Capítulo 730

20 de junio de 1803.

La batalla decisiva había comenzado.

Una flota de unos quinientos acorazados y más de seiscientos dragones surcaba el cielo del Huphester, teñido de oscuridad.

La noche que determinaba el destino de la humanidad transcurría lenta y dolorosamente, como el paso de los años.

De vez en cuando, los caballeros y magos a bordo de los acorazados, así como los demonios y los hombres bestia, se veían envueltos en una ilusión que parecía una tenue brisa soplando en el aire.

El terror profundo puede transformarse en tal experiencia sensorial.

Los artistas marciales de élite de cada bando, que habían atravesado numerosas situaciones de vida o muerte, estaban intensamente concentrados en sus propias estrategias.

Si perdían aunque fuera un momento esa concentración, parecía como si el miedo les atravesara el alma como una espada. Parecía imposible luchar.

No era porque tuvieran carencias. A medida que la tumba de las espadas se acercaba, la influencia del dios maligno se hacía más fuerte, como la profundización de la noche.

«Podría existir un laberinto incluso en el cielo… El rumbo debería ser exacto, ¿por qué no hemos observado aún la fortaleza de Huphester?».

Veradin habló. Debido a la espesa niebla del caos que había oscurecido su visión desde antes, la flota no podía coger velocidad.

El reconocimiento liderado por Orgal se encontraba en una situación similar.

El verdadero caos propagado por el Huphester había hecho imposible que incluso su puerta de acero se abriera y cerrara libremente.

Sin embargo, Veradin pronto pudo darse cuenta.

«…Ya estábamos cerca».

Como si una puerta se abriera de repente, la niebla se despejó, revelando una fortaleza absurdamente enorme ante sus ojos.

La niebla había estado ocultando continuamente el castillo.

La fortaleza, completada por el dios maligno en sólo dos días, revelaba que los informes de sus muros no habían sido exagerados en lo más mínimo.

Los cientos de acorazados y dragones parecían insignificantes frente a aquella fortaleza, meros seres pasajeros.

El fin del mundo.

Los que confirmaron la fortaleza del dios maligno no pudieron evitar pensar lo mismo.

Este era, en efecto, el fin del mundo.

«¡Joven Patriarca! El cielo… ¡se está abriendo!»

La nube de caos que se extendía sobre la fortaleza se estaba partiendo por la mitad. Lo que pesaba y distorsionaba la naturaleza era el colosal buque insignia que simbolizaba el poder del dios maligno.

La sombra de «Ram» proyectaba una silueta oscura sobre todo el cielo y la tierra. Los dragones, al sentir su enorme peso, sintieron la dificultad de volar, y los magos que mantenían la fuente de energía de la flota sudaban profusamente.

En realidad, la altitud estaba disminuyendo. Era como si una mano invisible presionara ligeramente a la flota de la alianza temporal.

Por mucho que se esforzaran los dragones y los magos, no podían mantener la altitud. La presión cesó cuando la flota se detuvo a mitad de camino de la muralla de la fortaleza.

«Así que parece imposible sobrevolar la morada de los dioses….».

En cuanto a enfrentarse a un dios, lo apropiado era comenzar la batalla desde una posición más elevada que aquella.

Veradin comprendía este fenómeno. Si no podían penetrar de frente, no podrían entrar en la fortaleza.

«Era de esperar que penetrar en la fortaleza desde dentro fuera imposible. Todos, no intenten aumentar la altitud, sino prepárense con calma para desplegar las barreras protectoras. La ceremonia de bienvenida comenzará pronto».

Además, Kadun, Orgal y Bale tomaron sus posiciones en el centro de la formación de la flota.

Era la preparación para bloquear el cañón principal de Ram, una experiencia por la que habían pasado durante la primera batalla inicial.

¡Grooooar!

Sin embargo, lo que resonó de repente no fue un rugido, sino el lúgubre aullido de los Dragones del Caos.

Mostraron una fuerza muy superior a la que habían experimentado durante la primera batalla inicial o la guerra de Rikalton.

El poder del dios maligno estaba amplificando la fuerza de los Dragones del Caos.

Los Dragones del Caos brotaron de debajo de Ram, superando varios miles en un instante.

Ram no dejó de vomitar Dragones del Caos y Naves Negras ni un instante.

La ceremonia de bienvenida que Veradin había previsto no fue esta.

En lugar de disparar el cañón principal, están enviando Dragones del Caos y Naves Negras».

El curso de la batalla mostraba un flujo difícil de entender desde el principio.

Si un número de Dragones del Caos y Naves Negras similares a ellos aparecían, el cielo naturalmente descendería en el caos.

Incluso si fuera el dios maligno, no lanzaría el cañón principal de Ram en medio de un cielo mezclado con aliados.

‘¿Está tratando de conservar la energía utilizada por el cañón principal? ¿O es porque cree que tras inducir una batalla caótica con semejante fuerza, podrá eliminarnos juntos?».

Mientras Veradin reflexionaba hasta ese punto, un informe urgente llegó desde la atalaya.

«¡Joven Patriarca! Se informa que se presume que el poder de Ram ha sido cortado!»

«¿Qué ha dicho?»

«Se informa de que el movimiento del saliente cañón principal, que se revelaba como la parte central de Ram, ha cesado repentinamente. El caos que se reunía alrededor del cañón principal también se ha dispersado!»

El propio poder de Ram era la encarnación del poder del dios maligno. Si el poder se cortaba, significaba que el dios maligno se había encontrado con un problema, y los Dragones del Caos y los Barcos Negros no deberían haberse fortalecido.

‘¿El poder del dios maligno permanece intacto, pero sólo se ha cortado la conexión con Ram…?’

Lynn Milcano.

Excepto la alianza Varmel, la alianza temporal desconocía su traición.

