Capítulo 398

C398 - Banquete de la Espada del Emperador (3)

Lata giró bruscamente la cabeza, encontrándose con la mirada de Beradin.

Sus ojos, que habían estado llenos de ira, parecieron temblar momentáneamente, como sorprendidos por la repentina conversación.

No era sólo Lata; los demás en la sala de banquetes también parecían desconcertados.

Esto se debía a que Beradin había mencionado un tema tan delicado como la «Alianza entre Runcandel y la Legión Fantasma» con bastante despreocupación.

Qué tipo más gracioso, pensó Jin.

El comportamiento impulsivo de Beradin era inesperado y divertido.

De repente, recordó el primer día que se habían encontrado en la Puerta de Transferencia Mitel, cuando se dirigía al Jardín de las Espadas.

-Bueno, ¿no eres un tipo muy interesante, Jin Runcandel?

-Soy Beradin Zipple. Sólo te estaba provocando para ponerte a prueba, pero te pido disculpas formalmente.

«En aquel momento, pensé que sólo era un tipo raro».

En realidad, Beradin era alguien con un ferviente sentido de la justicia, dispuesto a arriesgar su vida para rectificar los errores de su Familia.

Aquellos que utilizaban a este tonto bienintencionado en su propio beneficio eran sus mayores enemigos.

Antes parecía despreocupado e incluso ahora, parecía que me estaba ayudando, pero…

No puedo estar seguro de que Beradin esté en su sano juicio.

Manipulación mental.

Jin no sabía mucho de esa magia siniestra.

Durante la ‘Misión de Asesinato del Caballero Negro’, se había limitado a manipular su mente hasta el punto de convertirlo en una máquina de matar, pero desde entonces, la magia de manipulación mental podría haber avanzado, permitiendo un control más sutil fuera del combate.

Aunque su amigo pareciera mostrar signos de buena voluntad, no podía fiarse de él.

Aquel hecho era inquietante y hacía que a Jin se le revolviera el estómago.

«…¿Una alianza? ¿De qué estás hablando, Beradin Zipple?».

«Parecíais buenos amigos, así que supuse que habíais formado una alianza. ¿No es así?»

«¿Estás aquí para burlarte de mí?»

«¿Eh? ¿Por qué lo interpretas así? ¿No nos llevábamos bien?»

Al menos a una persona le pareció divertido observarlos.

Sin embargo, como los tres eran figuras tan notables, no era prudente interferir en su conversación, ya que podría acarrear consecuencias inesperadas.

Especialmente con Lata, que parecía estar de los nervios, burlarse de él en ese momento sólo invitaría a tener problemas.

Beradin, sonriente, se encontró con la mirada de Lata, que parecía dispuesta a explotar en cualquier momento.

«Aunque considero que las acciones que has mostrado hoy representan a Zipple, no estaría muy lejos, ¿verdad?».

«Jaja, no soy tan impresionante».

Las agudas miradas que se habían dirigido a Jin se centraban ahora en Beradin.

‘Lata Proch, este tío también es otra cosa. Mostrando los colmillos contra Zipple, incluso eso sólo porque estás de mal humor’.

Era un testimonio de la fuerza de la Legión Fantasma, pero a ojos de Jin, Lata parecía una rana ignorante en un pozo.

‘Después de que Smarion Proch eliminara al Clan Seigalga, que lideraba la Legión Fantasma, Lata heredó el poder sin problemas. Por eso su habilidad política está al nivel de una luciérnaga’.

Sin embargo, a pesar de su bajo estatus como líder de un grupo mercenario, había una razón por la que ocupaba el puesto de líder.

‘Me pregunto si es su poder individual, o si es la capacidad de liderazgo de Lata, que desconozco’.

Quizá sea lo segundo, pero si es lo primero, entonces Jin no sabía qué clase de poder podría poseer Lata.

Mientras Jin se sumía en sus pensamientos, Lata giró de nuevo la cabeza y le fulminó con la mirada.

«¿Una alianza, dices? La Legión Fantasma no se alía con ninguna facción. Sólo tenemos contratos y clientes. Jin Runcandel, te reto a un duelo».

Tos~

Ante el repentino desafío de Lata, Jin sólo pudo toser con incredulidad.

