Capítulo 268

C268 - Abanderado Confiable pero Inoportuno (1)

El consejo de ancianos era bastante similar al tribunal supremo del Imperio de Vermont.

Había tres enormes e imponentes podios de madera en el centro de la gran sala del consejo.

En cada podio estaban el anciano principal, el vice-anciano principal y el secretario del consejo. Todos los demás ancianos se sentaban detrás de ellos en una formación arqueada.

Los tres individuos del podio eran respectivamente los líderes de las organizaciones afiliadas al consejo de ancianos: la Cofradía de la Espada Negra, los Guardianes de la Ley y la Guardia del Pueblo.

Eran los pilares del consejo de ancianos.

Los Guardianes de la Ley y la Guardia del Pueblo se encargaban literalmente de garantizar el cumplimiento de las normas del clan Runcandel y la protección del pueblo de Hufester. Mientras tanto, el Gremio de la Espada Negra supervisaba la identificación general de amigos y enemigos.

Eran los encargados de decidir a quién ejecutar o ayudar, y tomaban las decisiones relativas al método de ejecución.

El consejo de ancianos tenía mucho poder dentro del clan.

Y el Gremio de la Espada Negra tenía el mayor poder entre todos ellos.

Una vez que decidían matar a alguien dentro de Hufester, un inocente podía convertirse en enemigo del estado de la noche a la mañana, e incluso los colaboradores del clan podían convertirse en traidores.

Estas viejas almas podían eliminar a cualquiera en Hufester, ya fueran plebeyos o nobles.

Por supuesto, a pesar de su incuestionable autoridad, existían sistemas para mantenerlos bajo control.

El patriarca y su pareja, junto con los doce abanderados, podían ejercer control sobre sus acciones. En concreto, la orden del patriarca era absoluta. Esto significaba que, aunque el gremio ordenara la ejecución de alguien, el patriarca podía vetar la decisión y hacer que el nombre se eliminara inmediatamente de la lista de condenados.

Así fue como el nombre de Jin fue eliminado de la lista de condenados del clan Runcandel.

«¿Jin Runcandel?»

«¿Sí, Anciano Jefe?»

«Diecinueve años este año. Tu nombre fue listado en la orden de muerte de los Runcandel el 1 de Enero de 1798. Y el 9 de Febrero de 1799, hoy alrededor del mediodía, tu nombre fue removido de la lista.»

El anciano jefe - y maestro del Gremio de la Espada Negra - Jorden Runcandel, levantó las cejas como si esto le disgustara enormemente.

Su voz era frágil y temblorosa, lejos de lo que uno imaginaría de un Runcandel. Iba acompañado de una fina barba blanca bajo la barbilla, lo que hacía imposible tomarle en serio.

«No parece gran cosa, pero este primo de mi padre es un notable hombre hecho a sí mismo. Sobrevivió compitiendo por el patriarcado contra mi padre y aun así consiguió ganar algo de poder».

La carrera por el poder dentro del clan Runcandel se producía principalmente entre los hijos del patriarca, que eran los abanderados.

Pero en algunos casos especiales en los que el sucesor eliminaba a todos los demás abanderados demasiado pronto o había figuras especialmente notables en las familias de los primos del patriarca, las cosas funcionaban de forma algo diferente.

En el caso de Jorden, se daban las dos situaciones. Mostró su potencial en su juventud y compitió en la guerra de rangos contra Cyron como abanderado de segunda fila.

Por supuesto, la diferencia entre Jorden y Cyron era como comparar un gorrión con un fénix. Pero si se hubiera enfrentado a cualquier sangre pura ordinaria que no fuera Cyron, la mayoría habría creído que Jorden era el fénix.

Podría haberse convertido en el patriarca si no fuera por Cyron.

«¿Cómo te sientes?»

«Me siento bien, Anciano Principal».

«Seguro. Estoy seguro de que esta debe ser una ocasión agradable para ti. Pero para mí, esta fue una experiencia bastante desagradable. Un criminal buscado regresa voluntariamente, sólo para convertirse en abanderado».

Jorden reveló descaradamente su desacuerdo con la decisión de Cyron.

«Todo el clan conoce el sentimiento de miedo e inferioridad del tío Jorden frente a mi padre y su peculiar carácter nacido de esa cuestión. Pero nunca supe que pudiera ser tan audaz».

Era obvio por qué estaba tan disgustado.

No sólo era la máxima autoridad en el consejo de ancianos, sino que además ningún anciano se atrevería a denunciarle ante Cyron por un asunto tan trivial.

Además, Jorden era un poderoso aliado de Rosa. Los ancianos eran todos viejos y no tenían mucho a su favor, así que no había razón para que los ancianos comunes fueran contra él.

«Por favor, cálmese, Anciano Principal. A mí también me disgusta bastante que un Espadachín Mágico se haya convertido en abanderado de Runcandel, pero sin duda se merece una bienvenida, aunque sólo sea por hoy». El vice-jefe de los Guardianes de la Ley, Lin Milcano, habló en voz baja.

La antigua matriarca del clan Milcano también era aliada de Rosa. Esto significaba que el Gremio de la Espada Negra y los Guardianes de la Ley, dos pilares del consejo de ancianos, ya apoyaban plenamente a Joshua.

El secretario del consejo -maestro de la Guardia del Pueblo-, Telrod Runcandel, se limitó a mirar a Jin sin hablar.

«Sí, tienes razón, vicejefe de los ancianos. Se suponía que íbamos a celebrar el nacimiento del duodécimo abanderado del clan. Sí, felicidades. Jin Runcandel».

Tras pronunciar esas palabras, Jorden agitó las manos con insinceridad.

Estaba espantando a Jin.

