Capítulo 513

C513

En el nivel más bajo de la Mazmorra…

Habían pasado dos días desde que Joshua fue confinado aquí.

Sus miembros estaban atados a la pared y sus ojos desenfocados.

La mordaza apretada en su boca le impedía morderse la lengua.

Esto no puede acabar así…

Pero, ¿qué podía hacer?

Sus miembros atados estaban atravesados por púas de hierro, y los caballeros en los que confiaba resultaron ser siervos de su madre.

Las hermanas a las que apreciaba, como Myu y Ana, no tenían poder para salvarlo, y el Consejo de Ancianos era igual.

No podía depositar sus esperanzas en los perros de caza criados fuera de la Familia.

No serían capaces de atravesar esta mazmorra y, desde el principio, sus perros de caza no eran tan ciegamente devotos como los vástagos de Taimyun.

Los perros de caza perderían la concentración y se derrumbarían.

Ahora que él había caído, los otros abanderados más cerca del trono.

Luntia, Dyfus, María y Jin.

Sólo había una remota posibilidad si lo pedían personalmente, pero eso era absolutamente imposible.

Aunque su padre en el Mar Negro supiera de este hecho, no había ninguna posibilidad de que revocara la orden de su madre.

Incluso acabar con su propia vida era imposible.

La mazmorra de Runcandel no era un lugar para matar prisioneros.

Tanto si el sujeto era humano, dragón, demonio o cualquier otra cosa, el objetivo era aislar al prisionero en completa soledad hasta el final de su vida.

Si una persona se negaba a comer, se le obligaba a comer, y los intentos de suicidio eran inútiles.

Ni siquiera la profeta podía sacarlo de este lugar.

No puedo hacer nada.

No puedo confiar en nada’.

Si al menos había una cosa, un rayo de esperanza por el que apostar.

‘Madre.’

La cruel madre que le había empujado a este mismo infierno, presentándose personalmente para ofrecerle un camino de vuelta a la superficie.

Ese era el único medio para ascender de nuevo.

Tiiing…

El sonido de la entrada al nivel inferior abriéndose resonó desde lejos.

Joshua, fijando su mirada borrosa, miró hacia la puerta cerrada.

Si aquella puerta se abría, entraría su madre, o eso esperaba él.

Pasó un rato hasta que por fin se abrió la puerta de la celda de Joshua.

«Qué espectáculo, Segundo Abanderado… Oh, no, ya no eres Abanderado».

Una voz vieja, como de serpiente.

Era Jorden Runcandel.

Le quitó la mordaza a Joshua y chasqueó la lengua.

«¿Qué se siente al caer?»

«¡Jefe de la Asociación Espada…!»

«No me mires así. No he venido a burlarme de ti».

Jorden soltó entonces las extremidades de Joshua que estaban atadas a la pared.

«Puede que no me hayan encarcelado, pero mi situación no es muy diferente a la tuya».

«¿De qué estás hablando?»

«Puede que no haya perdido mis extremidades, pero he perdido todo lo demás. Aunque no he sufrido una desgracia pública como tú, mi orgullo ha sido pisoteado por la matriarca en funciones de la Familia.»

Asociación Espada Negra, una unidad de castigo del clan compuesta por ancianos particularmente poderosos.

Jorden ya no era su líder.

Aunque aún mantenía el cargo de Jefe de la Asociación Espada Negra, el mando había pasado completamente a Rosa.

Por supuesto, todas las fuerzas del clan estaban en manos del patriarca y la matriarca en funciones.

Aun así, Jorden ya no podía maniobrar personalmente la Asociación Espada Negra bajo ninguna circunstancia.

Se debía al Incidente del Exilio.

«Tanto tú como yo. Caímos a manos del Duodécimo Abanderado».

«I…»

«¿Estás tratando de decir que estás aquí no como resultado de haber sido derrotado por el Duodécimo Abanderado, sino debido a la matriarca en funciones?».

Joshua no pudo responder.

