Capítulo 327
«Libera a mi hermana… ¿Qué quieres exactamente?»
[¿Puedo entrar y tener una conversación?]
Tras el asentimiento de Seong Jihan,
Swoosh.
El Maestro de la Arena pronto se reveló ante él.
La figura estaba vestida con un traje impecable y un sombrero negro. Como la última vez, su rostro seguía teniendo la apariencia del cosmos.
Para Seong Jihan, ahora más poderoso que antes, era un oponente cuyos límites no se atrevía a calibrar.
‘Longinus palidece en comparación’.
Incluso comparado con Longinus, la Constelación a la que acababa de derrotar, el Maestro de la Arena ostentaba una fuerza de otra clase.
¿Podría considerarse este nivel de poder como el de una Gran Constelación?
Mientras Seong Jihan evaluaba a su oponente, el Maestro de la Arena habló.
«He observado tu reciente batalla con la Constelación. Utilizaste hábilmente la Instalación de Procesamiento del Vacío de la Alianza del Árbol del Mundo».
«¿Viste el combate?
«Sí. Como usaste la Instalación de Procesamiento, pude observar».
Swoosh…
Con eso, la media máscara blanca emergió.
El Maestro de la Arena golpeó la máscara que cubría la mitad de su rostro cósmico.
«La Instalación de Procesamiento del Vacío es un invento de la Alianza del Árbol del Mundo, por extensión, Yggdrasil, diseñado para evadir la muerte. Ha demostrado ser bastante eficaz, dándonos bastantes problemas para vigilar a la Alianza del Árbol Mundial desde el vacío.»
«¿La Instalación de Procesamiento es tan significativa?»
«Sí. Mientras nosotros tenemos nuestras contramedidas, la Alianza del Árbol Mundial sigue avanzando en la Instalación de Procesamiento. Especialmente, las Instalaciones de Procesamiento recientemente desarrolladas, que no se han filtrado al exterior, supusieron todo un reto para nosotros… hasta que adquiristeis una esta vez.»
Al oír eso, Seong Jihan sacó la media máscara de su inventario.
«Así que de esto se trata el intercambio».
«Exactamente. Hay más.»
¡Swoosh!
La mirada del Maestro de la Arena se desvió hacia el asta de la lanza.
«Si me entregas también el ‘Código Medio’, liberaré a la Bruja del Vacío. En su forma humana original, no contaminada por el vacío».
«¿Código Medio?»
«Sí.»
«El sistema lo etiqueta como la Lanza del Clan de la Sangre. Pero tú la llamas de otra manera».
«La Lanza del Clan de la Sangre, ¿eh? Gilgamesh la llamó así…»
¡Flash!
Los ojos, que parecían estrellas en el cosmos, adquirieron brevemente un tono violeta.
Y entonces, un vacío aterrador surgió de su interior.
Un simple cambio en el color de los ojos, pero el Maestro de la Arena emanaba un poder abrumador.
[El Maestro de la Arena… Cuando oí rumores de que poseía una fuerza comparable a la de una Gran Constelación, pensé que eran exagerados. Resulta que los rumores eran ciertos].
La Reina de las Sombras evaluó el poder del Maestro de la Arena como el de un nivel de Gran Constelación.
BattleNet está lleno de enemigos formidables».
Pensó Seong Jihan y abrió la boca.
«Suficiente con la exhibición de poder. ¿Qué pasó exactamente en el pasado que te hizo entregar este medio a Gilgamesh?»
«No puedo ahondar en detalles… pero ya que eres el actual dueño del médium, no eres exactamente un extraño. Compartiré lo que pueda».
¡Swoosh!
La cara del Maestro de la Arena se transformó, mostrando una pantalla.
Apareció el planeta Tierra.
«El planeta Tierra rebosa potencial para que brote la vida. Tales lugares a menudo son testigos de la Alianza Mundial de Árboles plantando Árboles Mundiales. La Tierra fue uno de esos casos».
«He oído algo similar del Elfo Antiguo. El jefe de experimentos enviado a la Tierra por los Elfos de los Árboles del Mundo intentó fusionarse con el Árbol del Mundo de la Tierra, causando un accidente».
El Elfo Antiguo, que no pudo entrar por tratarse de un experimento en curso, y el director de la sucursal que Seong Jihan conoció tras su muerte compartieron detalles sobre aquella época.
Enfurecido por el incidente con el Árbol del Mundo, el equipo de investigación de la Alianza enviado a la Tierra desapareció tras dejar sólo un mensaje sobre un error especial ocurrido.
