Capítulo 233

Episodio 233: Lani Salome (2)

14 de Diciembre de 1797.

Jin y Murakhan llegaron al Reino Sagrado para reunirse con Lani Salome.

El Reino Sagrado de Vankella estaba en plena celebración del festival llamado «Festival del Adviento», que conmemoraba el día en que la Princesa Divina Ayura, la deidad patrona del Reino Sagrado, llegó por primera vez. Era el mayor festival del Reino Sagrado y duraba toda una semana.

Banderas de colores con el símbolo de Ayura, el «Volcán Durmiente», adornaban las calles.

«Volcán Dormido, cada vez que lo veo, no puedo evitar apreciar lo bien que los humanos eligen sus símbolos».

Ayura, la Diosa de la Paz, venerada por el Reino Sagrado de Vankella. Murakhan recordaba que normalmente era increíblemente benévola, pero cuando se enfadaba, tenía la personalidad de quemar todo a su paso.

«Se dice que no importaba de qué deidad se tratara, si causaban el caos entre los mortales, Ayura los amenazaba. Incluso hubo una vez en que aniquiló a una deidad, pero fue antes de que yo naciera. Me pregunto si la otra parte era el dios de las bendiciones».

«¿Es así?»

«Hubo un tiempo en que circulaban rumores de que Ayura era responsable de la desaparición de Numeus, el Dios de la Esperanza, entre los dragones. De todos modos, es una figura bastante formidable».

Las calles se llenaron de agradables melodías, risas y vítores. Estaban presentes tanto los residentes locales como los turistas que venían a disfrutar del festival, e incluso se podía ver con frecuencia a periodistas.

Y la mayor concentración de gente se produjo en un solo lugar.

En el centro de la plaza principal de la capital, un anciano de aspecto agraciado estaba de pie en el podio, agitando la mano hacia la multitud.

Empuñando un cetro dorado, portando la corona del Volcán Dormido y emanando una tenue aura amarilla que envolvía todo su cuerpo, el Rey Miklan de Vankella exudaba una brillante sonrisa con los dientes bien arreglados.

«¡Larga vida al Rey!»

«¡Larga vida al Rey!»

El amor de los ciudadanos hacia Miklan era absoluto. Como Rey que compartía los privilegios de la aristocracia con el pueblo llano, había hecho tanto por los ciudadanos del Sacro Reino que sería difícil encontrar otro monarca como él en la historia de Vankella.

En lugar de alabar los esfuerzos de los nobles que lo habían establecido como rey, había concedido aún más privilegios al pueblo llano.

Los dos hombres lo observaron desde la plaza durante un rato.

«¿Es esa persona, Miklan, el padre de Lani, el actual rey?».

«Baja la voz, Murakhan. Si alguien nos oye, podría ser problemático».

«Hmm, no tiene sentido para mí.»

«¿Cuál es el problema?»

«Lani causó recientemente una conmoción en el templo durante la ceremonia de bendición. ¿Pero por qué insistirían en tener a Lani para un evento tan importante como la coronación del Rey? No tiene sentido».

«¿Quizás se trata de mantener las apariencias? Dicen que ella ha estado leyendo el texto de bendición en nombre del Rey todos los años».

«Esa es una manera de pensar en ello, pero se siente extrañamente incómodo. Si, por casualidad, Lani provoca otra escena durante la ceremonia de coronación, sería un incidente grave. No sería un accidente menor que pudiera ocultarse como el incidente anterior».

El juicio de Lani había sido pospuesto debido al Rey actual. Sin embargo, no fue porque el Rey hubiera usado su poder para impedir su castigo; fue debido al festival de Adviento.

Durante el período de Adviento, no se juzgaba a ningún criminal, ya que era una tradición del Reino Sagrado. Sin embargo, Lani siempre había desempeñado un papel importante durante el festival.

La ceremonia de coronación del Rey.

Como su nombre indicaba, era un ritual en el que el Rey bendecía personalmente a todos y cada uno de los ciudadanos. Se consideraba el punto culminante del festival de Adviento, y Lani había leído fielmente el texto de bendición en nombre del Rey todos los años desde que tenía quince.

«Por lo tanto, parece que los miembros de la Guardia del Alba liberaron temporalmente a Lani. Probablemente pensaron que no quedaría bien que desapareciera de repente. Quizá podamos conocer a Lani antes de que termine el juicio».

