Capítulo 16

«¿Por qué no me hablaste antes de los efectos secundarios de la transformación?»

Había pasado una hora desde la creación del grupo informal de tres Runcandels.

Fuera de la posada, los Mercenarios del Rey Negro estaban ocupados preparándose para partir. Mientras tanto, los tres miembros del nuevo grupo estaban sentados en círculo en la habitación de Jin, manteniendo una conversación amistosa.

«Chico, prueba a dormir durante mil años tú también. Cuando por fin despiertes, tu mente no funcionará bien, ¿vale? En fin, se me había olvidado contártelo. No sólo eso, ha pasado tanto tiempo que es difícil mantener una transformación».

«Dragón loco. ¡Casi acabas quedándote en forma de gato para toda la eternidad!»

Un privilegio especial dado sólo a los dragones: la transformación.

Si bien es un privilegio, de ninguna manera es una habilidad que pueda ser llamada una «bendición». De hecho, hay algunas restricciones cruciales y fatales para esta habilidad.

En primer lugar, un dragón transformado es extremadamente débil.

Si uno se transforma en gato, sólo tiene la destreza de lucha de un gato. Lo mismo ocurriría si uno se transforma en león, pez, pájaro o cualquier otro animal.

En segundo lugar, si la transformación supera un límite de tiempo, el dragón se vuelve incapaz de volver a su forma original por sí solo.

Una vez alcanzado ese punto, el dragón empieza a perder su ego y su conciencia de bestia poderosa, y acabará adquiriendo la mente del animal en el que se transformó.

«Eso estuvo cerca. Demasiado cerca. Me estaba asustando. En el pasado, una vez vi a un dragón transformarse en pez y disfrutar de una vida sin prisas, pero acabó siendo capturado por un pescador. Me reí durante unos 200 años por eso~ Pero joder, casi acabo teniendo el mismo destino…»

«¡Jajaja! No puedo creer que existan dragones tan estúpidos».

Después de dejar escapar accidentalmente sus pensamientos internos, Gilly arregló inmediatamente su expresión y actitud.

«Disculpas, Joven Maestro, Lord Murakan».

«¿Por qué te disculpas, Pastel de Fresa?»

«Fue poco cortés por mi parte reírme a carcajadas mientras estaba de servicio.»

«Cielos, ¿eres una especie de golem, Pastel de Fresa? Todos los humanos deberían poder reírse, ¿no? ¡Eh, chaval! ¿Ni siquiera has dejado reír a tu niñera hasta ahora?».

«L-Lord Murakan, el señorito no tiene la culpa. Siempre me trata muy bien».

«Si te trata mal a partir de ahora, no dudes en decírmelo. Le daré una lección».

Se llevan bastante bien…».

Jin soltó una leve risita. Hacía tiempo que no veía a Gilly tan animada.

«Por cierto, Murakan, ¿no se aplican las restricciones cuando te transformas en humano?».

«Sí. No hay grandes limitaciones cuando se trata de transformarse en humano. De hecho, es más cómodo ser un humano. Cuando estamos en nuestras formas originales, consumimos maná continuamente. Se necesita mucha energía para mantener un cuerpo tan grande».

«¿Por qué no hay restricciones para las transformaciones humanas?»

«Los dioses estaban siendo considerados con nosotros los dragones. Cuando nacemos, tenemos el mismo aspecto que los humanos, ¿sabes? En nuestras formas de dragón, es difícil propagarnos como especie y satisfacer nuestros diversos deseos, así que…»

«Sí, eso ya es demasiada información».

Por alguna razón, Murakan estaba soltando una carcajada como si hubiera oído un chiste divertidísimo. Sorprendentemente, las comisuras de los labios de Gilly temblaban mientras se esforzaba por contener la risa.

Estoy harta de ellos».

Aunque ese pensamiento vino a la mente de Jin, en realidad no lo decía en serio. Aunque el equipo se había formado de improviso, a Jin no le disgustaban sus extrañas interacciones ni su ambiente.

De hecho, le gustaba estar con ellos. Tener camaradas de confianza con los que compartir sus secretos era conveniente y agradable.

«De todos modos, nos iremos pronto. Transfórmate en gato otra vez».

Murakan refunfuñó mientras volvía a convertirse en un adorable gato negro. Tendría que seguir haciéndolo hasta que Jin fuera lo bastante fuerte.

Durante los dos días siguientes, los Mercenarios del Rey Negro escoltaron adecuadamente a Jin y compañía hasta la capital del Reino Mitel. No sería exagerado comparar a los mercenarios con caballeros reales por su sorprendente dignidad y la cortesía que mostraban con sus clientes.

Sin embargo, nunca entendieron por qué su cliente recogió un gato negro a mitad de camino.

Los Mercenarios del Rey Negro acababan de llegar a la conclusión de que el pequeño pero despiadado señor llamado Jin también tenía un aspecto infantil.