«Ah… Entonces por ese lado, ¿lo consideran un accidente?»
Escuchando el relato de Seong Jihan, el Maestro de la Arena,
«Lo consideramos un acto totalmente intencional por parte de la Alianza.»
«¿La Alianza del Árbol del Mundo lo hizo a propósito?»
«Sí. Sin embargo, cuando el experimento resultó en una entidad incontrolable, buscaron nuestra ayuda».
La pantalla cambió.
En ella se mostraba un gigante, con el árbol y el cuerpo extrañamente fusionados.
«Esta entidad. Nos referimos a ellos como los Dioses Silvanos».
«Dioses silvanos…»
«Sí. Eran seres que merecían ser restringidos por el vacío. Sin embargo, evadieron astutamente nuestras regulaciones, conociendo nuestras políticas internas demasiado bien. La intervención directa por nuestra parte era imposible. Así que decidimos intervenir indirectamente a través de un apoderado».
«Un apoderado… No me digas, ¿fue Gilgamesh?»
«Sí.»
Swoosh.
La imagen de los dioses silvanos se desvaneció, reemplazado por el rostro de Gilgamesh.
«Recibió bendiciones tanto del vacío como de la Alianza del Árbol del Mundo y libró una larga guerra contra los Dioses Silvanos. El Código Medio que posees, es un regalo que le hice… era el único medio para aniquilar completamente a los Dioses Silvanos regenerativos. Y una vez completada la tarea, se suponía que me sería devuelto.»
«Pero no me lo devolvió.»
«Sí. Gilgamesh no sólo rompió la promesa conmigo, sino también con la Alianza del Árbol del Mundo. Y entonces, el Dios Marcial apareció…»
Whoosh. Whoosh.
Seong Jihan hizo girar la Lanza del Clan Sangre en su mano.
El Código Medio que permitía lanzar códigos a distancia.
‘Es demasiado bueno para devolverlo’.
Escribir códigos puntada a puntada de cerca y lanzarlos desde lejos eran mundos distintos en cuanto a utilidad.
Si su hermana no estuviera involucrada en el oficio, él nunca se desprendería de él.
Pero
‘Si se trata de mi hermana, no tengo elección’.
La familia está por encima de todo, incluso de los objetos de valor.
«De acuerdo. Hagamos el intercambio.»
«Una sabia decisión.»
«Pero primero, devuélveme a mi hermana.»
«Yo primero… ¿esa es tu postura?»
«Así es. Si coges los objetos y desapareces, no puedo hacer nada, ¿verdad?»
«Yo soy ‘el Maestro de la Arena’. Juro por la Arena que no haré tal cosa».
«Olvida el juramento. Primero devuélveme a mi hermana.»
«……»
El Maestro de la Arena se quedó en silencio ante las palabras de Seong Jihan.
La Reina de las Sombras susurró a Seong Jihan.
[Con el Maestro de la Arena incluso jurando, ¿no estás siendo demasiado desdeñosa? Considerando que el Maestro de la Arena está entre los 20 mejores del vacío, es bastante significativo].
¿Qué pasa si una de las 20 mayores potencias decide ascender?
[Bueno…]
«Exactamente, ser poderoso hace que sea aún más fácil ascender.
Aunque Seong Jihan no había estado en BattleNet por mucho tiempo, su tiempo allí le había enseñado,
‘En este mundo, no hay nadie en quien puedas confiar.’
«…Muy bien. La devolveré inmediatamente.»
Viendo la firme postura de Seong Jihan, el Maestro de la Arena accedió sin más protestas.
«Por el Maestro del Abismo.»
¡Swoosh!
Desde el suelo del campo de entrenamiento, una niebla de vacío comenzó a elevarse.
La energía contenida era inmensa, comparable a cuando llevaba la media máscara.
Lentamente se abrió un portal rojo dentro de la niebla.
El Maestro de la Arena extendió la mano hacia él.
«Como superior, ordeno. Entrégame a la Bruja del Vacío».
¿Se consideraba a la Arena de mayor rango que el Abismo?
Seong Jihan pensó esto mientras esperaba la aparición de su hermana, Seong Jiah, desde el portal.
Sin embargo,
[No.]
Desde el interior, llegó una respuesta inesperada.
«… ¿Qué has dicho?»
[Dije que no.]
«¿Estás desafiando las órdenes de un superior?»
Por primera vez, un tono informal surgió del Maestro de la Arena, que siempre había hablado formalmente.
Y más aterrador que su repentino cambio de tono era la fuerza que emitía.
El espacio dentro del campo de entrenamiento se retorció bajo la influencia del vacío desatado por el Maestro de la Arena.
