Capítulo 56

Lo primero que debían hacer los abanderados provisionales para ganar honor y reputación al partir del Jardín de Espadas era abandonar la Alianza Huphester.

Jin y Gilly borraron todo rastro de su afiliación a los Runcandel. Las túnicas que cubrían sus ropas no tenían el emblema de la Espada Negra, y la bolsa que contenía sus pertenencias tampoco tenía ninguna etiqueta.

Los detalles sobre el rostro de Jin aún no habían trascendido al público, por lo que no tenía necesidad de disfrazarse. Sin embargo, retocó un poco su aspecto.

Se cortó el pelo negro que le llegaba a los hombros. Sin embargo, su apariencia no importaba mucho. De hecho, el artista marcial conocido como «Gilly McRolan» era mucho más famoso que Jin para el público. Afortunadamente, sus años en activo eran cortos, por lo que tampoco era extremadamente conocida.

Los nombres escritos en sus identificaciones eran alias; Jin Grey y Gilly Piten.

Aunque en sus papeles figuraban nombres falsos, seguían siendo pasaportes elaborados que incluso les permitían salir y entrar a su antojo en la capital de Vermont.

Sea como fuere, cualquiera en la Alianza Huphester sería capaz de adivinar que eran abanderados provisionales del Clan Runcandel. Huphester no era diferente del cuartel general de los Runcandel, así que no era de extrañar que la gente se diera cuenta de sus mentiras.

Por lo tanto, Jin y sus compañeros tenían que ir a una tierra donde no llegara la influencia de los Runcandel: algún lugar más allá del mar.

«Lady Luna se entristecerá mucho por vuestra marcha. Lo mismo ocurre con los cadetes de tu facción, Joven Maestro. ¿De verdad te irás sin decirles adiós?».

«Sí. La hermana mayor Luna también es bastante libre de espíritu, y los cadetes probablemente reaccionarán de forma exagerada. No es como si fuera a morir o algo así».

Sin embargo, cuando estaban a punto de atravesar la puerta principal del Jardín de las Espadas, Jin se encontró cara a cara con nueve cadetes.

«Caramba, ¿no ha empezado ya el entrenamiento? El tío Zed no os perdonará tan fácilmente que faltéis».

«¡Por favor, manteneos a salvo durante vuestros viajes!»

Los cadetes levantaron sus espadas al unísono. Jin los miró en silencio durante un momento, pero al poco, una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.

«Espero que todos sean mucho más fuertes de lo que yo espero para cuando regrese. No quiero muertes ni abandonos durante mi ausencia. Buena suerte soportando el castigo disciplinario por faltar a clase para venir a verme».

Jin chocó los puños de todos antes de continuar su camino para salir del Jardín.

Qué curioso. Es una sensación completamente distinta a la de entonces’.

En su vida pasada, Jin fue expulsado del clan a los 25 años. Tuvo que abandonar el Jardín de las Espadas de forma similar a la actual. Sin embargo, el ambiente que se respiraba al marcharse siendo un abanderado provisional de 15 años era muy distinto al de entonces.

Quince años.

Jin había tardado quince largos años en conseguir por fin cinco años de libertad. Aquellos quince años le parecieron una eternidad al chico, ya que tenía una mente plenamente consciente desde su renacimiento.

Jin se sentía tan mareado que no pudo evitar tararear una bonita melodía.

Por lo general, Cyron nunca concedía un plazo de cinco años a un abanderado provisional; solía abarcar entre seis meses y dos años como máximo. En ese tiempo, los abanderados provisionales tenían que ganar honor y reputación antes de volver al clan.

Sólo hay una razón por la que padre me dio cinco largos años. Es para que alcance la cima del poder espiritual antes de volver’.

Ni que decir tiene que Jin no era un niño mimado que escuchaba cada palabra de su padre. No sólo planeaba alcanzar la cima del poder espiritual, sino también la de la magia.

Cyron, que había permanecido en el mausoleo, pensó en silencio.

Me pregunto… ¿Conseguirá el más joven el poder para liberar a los Runcandel de los Zipfel? Estoy impaciente por verlo’.

