Capítulo 53

¡Skrrt! ¡Skrrt!

Jin cogió los trozos de papel que Bouvard tenía en las manos y los partió en cuatro. El grueso montón se desgarró fácilmente como si fuera una fina tela.

«Parece que necesita una paliza, señor».

«¿Eh…?»

Los ojos de Bouvard se abrieron de par en par mientras miraba a Jin, estupefacto. No tenía ni idea de por qué Jin reaccionaba así.

Y la expresión de sorpresa en su rostro enfureció aún más a Jin.

No sólo ha mencionado irreflexivamente el nombre de la Hermana Mayor, sino que además quiere ser mi cuñado».

Si no estuvieran en el salón de banquetes, Jin le habría arrancado la lengua de la boca al invitado de inmediato.

Bouvard no sólo había insultado a Luna Runcandel con sus palabras, sino que había menospreciado a todo el clan Runcandel. A nadie se le permitía hablar así de los Runcandel a menos que fuera la Familia Imperial Vermont.

No hace falta decir que Bouvard no estaba tratando de ofender a los Runcandel. El problema era que él era increíblemente aburrido y lento.

«Jaja, ¿por qué te comportas así, Cuñado… quiero decir, Joven Maestro?».

Bouvard volvió a llamar «cuñado» a Jin sin querer, y el muchacho estuvo a punto de lanzarle un puñetazo a la cara. Sin embargo, cerró los ojos y calmó su ira antes de levantar la mano y llamar a los caballeros guardianes.

«Arrastrad a este hombre a la arena».

«Sí, Joven Maestro».

¡Clang! ¡Clang!

Dos caballeros guardianes que estaban de pie junto al borde de la sala agarraron a Bouvard por el hombro. En ese momento, Bouvard aún no sabía por qué Jin se enfurecía contra él.

¿No le ha gustado mi broma? ¿De verdad está humillando a alguien así sólo por una estúpida razón como ésa? Este mocoso de mierda».

Estaba en un estado mental de shock.

Como alguien que no había aprendido modales o conocimientos culturales en la vida, habría muerto hace tiempo en las calles, asesinado por algunos matones si no fuera por su habilidad de «transformación».

La atención de la gente se dirigió hacia el alboroto. Sus ojos estaban llenos de curiosidad mientras observaban al hombre que se convertiría en el primer oponente de Jin en los duelos del banquete (la mayoría desconocía la batalla de Jin con Syris).

«¡Por favor, no actúes así, Joven Amo! Sólo expresaba mi amor. Todo el mundo tiene derecho a expresar su amor libremente».

Bouvard siguió gritando mientras se lo llevaban a rastras, pero Jin no se molestó en contestar. No era que Jin no tuviera nada que decir a cambio a aquel despreciable.

«¡Argh, joven maestro Jin! ¿Quién demonios trata así a sus invitados? ¡Suéltame!»

Mientras se acercaban lentamente a la arena, Bouvard se sentía como ganado arrastrado al matadero.

¡Maldita sea! ¡Esos seguidores de Zipfel deberían haber asesinado a este mocoso hace cinco años’!

Cinco años atrás, Jin había abandonado el Castillo de las Tormentas. Los seguidores radicales de Zipfel se habían disfrazado de caballeros guardianes e intentaron asesinar a Jin.

El culpable de sus perfectos disfraces era Bouvard Gaston. Aunque estaba afiliado a Kinzelo, a menudo echaba una mano a los seguidores de Zipfel.

Debido a su personalidad, Bouvard ayudaba a cualquiera con tal de que cometiera actos que provocaran el caos en el mundo. Por supuesto, siempre y cuando él mismo no se pusiera en peligro.

‘No hay forma de que sepa que soy yo quien transformó a esos asesinos, así que ¿por qué actúa así? Está haciendo un escándalo sólo porque llamé bonita a su hermana’.

De hecho, nadie más en el mundo sabía que Bouvard era el culpable del atentado de hace cinco años, ya que le habían informado de que los seguidores de Zipfel que le habían pedido ayuda fracasaron en su misión y murieron.