[Parece que tu desprecio por su juramento le ha enfadado, y este tipo sólo ha echado más leña al fuego. El Maestro de la Arena… realmente formidable. No es de extrañar que maneje la Arena sin problemas].
¿Ves? El pago por adelantado es imprescindible en BattleNet’.
[En este caso, no puedo discutir…]
Mientras Seong Jihan conversaba con la Reina de las Sombras.
[Sí. Desafío.]
Rumble…
El campo de entrenamiento del vacío se desmoronó.
El Maestro de la Arena, que había estado rezumando una presencia amenazante, se giró entonces hacia Seong Jihan.
Su cara, parecida a una luna creciente, se retorció y contorsionó extrañamente.
«Espera. ¿Te importa? Irrumpiré yo mismo en el Abismo y la traeré».
Aunque era el Maestro de la Arena, todavía reprimió su ira y mantuvo la cortesía hacia Seong Jihan.
[Si te abres paso, devoraré a la Bruja del Vacío.]
«¡Ese bastardo!»
Al escuchar la réplica del Maestro del Abismo a través del portal, el Maestro de la Arena expresó su furia.
«Suprimiré a este insolente y regresaré. Por favor, espera un momento…»
¡Swoosh!
Diciendo esto, el Maestro de la Arena entró en el portal.
El portal rojo se expandió y contrajo, y desde dentro,
¡Whish! ¡Whish!
Una oleada de energía del vacío salió.
[Pensé que sería una derrota rápida… Parece que hay algo de habilidad involucrada.]
«Quizás termine en fracaso.»
Seong Jihan observó el portal, haciendo girar el Código Medio, entonces decidió probar la lanza en lugar de esperar ociosamente.
‘¿Así es como escribes el código en ella?’
¡Scriiiiiic!
Mientras Seong Jihan inscribía el Código de Destrucción en el asta de la lanza, tal como se veía en los datos de Longinus.
«Ah.»
A pesar del código destinado a aniquilar todo, la Lanza del Clan Sangre permaneció intacta.
Pero
‘La punta de la lanza comienza a reunir la energía de la Destrucción… Explotará en 10 segundos’.
La Lanza del Clan Sangre, carecía de punta.
Parecía que el poder de la destrucción estaba destinado a servir como punta de lanza.
Durante 10 segundos, la energía de la destrucción parpadeó antes de que, al ser clavada, destruyera al objetivo.
«Enkidu.»
Seong Jihan invocó a Enkidu como objetivo y lanzó la Lanza del Clan Sangre desde lejos.
¡Thud!
Cuando la lanza golpeó, Enkidu se desvaneció como el polvo.
Tras la destrucción del objetivo, el asta de la lanza destelló una vez antes de volver a la mano de Seong Jihan.
‘Esto es bastante útil’.
La utilidad del Código de Destrucción podía ampliarse enormemente de esta manera.
Seong Jihan miró hacia el portal inestable.
Aunque el mejor resultado sería el regreso de su hermana, haber probado la lanza despertó el deseo de conservarla.
‘Pero mi hermana es más importante’.
Seong Jihan guardó la Lanza del Clan de la Sangre en su inventario.
Cuanto más la usaba, más parecía crecer su codicia por ella.
Mientras esperaba en silencio junto al portal,
¡Swoosh!
El Maestro de la Arena reapareció del portal.
«…Suspiro. ¿Desde cuándo el vacío es un caos?».
Murmuró a su regreso el Maestro de la Arena.
«¿Por qué, no pudiste atraparlo?»
«Lo destrocé 999 veces, pero seguía reviviendo. En un momento dado, incluso amenazó con matar a la bruja».
«…¿Por qué ese tipo está tan obsesionado con mi hermana?»
«No lo sé. Incluso cuando le ofrecí un ascenso, se mostró inflexible… Sin embargo, hizo una sugerencia».
«¿Cuál es?»
«Si le vences, te entregará a la Bruja del Vacío».
«……I?»
Seong Jihan parpadeó ante las inesperadas palabras.
«…¿Yo?»
Seong Jihan parpadeó sorprendida ante la inesperada propuesta.
«Ese tipo… ¿Por qué insiste en mí?»
«Me gustaría saberlo a mí».
El Maestro de la Arena parecía casi a punto de rechinar los dientes, entonces propuso:
«¿Podría apadrinarte?»
«…¿Quieres apadrinarme?»
«Sí. Para erradicar por completo al insubordinado Maestro del Abismo…».
El Maestro de la Arena se ofreció a patrocinar a Seong Jihan.