Antes de que Jin y Murakhan llegaran al Reino Sagrado, Kashimir les había proporcionado esta información, que resultó ser buena. Si el juicio no salía bien, habría sido difícil que la conocieran.

«Bueno, aún no puedo entenderlo por más que lo pienso».

Justo entonces.

Jin miraba al Rey mientras comía un caramelo con forma de Volcán Durmiente que acababa de comprar en un puesto. Ambos se habían disfrazado de turistas, con el pelo teñido de rojo usando un tinte de alta calidad llamado «Tinte Pato Dorado»

«¿Qué pasa?»

«Lani causó recientemente un disturbio en el templo durante la ceremonia de bendición. Sin embargo, no tiene sentido para mí por qué insistirían en usarla para un evento tan importante como la coronación del Rey.»

«¿No será por las apariencias? Dicen que ella ha estado leyendo el texto de bendición cada año en nombre del Rey».

«Pero todavía se siente extrañamente insatisfactorio. Tal vez Lani sólo estaba momentáneamente loca en ese momento y todavía mantiene una buena relación con el Rey.»

«Lo averiguaremos cuando la conozcamos».

La residencia de Lani era una pequeña casa situada cerca del «Gran Templo de Ayura», que estaba justo al lado de la capital del Reino Sagrado. Sin embargo, debido a las constantes visitas de devotos seguidores de Miklan y Lani, la casa rara vez se utilizaba.

El verdadero lugar de residencia de Lani era el «Templo Oriental de Ayura», situado en la parte oriental de la capital. Sin embargo, en la actualidad estaba siendo objeto de importantes reformas, y salvo para el personal autorizado, el acceso estaba prohibido.

Por supuesto, Jin y Murakhan no se preocupaban por esos asuntos.

«Dirijámonos al Templo Oriental».

Los dos hombres abordaron la puerta de teletransporte hacia la parte oriental.

«¿Por qué sigues vomitando? ¿No deberías estar ya acostumbrado?»

Murakhan vomitó inmediatamente después de que se completara el teletransporte. Todavía era sensible a las puertas de teletransporte.

«Maldita sea, aunque he recuperado el 40% de mi fuerza, todavía no puedo volar libremente».

«Espera un poco. Una vez que me convierta en jinete, deberías poder volar libremente sobre Hyufester, al menos».

No había necesidad de buscar el Templo Oriental Ayura; era el edificio más alto que se podía ver justo después de salir de la puerta de teletransporte.

En comparación con la bulliciosa zona central, llena de ambiente festivo, la parte oriental era tranquila. Durante el Adviento, incluso los mercaderes se marchaban a la zona central para montar sus puestos, así que era natural.

Subieron la colina y llegaron al Templo Oriental de Ayura. A diferencia de los caballeros fuertemente blindados que bloqueaban la ciudad en Centel, los guardias que protegían el templo oriental eran soldados ordinarios que bostezaban y estaban encorvados.

No había trabajadores visibles para la renovación del templo. También se habían marchado a la zona central para disfrutar del festival.

Dentro del Reino Sagrado, no había personas no autorizadas entrando en el templo, y desde la perspectiva de los turistas, no había nada que ver en el Templo Oriental de Ayura. Todas las reliquias importantes habían sido trasladadas al templo central, por lo que no era necesaria una seguridad estricta.

Jin sacó un pequeño frasco de cristal de su bolsillo y abrió la tapa. Dentro había un veneno inductor del sueño fabricado por Kuzan.

«Lo siento, pero no es un veneno peligroso».

Jin miró a Murakhan.

Al principio, Murakhan tenía una cara que parecía preguntarse por qué tenía que llegar tan lejos, pero luego suspiró y se transformó en gato.

«Miau».

Murakhan se acercó a los guardias con la botella de cristal en la boca. Naturalmente, la atención de los guardias se centró en la botella de cristal que Murakhan sostenía antes de que pudieran examinarla de cerca. Antes de que pudieran reaccionar, Murakhan dejó caer el veneno inductor del sueño delante de ellos.

«¿Qué es esto? Oh, mi cuerpo…»

Golpe, golpe.

«Lo siento.»

Tras darles unas monedas de oro, Jin y Murakhan atravesaron despreocupadamente la puerta y entraron en el templo. La habitación de Lani se encontraba al final del pasillo, en la tercera planta del templo.

