Capítulo 18

Es el comienzo del verano de 1794.

Han pasado cuatro años desde que Jin regresó a la casa principal.

«Terminaremos el entrenamiento con esto. Buen trabajo hoy, Joven Maestro».

«Uf, ¿ya es la hora, Garon?»

Garon Altemiro.

Este joven caballero de 7 estrellas enseña las bases y fundamentos de la esgrima en el Jardín de las Espadas.

Entre sus alumnos se encuentran los niños Runcandel cuando llegan por primera vez a la casa principal, y los miembros del clan que se están entrenando para convertirse en caballeros guardianes. Todos los Runcandel tienen que aprender lo básico con Garon.

«Jaja, seguro que bromeas. Por favor, eche un vistazo a los cadetes guardianes a su alrededor, Joven Maestro. Están todos a las puertas de la muerte».

Jin echó un vistazo a su alrededor. Había chicos y chicas de su edad. Tal como había dicho Garon, todos sudaban profusamente, jadeaban y resollaban para recuperar el aliento.

Supongo que tiene razón. Yo habría estado en el mismo estado que ellos’.

Hace dos años, cuando a Garon le asignaron este trabajo, su régimen de entrenamiento se ganó rápidamente la reputación de ser duro e intenso.

Los cadetes guardianes son jóvenes aprendices de élite que destacaron entre los demás aprendices y fueron seleccionados para convertirse en futuros caballeros guardianes. La competencia para convertirse en cadete guardián es alta, y los aprendices tienen que someterse a un duro entrenamiento para obtener ese rango.

Sin embargo, a pesar de su pericia y experiencia, muchos cadetes guardianes abandonaban por no poder soportar el severo entrenamiento de Garón.

Jin hizo lo mismo en su vida pasada. No pudo continuar con el régimen de entrenamiento de Garon, y en su lugar recibió lecciones individuales de sus hermanos. Puede parecer un trato preferente, pero para los Runcandel no hay mayor desgracia.

Aunque otros niños sean capaces de soportar las lecciones de Garon, que un niño Runcandel abandone y reciba clases de sus hermanos es inaceptable. Por no mencionar que Jin tampoco pudo soportar las lecciones de sus hermanos y acabó siendo desatendido por todos.

Tras recordar el pasado, Jin sacudió la cabeza para dejar de pensar en ello.

«Además, tendrás que asistir a la sesión de entrenamiento de Lady Luna por la tarde».

Jin asintió a lo dicho por Garon.

En la actualidad, Jin entrena bajo las órdenes de Garon, así como de su hermana mayor, Luna «Ballena Blanca» Runcandel.

Sin embargo, a diferencia de su primera vida, no era una vergonzosa lección individual. Tras percatarse de la aterradora velocidad de crecimiento de Jin, Luna se ofreció voluntaria para enseñarle ella misma. Así, fue un logro en lugar de una desgracia.

Sin embargo, a Jin le valió tanto la admiración de los cadetes guardianes como los celos de sus otros hermanos.

«Es cierto. Entonces debería ir a comer ya».

«¿Participarás hoy también con los demás cadetes? La Dama Rosa parece abatida por no poder comer siempre contigo…»

«Prefiero comer con estos cadetes con los que entreno cada día, no con mis hermanos que parecen disgustados por mi mera existencia».

«Entiendo, Joven Maestro».

Los sirvientes comenzaron a traer la comida al campo de entrenamiento.

Había una enorme olla con arroz, verduras y carne. Era una comida simple y tosca, pero los ingredientes eran de primera clase.

Los cadetes guardianes se pusieron en fila, esperando a que distribuyeran la comida. Jin no les siguió, ya que «Bellop» era el encargado de conseguir su comida.

«Gracias».

«De nada, joven maestro».

«Como si lo fuera. Siéntate, vamos a comer».

Bellop Schmitz. Un niño plebeyo de 13 años, un año menor que Jin.