«Gracias por tu trabajo, vicecapitán Murka del III Cuerpo de Mercenarios del Rey Negro. La casa principal del Clan Runcandel te recompensará adecuadamente por escoltarnos -lo cual no formaba parte del encargo original- más adelante.»

«Esta misión también fue una buena experiencia para nosotros, Gilly. Estoy impaciente por ver el futuro del joven Runcandel al que sirves».

Gilly y Murka intercambiaron sus despedidas mientras Jin observaba desde la distancia con un gato en el hombro.

«Por cierto, Gilly McRolan».

«¿Qué pasa, Murka?»

«Puede que me esté extralimitando, pero he llegado a admirarte después de verte en combate. Por lo tanto, como guerrero que se gana la vida luchando, debo preguntarte. ¿Por qué el Clan McRolan te hizo tal cosa?»

La expresión de Gilly se ensombreció inmediatamente. Murka sacudió rápidamente su mano y tosió ruidosamente.

«Te pido disculpas. No debí hacerlo. Si tan solo pudiera darme un puñetazo de hace 10 segundos».

«No pasa nada. Entonces, te deseo lo mejor».

En cuanto los Mercenarios del Rey Negro se marcharon, Gilly suspiró profundamente. Una vez arreglado su aspecto, se unió a Jin y Murakan, y se dirigieron a la oficina administrativa de la puerta de transferencia del Reino Mitel.

«Bienvenidos a la Puerta de Transferencia de Mitel. ¿Tienes alguna identificación?»

Gilly presentó una daga con el emblema de Runcandel, la «Espada Negra», grabado en ella.

«¡Oh! Así que perteneces al Clan Runcandel. Es un honor conocerte. ¿Te diriges a la Ciudad Karlon de la Alianza Huphester?»

Karlon es la ciudad donde se encuentra la casa principal de los Runcandel, «Jardín de Espadas». Además, la Alianza Huphester era un grupo de naciones bajo el dominio de los Runcandel.

«En efecto.»

«Por favor, vengan por aquí. Les llevaré a los asientos de primera clase».

Dado que el Reino Mitel formaba parte de la Alianza Huphester, básicamente formaba parte del territorio del Clan Runcandel. El encargado de la puerta de transbordo guió a Jin y a sus acompañantes con una sonrisa radiante, como si fuera lo más grande que le hubiera ocurrido en la vida.

«Partiremos dentro de dos horas y llegaremos en un abrir y cerrar de ojos. Espero que tengáis un viaje cómodo».

La Puerta de Transferencia Especial Mitel tenía una sala de espera tan lujosa como el salón de un noble rico. No había ningún otro cliente utilizando la sala de espera de primera clase.

Jin saltó a un mullido sofá y sacó su cuaderno mientras su cuerpo se hundía en él. Había adquirido el hábito de utilizar cualquier tiempo libre para estudiar de sus días como mago en su vida pasada.

«Suspira, joven maestro».

«¿Qué?

«Si tuviera que ser totalmente honesto, estoy bastante preocupado. Podríamos de alguna manera encontrar una forma de explicar tu contrato con un dios y la verdadera identidad de Lord Murakan si el clan se enterara, pero…»

«Mi magia es el problema, ¿verdad?»

«Sí. Es lo único que los Runcandel nunca tolerarán ni aprobarán».

«No te preocupes. Me aseguraré de mantenerlo en secreto…»

De repente, la puerta de la sala de espera de primera clase se abrió de golpe.

Era un joven que parecía de familia noble. Tenía la piel morena clara y parecía 20 centímetros más alto que Jin. Le acompañaban dos escoltas.

En cuanto entraron en la habitación, el ambiente cambió. La tensión creció en el aire mientras Gilly y los escoltas del muchacho noble se miraban con odio.

Esta situación era inevitable, ya que Runcandels y Zipfels se habían encontrado cara a cara en persona.

¿Miembros del Clan Zipfel? ¿Quiénes son exactamente estos imbéciles?

Jin observó con calma el rostro del chico Zipfel y reflexionó. Su rostro le resultaba algo familiar, pero Jin no lograba recordar de quién se trataba. No había visto a muchos Zipfel de cerca en su vida pasada.

«No me extraña que no quisiera venir a Huphester. Mis instintos me avisaban de que me encontraría con esos chupapollas».

El chico Zipfel, que seguía junto a la entrada y alejado de la posición de Jin, murmuró audiblemente. Sus escoltas también observaban ahora en silencio a Jin una vez que habían terminado de escrutar a Gilly.

No era más que una provocación infantil.

Las venas del cuello de Gilly empezaron a brotar, pero como Jin permanecía en silencio observando la situación, no dio un paso al frente.

«Miau~»

Murakan caminaba en círculos entre los grupos enfrentados, maullando como si la situación le pareciera entretenida.

«Oh, al menos el gato que están criando es mono. Esos cobardes no merecen criar una mascota tan mona. Ven aquí, gatito~»

«¡Miau!»

