Capítulo 431

C431 - Ancianos En Crisis (5)

Los ancianos no tomaron demasiado en serio las palabras de Jorden. Simplemente lo consideraron un comentario sin sentido, muy parecido a cuando Jorden ocasionalmente hacía alarde de su autoridad sin ninguna razón real.

«Jaja, ¿quién se atreve a sugerir que alguien podría derrotarnos? Anciano Presidente del Consejo».

«Por supuesto, tal cosa es improbable, pero pase lo que pase, todos estamos dispuestos a seguir su voluntad, Anciano Presidente del Consejo».

«¡Sí, así es! Si el Anciano Presidente del Consejo lo desea, incluso tengo pensamientos de volver al servicio activo inmediatamente…»

La expresión de Jorden se volvió fría mientras los ancianos intercambiaban cumplidos.

Jorden se enfureció por estas respuestas vacías e insinceras.

«¿Ah, sí? Parece que todos entendéis bien mis intenciones. Ninguno de vosotros necesita volver al servicio activo. Sin embargo, como acabo de mencionar… iniciaremos una guerra con el Segundo y Duodécimo Abanderado desde este mismo momento».

A partir de ese momento, los ancianos se dieron cuenta de que algo había ido terriblemente mal.

«Anciano Presidente del Consejo, cuando dices ‘guerra’…»

«Exactamente como dije. Entre el Segundo y el Duodécimo Abanderado, empezaremos destrozando las fuerzas del Duodécimo Abanderado.»

«¿Qué quieres decir?»

«La Ciudad Libre de Tikan».

Cuando ese nombre salió de los labios de Jorden…

Las expresiones en los rostros de los ancianos se endurecieron.

«Ese lugar es el bastión más crucial del Duodécimo Abanderado, y la gente de allí son sus camaradas de mayor confianza».

«¿Estás diciendo que vamos a atacar Tikan?»

«Sí.»

«Pero, Anciano Presidente del Consejo. ¿No has olvidado algo?»

«Ningún Runcandel puede invadir Tikan, Anciano Presidente del Consejo.»

«¿Te he engañado? Te equivocas. Fue sólo un golpe de suerte. De hecho, había formado una conexión con Kashimir-nim tan pronto como llegué a Tikan.»

«Muy bien. A pesar de todo, pasaste la prueba. A partir de hoy, ningún Runcandel, ni siquiera yo, pisará suelo de Tikan sin tu permiso.»

«Gracias, Padre.»

Una conversación entre Cyron y Jin, que rompió el tabú y volvió brevemente a la Familia durante sus días como Abanderado Provisional.

En aquella época, Jin superó la prueba de Cyron y obtuvo la libertad de su base.

E independientemente de los incidentes que Jin había causado, los miembros de Runcandel nunca atacaron directamente a Tikan.

Incluso cuando se emitió la orden de búsqueda cerca del final de su carrera como Abanderado Provisional, los Caballeros Guardianes no podían visitar directamente Tikan.

La orden del Patriarca es absoluta.

Como Cyron nunca había revocado esa orden, Tikan seguía siendo una tierra inalcanzable para cualquier otro Runcandel excepto Jin.

«Así es. Sin embargo, hay una manera. Podemos enviar individuos que no sean de Runcandel».

Los ancianos sólo pudieron abrir los ojos una vez más.

«Anciano Presidente del Consejo, no es del todo incorrecto… ¿Pero no es sólo para aparentar? Seguramente, las órdenes del Patriarca también prohíben a Runcandel atacar Tikan con la ayuda de un tercero.»

«Eso es cierto, Anciano Presidente del Consejo. Además, todos vimos de primera mano lo que ocurrió cuando utilizamos imprudentemente fuerzas externas para atacar al Duodécimo Abanderado…»

El aire pareció enfriarse cuando los ancianos recordaron el momento en que Jin había llenado la mesa con las cabezas de los ancianos fallecidos.

«Parece que es una carga para todos vosotros luchar contra el Duodécimo Abanderado. Es comprensible. Los que siguen mis órdenes de atacar a Tikan no serían más que una burla contra las órdenes del Patriarca. Sin embargo, ¿cuántas veces el Duodécimo Abanderado se ha burlado y ridiculizado de nosotros a través de tales burlas?»

Jorden tenía razón.

Jin había roto las reglas en múltiples ocasiones durante su tiempo como Abanderado Provisional…

Y cada vez, utilizó las bromas para obtener una recompensa en lugar de un castigo.