Estaba destinado a quedarse atrás en el entrenamiento de Garón y perder sus calificaciones como cadete guardián, siendo expulsado del Jardín de las Espadas.

Al menos, eso fue antes de la regresión de Jin.

«¿Está bueno?»

«Está delicioso. Siempre estoy agradecido al clan por permitirme comer tan buena carne, así como al XIII Joven Maestro por compartir su ración de carne conmigo…»

«Basta, basta. Suspiro, ¿cómo haces para dar siempre la misma respuesta sin un solo error? ¿Memorizaste la frase de memoria o algo así?».

Bellop tosió y se sonrojó avergonzado.

«Tienes que aprender a hablar de forma sencilla y concisa, Bellop. Los demás te ignoran porque no paras de soltar un discurso cada vez que abres la boca, ¿sabes?».

«Es que…»

«¡Hombros rectos! Ten un poco más de orgullo. Eres un cadete guardián de Runcandel».

«Pero mis notas son las más bajas, y todavía tengo que convertirme en un caballero de 1 estrella…»

«Cielos, ¿crees que cualquiera puede convertirse en cadete de Runcandel? Ya has logrado mucho al llegar a donde estás actualmente».

Es bastante tímido, y tiene poca o ninguna confianza en sí mismo. Es todo lo inocente e ingenuo que se puede ser.

Por eso Jin seguía confuso.

Entiendo por qué el clan le echó. Pero sigo sin entender cómo un chico tan inocente creció hasta convertirse en el famoso guardia imperial del Imperio Vermont’.

Antes de su regresión, la vida de Bellop dio un vuelco asombroso tras ser expulsado del Clan Runcandel.

Tras aprobar a duras penas el examen para convertirse en cadete de la guardia, Bellop Schmitz siempre se mantuvo entre los peores cadetes, antes de tener que marcharse… Pero después, llamó la atención de otro clan de espadachines, el Clan Hairan.

El Clan Hairan es el mayor clan de espadachines del imperio, y una de las mayores familias nobles.

El talento de Bellop con la espada floreció tardíamente en el Clan Hairan. Luego se convirtió en guardia imperial y recibió el apodo de «Leal Sabueso de Vermont».

El Leal Sabueso de Vermont.

Jin no tenía ni idea de lo que Bellop había vivido en el Clan Hairan para que cambiara tanto.

Cuando Bellop recibió ese apodo, ya no era el ingenuo y gentil Bellop que Jin conoce ahora. Seguía las órdenes del emperador, lideraba a los guardias imperiales en la batalla y masacraba a innumerables personas sin piedad.

Pero un año antes de la muerte de Jin, Bellop puso fin él mismo a su desafortunada vida llena de derramamiento de sangre, dejando tras de sí un testamento con un mensaje de arrepentimiento.

Me conmocionó oír que se había convertido en guardia imperial, y me sentí vejado cuando me llegó la noticia de su suicidio».

Jin miró a su alrededor. Tras asegurarse de que nadie más miraba en su dirección, pasó rápidamente los trozos de carne que le quedaban a Bellop.

«¿Eh, señorito?»

«Calla. No tengo hambre».

Jin fingió que comía hasta que terminó la hora de comer mientras observaba distraídamente a Bellop.

‘Bellop Schmitz… Esta vez me ocuparé de ti para que no te quedes atrás y te echen’.

No era sólo porque Jin quisiera mantener a este diamante en bruto dentro del clan.

También sentía cierta empatía hacia el chico. Ambos habían descubierto tarde sus verdaderos talentos y habían tenido muertes miserables.

‘Si tiene potencial para convertirse en guardia imperial, también sería beneficioso mantenerlo a mi lado. Tendré que mantener caballeros guardianes a mi alrededor y comandarlos en el futuro, de todos modos.’

En lugar de convertirse en una marioneta asesina del Imperio de Vermont, era favorable tanto para Bellop como para Jin criarlo como caballero guardián de Runcandel.

