Capítulo 259

C259 - Rastreadores (1)

«¿Alterar tu memoria? ¿Qué quieres decir con eso?» Los ojos de Dante se abrieron de par en par, horrorizados.

Incluso Jin sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

«El clan lleva tiempo manipulando mi mente. Forjar recuerdos es factible en teoría mágica, ¿sabes?».

Como dijo Beradin, era teóricamente posible.

Había rumores de que la fuerza especial Vermont también estaba forjando recuerdos en secreto, pero la única facción realmente capaz de forjar recuerdos era el clan Zipple.

Dante se dio cuenta de que Beradin no estaba bromeando. Estuvo aturdido por el shock durante algún tiempo.

«No me lo puedo creer. ¿Por qué alguien haría eso? ¿Qué ganan falsificando tus recuerdos, amigo mío?».

«Yo tampoco tengo ni idea. Es la primera vez que ocurre desde la muerte de mi tío, así que deben de ser los ancianos, o…». Beradin hizo una pausa y arrugó la frente. «O lo hicieron por orden de mi padre para falsear mi memoria. Pero no entiendo sus motivos, sobre todo teniendo en cuenta el reciente incidente. No es que haya presenciado algo que no debía. El mundo entero vio cómo mi clan intentó encubrir el incidente del Reino Sagrado con dinero».

«Parece que la manipulación de la memoria podría haber sido imperfecta», replicó Jin tras escuchar su historia.

Los ojos de Beradin se abrieron de par en par. «Eso es convincente. Quizá estaban intentando borrar otro recuerdo y accidentalmente manipularon también la memoria de ese día. Estoy seguro de que hacer cosas así debe de ser difícil de llevar a cabo a la perfección, incluso para mi clan.»

«Te das cuenta de que no es nada para alegrarse, ¿verdad?»

«Pero siento que por fin he encontrado una pista. Tiene algún sentido cuando lo pones de esa manera. ¿Pero qué memoria estaban tratando de borrar entonces? No había nada en particular en las últimas entradas de mi diario».

«Es sólo una teoría.»

«Pero siento que tu teoría podría ser correcta».

«Aún así, tú lo sabrías mejor que yo. ¿Cómo podría saber qué recuerdo está intentando borrar tu clan de tu cabeza?».

«Urgh, intentar pensar me está dando dolor de cabeza otra vez».

Jin recordó el día en que Latrie regresó a Tikan.

«Lord Jin, antes debo informarle de algo. El dragón guardián de mi hija ha regresado hoy, hace unas tres horas», había dicho Kashimir.

«¿Latrie ha vuelto?»

«Sí, pero hay algo extraño en él. No parece recordar nada de todo el tiempo que estuvo desaparecido. Por ahora, está con mi hija, pero tampoco parece entender lo que ha pasado. ¿Será que no lo secuestraron?».

«No puede ser, ya que la propia Biuretta se lo confesó a Quikantel».

Jin también pensó que era extraño que los recuerdos de Latrie hubieran desaparecido.

Esperaba que los Zipples hubieran borrado los recuerdos de Latrie, pero pensar que harían lo mismo con Beradin.

O tal vez Beradin estaba mintiendo. O simplemente podía estar equivocado.

Pero Jin decidió descartar esas posibilidades.

Los recuerdos de Latrie debían de haber sido borrados por la piedra del dios demonio. Borraron todos sus recuerdos durante el período en que estuvo secuestrado. La razón por la que se molestaron en alterar sus recuerdos en lugar de simplemente matarlo debió de ser una medida para garantizar la seguridad del contratista de Az Mil.

Si ese fuera el caso, la manipulación de la memoria de Beradin también podría tener algo que ver con la piedra del dios demonio.

Tal vez la razón por la que Beradin arriesgó su vida para prender fuego al oro no fuera, después de todo, su ira por el incidente del Reino Sagrado.

Es probable que Beradin presenciara otras atrocidades cometidas por el clan Zipple, como la piedra del dios demonio, antes de prender fuego al oro.

Y en medio de su confusión, la revelación de los incidentes del Reino Sagrado le hizo rebelarse impulsivamente contra su clan.

Jin pensó en ello y suspiró para sus adentros.

Las migrañas que sufría y la extrema inestabilidad que mostraba en el Reino Sagrado también podían ser efectos secundarios de la manipulación de la memoria.

Pero no era buena idea preguntarle si sabía lo de la piedra del dios demonio.

Ahora que conocía la inestabilidad de memoria de Beradin, debía tomar precauciones.

Si Beradin se había enfurecido por la piedra del dios demonio, quién sabía lo que haría después de que Jin lo mencionara.

Hasta que no estuvieran seguros de que Beradin actuaría racionalmente, era mejor que Beradin no lo supiera.

«¿Beradin?»

«¿Sí?»

«Creo que sólo puede haber una razón para que los Zipples manipulen tus recuerdos. Están intentando convertirte en un sucesor que encaje perfectamente con sus preferencias. Y no son los ancianos quienes están detrás de esto. Keliac Zipple, tu padre, tiene que estar detrás de todo esto».