«El duelo será a mano alzada».

Antes de entrar en la arena, Jin habló con voz fría. Bouvard permaneció en silencio y no dio su consentimiento, así que los caballeros guardianes le agarraron la cabeza y le obligaron a asentir.

¡¿Bouvard?!

Vishukel Yvliano había regresado casualmente de su recorrido por el Jardín con Margiela. En cuanto vio el espectáculo y la participación de Bouvard, se sobresaltó enormemente y se quedó mirando atónito.

«¿Qué está pasando, Hermano Mayor? ¡Vaya! ¡Un duelo! Parece que el señor Bouvard se bate en duelo con el joven maestro Jin».

«¡Ese maldito imbécil…!»

Había causado problemas en el poco tiempo que los hermanos estuvieron fuera.

Vishukel estaba seguro de que Bouvard le había pedido a Jin que le presentara a Lady Luna, hablando de estupideces como el amor y el matrimonio. Una vez que Vishukel llevara a cabo con éxito el gran plan maestro de Kinzelo, juró destrozar a ese cerdo y asesinarlo horriblemente.

«Suspiro… Deberíamos seguirlos a la arena por el momento, Margiela».

«¡Entendido, Hermano Mayor! Siempre he querido ver luchar al señor Bouvard».

Los hermanos no eran los únicos que se dirigían a la arena. Syris también había estado observando el espectáculo ante ella con Murakan en brazos.

‘Pensaba pedirle otro duelo más adelante, pero ¿qué es esto ahora? ¿Por qué está dispuesto a batirse en duelo contra ese hombre?

Su irritación no era sorprendente. Aunque no confiaba en derrotar a Jin aunque se batieran de nuevo, quería seguir enfrentándose a él en múltiples duelos hasta el final del banquete.

«¡Oh! ¡Y pensar que iba a conocer en persona al sucesor del Palacio Oculto! Parece que fue una decisión acertada participar en el banquete esta vez. Usted debe ser Lady Syris Endorma. Es un placer conocerla. Yo soy Beradin Zip-»

«Piérdete.»

«Ah, sí.»

Tras su penoso intento de conocerla, Beradin se limitó a seguirla por detrás hasta la arena con expresión apenada.

«Por cierto, deberías tener cuidado con ese gato. Una vez me arañó en la cara, jaja. Un felino bastante desagradable».

Syris le ignoró por completo mientras seguía intentando mantener una conversación trivial con ella y entró en la zona de espectadores de la arena. Incluso sabiendo que era la estrella emergente de los Zipfels, se habría comportado de la misma manera.

La arena estaba llena de emoción y vigor, a diferencia de cuando Jin se había enfrentado a Syris la tarde anterior.

Innumerables artistas marciales libraban combates uno tras otro, mientras los espectadores vitoreaban y abucheaban a pleno pulmón.

Normalmente, uno tenía que informar al anfitrión de la arena de su intención de batirse en duelo y esperar en fila hasta su turno. Sin embargo, Jin no necesitaba seguir esas reglas. En cuanto apareció en la arena, la multitud se calmó de inmediato.

Un caballero guardián se acercó al anfitrión y le susurró los detalles del duelo de Jin.

«¡El siguiente es el protagonista del banquete! La estrella emergente de los Runcandel, el joven maestro Jin, se batirá en duelo».

¡Waaaaaaaaaaaaaaaah~!

Mientras la multitud vitoreaba como loca, Jin calentó el cuerpo y subió al escenario circular. Luego se dio la vuelta y se dirigió a Bouvard.

«Levántate».

La mayoría de los espectadores no reconocían a Bouvard.

Pero aunque su nombre no era muy conocido, nadie le menospreciaba. Creían que cualquiera que fuera lo bastante digno como para acudir al banquete de los Runcandel sería fuerte.

«¿Es algún ermitaño que entrena en reclusión?»