¿Un duelo?

¿Qué clase de lunático eres?

Los espectadores mostraban expresiones desconcertadas, pues nadie había esperado semejante giro de los acontecimientos en el banquete de Ron Hairan, celebrado después de 22 años.

La aparición de un individuo dispuesto a cometer semejante locura superaba las expectativas de cualquiera.

«¡Líder de la Legión Fantasma, Lata Proch!»

«¡Salve al Demonio Proch!»

En medio de la atónita multitud, voces de apoyo a Lata surgieron de un lado de los espectadores.

Eran los miembros de la Legión Fantasma que habían seguido a Lata.

«¿Por qué te sorprendes tanto, Jin Runcandel?».

«Estoy seguro de que los únicos que no están sorprendidos por las acciones de Lata-nim son la Legión Fantasma».

«No vas a echarte atrás, ¿verdad?».

«Me niego».

«¿Falta de confianza?»

«Este es un banquete organizado por Ron-nim. Pelear aquí sería un insulto a Ron-nim.»

«Entonces podemos arreglarlo después de que termine el banquete.»

En esta situación, no había más remedio que aceptar el desafío.

«Hubiera preferido evitar una pelea y que se uniera como aliado, pero supongo que no hay opción. Este tipo de persona no sabe cuándo rendirse».

Jin se encogió de hombros.

«Me parece justo. Sin embargo, no me interesa derrotar a oponentes más débiles».

De algún modo, parecía que un hilo de razón en la mente de Lata se había roto.

«Dilo otra vez».

«No hace mucho, luché contra todo Runcandel. Y podría decirse que el resultado fue una especie de victoria. ¿Crees que sería emocionante para mí luchar contra Lata-nim?».

Las pupilas de Lata se dilataron, y el murmullo de la conversación a su alrededor enmudeció al instante.

El silencio no se debía a la eficaz provocación de Jin, sino a que los espectadores estaban sorprendidos por la afirmación de que había luchado contra todo Runcandel.

«He oído que tienes agallas y una lengua afilada, y resulta que es verdad. Supongo que sabrás manejar una espada».

«Estaba siendo cuidadoso contigo. Pero cuando se cruza la línea hasta este punto, debe haber consecuencias. Hagamos el duelo. Sin embargo, no sería apropiado luchar a tontas y a locas. Como sabes, soy un hombre de negocios».

«¿Estás sugiriendo una apuesta?»

«¿No hay algo que necesites de mí?»

«Antes de matarte, te haré firmar un juramento de sangre, entonces.»

«Juramento de sangre o lo que sea, si ganas, te concederé lo que desees. Si me quitas la vida o realizas cualquier acto que pueda humillarme mientras aún respiro, todo es juego limpio. Pero si gano…».

Jin sonrió satisfactoriamente al terminar la frase.

«La Legión Fantasma cumplirá una de mis peticiones».

Sólo tenemos contratos y clientes.

Aquella afirmación llamó la atención de Jin.

Tras derrotar a Lata, planeaba utilizarlo como correa alrededor de su cuello.

«Muy bien.»

«Hay muchos curiosos. Espero que no les decepciones más tarde cambiando de opinión. Ya puedes retirarte».

Cuando terminó la conversación, Lata no parecía tan enfadada como al principio.

En lugar de eso, sus ojos brillaban de placer y una sonrisa adornaba su rostro.

Le entusiasmaba la perspectiva de aplastar a Jin.

Y eso era lo que la gente pensaba al verle.

En realidad, Beradin había complicado la situación de Jin fingiendo ayudarle.

Con sólo unas palabras, había empujado a Jin a un duelo con Lata, y tanto si Jin ganaba como si perdía, Zipple no sufriría ninguna pérdida, así que la interpretación no era del todo incorrecta.

«Es usted bastante temperamental, Líder de la Legión Fantasma. Sólo vine a saludarle y se puso celoso, ¿eh? ¿Cómo has estado, Jin?»

dijo Beradin alegremente, extendiendo la mano para estrechársela.

Al ver su comportamiento, una mezcla de emociones cruzó por un momento la mente de Jin.

Los espectadores no pudieron evitar sentirse cautivados una vez más por una intensa curiosidad.