«Deberíamos hacer lo mismo. Hemos llegado a un punto en el que una confrontación directa ya no es la respuesta. Lo he dicho claramente. Ya no hay lucha segura. Los que tengan miedo pueden marcharse, pero los Ancianos de Runcandel deben dejar a un lado la terquedad y el orgullo.»

En ese momento, la mayoría de los ancianos recordaron la juventud de Jorden.

Incluso antes de convertirse en el Jefe de la Asociación Espada Negra, Jorden había utilizado purgas para eliminar a aquellos que se le oponían.

En los primeros días de su mandato como Jefe de la Asociación Espada Negra, había continuado el ciclo de purgas sangrientas durante varios años.

Así que, si uno decidía dimitir y marcharse de aquí, significaba esencialmente que algún día se enfrentaría inevitablemente a la espada de la Asociación Espada Negra.

«El Duodécimo Abanderado… aún no ha experimentado la muerte de los que están por debajo de él. Como Presidente del Consejo de Ancianos, debo hacerle comprender ese dolor», continuó Jorden.

«Anciano Presidente del Consejo, entonces… ¿a quién planea enviar a Tikan?»

Un desierto sin nombre en la parte oriental de Caskal, un estado feudal del Imperio.

Mientras Jorden y los ancianos planeaban atacar Tikan, Jin localizó a los ancianos renegados de los Mercenarios de la Legión Fantasma junto con algunos de sus camaradas.

«Nunca habría imaginado que el Clan Seigal establecería una fortaleza secreta en un lugar tan remoto. Y que los ancianos renegados hayan estado colaborando con ellos».

Lata habló sentada junto a Jin.

Jin estaba disfrazado, sentado en un restaurante local y tomando té.

Clan Seigal.

La familia principal de los Mercenarios de la Legión Fantasma.

La mayoría de sus líderes fueron asesinados por Smarion Proch en el pasado, y habían caído en la ruina.

Sin embargo, habiendo gobernado a los Mercenarios de la Legión Fantasma durante generaciones, el clan Seigal había escondido la última fuerza que tenían en este árido y pequeño desierto.

Cuando los Pavos Reales de Siete Colores y los Mercenarios de la Legión Fantasma unieron sus fuerzas, su capacidad de recopilación de información superó las expectativas.

Descubrieron este desierto pocos días después de formar la alianza.

«¿Está confirmado que los traidores filtraron los secretos de la Fortaleza Fantasma al mundo exterior?».

Lata asintió pesadamente.

«Sí. Pero no sabemos exactamente qué facción recibió la información: si fue Vermont, Zipple, Kinzelo o cualquier otra facción».

«Bueno, lo averiguaremos a partir de ahora. ¿Cómo de grande es la fuerza restante de los Seigal en la fortaleza?»

«No hay mucho personal de combate, incluyendo sirvientes. Sin embargo, todavía hay algunos grandes, como los hermanos Rox y Lox Seigal, que una vez fueron conocidos como figuras sagradas antes de que mi padre se convirtiera en el líder. Los ancianos renegados tampoco son pusilánimes».

Rox (록스) y Lox (락스) Seigal.

Esos eran los nombres que Jin había visto varias veces en los libros de historia de la guerra.

Eran individuos que fácilmente se habrían convertido en los Líderes de los Mercenarios de la Legión Fantasma si Smarion no hubiera existido.

Aunque habían mantenido un perfil bajo durante mucho tiempo, no habían envainado completamente sus espadas.

Si lo hubieran hecho, seguirían siendo formidables luchadores.

«Señor, puede esperar aquí. Mis subordinados y yo nos encargaremos de esto.»

«No, iré contigo. Necesito reunir información sobre las fuerzas enemigas y tratar de igualar nuestro trabajo en equipo».

Fey y su equipo establecieron un perímetro, mientras Jin, Lata y algunos líderes de escuadrón se preparaban para asaltar la fortaleza.

«Tened cuidado de no destruir demasiado en el interior, ya que puede haber información valiosa. Si es posible, sometedlos rápida y silenciosamente».

«Sí, mi señor».

«Y si hay civiles, todos deben ser categorizados como objetivos de rescate. No los maten sólo porque son inconvenientes».

A diferencia de los clanes de caballeros prestigiosos y las familias nobles, los mercenarios normalmente manejaban estas situaciones de manera diferente.

Si se encontraban con un civil durante la misión, especialmente con aquellos que no aportaban dinero, los mataban y se ocupaban de ellos si surgía algún problema.