«He oído que vino como asistente del Clan Yvliano, pero parece bastante digno de mención».

A estas alturas, Bouvard no podía abandonar el duelo. La irritación y la ira comenzaron a hervir en su interior.

Aunque había estado demostrando su inocencia durante todo el camino hasta la arena, el mocoso lo había ignorado y humillado por completo. Ahora era el momento de que Bouvard revelara sus habilidades.

«¡Bien! Acepto el duelo. Intenta no arrepentirte de tu decisión».

Bouvard subió al escenario y se plantó ante Jin.

«Joven maestro Jin Runcandel. Permíteme presentarme formalmente antes del duelo. Soy Bou-»

«Silencio. No me importa tu insignificante nombre. Comencemos.»

Antes de que el anfitrión pudiera siquiera anunciar el comienzo del duelo, Jin corrió hacia su oponente. Los espectadores dedujeron que Bouvard había cometido una grave ofensa para que Jin se comportara así.

«¡Keuk!»

Al no esperarse el ataque sorpresa, Bouvard recibió un puñetazo en la mejilla y retrocedió un par de pasos. Mientras se retorcía de dolor, palabras soeces y maldiciones escaparon de su boca instintivamente.

Pero Bouvard no era tonto. Aunque no era muy conocido, era un artista marcial de seis estrellas.

«¡Haah!»

¡Swoosh!

Su puño voló hacia adelante a una velocidad increíble que uno nunca esperaría de un hombre corpulento como él. Aunque su golpe parecía bastante simple y poco sofisticado, la mano de Bouvard estaba cubierta de un aura penetrante.

Un feroz contraataque. Pero Jin lo esquivó con calma.

A primera vista, el aura de Bouvard parecía mucho más destructiva y poderosa que la de Jin. Los espectadores se sintieron un poco decepcionados, ya que Bouvard era «más débil de lo esperado», pero aun así lo observaron emocionados, ya que era más fuerte que Jin.

«Parece que el Joven Maestro Jin eligió un oponente más fuerte que él».

«Y la especialidad de ese gordito parece ser el combate cuerpo a cuerpo. El Joven Maestro hizo una mala elección guardando su espada. A este paso podría ser derrotado y humillado».

Tal como el público había observado, Bouvard era hábil en el combate cuerpo a cuerpo. De hecho, si esta arena no estuviera en el Jardín de las Espadas, sino en una ciudad normal con contendientes más corrientes, Bouvard atraería mucho la atención de los espectadores.

Mientras tanto, Jin era un caballero que luchaba con una espada. Así que Bouvard no sólo tenía más aura, sino que también era más hábil, ya que ambos luchaban a mano limpia. No era de extrañar que el público esperara la derrota de Jin.

¡Zas!

El gancho de Bouvard golpeó a Jin en la mandíbula. Jin sintió que sus piernas perdían fuerza, y una suave sonrisa se dibujó en el rostro de Bouvard.

¿Te atreves a ponerle un dedo encima al Gran Bouvard con tan poca habilidad? Te daré una paliza y te haré suplicar por tu vida, gamberro».

Sin embargo, la sonrisa de Bouvard no duró mucho.

«¡Keuk!»

El tambaleante Jin debería haber caído de bruces al suelo, pero, en lugar de eso, se abalanzó sobre Bouvard con un brazo cronometrado hacia atrás y sed de sangre en los ojos.

Le he dado un puñetazo en la mandíbula, ¿cómo es que sigue consciente?».

Definitivamente, también había visto cómo las piernas de Jin perdían fuerza.

Sin embargo, eso no era más que una actuación. Los benditos cuerpos de los Runcandel no se desmoronaban por un simple golpe en la mandíbula. Si Bouvard hubiera luchado antes contra un Runcandel, no habría bajado la guardia tras golpear con éxito a Jin.

¡Zas!

Jin golpeó con la palma de la mano a Bouvard directamente en la cara y un fuerte golpe resonó en la arena. La nariz de Bouvard se aplastó y deformó mientras un hilo de sangre corría por su barbilla.

