Capítulo 422

C422 - Emperador (2)

«…Mira qué confianza».

Una suave carcajada escapó de los labios de Jin.

Esperaba algún tipo de propuesta de alianza como pretexto para una recompensa.

Todo el mundo sabía que el Imperio había traicionado a Hairan.

Así que era obvio por qué el Emperador había convocado a Jin por separado para ofrecerle una recompensa.

«El poder de tragar Runcandel y oponerse a Zipple, ¿verdad?».

«¿Cómo lo ves? Es una oferta muy tentadora, ¿no?».

Jin miró por un momento los ojos brillantes del Emperador.

Aun así, es el Emperador del Imperio; tiene una mirada muy fuerte.

No era fácil leer lo que había detrás de esos ojos.

«¿Lo sabes?»

«¿De qué estás hablando?»

«Hace unos días, exhibí mis habilidades en el Jardín de las Espadas. Ese día, declaré que me convertiría en el patriarca».

«Es imposible que no lo sepa. La majestuosidad que mostraste ese día se llamó ‘El Regreso de la Familia de Espadachines Mágicos y la Declaración del Patriarcado’. Incluso los bardos de Vermont cantaron tu canción durante un rato. A mí también me gustó esa canción, y ordené a la Orquesta Imperial que la tocara».

«Me avergüenza que tal cosa haya sucedido. De todos modos, la razón por la que hice esa declaración delante de todos es simple. Ya tengo el poder para convertirme en patriarca».

El Emperador parpadeó suavemente ante las palabras de Jin.

«He oído que la mayoría de los miembros del Consejo de Ancianos, así como los Caballeros de Ejecución y los Caballeros Negros, ya han caído en manos del Segundo Abanderado. Además, sus fuerzas parecen bastante débiles».

Jin no pudo evitar reírse de nuevo ante aquello.

Así es como me ven los de fuera.

Débil.

Hubo un tiempo en que eso era indudablemente cierto.

Una época en la que Jin estaba en el Castillo de las Tormentas, y su única aliada era Gilly.

Sin embargo, desde que despertó a Murakan de la biblioteca secreta subterránea del Castillo de las Tormentas…

El poder de Jin nunca se había considerado débil en términos absolutos.

Murakan había perdido parte de su fuerza, pero podía ascender al rango de los más fuertes en cualquier momento si se le daba la oportunidad de recuperarse.

Además de Murakan, estaban Luna, sus camaradas de la Ciudad Libre de Tikan, la Tribu de Leyendas de Lafrarosa, el Reino Sagrado, Misha, los arreglos de Solderet, los pequeños hombres bestia, el Bosque de Wantaramo, Ron y Dante de Hairan.

Además, dentro del propio Runcandel, estaban Yona, algunos Ancianos y caballeros que habían mostrado su favor a Jin tras la declaración del patriarcado…

Y Beradin en su estado habitual.

Aparte de éstos, había también considerables aliados potenciales.

Actualmente, el poder de Jin era uno de los más notables del mundo, y su potencial de expansión en el futuro también era significativo.

Sin embargo, no pudo evitar que le divirtiera oír la palabra «débil».

«Tu bien trabajada imagen pública te sirve de mucho. Sé que el poder que escondes es enorme».

«No necesito la ayuda del Emperador en la medida que sugieres».

«Bueno, aunque no conozcas el poder del Segundo Abanderado de Runcandel… Pensé que conocías el poder de Zipple».

«¿Hay alguien en el mundo que no conozca el poder que tienen?»

«Su poder es como un iceberg, e incluso una fracción de él puede abrumar al mundo entero. Te pregunto si alguna vez has vislumbrado lo que hay bajo la superficie de Zipple. Si lo has hecho…»

El Emperador se detuvo un momento.

Luego se estremeció, recordando el «verdadero poder» de Zipple que había vislumbrado brevemente.

Era difícil saber si el temblor era excitación o miedo.

«Independientemente de con quién te encuentres, no puedes decir que no necesitas ayuda».

«Parece que el Emperador teme a Zipple».

«¿No es natural temerles?»

«Hace un momento dijiste que tal vez me conocías un poco, pero ahora dices tonterías».

«El primer patriarca de Runcandel, Temar Runcandel.»

El Emperador mencionó de pronto ese nombre.

Pero Jin mantuvo una expresión serena.

¿Qué otra facción está buscando la tumba de Temar? ¿Quién crees que es? Zipple. ¡Correcto! Pero eso no es todo. Incluso la Familia Imperial Vermont está buscando la tumba del primer patriarca de Runcandel. Sus movimientos les han sido expuestos.Una conversación reciente entre Jin y Margiella cuando Berakt vino a buscar a Rosa.

Jin se enteró por primera vez de que otras fuerzas además de Runcandel y Zipple buscaban la tumba de Temar.

Aún más sorprendente fue el hecho de que Vermont estuviera interesado en los restos de Temar.

No esperaba que él fuera el primero en sacar el tema de Temar.

Jin fijó su mirada en el Emperador y esperó sus siguientes palabras.

«Según los registros, ese hombre tenía un poder más fuerte que nadie en la historia. Se dice que nadie de su época pudo hacer nada contra Temar Runcandel…»

«¿Dónde está ese registro?»

«Pero ni siquiera él pudo cruzar el muro llamado Zipple. ¿Crees que puedes enfrentarte solo a ese gran mal?»

«He preguntado, ¿dónde está este disco?»

«Te lo enseñaré si te conviertes en mío».

Jin liberó una poderosa aura sin previo aviso y entró en erupción como un volcán.

El suelo se resquebrajó bajo él, y el aire se volvió pesado al instante y cayó hacia abajo.