Sin embargo, los Mercenarios de la Legión Fantasma ya no eran sólo un grupo de mercenarios.

Como estaban bajo el mando de Jin, tenían que seguir las costumbres de un famoso clan de caballeros.

«Lo tendré en cuenta».

Un rato después, Fey indicó que el perímetro estaba fijado, y Jin, Lata y los líderes del escuadrón se adentraron sigilosamente en el oscuro desierto.

El último reducto de los Seigal era una fortaleza subterránea.

Acumulaban riquezas distribuyendo aquí narcóticos y diversas mercancías del mercado negro, soñando con expulsar a los hermanos Proch y recuperar el control de los Mercenarios de la Legión Fantasma con la ayuda de los ancianos renegados.

Mientras Jin apartaba la arena para comprobar la entrada, una voz llegó desde el otro lado de la puerta.

«¿Quién está ahí?»

Como era una fortaleza secreta, no ponían guardias fuera, pero siempre había alguien detrás de la puerta.

Antes de que el hombre pudiera preguntar por su identidad, uno de los líderes del escuadrón clavó una punta de flecha envenenada en la puerta.

¡Bang!

Un leve ruido acompañado de un breve temblor más allá de la puerta fue rápidamente suprimido.

Poco después, otro líder de escuadrón utilizó explosivos especialmente fabricados y exclusivos de los Mercenarios de la Legión Fantasma para volar silenciosamente la cerradura.

De hecho, hacían gala de unas excepcionales habilidades de infiltración, propias de uno de los mejores grupos mercenarios del mundo.

Al entrar, un vasto espacio se desplegó ante ellos.

Parecía como si estuvieran entrando en un colosal hormiguero, y pronto podrían encontrarse cara a cara con los restos del Seigal.

«¡Ku-!»

¡Seung!

Pero ni uno solo de ellos tuvo la oportunidad de alertar a los demás.

Todos acabaron degollados por las espadas de Jin y los Mercenarios de la Legión Fantasma, y ni un solo grito de muerte escapó de sus labios.

Jin perdonó la vida a un hombre y le dio una breve oportunidad de hablar.

«Por favor, perdóname. Sólo soy un mercenario a sueldo».

«¿Dónde están los hermanos Seigal?»

«En la sala central más interior… Por favor.»

El hombre no les guardaba rencor, había revelado voluntariamente la localización de los hermanos Seigal y no suponía una amenaza significativa para el futuro; sólo era un mercenario a sueldo.

Sin embargo, Jin no le concedió clemencia.

Aunque Jin daba prioridad a evitar muertes innecesarias, no era de los que mostraban piedad ni siquiera con los soldados enemigos que no suponían una amenaza inmediata.

¡Bang!

Jin acabó rápidamente con la vida del hombre, y los líderes del escuadrón asintieron para sí mismos.

«Me preocupaba que pudiera mostrar alguna vacilación al mencionar el rescate de civiles».

«De ninguna manera nuestro líder le habría pedido a semejante tonto que jurara lealtad. No tendremos que preocuparnos en el futuro».

Jin se limpió la sangre de su espada y asintió a los líderes de escuadrón.

«Movámonos por separado desde aquí. Lata-nim y yo nos encargaremos de los hermanos Seigal, y los líderes de escuadrón registrarán el resto de la zona.»

«Entendido.»

Los líderes del escuadrón se dispersaron, y Jin y Lata se dirigieron rápida y silenciosamente hacia la habitación de los hermanos Seigal.

Jin y Lata se movieron utilizando sus excepcionales habilidades, y la mayoría de los enemigos que encontraron por el camino ni siquiera les reconocieron y encontraron la muerte sin alertar a los demás.

Finalmente, llegaron a la última habitación, y los dos pudieron enfrentarse a los hermanos Seigal.

Ambos estaban armados y preparados.

«¡Lata Proch, bastardo…!»

«¿Cómo has encontrado el camino hasta aquí?»

Lata no respondió y giró despreocupadamente sus espadas emparejadas.

«Muy bien, parece que por fin hemos llegado a esto. ¿Pero crees que podrás con nosotros sola?»

«¡Vamos!»

Ignoraban por completo la posibilidad de que Jin fuera un guerrero más hábil que Lata.

Por lo tanto, Rox Seigal se había centrado únicamente en los movimientos de Lata…

Y pronto sufrió la humillación de haber perdido una pierna desde el principio.