Aunque Cyron había alcanzado el reino de los semidioses blandiendo una sola espada, seguía sin poder destruir el pacto que sus antepasados habían hecho con los Zipfel.

La única esperanza del Clan Runcandel era el contratista de Solderet, su hijo menor. Por supuesto, esta esperanza no era más que una vela en el viento por el momento.

Pasó un día. Dos personas caminaban por un sendero en el bosque.

La mayoría de los abanderados provisionales de Runcandel se dirigen primero a la Zona sin Ley de Mamit para ganar honor. Mamit era una zona donde innumerables criminales y forajidos se arrastraban como cucarachas, lo que la convertía en el lugar perfecto para que los abanderados provisionales golpearan a los villanos y se ganaran una reputación decente.

Jin también había considerado elegir Mamit como primer destino.

Pero su razonamiento era distinto al de los demás. No quería ir a Mamit a apalear criminales, sino a buscar a alguien que respondía al nombre de «Hister». Hister fue el maestro de magia de Jin en su vida pasada, y estaba impaciente por volver a verlos.

Sin embargo, Jin no podía permitirse perder el tiempo sólo porque echaba de menos a su maestro.

De todos modos, en esta vida no me reconocerá».

Jin siempre podría ir a buscar a su Maestro cuando quisiera en el futuro.

Así, Jin renunció a Mamit como primer destino y decidió dirigirse al «Reino Akin».

La tierra donde morí en mi vida pasada».

Jin había muerto mientras dormía cuando tres caballeros de nueve estrellas atacaron la ciudad en la que se encontraba. Afortunadamente, esa muerte acabó siendo una bendición disfrazada, ya que Jin obtuvo una segunda oportunidad en la vida.

«¿Por qué el Reino de Akin específicamente, Joven Maestro?»

«¿Has estado antes en Akin, Gilly?»

«No.»

«Cuando estaba en mi misión en las Ruinas de Kollon, escuché una conversación entre algunos magos de allí. Al parecer, muchos magos no registrados han estado jugando en el Reino Akin recientemente. »

«¿Magos no registrados?»

Tal y como su nombre indica, los magos no registrados son magos que no han registrado sus nombres en la Asociación Mágica. La mayoría de ellos son criminales o mercenarios malvados.

«Cierto. Parece que han estado colaborando con mercenarios artistas marciales y aterrorizando a los ciudadanos de Akin. Planeo dirigirme allí y hacerles papilla».

Ni que decir tiene que Jin no había oído nada de esto en las Ruinas de Kollon; era simplemente la información que conocía de su vida pasada. Cualquiera que haya estado en el reino de Akin sabe que los magos y mercenarios no registrados han estado causando estragos.

El reducido número de magos y mercenarios no registrados en Akin eran todos peones y secuaces del malvado Clan «Tesing» de los bajos fondos de Akin.

Los verdaderos negocios de Jin residían en ese clan. La casa de subastas clandestina que albergaban los Tesing contenía innumerables objetos cuyo valor real aún no se conocía en todo el mundo.

Necesito comprar unos cuantos tomos mágicos y cierto anillo’.

Aunque la mayoría de los libros están escritos en un lenguaje arcaico o en un código secreto, los antiguos tomos mágicos contienen algunos hechizos interesantes. Muchos de ellos no pueden compararse con los hechizos mágicos modernos que han sido mejorados a lo largo de décadas y siglos, pero algunos raros siguen siendo hechizos excepcionales que trascienden el tiempo y la época.

Gracias a su excelente maestro, Jin también sabe distinguir los buenos tomos mágicos de los malos.

Además, en cinco o seis años, el verdadero valor de cierto objeto se extendería por todo el mundo, y el artefacto en cuestión recibiría un nombre propio. Se trataba de un artefacto en forma de anillo, y era un objeto que todo artista marcial en su vida pasada soñaba con tener.

«Una gran idea, Joven Maestro. Yo también adoraba golpear villanos cuando aún estaba en activo. Ya estoy emocionada».

Gilly habló mientras bombeaba su puño.

