Capítulo 297

C297 - Poder y Reverencia por el Poder (8)

Las cadenas de fuego que sujetaban a Kozec se balanceaban peligrosamente. Temblaban y mostraban signos de que pronto se romperían.

Kozec era el arma definitiva del clan Zipple.

Por muy impresionante que fuera Jin, él solo no sería capaz de derribar la nave entera. El hecho de que hubiera acorralado a Kozec era una hazaña que superaba todas las expectativas.

Los Zipple esperaban una victoria fácil cuando desplegaron sus fuerzas aquí tras la advertencia de Barton. El clan pensaba que harían retroceder fácilmente a los Runcandel ya que contaban con Kozec y la explosión espacial.

Y sin embargo, aquí estaban, retirándose de la batalla contra sólo dos abanderados Runcandel, un caballero negro y diez caballeros guardianes.

«¡Aumentad la velocidad de Kozec con todas vuestras fuerzas! Todos los magos sanadores, ¡atended al joven maestro!»

Más de cuarenta magos de élite y miembros de la Noche Blanca murieron, y los seis dragones rojos fueron masacrados.

Por otro lado, los Runcandels no sufrieron ni una sola baja. Hubo algunos caballeros guardianes gravemente heridos, pero pudieron curarse fácilmente una vez que consiguieron regresar.

Todo esto fue posible porque Jin se había unido a la batalla.

Una gota de sangre goteó de los labios de Jin. Un sudor frío caía continuamente de su pálido rostro.

Había exagerado.

Jin ya había sufrido una grave herida en su lucha contra Silderay antes de unirse a esta misión. Recibió cuidados intensivos en el reino sagrado, pero fue incapaz de restaurar su cuerpo a condiciones óptimas.

En ese estado, gastó casi todo el maná que pudo reunir, por lo que no era de extrañar que estuviera aquejado de reflujo de maná.

Pero no era tan grave como el de Beradin. Sólo necesitaba unos diez minutos de descanso para poder hacer uso de su impecable control del maná y recuperarse un poco.

Tenía que recuperarse, pasara lo que pasara.

Tenía que ser capaz de luchar contra Barton después de que el Zipple se retirara.

Había otra batalla que librar. Los problemas no tenían fin, pero había poca necesidad de preocuparse.

Barton sufrió daños considerables mientras pretendía perseguir a Beradin. Sin duda podré acabar con él si colaboro con Dyfus.

Las llamas azules que rodeaban a Jin empezaron a desvanecerse.

Tess se liberó de su invocación, dando a Kozec más espacio para maniobrar. ¡Corta las llamas de Jin Runcandel! El mago comandante no perdió la oportunidad de escapar y gritó con fuerza.

Las cadenas de fuego que sujetaban a Kozec se rompieron. El daño infligido al primer tentáculo desencadenó una reacción en cadena que hizo que las cadenas se rompieran y liberaran a Kozec.

El motor de maná de Kozec rugió. Su intención era acelerar la nave para abandonar el campo de batalla lo antes posible.

Sólo escatimaron la cantidad mínima de maná necesaria para mantener la barrera de escudos alrededor de la nave. El resto de los magos concentraron todo su maná en el motor.

Esto revelo cuan desesperadamente los magos estaban tratando de escapar de esta pesadilla.

Es claramente un movimiento imprudente. Parece que se apresuran a tomar medidas desesperadas, pensó Jin al notar que la barrera del escudo del Kozec se hacía cada vez más fina.

Los Zipple deberían haber priorizado la defensa sobre el movimiento. Jin ya no podía desatar el Orbe de Llamas Diezmadoras del Cielo Oscuro, la Versión Final de la Emperatriz Demonio, y Barton estaba herido. Los Runcandel ya habían perdido la mayor parte de su capacidad de combate aéreo.

Por lo tanto, deberían haber optado por retirarse tranquilamente de la batalla.

Pero los magos temían que Jin volviera a desencadenar hechizos de tal magnitud porque no se daban cuenta de que Jin estaba experimentando reflujo de maná.

Siempre se pagaba un alto precio por las decisiones precipitadas impulsadas por el miedo.

Al centrar toda su atención en Jin, se olvidaron por completo del cuarto abanderado de Runcandel, que ahora estaba completamente furioso.