«Deja de negarlo. Hemos perdido. Completamente».

«…¿Cuáles son tus planes, Jefe de la Asociación Espada Negra?»

«Afortunadamente, mi cabeza sigue unida, así que tengo que planear el siguiente paso. Estás preguntando lo obvio. Y… ¿no estás en la misma situación?»

«En la misma situación… Que yo sepa, nunca has sufrido una caída así. ¿No sobreviviste después de ser tratado como un insecto por mi padre? ¿Te roíste a ti mismo con el fútil deseo de convertirte en el patriarca? ¿Perdiste la Asociación de la Espada Negra? Ninguno de ellos puede compararse con el frío suelo de esta mazmorra».

Sonriendo, Jorden dejó escapar una carcajada.

«Los niños como tú podrían pensar eso».

«Huh, dijiste que no habías venido a burlarte. Al final, has venido a deleitarte con un perdedor que es aún más bajo que tú».

«No, he venido porque te envidio».

«¿Qué?»

«Pronto, la matriarca en funciones vendrá a visitarte».

Los ojos de Joshua se abrieron de par en par.

Sólo ahora parecía comprender el significado detrás de las palabras de Jorden.

«Si le muestras a tu madre el mismo comportamiento degradante que me estás mostrando ahora, entonces podría ser realmente el fin. Vine antes porque me preocupaba que algo así pudiera pasar».

«Madre… ¿Madre dijo que vendría a visitarme?»

«Madre, Madre, Madre. Realmente eres fundamentalmente una niña. Es casi humillante compartir el mismo apellido que tú. Yo nunca tuve madre. Además, mi rival no era el Duodécimo Abanderado, sino el Abanderado Cyron Runcandel. Una vez que caí, tuve que pasar una eternidad sin poder volver a salir a la superficie».

Una sonrisa amarga apareció en los labios de Jorden.

«Ahora es el momento de que cargues con ese peso. Cuando termines tu entrenamiento de reclusión y vuelvas al mundo… me gustaría verte despojarte de tu frágil caparazón».

«¿Entrenamiento de reclusión? ¿Crees que puedo cambiar las cosas ahora con algo así?»

«Al final, lo que gobierna la Familia es la abrumadora destreza marcial que todos no tienen más remedio que seguir. Yo también he ignorado ese hecho durante demasiado tiempo, usando la sombra de tu padre como excusa.»

Jorden se dio la vuelta.

«De ti depende cambiar el infierno por el paraíso. No lo digo como Jefe de la Asociación de la Espada Negra, sino como un compañero».

Jorden salió de la mazmorra.

Y en las escaleras, se encontró con Rosa, que descendía a la mazmorra.

«Patriarca en funciones».

«Supongo que no bajaste a ver a los fantasmas de la mazmorra. ¿Te encontraste con Joshua?»

«Así es.»

«Has hecho algo innecesario.»

«Si los padres son crueles, alguien de la familia debería tratarlos con amabilidad, ¿no?»

«¿Has recuperado la confianza después de perderlo todo? Hablas con tanta arrogancia.»

«Acabo de recordar la esencia de la Familia que había olvidado.»

«Si mucha gente no lo hubiera olvidado desde el principio, el Runcandel de hoy no habría sido tan precario».

«Pero la matriarca en funciones tampoco se ha vuelto aburrida».

Rosa sonrió, como si fuera ridículo.

«Las palabras de los impotentes no son más que quejas. Si quieres desacreditar mi talante, menos aún mi espada y mi cuerpo. Demuéstralo. Termina de perfeccionar esa humilde espada tuya, como te sugerí. Por eso te dejé con el cuello al aire».

Durante el breve tiempo Rosa pasó junto a Jorden y entró en el nivel más bajo,

Joshua pensó en lo que Jorden acababa de decir y en lo que la Caballero Negra Jane le había mostrado antes de morir.

-Espero que mi estado actual te sirva de lección.

Las palabras de despedida de Jane y la visita del Jefe de la Asociación de la Espada Negra.