«Esperaba esto, pero supera mis expectativas. Y pensar que ni siquiera mencionan los movimientos finales».

Normalmente, los ancianos felicitaban a los nuevos abanderados y les daban instrucciones sobre los movimientos finales y secretos durante su primera visita al consejo.

Pero con Jorden mostrando descaradamente su desacuerdo, ninguno de los ancianos pudo ofrecerse a hacerlo.

De todos modos, ¿a quién le importaba? En primer lugar, Jin nunca esperó gran cosa de ellos.

Pero Jin se fijó en un único anciano que lo observaba todo con el ceño profundamente fruncido.

Jed Runcandel.

Era el tío de Jin que le había instruido en su época de cadete. Parecía que ahora mismo destrozaría a Jorden si pudiera, pero, obviamente, tenía que lidiar con sus frustraciones porque no podía decir ni una palabra.

No era de extrañar que se sintiera así. Ver al chico que había tutelado siendo ignorado no era diferente a que sus propios esfuerzos fueran ignorados.

Debería hacerle un pequeño regalo al tío Jed.

Jin se reunió con Jorden con una simple mirada. «Gracias por sus felicitaciones, Anciano Principal».

«Claro. Ya puedes irte. No sabía que seguías ahí».

«No habría sobrevivido de no ser por usted, Anciano Principal». Las palabras de Jin tuvieron un impacto inmediato.

Los ojos de Jorden se pusieron inyectados en sangre. ¡Bam! Jorden golpeó el podio con el puño y miró fijamente a Jin.

«¿Qué acabas de decir?». Su enfado provenía de la misma razón que provocaba frustración en Jed.

Aquel chiquillo que acababa de ser nombrado abanderado se había burlado de él.

«No habría sobrevivido de no ser por usted, Anciano Principal». Las palabras de Jin tuvieron un impacto inmediato.

Los ojos de Jorden se pusieron inyectados en sangre. ¡Bam! Jorden golpeó el podio con el puño y miró fijamente a Jin.

«¿Qué acabas de decir?». Su enfado provenía de la misma razón que provocaba frustración en Jed.

Aquel chiquillo que acababa de ser nombrado abanderado se había burlado de él.

«Tengo entendido que usted también fue bastante duro con él, Anciano Principal. En cualquier caso, parece que nadie quiere enseñarle los últimos movimientos, así que me ofrezco voluntario para enseñarle al duodécimo abanderado los últimos movimientos del clan antes de que yo sea demasiado viejo y débil para hacerlo.»

«Muy bien, como desees. Pero, Anciano Jed, espero que no lo hayas olvidado. Hay bastantes movimientos finales y secretos que no puedes transmitir sin el voto mayoritario del consejo de ancianos.»

Las venas se abultaron en la frente de Jed. Era un anciano común bastante obstinado y temperamental.

Por otro lado, Jorden y Lin eran los ancianos jefe y subjefe que dirigían al resto de los ancianos comunes.

Era obvio la opinión de quién seguirían los ancianos. Pero Jed no mostró su vergüenza y respondió: «No soy tonto. Por supuesto, recuerdo la ley. Si todos no están de acuerdo con mi opinión, sólo le enseñaré lo que me está permitido».

«Entonces sometámoslo a votación aquí y ahora. Los ancianos que estén a favor de instruir al duodécimo abanderado en los movimientos finales, ¡que levanten la mano!».

Gritó Jorden, a lo que todo el consejo se sumió en un completo silencio.

Vamos, viejos sacos de huesos. Sé que todos le tenéis miedo a Jorden, pero ¿en serio? ¡Ni una sola persona! ¿Qué ha hecho Jin? De hecho, ¡Jin debería ser felicitado por enfrentarse al Anciano Jefe como un Runcandel!

Ni una sola persona levantó la mano.

Incluso la única persona en la que Jed confiaba, el maestro de la Guardia del Pueblo, Telrod Runcandel, estaba ocupado evitando la mirada de Jed.

«Oh, bueno. El resultado es el que podéis ver. Es una pena, Anciano Jed. Supongo que ya podemos liberar al duodécimo abanderado. Puedes hacer lo que quieras con los movimientos finales restantes que no requieren la aprobación del consejo de ancianos.»

Las Runcandelas tenían diez movimientos finales, siete movimientos secretos y tres misterios profundos.

Pero los misterios profundos no eran algo que el consejo de ancianos pudiera enseñar. Aparte de estos, ocho de los movimientos finales y cinco de los movimientos secretos requerían el voto mayoritario del consejo de ancianos para ser transmitidos.

Por lo tanto, sólo los movimientos finales y los movimientos secretos que los ancianos consideraban de bajo nivel podían ser transmitidos a Jin.

Jed asintió, tratando de reprimir su frustración.

Lo siento, Jin».

Eso pensó Jed para sus adentros, pero Jin sintió que había obtenido más de lo que esperaba de la reunión con los ancianos.

De todos modos, algunos de los movimientos finales derivaban de la Técnica de Combate del Dios de la Batalla y de la Espada de Leyendas. Además, no tengo una necesidad urgente de mejorar mis habilidades por el momento.

Por otra parte, el descubrimiento de una fuerza amiga en la forma de Jed Runcandel fue toda una ganancia.

Pensó que sería bastante problemático persuadir al consejo de ancianos si incluso su tío Jed hubiera estado del lado de Joshua.

Siempre puedo tratar con el tío Jorden a su debido tiempo. En realidad, el maestro de los Guardianes de la Ley, Lin Milcano, parece ser el más duro. Me pregunto cuál es la debilidad de esta anciana.

El Clan Milcano.

Dio la casualidad de que Jin conocía a alguien de ese clan.