espada.

Incluso en este mundo regido por la magia, la fantasía de un caballero blandiendo una espada permanecía… pero era solo una fantasía.

La gente estaba enamorada de ella, pero siendo realistas, una espada era completamente inútil.

En esta era dominada por magos que controlaban el trueno, partían la tierra y volaban por el cielo, las espadas carecían de poder.

En resumen, la caballerosidad se consideraba una broma estos días.

Quería decir que era una broma.

«… Ese plebeyo no usó magia contra mí.»

Empuñó el bastón de puntas como si fuera una espada, enfrentándose a ella solo con magia parpadeante. Y lo hizo extraordinariamente bien.

En otras palabras, Baek Yu-Seol no estaba jugando, sino preservando sinceramente su convicción en esa situación.

Además, recientemente había pedido a la escuela que modificaran su bastón para convertirlo en una «espada mágica» como recompensa por una lección especial. ¿Pediría modificar un bastón tan valioso de grado medio-alto solo por preferencia? Estaba dispuesto a renunciar a cualquier otra magia para blandir una espada.

Y, sin embargo, ella le había regañado, diciéndole que no jugara.

«Asombroso, ¿verdad?»

«Un poco… sí, lo es».

Si alguien dijera que soñaba con la caballerosidad, la gente se reiría. O se burlarían. Al fin y al cabo, ¿quién habla de caballeros hoy en día?

Sin embargo, un plebeyo se había esforzado lo suficiente como para entrar en la Academia Stella más prestigiosa del mundo e incluso había ingresado en la Clase S, lo bastante fuerte como para alcanzar la superioridad sobre ella misma, el 5º rango del grado…

Baek Yu-Seol no estaba bromeando; estaba realmente persiguiendo la caballerosidad.

«Pero… negarse a usar magia en una escuela de magia impondría sanciones importantes, ¿no? Tendría puntos de penalización durante las sesiones de práctica de magia, entre otras cosas…»

«Es cierto. Eligió este camino sabiendo todo eso. ¿No es extraordinario? Está siguiendo un camino que otros temen y evitan».

La expresión de Hong Bi-Yeon se volvió compleja, y la profesora Hameryl continuó.

«Baek Yu-Seol ya ha logrado la gran hazaña de controlar la incontrolable magia Destello. Aunque siguiera el camino ordinario de un mago, sin duda se haría un nombre. Sin embargo, se esfuerza porque… su convicción es genuina».

Hong Bi-Yeon permaneció en silencio y Hameryl se disculpó por haberle hecho perder tanto tiempo antes de marcharse.

Se quedó allí como clavada en el sitio, y mientras el sol empezaba a ponerse.

«¿Qué haces aquí?»

«Uh…»

Baek Yu-Seol salió de la Segunda Torre, masticando algo que parecía una raíz.

Con sus andares de delincuente, no se parecía en nada a un caballero.

«Qué caballero».

Hong Bi-Yeon sacudió la cabeza para desterrar los pensamientos anteriores. No era más que un plebeyo con mala suerte.

«No estoy aquí por ti».

«¿Quién dijo eso?»

«… Toma esto.»

«¿”Teripon”? Vaya. ¿Puedo quedarme con la caja? Podría venderse a buen precio».

Sin importar lo que Baek Yu-Seol dijera, Hong Bi-Yeon giró bruscamente su cuerpo.

Si permanecía allí más tiempo, sentía que volvería a dejarse llevar por el extraño paso de aquel plebeyo.