Capítulo 243

C243 - Estudio Individual, Estudio en Grupo (8)

«Estas llamas son tan desagradables como su amo. Casi me quedo calvo», se quejó Murakan mientras recogía un puñado de Energía Sombra y se cepillaba el pelo. Sorprendentemente, el pelo quemado absorbió la Energía Sombra y volvió a su estado original.

«¿Por qué apagaste el fuego con tu cuerpo en lugar de usar Energía Sombra?». preguntó Jin.

«Buena pregunta. ¿Por qué lo hice? Supongo que tenía prisa. Maldita sea».

«Ah, bueno. Gracias de todos modos. Acabas de hacer algo que será recordado para siempre en la historia de la magia, aunque yo sea el único testigo».

«Si alguien se ofrece a escribir tu biografía en el futuro, asegúrate de decirle que incluya esta anécdota».

«Por supuesto».

Era la versión final del Orbe de la Llama Ardiente Devastadora.

Los ojos de Jin brillaron mientras sostenía el tomo mágico. En su vida pasada, Valeria le había presentado todo tipo de tomos mágicos raros. En su vida actual, incluso había inscrito en su cuerpo los tomos mágicos de Chen-mi y Kiddard Hall.

Pero el legado de Riol Zipple era, literalmente, la mayor obra maestra de la historia de la magia. No sólo era el más grande de su época, sino que siempre que alguien hablaba de los mejores magos de todos los tiempos, Riol Zipple aparecía en la lista, y ésta era su mayor obra maestra.

Como mago, no se podía vivir un momento más feliz que éste. Jin deseó poder abrirlo y comprobar su contenido de inmediato, pero decidió mantenerlo oculto bajo su abrigo por el momento.

Jin apenas tuvo tiempo de celebrarlo. Oyó un gemido grave.

«Urfff».

Era Chukon Tolderer.

A diferencia de Suzanne, a la que le habían cortado el cuello limpiamente, Chukon había logrado sobrevivir de algún modo. El movimiento secreto de magia defensiva extrema había liberado una barrera de escudo cuando la espada del líder atravesó su cuerpo, protegiendo su corazón.

Pero cuando lo alcanzaron, estaba claro que no sobreviviría.

La barrera del escudo sólo había prolongado su vida brevemente. Tenía la cara morada y se estaba convirtiendo rápidamente en un cadáver.

Jin le hizo la pregunta más típica que un vencedor puede hacer después de que la batalla haya terminado y el ganador y el perdedor estén claramente decididos.

«Chukon Tolderer, ¿tienes unas últimas palabras?».

Había un oscuro y profundo resentimiento en sus ojos mientras de su boca escapaba espuma sanguinolenta. No era de extrañar. Encontró su fin por la espada del mismo señor al que había servido, en la cara de su enemigo.

«Mi tomo mágico».

Tartamudeó al hablar, pero Jin pudo adivinar lo que intentaba decir desesperadamente.

Al igual que Riol, quería dejar atrás su legado. Ningún mago del mundo quería que el trabajo de su vida desapareciera en la historia en vano.

Y ya que estaba muriendo por traición, entregaría su tomo mágico al enemigo aunque fuera el último recurso.

«¿Dónde está?»

«A salvo… Eterna, loklava… va.»

La tercera habitación de la caja fuerte eterna, contraseña loklava.

Con esas como últimas palabras, Chukon abrazó la muerte. Jin cerró los párpados sobre los ojos oscuros y aturdidos del muerto.

«¿La tercera habitación de la caja fuerte eterna? Parece que era muy apreciada. Bueno, era una magia defensiva bastante poderosa, lo admito», dijo Murakan, encogiéndose de hombros.

Ni Jin ni Murakan sentían ninguna simpatía por Chukon por haberles confiado su tomo mágico. Era poco probable que éste fuera el único experimento que había realizado con civiles. Por lo tanto, pensaron que Chukon debería estarles agradecido por permitirle decir sus últimas palabras.

«Vámonos.»

Rápidamente entraron en el castillo destruido. Tenían que volver al Reino Sagrado con Mirtual y los supervivientes para concluir lo que había ocurrido hoy y prepararse para la próxima batalla.

«Los Kinzelo se enteraron de mi identidad, y ni siquiera tengo idea de quién es su líder. ¿Es un demonio, como sugirió Murakan?»

La habilidad de conjurar metal era inaudita. La habilidad de formar una espada, ok, tal vez era posible. Pero el teletransporte era inimaginable.

El líder parecía haber vivido al menos mil años. No, tal vez había vivido durante un período aún más largo. Incluso podría haber existido cuando las Leyendas gobernaban el Mundo.

Su líder debe ser el que está detrás del esfuerzo por recrear las Leyendas.

«También sabe de mis hermanos».