No podían descifrar la conexión entre el Duodécimo Abanderado de Runcandel y el próximo patriarca de Zipple, o si Beradin estaba simplemente provocando.

«No parece que estemos en términos amistosos, Beradin Zipple».

Jin respondió con prontitud a su curiosidad.

«¿Por qué dices eso? Es bastante duro».

Beradin exageró su expresión.

Jin prefirió no responder y le ignoró por completo.

Tanto si Beradin se comportaba así por propia voluntad como si estaba siendo manipulado con fines nefastos, no era buena idea mostrar una relación estrecha con él en este momento.

Sobre todo teniendo en cuenta que Jin había declarado su intención de romper el vergonzoso juramento entre Zipple y Runcandel hacía tan sólo unos días.

Tanto si Beradin actuaba bajo manipulación como si no, Jin no podía estar seguro de las intenciones de Beradin.

Al final, Beradin retiró la mano extendida y se marchó, todavía con su característica amplia sonrisa.

Naturalmente, los espectadores también se dispersaron.

A partir de ese día, sus palabras se extenderían por todas partes, llevando consigo la historia de Jin, Beradin y Lata.

Y en el último piso del salón de banquetes, oculto a la vista, había alguien que había estado observando con desagrado el reciente alboroto.

«Dante».

Ron Hairan, al ver que un joven se atrevía a montar una escena en su propio banquete sin miedo, estaba más que exasperado.

«Sí, abuelo».

«¿Tienes que asociarte con gente como ellos? Hay muchos jóvenes buenos en el mundo».

«Esos dos luchan y se rebelan contra sus respectivas familias, no como yo. Así que, para mí, son amigos apreciados porque son mejores que yo.»

«Jaja, parece que valoras más a esos inadaptados que a este viejo».

«¡Eso no es verdad!»

Ron alborotó el cabello de Dante con una sonrisa.

«Pero hablando de inadaptados, es cierto que el sinvergüenza de Runcandel, pero ¿qué hay de ese idiota de Zipple que se opone a su familia? He oído que, a diferencia de Jin, Beradin fue designado próximo patriarca y goza desde hace tiempo de todo tipo de privilegios.»

Dante aún no le había contado a Ron lo de la manipulación mental de Beradin.

Sacar ese tema significaría que Hairan tendría que tomar una decisión.

Si volver al clan número uno del mundo, capaz de la «manipulación mental», contra su enemigo, o seguir construyendo una lenta amistad como hasta ahora.

Era una decisión que Dante, como el joven patriarca, tuvo que considerar cuidadosamente al discutir Beradin con el patriarca.

Dante lo había decidido hace mucho tiempo, pero no había encontrado la oportunidad adecuada.

«Abuelo, si te dijera que la magia puede manipular la mente y los recuerdos humanos a su antojo, ¿me creerías?».

Cuando Dante habló con tono serio, los ojos de Ron se profundizaron.

«Durante los últimos años, Zipple ha estado utilizando magia de manipulación mental en Beradin, quizá incluso más tiempo. Han manipulado a Beradin como a una marioneta. A pesar de eso, Beradin se ha opuesto a las maldades secretas de su Familia».

«Continúa».

Dante comenzó a explicar los sucesos que se habían ocultado tras los incidentes en el Reino Sagrado.

Beradin prendiendo fuego a los lingotes de oro, el Cuerpo de Espectros persiguiendo a Jin, el diario y las confesiones de Beradin, y más.

«Nunca habría compartido mis pensamientos contigo si sólo fuera una decisión que tomé por lástima como amigo. Sin embargo, como joven patriarca de Hairan, creo que Zipple, con sus habilidades de manipulación, es una fuerza maligna que debe ser eliminada.»

«Entonces, tu argumento es que ahora debemos formar una alianza con Runcandel y contrarrestar a Zipple.»

«Sí, abuelo».

Sin dudarlo, Ron negó con la cabeza.

«Dante, mi querido nieto. Normalmente, en situaciones como ésta, lo que debes esperar es que Runcandel y Zipple luchen entre sí hasta matarse. O que los dos se enzarcen en una guerra hasta que uno se debilite y podamos conquistarlos a los dos».