Pero no tuvo tiempo de gemir de dolor. El estilo de combate de los Runcandel era mostrar cada vez menos piedad cuanto más se golpeaba al oponente.

¡Thwack! ¡Thud! ¡Boom, crack!

Otro puñetazo en la nariz rota, otro en la mejilla izquierda, en el flanco derecho, en el plexo solar. Los dos puños cubiertos de aura de Jin golpeaban sin descanso a Bouvard.

Y estaba lejos de terminar. Jin empezó a añadir patadas a sus movimientos. En cuestión de segundos, Bouvard estaba cubierto de su propia sangre y era arrojado por el escenario como un trapo sucio y ensangrentado.

«Parece que ha terminado».

«Hizo que su oponente bajara la guardia, siguió con un ataque sorpresa y golpes incesantes dirigidos a diferentes partes del cuerpo para ser impredecible. Esa es realmente la mejor estrategia para usar contra alguien más fuerte que tú».

Los espectadores se sintieron decepcionados por no haber visto la destreza con la espada de Jin, pero la batalla en sí les pareció más que entretenida. Además, la mayor cosecha de este duelo era poder observar el estilo de batalla de Jin.

Ya veo. El joven maestro Jin no es el tipo de persona que deja que su arrogancia le frene en los combates. En cuanto considera que su oponente es más fuerte que él, utiliza todas las estrategias posibles a su disposición’.

No es raro que 5 estrellas ganen a 6 estrellas en un duelo. Sin embargo, es bastante raro ver a un 5 estrellas dominar completamente a un 6 estrellas como Jin hace unos momentos.

Fue una paliza unilateral. El primer golpe exitoso de Bouvard fue también el último. Fue golpeado sin piedad como un saco de arena. De hecho, seguía siendo golpeado contra el suelo como carne picada.

Supongo que ya es hora de que pare. Caray, a veces me pongo demasiado sentimental».

En realidad, Jin se estaba comportando de un modo algo razonable. Si hubiera sido otro Runcandel, Bouvard habría sido reducido en el acto antes de que pudiera terminar de pronunciar «cuñado», aunque estuvieran en el salón de banquetes.

«Uf».

Jin sacudió ambas manos para deshacerse de la sangre y respiró hondo. El inconsciente Bouvard se retorcía en el suelo mientras las lágrimas corrían por su destrozado rostro.

Jin se dio la vuelta y estaba a punto de salir de la arena, cuando oyó la voz de cierta dama entre el público.

«¡Hermano mayor Vishukel! No comprendo la razón de las acciones del joven maestro Jin. ¿No estaba ya decidido el vencedor? ¡¿Cómo pudo golpear a un hombre inconsciente y vulnerable de una manera tan cruel?!»

«¿M-Margiela?»

El sorprendido Vishukel miró estupefacto a su hermana pequeña.

«El joven maestro Jin fue demasiado lejos. Estaba intimidando a los débiles. El hombre inconsciente de ahí abajo es nuestro amigo, ¿no? ¿Te vas a quedar aquí sin hacer nada, Hermano Mayor? Tu hermanita está muy decepcionada contigo».

Bouvard Gaston. Aquel hombre desagradable ni era más débil que Jin ni era su amigo…

Vishukel quiso responder como tal, pero no pudo ya que las palabras de su único hermano pesaban en su mente…

-Muy decepcionado de ti.

«…¿Me estás diciendo que me bata en duelo con el Joven Maestro Jin?»

«Sí. Me gustaría que el Hermano Mayor le diera una lección al Joven Maestro Jin. Por supuesto, de una manera honorable y digna, a diferencia del comportamiento que el Joven Maestro Jin nos mostró antes.»

«¡Oh, qué joven tan extravagante!»

«¡Vishukel! Deberías escuchar la petición de tu hermana. Jaja, una interesante batalla está a punto de desarrollarse».

Al final, Vishukel bajó al escenario debido a la presión y las expectativas de su hermana y del público.