«¡Os mataré a todos, ratas!».

Un aura se reunió alrededor de Bolgar, la espada gigante de Dyfus. El aura fuertemente concentrada distorsionaba misteriosamente el espacio a su alrededor. Era el tercer movimiento definitivo del clan Runcandel: la lluvia de meteoritos.

El aura fluyó a través de la espada gigante e inmediatamente salió disparada hacia el cielo, formando un pilar.

De la sartén al fuego. Ninguna otra frase podría describir tan perfectamente la situación en la que se encontraban los Zipple con tanta brevedad.

Dyfus blandió su espada con un movimiento amplio pero increíblemente rápido.

Los meteoritos en forma de onda de la espada atravesaron las nubes destrozadas. Si los Zipple hubieran optado por desplegar barreras de escudos en lugar de concentrar toda su energía en el movimiento, podrían haber minimizado los daños de este ataque.

Ninguna nave del mundo podía moverse más rápido que las ondas de cuchillas, y no había forma de que Kozec pudiera superar la lluvia de meteoritos de Dyfus aunque volara a toda velocidad.

La multitud de ondas de cuchillas que caían al azar parecía más un desastre natural que una habilidad.

«La lluvia de meteoritos, eh. Hacía tiempo que no veía ese movimiento».

La lluvia de meteoritos de Dyfus estaba claramente un nivel por debajo del movimiento de Luna.

Sin embargo, seguía siendo increíblemente poderosa, hasta el punto de que casi parecía ilógico que una sola persona la ejecutara.

Fue una embestida.

Las ondas de cuchillas llovieron como meteoritos y asolaron Kozec. Los gritos de los magos quedaron ahogados por el sonido del casco de Kozec al ser aplastado y roto.

Algunos de ellos no pudieron resistir el impacto contra la nave y cayeron al vacío. Liberaron barreras de escudos en un esfuerzo instintivo por sobrevivir, pero sus intentos desesperados fueron en vano.

Los caballeros guardianes les esperaban en tierra.

Mutilaron a los magos incluso antes de que sus cuerpos tocaran el suelo.

Algunos maldecían, otros gritaban de pánico y otros suplicaban clemencia.

Pero los Runcandel no necesitaban rehenes porque el objetivo de la misión no los requería.

Las ondas de la cuchilla de Barton se unieron a la lluvia de meteoritos y golpearon la base del casco de la nave voladora. Eran notablemente más débiles que al principio de la batalla.

Sólo que esta vez no estaba actuando.

Barton había gastado demasiada aura antes, y su herida le había dejado fatigado. Por supuesto, incluso en su estado debilitado, sus ondas de espada estaban casi en un nivel de cinco estrellas. Pero no eran suficientes para asestar golpes críticos a Kozec.

Dyfus no instó a Barton, pero en silencio juró matarlo en su lugar. Destrozaría a Barton una vez que Kozec se retirara.

Más de cuarenta meteoritos golpearon el casco de Kozec.

Sin embargo, incluso sin las barreras de escudos adecuadas, la gigantesca nave aún no había caído. Se tambaleaba como si fuera a caer del cielo en cualquier momento, pero se negaba a perder altura.

Dyfus tuvo que tomar una decisión.

Podía usar más energía para intentar derribar la nave o guardarla para prepararse para la batalla contra Barton.

Sería una pena renunciar a lo primero.

«Si destruyo Kozec e incluso consigo matar a Beradin, seré el abanderado más consumado del año, no ese idiota de Joshua».

Probablemente seguiría siéndolo aunque compartiera el mérito con Jin.

Pero, ¿y si fracasaba?

Era una apuesta arriesgada. No había garantías de que Kozec fuera completamente destruido aunque ejecutara otro movimiento definitivo. Pero si lo hacía, podría no tener suficiente energía para enfrentarse a Barton más tarde.

«Jin tiene razón. Asegurar el objetivo dado es la prioridad. Es una pena renunciar a la oportunidad, pero tendré que dejarlo después de alejarlo».

Por encima de cualquier otra razón, estaría saboteando el esfuerzo al ir en contra del plan de acción de Jin. Y se ganaría el resentimiento de Jin al hacerlo. Aunque Jin consideraba a Dyfus un enemigo, por ahora aún tenían la oportunidad de convertirse en socios y colaborar.