Una vez terminado el almuerzo, Jin se levantó y Garon se acercó a él.

«Hasta mañana, Joven Amo. Mañana tendremos spars durante el entrenamiento».

«De acuerdo. Buen trabajo hoy, Garon».

«Gracias, Joven Maestro».

Cuando Jin volvió a su habitación, allí estaba Gilly con una muda en los brazos y un baño caliente a sus espaldas.

«Buen trabajo durante el entrenamiento, Joven Amo. La lección de la mayor comenzará dentro de tres horas».

«Muy bien. Gracias, Fresa P-»

Al sorprenderse diciendo algo inesperado, Jin se paró en seco.

«¡Caramba, Murakan te llama Tarta de Fresa tan a menudo que hasta yo me estoy confundiendo…!»

«Oh, ¿estás aquí, chico?».

Jin giró la cabeza y vio a Murakan hojeando perezosamente una revista de dibujos eróticos en el sofá.

«Dragón loco, ¿qué demonios estás leyendo a plena luz del día?».

«¿Esto? Una revista erótica de edición limitada. Me costó mucho conseguirla. Jaja, no dudes en decirme si tú también quieres una. Catorce es la edad en la que empiezas a ponerte cachondo…»

«También. No. I. Tell. Te. Que. Quedarse. En. Gato. Forma. Como. Mucho. Como. Posible. En. ¿En. casa? ¿Y si alguien te ve?»

«No me pillarán, no te preocupes. También tengo derecho a ser libre, ¿no? Ven y mira esto. ¿Debería secuestrar al que dibujó esto?».

Al verlo reír entre dientes y volver a su revista erótica, a Jin le entraron ganas de darle un puñetazo en la cara al dragón.

Sin embargo, pegar a un dragón que había vivido miles de años no era razonable. Jin dio un profundo suspiro y se sentó junto a Murakan.

«Supongo que no está mal. ¿Por cuánto lo compraste?»

«Unas cien monedas de oro, creo…».

«¿Ah, sí? ¿Cien monedas de oro, dices? Cien… monedas de oro. ¿De dónde demonios has sacado ese dinero?»

«Se lo pedí prestado a Strawberry Pie. Caramba, el sueldo de las niñeras Runcandel no es ninguna broma».

Jin volvió la mirada hacia Gilly, que sólo emitió una tos seca.

«Suspira, dime si necesitas dinero a partir de ahora. No molestes a Gilly».

«¿De verdad? Entonces 1000 monedas de oro por favor~»

«Te daré 1000 monedas de oro si escribes un informe que explique por qué necesitas ese dinero. Y por favor prepárame una comida sencilla, Gilly.»

Murakan cerró y guardó la revista a la velocidad de la luz y empezó a escribir un informe. Incluso empezó a murmurar para sí mismo. Este inquietante espectáculo de tenacidad extrema dejó a Jin sin habla.

«¿No habías almorzado ya fuera?».

«Sí, pero ya estoy en edad de crecer».

«¿Qué te gustaría tomar?»

«Un simple bocadillo».

«Tarta de fresa, me gustaría una tarta de fresa».

Había pasado una hora cuando Jin terminó de comer.

Durante las dos horas que faltaban para la lección de Luna, Jin se sentó en su habitación y practicó la liberación de su energía espiritual.

Estoy a punto de alcanzar 2 estrellas en liberación espiritual… 4 estrellas en maná y 2 estrellas en manejo de la espada».

Estos fueron los resultados de cuatro años de entrenamiento después de dejar el Castillo de las Tormentas.

Su velocidad de crecimiento en la liberación espiritual estaba muy por encima de lo que Murakan esperaba. Sin embargo, el crecimiento de su maná era demasiado lento para los estándares de Jin. Pero no era una sorpresa, ya que no podía usar magia en el Jardín de las Espadas.