La razón por la que sólo se llevó a Joe con él es probablemente porque es una persona clave en la recreación de ellos. Además de eso, él estaba de alguna manera relacionado con Temar.

Murakan definitivamente mostró una extraña reacción cuando su líder afirmó que fue Murakan quien entró en sobrecarga, no Temar.

Parecía aturdido, como una persona que se enfrenta a un pasado que no quiere recordar.

Jin también había preguntado varias veces a Murakan por qué había luchado contra Temar. Y en cada ocasión, Murakan no parecía dispuesto a hablar de ello. Así que Jin dejó de preguntarle.

«Él mismo me lo diría si hubiera algo que necesitara saber con respecto a Temar».

Jin se perdió en sus pensamientos mientras entraban en el castillo.

Ahora estaba mucho más dañado que hace un rato, lo que obviamente había sido causado por los despiadados ataques de Murakan.

Movieron los trozos de piedra rotos, apilados en montones, y se dirigieron hacia el laboratorio y Mirtual.

El laboratorio había sido arrasado por los hechizos de detonación. Ni una sola instalación relacionada con los experimentos permanecía intacta. Todo estaba en ruinas, lo que hacía mucho más difícil encontrar la trampilla del pasadizo secreto.

«¡Mirtual! ¡Mirtual Sila!»

«¡Estamos aquí!»

«¡Por aquí!»

No era Mirtual. Oyeron las voces desconocidas de un grupo de hombres en la distancia. Jin y Murakan removieron los escombros para encontrar la fuente del sonido y abrieron el suelo.

Una vez descubierto el pasadizo secreto, lo primero que vieron fueron los rostros asustados y llorosos de los supervivientes, y el dispositivo de inserción de maná que Jin había movido.

Y a Mirtual, que tenía los ojos cerrados y las manos pacíficamente cruzadas sobre el pecho.

«El Santo nos ha salvado y ha vuelto al abrazo de Ayula».

«Por favor, llevad con nosotros el cuerpo de nuestra Santa de vuelta al Reino Sagrado».

Ella había exprimido lo último de su fuerza vital para insertar mana en su pueblo y se dirigió al abrazo de Ayula. Había completado su misión como Santa.

«Quizás ella sabía desde el principio que moriría si quería salvarlos. Por eso me pidió desesperadamente que esperara aquí».

Ella no era una Sanadora ordinaria. Era una Santa. Pero había una buena razón por la que murió tratando de salvarlos. Había rastros de experimentos por todo su cuerpo, como el Corazón de Luz que sobresalía de su torso, un brazo golemizado o una cola en su trasero.

Ya casi no podían considerarse seres humanos corrientes. Como estaban al borde de la transformación, tuvo que verter toda su fuerza vital en el dispositivo de inserción de maná si quería salvarlos.

«Nos pidieron que te diéramos esto, diciendo que debe ser entregado a Su Majestad».

Jin se quitó la capa y se cubrió el cuerpo. Uno de los supervivientes le entregó un libro y un colgante.

Era el colgante de Mirtual, y el libro era un diario. Había estado anotando cada día todo lo que ocurría en este lugar desde que se infiltró como espía en el Gremio de Magia Oscura por orden del Rey Santo.

«Por favor, váyanse. Volvamos ahora.»

Era el último día del Festival de la Manifestación.

El sol brillaba sobre la capital de Vankela como si la propia Ayula estuviera bendiciendo la escena.

Un carruaje gigante de color blanco puro se erguía en medio de la abarrotada plaza de la ciudad. Los falsos Miklan y Lani estaban de pie encima del carruaje, saludando a la gente.

Treinta caballeros santos del escudo dorado rodeaban el carruaje para protegerlo, y una procesión de santos lo seguía por detrás. Esto en sí era una gran atracción para los que habían venido al Reino Sagrado a presenciar el Festival de la Manifestación.

La plaza de la ciudad estaba literalmente abarrotada de gente, y no había espacio para moverse. Ciudadanos y nobles de varios reinos y el pueblo del Reino Sagrado se habían reunido para recibir la consagración del Rey Sagrado. Todos esperaban con impaciencia el comienzo de la ceremonia.

«¡Su Santa Majestad!»

«¡Su majestad!»

Ver al rey santo en persona fue una experiencia sobrecogedora para muchos. La emoción les embargaba y gritaban a pleno pulmón, sobre todo los ciudadanos enfermos.

Para los enfermos y los pobres, la ceremonia de consagración del Santo Rey era una gran oportunidad y una gran esperanza para prolongar sus vidas. La consagración tenía el poder de curar enfermedades.

Pero como los poderes del rey santo eran limitados, no muchos tuvieron la suerte de recibir la consagración durante el Festival de la Manifestación.