A medida que se acercaban, un fuerte olor a alcohol llenaba el aire.

Afortunadamente, no había otros soldados dentro, así que pudieron encontrarse con Lani sin problemas.

«Lani Salome. No sabía que te gustara tanto el alcohol».

Mientras Jin cerraba la puerta en silencio y hablaba en voz baja, Lani le miró por fin. A pesar de acercarse intencionadamente sin ocultar su presencia, no le había prestado atención hasta ese momento.

Era como si se hubiera dado por vencida.

«…¿Jin Runkandel?»

Los ojos que estaban llenos de fuerte convicción y orgullo allá en Santel estaban ahora vacíos, con las pupilas ahogadas en desesperación.

Durante un rato, Lani se quedó mirando a Jin como si no pudiera creérselo. Parecía que no había esperado que la encontrara tan rápido.

«¿Cómo…?»

«Hicimos una promesa, ¿no? He venido a pagar la deuda».

¡Pum!

Murakhan se transformó de nuevo en su forma humana y se plantó frente a Lani. Al verlo en buen estado, Lani dejó la botella de alcohol y abrió los ojos.

«Ha pasado mucho tiempo, fanático religioso. Gracias a ti, estoy vivo y aquí para encontrarte. Parece que te pasa algo, pero este Gran Dragón Negro Murakhan se encargará de todo. Así que, ¿qué tal si me sirves una copa?».

Murakhan sonrió y le quitó el vaso sin esfuerzo, impidiéndole beber más.

Lani, aún aturdida, parpadeó un rato y luego rompió a llorar. Se tapó la boca para que no se oyeran sus gritos.

Los dos esperaron un momento a que dejara de llorar.

«Muy bien, deja de llorar y cuéntanos qué ha pasado».

«Mi padre, mi padre…»

«¿Tu padre? ¿El rey Miklan?»

«Han capturado a mi padre».

Jin y Murakhan se miraron entre sí y luego a Lani por turnos.

«¿De qué estás hablando? Fanático religioso. Acabamos de llegar de la plaza central después de ver al Rey allí de pie perfectamente…»

«Esos tipos usaron algún tipo de truco; eso es falso. Es un doble de cuerpo con un parecido asombroso. Mi verdadero padre ha sido secuestrado».

«¿Qué?

«¿El Rey… ha sido secuestrado?»

Falso.

En cuanto oyeron esa palabra, naturalmente les vino a la mente cierta figura.

Bouvar Gaston, el escultor de Kinzelo.

En ese instante, Jin comprendió por qué a Lani se le había asignado como siempre el papel de leer el texto de bendición durante la ceremonia de «Coronación del Rey».

«La están amenazando».

El actual rey Miklan estaba secuestrado, y los responsables chantajeaban a Lani. Le dijeron que si no se comportaba como siempre, su padre, el verdadero Miklan moriría.

Sin embargo, en su angustia, Lani causó disturbios durante la ceremonia de bendición en la coronación del falso Rey y se vio atrapada en una situación en la que tuvo que esperar al juicio.

«Lani Salomé, ¿sabes quién secuestró al Rey?»

Kinzelo.

Por supuesto, Jin esperaba que surgiera ese nombre, ya que estaban utilizando la técnica de cambio de forma de Bouvar.

Pero el nombre que mencionó Lani no era Kinzelo.

«Es Zipfel. Esos tipos… secuestraron a mi padre».

«¿Zipfel? ¿Estás segura?»

«Estoy segura. Parece que otras fuerzas están involucradas también… Ha, realmente no lo sé. Poco pude hacer».

Lani se sujetó la cabeza con las manos y tembló.

«No pasa nada, Lani. Bebe un poco de agua. Cálmate y cuéntanos toda la historia para que podamos pensar bien».

La alianza entre Zipfel y Kinzelo había llegado a su fin.

¿Podrían volver a unir sus fuerzas? En ese momento, una pregunta surgió brevemente.

¡Tump, thump, thump, thump!

De repente, se oyeron unos pasos pesados procedentes del exterior de la puerta. Sin duda, era alguien que se había dado cuenta de que Jin y Murakhan se habían infiltrado y había venido a buscarlos. Pero, por alguna razón, esos pasos…

Claramente no eran el sonido de pasos humanos.