No podían cambiar la esencia de Joshua Runcandel en un instante.

Seguían siendo sólo puntos de discusión.

Al entrar Rosa, Joshua enderezó su postura.

«Ella está aquí, patriarca en funciones».

¡Crack!

De repente, Rosa clavó la espada de Frenzy en el hombro derecho de Joshua.

«¡Ugh…!»

La carne se desgarró y la sangre brotó.

Luego, con un golpe rápido y veloz, la espada dejó un tajo en el hombro izquierdo de Joshua.

El miedo le asaltó de nuevo.

Un miedo que nunca había superado, el miedo a sus padres.

Un nuevo miedo creado por los ataques indiscriminados de su madre, que parecía decidida a no dejarle marchar nunca.

«Dirás que has agotado tus fuerzas, pero ¿significa eso que ni siquiera puedes reaccionar así ante una espada? Era una velocidad que incluso los cadetes avanzados podían evitar».

«¡Patriarca en funciones…!»

«Bueno, ahora ya no te atreves a llamarme madre. ¿Pero eso es todo? Si hubieran sido esos chicos excepcionales, tus hermanas y hermanos, lo habrían evitado».

Frenzy volvió a golpear, esta vez en el pecho de Joshua.

La profundidad del corte de la hoja era cualquier cosa menos superficial.

«¡Guh!»

«No, ¿apenas lograste esquivar? Luntia, Dyfus, Mary, Jin no estarían gritando como tú. Estarían mirándome directamente a los ojos e intentando contraatacar. No importa la razón o quién estaba equivocado, ¡una vez que la espada golpea!»

¡Shriiek!

«Y si fuera Luna, habría cogido su arma, Frenesí, y me habría apuntado al cuello. ¿Esa chica no sería capaz de hacer eso incluso después de perder su fuerza? Entonces, ¿por qué no nos lamentaríamos Cyron y yo?».

Lo que Joshua estaba soportando, las puñaladas y tajos de la espada, no era realmente nada comparado con el insoportable dolor infligido por las comparaciones y los sentimientos de inferioridad.

«¡Kraah! ¿Qué esperas que haga?»

La mandíbula de Joshua se torció, y su esternón se hizo añicos al abalanzarse temerariamente sobre ella.

No fue un contraataque, sino un frenesí.

«Kuk, coff.»

«¿Por qué no puedes hacer algo así? ¿Por qué no pudiste hacerlo tú, el hijo de la profecía?».

Ante esas palabras, Joshua culpó a su madre por primera vez en su vida.

«Tú… me criaste así».

«No tengo recuerdos de haberte criado así».

«No, tienes razón. Tú me criaste así».

«No, yo no te crié así.»

«¿Y no me diste a luz así? ¡Luna, Luntia, Dyfus, Mary, Jin! ¿Por qué no me transmitiste talentos como los de ellos? Todos ellos son creaciones tuyas…!»

«¿Talento? Bueno, admito el de Luna. ¿Pero de verdad crees que esos otros chicos tienen más talento que tú y por eso te he puesto aquí? Simplemente no te esforzaste tanto como ellos. A pesar de darte tantas oportunidades… Ah, si digo esto, ahora dirás que esas oportunidades eran veneno, ¿no?».

Rosa soltó una risa amarga.

Joshua cayó hacia adelante y tembló.

Quiso levantarse de nuevo, pero su cuerpo, despiadadamente apuñalado y atravesado por Frenesí, se negó a responder.

«También lo admito. Ahora que lo pienso, las oportunidades que te di en las últimas décadas parecen ser veneno. No esperaba que alimentarte sólo con una cuchara no fuera suficiente. Si hubiera sabido de antemano que tenía que masticarlo por ti, quizá no estarías aquí ahora».

«¿Qué clase de… tontería es ésta?»

«¿De verdad creías que te enviaría sólo a ti, a un abanderado y a los dos Caballeros Negros del Desierto de Sota a esa misión tan importante…?».