Jin estaba seguro de esto ahora. Beradin no era más que un sucesor perfectamente preparado en su vida pasada.

A diferencia de lo que se sabía de él en el mundo, Beradin también había firmado entonces un contrato con dos dioses. Pero independientemente del tipo de poder que obtuviera, todo el poder que amasara debía ser utilizado para los Zipples, no para sí mismo.

En aquella época, no existía la peculiaridad de que Jin viviera su segunda vida y, por lo tanto, Beradin no tenía poder para resistirse a su propio clan. Había llegado a los treinta años sin saber las atrocidades que cometía su clan y lo que le estaban haciendo.

«Supongo que sí, ¿no? Maldita sea, y yo que pensaba que era un sucesor ejemplar por derecho propio. Ni siquiera esto es suficiente para complacer a mi padre, ¿verdad? Estoy contratado por dos dioses, ¡y mis habilidades mágicas están a punto de alcanzar las nueve estrellas!».

Tuyan y Phinia no dijeron nada. Habían terminado de limpiar. Se sentaron junto a la ventana del otro lado y bebieron té.

Ningún humano en la historia había firmado un contrato con más de un dios a la vez. Beradin fue el primer humano en hacerlo. Pero Dante estaba tan conmocionado por la manipulación de la memoria que apenas reaccionó.

La mirada de Jin se posó brevemente en los dragones. Beradin sonrió al verlo.

«Por cierto, ¿por qué no preguntas?».

«¿Preguntarte qué?»

«Cómo firmé un contrato con dos dioses».

«Debías de tener mucho potencial, supongo. Además, no es una pregunta para hacer en este momento».

«Cierto. El hecho de que seas un Espadachín Mágico es mucho más loco que el hecho de que firmé un contrato con dos dioses. Espera, pero eso es bastante molesto cuando lo piensas. Mira, sigues diciendo que no fuiste tú quien mató a Kiddard Hall. No sólo lo mataste tú, sino que incluso te llevaste su Cielo Invertido».

Jin estaba a punto de responder cuando Beradin continuó.

«¡Es más, fuiste tú quien se hizo pasar por mí en el reino de Arkhin! Eh, Dante. ¿Qué te parece? Me escandaliza más que nos haya tomado por tontos todo este tiempo que mi propia manipulación de la memoria. Es un estafador, eso es lo que es. Tendremos que entregarlo a la policía».

Ahí estaban, diciendo lo que se les ocurría.

Jin se encogió de hombros y Dante asintió torpemente.

«Beradin, amigo mío, no tienes que esforzarte tanto».

«¿Esforzarme en qué?».

«Te estás obligando a sonar alegre y brillante».

Jin sintió un escalofrío mientras Dante hablaba.

Beradin debió de sentir lo mismo. Parecía aturdido mientras parpadeaba, pero rápidamente sacudió la cabeza. «No, eso no es cierto. En realidad estoy bien, ¿sabes?».

«¿Cómo puede alguien estar bien después de que le manipulen la memoria? Y por tu propio clan, ¡en el que confiabas! Puedes ser sincero con nosotros. Somos amigos, ¿no?»

«Sí, la verdad es que estoy bien con todo».

Siguió un silencio incómodo. Dante sólo pudo fingir un par de toses, con las orejas enrojecidas por la indignación.

«Pero parece que no tocaron el diario, ni siquiera cuando manipularon tus recuerdos».

«Esos tipos se ocupan de los diarios, por eso». Beradin señaló a los dragones.

«¿Tus dragones guardianes saben lo de la manipulación de la memoria?».

«Sí, lo saben. De hecho, es lo contrario. No mucha gente del clan sabe que soy un contratista divino y que tengo dos dragones guardianes.»

«¿Pero por qué no hacen nada al respecto?».

«Porque Itelmion y Richta no han dicho mucho al respecto. Los dos dioses deben haber decidido que no me perjudica. De hecho, parecen ansiosos por verme domado pronto para que pueda convertirme en el patriarca cuanto antes».

Convertirse en el patriarca del Clan Zipple significaba convertirse en la figura más poderosa de todo el mundo.

Era lo mejor que les podía pasar a los dos dioses que eligieron a Beradin. No sólo elevaría su reputación, sino que también tendrían dominio sobre todos los demás contratistas del clan.

Aunque Jin no podía ver los verdaderos motivos de los dos dioses por el momento, todo le parecía demasiado repugnante. Los dragones, extraños y demasiado corteses, también le ponían de los nervios.

Marionetas.

La palabra le impactó.

Beradin no vivía su propia vida. Vivía la voluntad de otro. Una voluntad manchada por la conspiración y las atrocidades.

«Acabas de pensar en mí como una marioneta, ¿no?»

«Eso es una locura.»

«¿Cómo te diste cuenta?»

Sobresaltados, Jin y Dante se miraron. Dante pensó lo mismo que Jin.

«Entonces, ¿qué vas a hacer ahora?». Jin se serenó y preguntó.

«¿Sobre qué?»