Aunque sus habilidades como caballero de 7 estrellas habían sido selladas, el corazón de Gilly no podía evitar latir de emoción ante la idea de viajar por el mundo con Jin y Murakan.

Sin embargo, había un gran problema…

«Joven maestro, no creo que podamos usar la puerta de transferencia para ir al reino Akin. Tendremos que comprar el billete más barato e ir en barco…»

El trío se quebró.

De vuelta en el Jardín de Espadas, ninguno de ellos tenía que preocuparse por el dinero, pero actualmente, sólo tenían diez monedas de oro en sus bolsillos.

Con esos fondos, no podían pagar la puerta de transbordo, y mucho menos comprar un billete de barco de clase alta. La vida de Jin como hijo rico de una familia adinerada que podía gastar de 3000 a 5000 monedas al día sin dudarlo había llegado a su fin.

¡Puf!

El gato negro de la cesta de Gilly volvió a transformarse en humano.

«¡Pastel de fresa! Sabía que esto pasaría, así que traje en secreto algunas de mis revistas de edición limitada. Fufu, podríamos comprar fácilmente un billete de barco de clase alta vendiendo una de estas».

«¿Cuándo empacaste eso, Lord Murakan? Hm… ¿No será un poco embarazoso cuando las vendamos?»

«Guárdalos, Murakan. No somos personas de corazón frío que te harían vender tu preciada colección.»

«Joven Maestro, creo que podría ganar unos cientos de monedas soportando la vergüenza y vendiéndolos a un vendedor ambulante en una ciudad».

«¡¿Cientos?! Compré este por 2000 monedas. No puedes venderlo a ese precio».

Gilly y Murakan discutieron durante un rato sobre los precios de las revistas eróticas, y Jin los encontró adorables. Pronto sacudió la cabeza y habló.

«Basta, los dos. Tengo una idea para nuestros fondos. Antes de ir a Akin, pasemos esta noche por el reino Zhan. Allí hay alguien a quien puedo sacar provecho».

«¿El Reino Zhan? Pero, ¿cómo vamos a llegar allí sin dinero en primer lugar?»

«Podemos simplemente montar Murakan. ¿Qué estás haciendo? Transfórmate ya en tu forma original».

Aunque había pasado un día desde que salieron del Jardín de las Espadas, aún era pleno día. No era el momento apropiado para que el legendario Dragón Negro apareciera de repente en los cielos.

«Oh, ¿de verdad puedo hacer eso, chico?»

«¡Tonterías! ¡No podemos hacer eso, Joven Maestro! ¿Y si alguien nos ve? Aún no hemos salido del territorio Runcandel».

«Vamos, está bien. Deberíamos divertirnos por una vez. Una sola vez no haría daño. Transfórmate ya, Murakan. Tenemos un largo viaje por delante».

Gilly ni siquiera tuvo la oportunidad de detenerlos de nuevo.

¡Swooooosh!

Murakan ya había vuelto a su forma de dragón negro y agarró a los dos humanos con la mano. Luego los colocó sobre su espalda.

[Agárrense fuerte. Tendré que volar sin descanso para llegar al Reino Zhan al anochecer].

Los tres no tardaron en cruzar el horizonte de Huphester y dirigirse al Reino Zhan.

En un futuro próximo, un pequeño rumor se extendió por el centro de Huphester, donde la gente decía haber «visto un dragón». Sin embargo, nadie supo nunca la verdad de aquel incidente.

Nadie, excepto la hermana mayor de Jin.

«Realmente es extraordinario. ¿Vuela por el cielo en un dragón en cuanto se convierte en abanderado provisional?».

Luna estaba sentada en su balcón bebiendo alcohol mientras pensaba en su hermano menor, que acababa de partir. Ni que decir tiene que había visto a Murakan volando por el cielo, así como a las dos personas que iban a lomos de él.

«Un brindis por mi ingrato e insensible hermano que no vino a despedirse. Hmph.»

«Urgh… Uub.»

Desafortunadamente, Gilly tenía un terrible caso de acrofobia. En cuanto aterrizaron en una colina cercana a la capital del Reino Zhan, Gilly se bajó de Murakan y tembló de miedo durante un buen rato.