Sólo unas cincuenta personas recibían la verdadera consagración cada año a través de los poderes divinos del rey santo. El resto eran simplemente bendecidas con palabras.

Estas bendiciones no tenían ningún impacto práctico en el destino o la vida de cada individuo, pero aun así, muchos estaban desesperados por recibir las palabras del rey.

El rey dejó de saludar y bajó la mano. La plaza de la ciudad enmudeció de inmediato.

«Queridos hijos de Ayula, e invitados que habéis venido de todos los rincones del mundo para verme, os expreso mi gratitud. Soy el rey sagrado, Miklan».

La multitud vitoreó.

«Como en las ceremonias de consagración de todos los años anteriores, será mi preciosa hija, Lani Salomé, quien lea el mensaje de consagración de hoy en nombre de la voz de este anciano. Pido un aplauso para mi hija, que tendrá que rezar mañana con dolor de garganta».

El falso rey santo palmeó el hombro de Lani y mostró su afecto por su hija.

Lani cogió el brazo del falso rey santo y sonrió feliz. El falso rey imitaba a la perfección al verdadero Miklan, que siempre se humillaba y quería a su hija como nadie.

Se oyó un fuerte aplauso.

Lani comenzó el mensaje de consagración una vez que los vítores se apagaron.

«Vamos a comenzar la ceremonia de consagración de Su Majestad el Rey Sagrado. Una vez que el carruaje comience a moverse, por favor sígannos de manera ordenada para evitar cualquier lesión o accidente».

Como en la mayoría de las ceremonias de este tipo, las personas que recibían la verdadera consagración a través del poder sagrado ya estaban predeterminadas, aunque no mucha gente conocía este hecho.

El carruaje avanzó y se detuvo brevemente en los lugares donde estaban reunidas las personas destinadas a la consagración.

En cada parada, el Rey Santo bajaba del carruaje para besarles la frente y bendecirlos mientras Lani leía el mensaje de consagración.

«Que la voluntad, el corazón y el amor de Ayula estén con vosotros…».

La verdadera consagración fue concedida a unas cuarenta personas sin mayores problemas. Los lisiados comenzaron a caminar después de la consagración, y los ciegos empezaron a ver una nueva luz.

Los espectadores, conmovidos por los milagros ocurridos, comenzaron a llorar.

Fue entonces cuando un grupo de vankelanos vestidos con túnicas surgió de entre la multitud y bloqueó el paso del carruaje. No estaban entre los elegidos.

«¡Su majestad!»

«¡Su majestad! Escuche nuestras historias!»

La multitud empezó a abuchear.

Este tipo de intrusiones eran habituales cada año durante las ceremonias de consagración, así que no le prestaron demasiada atención.

El Santo Rey sonrió piadosamente a los intrusos. Lani le susurró al oído,

«Bendícelos, Padre. Tú también bajaste del carruaje a los que interrumpieron el año pasado, ¿recuerdas?».

El falso Santo Rey asintió.

En ese momento, él y el clan Zipple decidieron que Lani se había rendido por completo y había empezado a seguirles el juego. También lo consideraron el resultado de la continua tortura mental mientras estuvo cautiva de Vitura.

El Rey Santo bajó del carruaje y se reunió con ellos.

«Sí, hijos de Ayula. ¿Qué tan agobiante fue su dolor que me buscaron? Por favor, contadme vuestras historias».

Los que interrumpieron la procesión levantaron sus cabezas inclinadas.

«Su majestad, nosotros…»

Levantaron la cabeza y se quitaron las túnicas, revelando los grotescos cuerpos que llevaban las huellas de experimentos biológicos.

«Cielos, ¿qué demonios es eso?»

«¡No!»

Los espectadores que alcanzaron a ver el horrible espectáculo jadearon y gritaron.

El falso Rey Santo se estremeció y se dio cuenta de que algo iba mal. Lani se mordió el labio inferior y apartó la mirada. Intentó no echarse a llorar mientras miraba a Vitura, que le devolvió la mirada con un rostro inexpresivo.

Los treinta Caballeros Sagrados del Escudo Dorado que custodiaban el carruaje también apretaron los dientes y miraron a Vitura.

«Nos arrastraron a los laboratorios contra nuestra voluntad y nos convirtieron en este estado…».

«¿Quién os ha hecho esto?». El falso Rey Santo hizo todo lo posible por mantener la calma. Las cosas sólo empeorarían si se dejaba llevar por el pánico.

Respondieron: «El Jefe de los Caballeros Sagrados, Vitura. Nos vendió a las cámaras de experimentación de Zipple. ¡Nos convirtió en esto!»

«¡Cierra la boca!»

¡Shing!

Vitura desenvainó su espada mientras gritaba.

Lani no podía apartar los ojos de él. Hizo todo lo posible por no llorar.