Aunque se trataba del palacio del Emperador, no había razón para que Jin contuviera su ira tras oír tales palabras.

Temar es un antepasado de Runcandel, y nadie puede atreverse a mencionar un registro que ni siquiera el propio Runcandel conoce.

La Guardia Imperial comenzó a moverse…

Pero el Emperador levantó la mano para detenerlos.

Jin no liberó más de su aura.

«El Emperador ha detenido sus espadas, así que consideraré esto tu disculpa por lo que acabas de decir».

Jin habló con calma.

Recordó al «Hombre Demonio» de Vermont que había encontrado en el Bosque de Wantaramo.

Vermont estaba intentando completar Hombres Demonio utilizando los restos de Temar.

Jin había albergado tales sospechas desde su encuentro en el Bosque de Wantaramo.

Ahora, esas sospechas se acercaban a la certeza tras su encuentro con el Emperador.

Si llegaba a estar seguro, no dudaría en aniquilar a la familia imperial.

«Y le haré una advertencia, Emperador. Si, por casualidad, te haces con el cuerpo del primer patriarca y creas una miserable marioneta o algo parecido… toda la historia de Vermont de miles de años será en vano».

«Jojojo, hablar contigo es como caminar por la cuerda floja.»

«Mientras encuentres pistas sobre la tumba del primer patriarca de Runcandel, debes informar a Runcandel, pase lo que pase».

El Emperador no mostró enfado ni incomodidad por mucho que hablara Jin.

«Lo pensaré después de que te conviertas en el rey de los maestros espadachines».

Parecía decirlo despreocupadamente, pero su intención era clara.

Probablemente no puedas convertirte en el Guardián sin mi ayuda, estaba insinuando el Emperador.

«Bueno, parece que no podemos convertirnos en aliados ahora. Pero dejémoslo así; ya he decidido recompensarte…».

El Emperador hizo una pausa y dio una palmada como si recordara algo.

«Hairan. ¿Qué tal si te haces cargo de todo ese clan? Te llamé para recompensarte por salvar a Hairan en primer lugar».

«Hablas como si pudieras manejar a Hairan a tu antojo».

«Por supuesto, no hay nada en Vermont que el Emperador no pueda manejar.»

«La lealtad debe ser lo primero para tomar el control de un clan. Aunque el Emperador me conceda su gobierno, ¿puedo esperar que Ron-nim y Dante me juren lealtad? Sería irrisorio», dijo Jin.

«No compliques demasiado las cosas sencillas. ¿De verdad crees que no hay manera?».

«¿Tener a Dante como rehén para presionar a Ron-nim?».

«No es mala idea, pero hay otras opciones».

«Hice todo lo posible para minimizar el daño a Hairan durante el ataque terrorista. ¿Crees que apuñalaría a Hairan por la espalda como la Familia Imperial?»

«¿Por qué?»

Era la primera vez que el Emperador mostraba emociones tan intensas durante su conversación.

Parecía desconcertado.

No entendía por qué Jin protegería a Hairan.

«Sentí mucha curiosidad cuando me enteré de que estabas activo en el Castillo de la Espada del Emperador. Este ataque terrorista podría beneficiar mucho a Runcandel, así que no entendía por qué protegías a Hairan. ¿Cuál es la razón?»

«No necesito una gran razón para ayudar a un amigo».

«…¿Qué has dicho, un amigo?»

El Emperador se levantó bruscamente de su asiento y gritó como si no pudiera creerlo.

«¿Estás diciendo que renunciarás a tales beneficios sólo por eso?».

El Emperador expresó vivamente su decepción…

Pero Jin se encogió de hombros ante la fuerte reacción del Emperador.

«¿Es eso un problema?»

El Emperador, que acababa de sentarse, suspiró.

«El sentimiento de excitación y emoción que sentí durante nuestra conversación parece haberse enfriado ahora. No esperaba que pronunciaras palabras tan débiles…».

«¿Es decepcionante?»

«Sí, y por eso, te resultará difícil sobrevivir en futuras batallas».

«Siempre he sobrevivido siendo así».

Ahora, los ojos del Emperador mostraron confusión, pero rápidamente recuperó la compostura y sacudió la cabeza.

«Hola.»

«Sí, Su Majestad.»

«Entrega la corona de oro a Jin Runcandel».

Al oír esto, Jin hizo una breve reverencia y se volvió para marcharse.

«Jin-nim», llamó el Emperador cuando empezaba a salir de la sala del trono, y dijo:

«A partir de hoy, es seguro decir que la posibilidad de que tú y yo nos convirtamos en aliados se ha desvanecido. Asegúrate de entenderlo, y la próxima vez que nos veamos… compórtate con más decoro».

Basándose en su conversación, el Emperador había llegado a la conclusión de que debía elegir un bando en lugar de andar por el camino del medio como había estado haciendo.

Llegó a la conclusión de que no había necesidad de unir fuerzas con Runcandel.

Nunca lo consideraría a menos que viera un nuevo potencial en otra persona de Runcandel.

Así que el Emperador le estaba diciendo que después de esto, no habría ningún trato como el que había recibido hoy.

«Por cierto, casi lo olvido. Ron-nim me pidió que transmitiera un mensaje al Emperador. Dijo que sería prudente tomar sus decisiones con cuidado en muchos aspectos».

El Emperador no respondió, y Jin concluyó sus palabras de despedida.

«En otras palabras, significa que debes elegir sabiamente tu bando. Para que no te arrepientas».

Jin abandonó la sala del trono…

Y el Emperador permaneció un rato mirando fijamente el lugar donde había estado Jin.