«¿Estás bien, Pastelito de Fresa? ¡Eh! ¡Chico! Tarta de Fresa está completamente aterrorizada ahora mismo por tu culpa!»

«¿Por qué es culpa mía? Es porque estabas volando raro».

«¡Tú eres la que quería montarme! Ah, respira hondo, Tarta de Fresa… Eso es, tómatelo con calma. Respira profundamente. Bien.»

Jin y Murakan consolaron a Tarta de Fresa… quiero decir, a Gilly durante un rato mientras le daban palmaditas en la espalda. Seguía temblando por todo el cuerpo, con la cara pálida como un fantasma.

Murakan aprovechó la oportunidad y abrazó a Gilly. Fuera o no consciente de sus intenciones, Gilly no se resistió. Murakan habló entonces a lo grande mientras miraba fijamente a Jin.

«Esto no servirá. Yo cuidaré de Tarta de Fresa, así que tú ve a por el dinero, chico».

‘Estás loco… ¿Hablas en serio?’.

Jin estuvo a punto de soltar aquello, pero logró contenerse. Entonces decidió seguir la sugerencia de Murakan.

El chico corrió colina abajo y por las calles durante dos horas antes de llegar a su destino.

La residencia del clan Bill.

Era una gigantesca mansión visible desde cualquier punto de la capital del Reino de Zhan. No era de extrañar que fueran el mayor clan de mercaderes de Zhan.

Jin se acercó a la puerta principal y los guardias lo detuvieron.

«¿Qué te pasa? Piérdete, mocoso».

Aaah…

En cuanto oyó la anticuada y tópica frase, Jin sintió una sensación de nostalgia mientras los recuerdos inundaban su mente. Había oído frases parecidas tantas veces en su vida pasada, en la que vagaba… no, se arrastraba por las tierras como un mendigo.

El largo vuelo en Murakan le había despeinado el pelo, y la ropa de viaje que llevaba no tenía el emblema de la Espada Negra del clan. Desde el punto de vista de los guardias, Jin no era más que un mocoso molesto que se acercaba a la mansión en mitad de la noche.

«Cember Bill. ¿Está dentro?»

Jin mencionó sin rodeos el nombre del hijo mayor del clan Bill, y los guardias se miraron entre sí, desconcertados. El comportamiento del chico era propio del hijo de una familia prominente.

«Sí, reside en el interior de la mansión. Si me permite la pregunta, ¿quién es usted, joven señor?».

Jin se preguntó qué responder.

¿Qué tal «soy Jin Runcandel»? ¿O «un viejo amigo»? Tal vez «Me he dejado caer por aquí porque estaba cerca. Dile a Cember que salga».

Ninguna de ellas era la respuesta adecuada. Revelar su nombre significaría romper la regla de no usar el nombre del clan como abanderado provisional. Mientras tanto, las otras opciones llevarían demasiado tiempo. Los guardias harían pasar a Jin por todos los trámites y papeleos antes de permitirle reunirse con Cember.

«Gracias. Y perdón por esto».

¡Twack!

Jin golpeó rápidamente a los dos guardias en la nuca con las manos y cayeron inconscientes. Jin sacó toda su fortuna -diez monedas- y se las puso en el estómago como compensación. Jin abrió entonces la puerta principal y entró en la residencia del clan Bill.

Afortunadamente, Cember estaba sentado en el centro del lago de la residencia, actuando de forma lamentable. Así, Jin no necesitó lidiar con otros guardias y causar estragos.

«Cember».

«¡Quién ar-mmh, mhmm!»

«No grites. Soy yo, Jin. El que te rescató de Kinzelo».

«¡Bwaaah! Vaya, ¿Lord Jin? ¿Qué te trae por aquí?»

«¿Recuerdas que me dijiste que viniera a buscarte si alguna vez necesitaba ayuda?»

«Por supuesto que lo recuerdo. ¿Cómo podría olvidar mi deuda con Lord Jin? Si no fuera por ti, ahora mismo no estaría…»

«Estupendo. Estaré esperando aquí, así que ve a traerme algo de oro y dinero».