Aun así, alcanzar la fase de cuatro estrellas a los catorce años era un logro increíble, comparable al de los genios del clan Zipfel.

Su habilidad con la espada también alcanzaría las tres estrellas a los dieciséis años, un año antes que la «media Runcandel».

El crecimiento de Jin progresaba favorablemente.

Sentirse cada día más fuerte era la mejor sensación que podía existir.

Estaba el intenso régimen de entrenamiento de Garón, el cuaderno de Jin, que estudiaba todos los días, y su energía espiritual, que fortalecía siempre que tenía tiempo.

Todas estas actividades eran mucho más agradables que descansar para el chico de catorce años.

Sin embargo, el entrenamiento de Luna era… pura monotonía, incluso para el adicto al trabajo que era Jin.

Incluso nuestros otros hermanos, que me envidian por recibir su orientación, cambiarían inmediatamente de opinión si estuvieran en mi lugar».

Jin sonrió con amargura en su interior antes de mirar a Luna.

«Mi queridísimo hermano».

«¿Sí, hermana?»

«El entrenamiento de hoy será igual que el de ayer».

«Soy consciente».

«Pero tendrás que cambiar de enfoque y métodos cada día durante este entrenamiento repetitivo».

«Sí.»

Luna se acercó a Jin y cerró los ojos. Jin la imitó y también cerró los suyos.

Entonces resonó la misma frase que había oído una y otra vez durante el último mes.

«Hermano. El ojo de la mente… Usa el ojo de la mente para observar…».

Esta era la monotonía en cuestión.

Las lecciones de Luna no eran metódicas, intuitivas y físicamente dolorosas como las de Garon.

Siempre se trataba de… ¡el ojo de la mente!

Ella sólo repetiría eso.

Esto me está volviendo loco».

Jin había oído a menudo a los caballeros de 8 estrellas y superiores mencionar el reino de la «Hoja de la Mente».

Pero normalmente, uno empezaba a entrenar la Espada de la Mente después de alcanzar la etapa de 7 estrellas. Y no sería a través de lecciones silenciosas como esta, sino… tratando de dispersar el aura en todas direcciones de forma natural.

¿Por qué la Hermana Mayor no hace ni dice nada más? Siempre se queda quieta, diciéndome que abra el ojo de la mente’.

Nunca había oído hablar de un entrenamiento así.

«Para las personas que empuñan espadas para avanzar en la vida, obtener el Ojo de la Mente es lo más importante de todo. Nunca abras tus ojos físicos durante nuestro entrenamiento».

Sin embargo, Jin obedeció las indicaciones de su hermana mayor y mantuvo los ojos cerrados porque conocía su personalidad. Además, era la más fuerte de los trece hijos de Runcandel.

Si cualquier otro hermano le enseñara a Jin lo que Luna estaba haciendo en ese momento, él habría pensado que estaban tratando de obstruir el crecimiento de Jin con alguna tontería. O tal vez que se habían convertido en fanáticos de alguna pseudoreligión.

Estoy seguro de que llegará el día en que por fin entienda la guía de la Hermana Mayor».

Las dos permanecieron frente a frente, con los ojos cerrados, hasta que llegó la noche. Una vez terminada la lección, Luna esbozó una refrescante sonrisa.

«Hoy lo has hecho bien. Ya puedes volver, hermano».

Jin no tenía ni idea de lo que había hecho bien, pero sólo pudo asentir a su afirmación.

Jin empezó a alejarse y Luna se quedó pensativa mientras observaba su espalda.

La increíble concentración que muestra cuando cierra los ojos, y la tenacidad para mantener esa postura durante varias horas… Con el potencial de Jin, debería darse cuenta dentro de unos años. Sigue creciendo así, Jin».

Luna esbozó una sonrisa de satisfacción y volvió a cerrar los ojos.

Incluso siendo un caballero de nueve estrellas, aún no había alcanzado la segunda iluminación necesaria para llegar al reino del Ojo de la Mente.