El pequeño Murakan saltó a los brazos del chico Zipfel. Dejó que el chico lo acariciara por un momento, hasta que…

«¡Kyaa!»

El gato blandió sus garras y arañó la nariz del chico antes de escapar rápidamente de sus garras.

¡Pfff!

Al ver este espectáculo, Jin no pudo evitar soltar una carcajada.

«¡Urgh!»

«¡8º Joven Maestro!»

Cuando los escoltas intentaron desenvainar las espadas que llevaban en la cintura, el chico levantó las manos para detenerlos.

«Estoy bien, estoy bien. Es sólo un rasguño leve. No hay necesidad de exagerar por culpa de un gato. Supongo que me lo merecía por provocarlos».

(T/N: Bien, me gusta este chico. Nadie debe lastimar a las mascotas, especialmente a los gatos, y si son un dragon ahún más. Los gatos son los mejores~~!)

Mientras se limpiaba la sangre del puente de la nariz, el chico siguió hablando.

«…Y sobre todo, desenvainar las espadas ante Runcandels es una tontería».

El chico se encogió de hombros y dirigió su mirada a Jin.

Me equivoqué. No es un cobarde, nos observa tranquilamente. No, quizá es que no le importamos».

El chico había provocado intencionadamente a Jin nada más entrar en la sala de espera para comprobar su reacción.

Quería saber si el hijo menor de los Runcandel -que acababa de abandonar el Castillo de las Tormentas- era prometedor y mostraba potencial o no. El chico no tardó en pronunciarse sobre el Runcandel que tenía delante.

«Vaya, qué interesante eres, Jin Runcandel».

El chico se acercó a Jin y le tendió la mano.

«Soy Beradin Zipfel. Sólo te he provocado para ponerte a prueba, pero permíteme que me disculpe como es debido».

¡Beradin Zipfel!

En cuanto oyó el nombre, Jin recordó por fin por qué el chico que tenía delante le resultaba tan familiar.

En su vida pasada, Beradin llegó a ser un mago de nueve estrellas a la edad de 30 años, y fue elegido casi por unanimidad para convertirse en el próximo patriarca Zipfel. Como era una figura famosa e influyente, Jin había visto a menudo su cara en el periódico junto con noticias de sus logros.

Con grandes habilidades y personalidad a partes iguales, era muy popular e idolatrado por los jóvenes magos de todo el mundo.

Jin, que acababa de convertirse en un mago de cinco estrellas, también admiraba a Beradin y lo consideraba una meta que nunca podría alcanzar.

«¿Ah, sí? Yo también te estaba observando en silencio para ver qué clase de persona eres, así que es un alivio ver que no eres un completo imbécil».

«Oho, ¿por qué hiciste tal juicio?»

«Aunque sólo fuera una broma, si hubieras permitido a tus subordinados desenvainar sus espadas, habrías tenido que viajar por Huphester sin ningún asistente. También habrías perdido un par de dedos».

«Jaja, qué broma más divertida».

«¿Parece que estoy bromeando?»

Al recibir de frente la fría mirada de Jin, Beradin se estremeció y frunció los labios.

«…Bueno, está bien. Eres muy confiado. Pero déjame darte un consejo como alguien que está en circunstancias similares a las tuyas. La próxima vez que te encuentres con un Zipfel maleducado que haga algo ofensivo, no le cortes los dedos imprudentemente. Provocaría problemas en nuestros dos clanes, ¿no crees?».

Beradin estaba advirtiendo a Jin que no iniciara una guerra entre los dos clanes por descuido.

Era un consejo muy serio viniendo de un miembro del clan enemigo.

«Así es como suena una broma de verdad, Beradin Zipfel».

«¿Hm? ¿Por qué lo dices? Si los Zipfel y los Runcandel lucháramos a muerte por cada asunto trivial al que nos enfrentáramos, el mundo no podría soportar las sangrientas batallas. Te lo digo para que tengas en cuenta los posibles desastres y el caos al que se enfrentarían los civiles inocentes por nuestra culpa.»

«Mi padre, Cyron Runcandel, y tu padre, Kelliark Zipfel».

Jin sonrió satisfecho antes de continuar con sus palabras.

«¿De verdad crees que movilizarían a todos sus clanes por una trivial disputa entre niños?».

Los ojos de Beradin se abrieron de par en par, como si no tuviera nada que decir a las palabras de Jin.

«Aunque te cortara los dedos hoy mismo, los Runcandel y los Zipfel no entrarían en guerra. Sólo tendríamos que pagar unos miles de lingotes de oro o algo así».

Beradin se quedó boquiabierto y parpadeó varias veces antes de asentir con la cabeza.

«Ha sido sorprendentemente esclarecedor e informativo. Te pagaré esta deuda en el futuro».

«Olvídate del futuro. Págala ahora».

«¿Cómo?

«Sólo espera en silencio hasta que la puerta de transferencia se active. No perturbes mi tranquilidad.»