Pero las cosas cambiarían si Jin guardaba rencor. Basándose en la experiencia de hoy, Dyfus definió a Jin como alguien a quien nunca debería tener como enemigo completamente hostil.

«Habrá muchas ocasiones en las que tendré que trabajar con Jin, al menos hasta que acabemos con Joshua. Por ahora, no debo decepcionar a Jin».

Dyfus se decidió y empezó a controlar su aura.

El poder de la lluvia de meteoritos disminuyó junto con él. Los magos se sintieron tan aliviados por su disminución que casi gritaron para celebrarlo.

El motor de maná de Kozec se calentó. Dyfus se dio cuenta de que había tomado la decisión correcta cuando vio que Kozec ganaba velocidad a pesar de estar siendo golpeado y bombardeado.

A pesar de todo, no podía destruirlo. Mientras hubiera más de cinco magos de élite a bordo de la nave, los movimientos definitivos de Dyfus no serían capaces de derribarla.

Kozec finalmente abandonó el campo de batalla.

La nave se distanció rápidamente y pronto se convirtió en un pequeño punto en la distancia. Dyfus no apartó la mirada hasta que el punto desapareció por completo.

«¿Por qué retiró su ataque en el último momento, cuarto abanderado?». preguntó Barton.

«Decidí que podíamos volvernos vulnerables a un contraataque si los acorralaba más. Pensé que podrían tener un plan de respaldo, sobre todo porque el sucesor del patriarcado Zipple está en el campo de batalla. Además, no parecía que pudiera derribarlo con mis poderes».

Barton asintió, fingiendo aceptar su respuesta.

Bentica siempre fue un espectáculo bastante antiestético debido a los gigantescos agujeros excavados por toda la zona, pero ahora resultaba especialmente poco atractivo después de la batalla.

«Una sabia decisión. Duele mi orgullo admitirlo, pero yo tampoco estoy en mi mejor condición. Si nos recibían con un contraataque, esto podría haberse ido al traste».

«Gracias por sus molestias, Sir Barton».

La mirada de Barton se volvió hacia Jin, que estaba sentado en posición de meditación para controlar su energía lejos de los dos.

«De todos modos, le debemos mucho al duodécimo abanderado. Me sentí verdaderamente humillado por primera vez en mucho, mucho tiempo. Al principio, me sentí algo incómodo por tener que ejecutar la misión con el duodécimo abanderado, pero ahora, estoy asombrado por la previsión de Lady Rosa.»

«Estoy de acuerdo. Si no fuera por Jin, seríamos nosotros los que nos retiraríamos, no los Zipple».

Jin terminó su meditación y se acercó a los dos.

Barton le observó y le tendió la mano para estrechársela. «Duodécimo abanderado, te pido disculpas por mi desdén de antes. Has salvado esta misión de convertirse en un fracaso».

Jin miró la mano que le ofrecía Barton. Había tensión en el aire. No se sabía qué expresión llevaba Barton bajo el casco negro.

Pasaron diez segundos en silencio, pero Barton no retiró la mano.

«¿Quieres quitarte el casco?». preguntó Jin.

«No puedo».

«Dime por qué no puedes».

«Sólo los abanderados de rango cuatro o superior pueden ver las caras de los caballeros negros. Es cierto que hoy te debo mucho, pero no creo que sea suficiente para obligarme a romper las reglas.»

«En la mayoría de las circunstancias, me habría sentido muy honrado».

«¿Qué estás diciendo?»

«Los cascos negros sólo están permitidos a diez caballeros entre los innumerables caballeros del clan. Que un caballero se pusiera ese casco para ofrecerme un apretón de manos debería haber sido sin duda un honor. Pero parece que ya no es así».

Barton retiró la mano ante el brusco cambio de humor, colocándose mejor para acceder a su espada.

«Sentí que algo no iba bien cuando el cuarto abanderado estaba conservando su energía. Así que el verdadero objetivo de la misión parece ser mi asesinato, no asegurar Bentica».

Contrariamente a sus palabras, su voz era extremadamente plana, como si hubiera estado esperando que llegara este día.

«Independientemente de la razón por la que has traicionado la gloria de los Runcandel, reconozco que una vez serviste al clan lo mejor que pudiste. Te enfrentaré con respeto».