«Dejar a los Zipples».

«Ah, eso. Supongo que no será fácil. La única forma realista de hacerlo es esperar a que te conviertas en abanderado y capturarme como rehén. Pero eso podría llevar fácilmente a una guerra en toda regla. Además, no se sabe cuánto podrían torturarme tus hermanos».

«Los Runcandel y los Zipples luchan entre sí todo el tiempo, independientemente de ti».

«Eso puede ser cierto, pero Jin, yo también tengo mi parte de responsabilidades. Si mi clan va en la dirección equivocada, yo debería ser el que se quede y lo corrija, ¿no crees? Restauraré todo. Haré que los Zipples vuelvan a ser el clan del que siempre he estado orgulloso».

«Ese es el objetivo menos realista de todos.»

«No si tengo la ayuda de ustedes dos.»

«Amigos o no, hay algunas líneas que no podemos cruzar. Los Runcandel no pueden ayudar a los Zipples».

«Eso es muy frío de tu parte. Empiezo a sentirme disgustado de nuevo».

«Por supuesto, supongo que podría ayudarles personalmente. ¿Pero qué pasará después? Ayudarte causará una división dentro del Clan Zipple. Si tenemos éxito, la división será tan inmensa que el clan nunca se ha enfrentado a una crisis semejante. ¿Crees que los Runcandel y los otros clanes se quedarán de brazos cruzados?»

Eso nunca ocurriría.

Una vez que Beradin creara una división dentro de los Zipples, todas las facciones aprovecharían la oportunidad para destruir el clan. Y antes de eso, la determinación de Beradin era imposible desde el principio.

«Además, ¿crees que para entonces seguirás siendo la persona que eres ahora? Seguirán manipulando tus recuerdos. ¿Estás seguro de que podrás mantener tu identidad? No creo que sea algo que puedas controlar por voluntad o creencia. Debes abandonar el Clan Zipple, Beradin».

«Entonces, crees que sucumbiría y cambiaría mi forma de ser si no lo hago, ¿verdad?».

«Sí, lo creo.»

«Puede que sea así. No puedo negarlo. Pero Jin, tú habrías tomado la misma decisión que yo si estuvieras en mi lugar. No voy a dejar el clan».

«No, si yo fuera tú, dejaría el Clan Runcandel si me obligaran a vivir una vida en la que mi propia voluntad me fuera arrebatada poco a poco sin mi conocimiento».

«Jin». Beradin sonrió y continuó. «No soy un tipo extraordinario como tú».

Había un tono de resignación en sus palabras. Jin no supo qué decir.

Beradin tampoco era tonto. Sabía mejor que nadie lo aterradora que era la idea de manipular su memoria y alterar su personalidad.

La discrepancia entre las anotaciones de su diario y la realidad, y la confusión resultante, eran cosas con las que llevaba años luchando.

«Jin, yo también entiendo a Beradin. Me gustaría apoyar su opinión», dijo Dante.

Había una buena razón por la que Jin insistía en la necesidad de Beradin de abandonar el clan. No quería enfrentarse a un futuro en el que él o sus hermanos Runcandel tuvieran que matarlo.

«Sé que es vergonzoso decir esto, pero mientras vosotros dos nunca me abandonéis, creo que debería poder cambiar de clan. No me importa si los poderes del clan disminuyen en el proceso. ¿Eh?»

Después de que Beradin expresara su opinión, la puerta del portal fuera de la casa de vacaciones se iluminó de repente.

Alguien venía a este lugar. Los únicos que podían venir en este preciso momento eran los miembros del Clan Zipple.

En ese preciso instante, los dos dragones guardianes que habían estado tomando el té se pusieron en pie de un salto y se plantaron ante Beradin en una fracción de segundo.

Parecían estar protegiéndole.

«¿Tuyan? ¿Phinia?»

A diferencia de su actitud cortés de antes, los dos dragones no respondieron. Levantaron sus energías sin mucha emoción.

Un grupo de magos emergió de la puerta del portal. Vestían túnicas grises sin crestas.

No tenían marcas de la Noche Blanca, ni de las clases especiales y de élite de los Magos. Las túnicas grises ni siquiera informaban a los demás de su condición de Zipple.

Jin no sabía qué significaba esto. Pero podía deducirlo por la forma en que manejaban el maná y la velocidad a la que lanzaban hechizos en cadena cuando salían por la puerta del portal.

Debían de ser como los caballeros negros del Clan Runcandel.

Fuesen quienes fuesen, una cosa estaba clara. Estaban aquí para capturar a Jin.

«¡Jin, yo no les he llamado!» gritó desesperadamente Beradin.

Jin asintió. «Beradin».

«No he sido yo, créeme, de verdad…»

«Ya lo sé. No te lo tendré en cuenta, así que deja de entrar en pánico y ordena a tus dragones guardianes que protejan también a Dante. Parece que esos tipos quieren volar todo este lugar».

Jin miró por la ventana y vio que el cielo estaba rojo por el hechizo en cadena lanzado por los magos de túnica gris.