Por lo tanto, no tenían ni idea de por qué Ram se detuvo de repente.

«Joven Patriarca, puede que no sepamos la causa, pero esta es una oportunidad. Debemos abrirnos paso antes de que Ram reanude su funcionamiento».

Dijo Octavia.

Veradin también pensó lo mismo. No había razón para discrepar. Sin embargo, una inexplicable inquietud nublaba su mente.

Pero pronto, Veradin decidió dar la orden de abrirse paso. No había pruebas para disipar su inquietud.

«…Cambia la formación a una formación de ruptura. Entre los tres individuos responsables de defender los cañones principales, el dragón de fuego Kadun y el caballero Bale tomarán la delantera, y Orgal, continúa preparándote para la defensa.»

Cuando la flota empezó a cambiar de formación, las fuerzas aéreas del dios maligno también empezaron a bloquearles el paso.

«Posicionen a los artilleros. Desde ahora hasta que se complete el avance, autorizo fuego autónomo».

Tan pronto como se dio la orden, toda la flota comenzó a disparar simultáneamente. Desde la dirección del castillo, el aliento de los dragones del caos y el bombardeo de las naves negras volaron hacia ellos.

El continuo ruido atronador llenó el aire, y la luz caótica creada por las colisiones de los bombardeos se extendió de forma caótica.

«Saldré ahora, Joven Patriarca».

«Te deseo buena suerte, Capitán de los Espectros».

Octavia subió a cubierta. Ella y los otros gigantes se revelaron en las cubiertas de cada flota.

La esgrima de Hedo, la espada invisible de Dante, el Hielo de la Miríada de Syris, el Puño del Rey Negro de Valkas, las máquinas de guerra de Amela, el arco del trueno de Harmilla de Yulian, las técnicas de gran espada de Berakt y Bianca, el desenfreno de Ranke, la magia de luz de Octavia y la magia de enlace de los Espectros, entre otros.

Todas estas técnicas estaban masacrando a las fuerzas enemigas que se reunían.

El más destacado entre ellos era Bale, que lideraba la vanguardia.

Cada vez que sus alas doradas batían, cientos de dragones del caos y naves negras se desintegraban en partículas y desaparecían.

Bale en combate aéreo era realmente un desastre. Era imposible interceptar su velocidad, y él solo se encargaba del alcance de ataque de toda una flota.

Los cañones principales de Ram seguían cerrados. La continua afluencia de dragones del caos y naves negras desde abajo no suponía una amenaza significativa.

En principio, una guerra de desgaste no tenía sentido contra la actual alianza temporal.

A menos que apareciera una fuerza capaz de dispersar el poder de los gigantes, abrirse paso hasta el frente del castillo era sólo cuestión de tiempo.

Sin embargo, unos diez minutos más tarde, la alianza temporal se encontró con otra situación inesperada.

«¡Hay una barrera púrpura formándose delante!»

«¡La barrera está atrayendo a la flota…!»

Estaba a unos 2,5 km de alcanzar el castillo.

La velocidad de la flota comenzó a acelerar más rápido que la velocidad establecida debido a la fuerza gravitatoria de la barrera púrpura formada alrededor del castillo.

Las fuerzas aéreas del dios maligno no se vieron afectadas por la barrera.

Mientras la flota se ralentizaba por un momento, el contraataque enemigo continuaba.

La mayoría del personal en cubierta luchaba por resistir la fuerza gravitatoria, aferrándose a algo y desplegando sus barreras defensivas, incapaces de luchar adecuadamente.

Los dragones de la vanguardia estaban siendo absorbidos por la barrera.

Bale ejerció su autoridad dorada para sacar a algunos de ellos de la barrera, pero era inevitable que algunos quedaran atrapados dentro.

[¡Kahh!]

[¡Kruh…!]

Los dragones atrapados en la barrera lanzaron gritos desesperados. Se arrugaron como trozos de papel tan pronto como tocaron las barreras.

La situación en la que la flota no podía escapar fácilmente del lado opuesto de la barrera continuaba.

«Afortunadamente, la barrera no es completamente impermeable a los ataques físicos».

Cada vez que la artillería de la flota golpeaba las barreras, aparecían grietas.

«Pero la velocidad a la que se curan las grietas es demasiado rápida. Llevará demasiado tiempo atravesarlas sólo con artillería».

Uno a uno, los acorazados empezaron a hundirse, abrumados por los dragones del caos y las naves negras. Veradin observó atentamente la situación.

Se dio cuenta de que las grietas causadas por los ataques de individuos con poderes especiales, como Bale, tardaban notablemente más en curarse en comparación con los golpes de artillería normales. Por lo tanto, Orgal y Bale debían estar en primera línea para destruir las barreras. Sin embargo, las fuerzas del caos eran conscientes de este hecho y presionaron insistentemente a los dos.

«Cambien las posiciones de Orgal y Kadun».

«Llevará algún tiempo. Los dragones del caos han tomado la retaguardia».

Orgal, que había estado preparado para la defensa todo el tiempo, se estaba ocupando de ellos, conteniendo a los acorazados que eran arrastrados hacia la barrera.

Bale, en el frente, estaba en una situación similar, por lo que les llevaría tiempo cambiar su formación y atravesar las barreras con ellos en el centro.

En ese momento, alguien que había estado en la sala de entrenamiento de Kozec se reveló por primera vez.

«Veradin».

«Estaba a punto de llamarte».

Jin, el espadachín mágico con poderes únicos.

«¿Ha ido bien tu meditación?»

Mientras la flota avanzaba hacia la fortaleza del dios maligno, Jin había estado meditando a solas en la sala de entrenamiento por última vez.

Era una meditación para prever la batalla individual contra Rosa, en la que se enfrentaría a ella solo con sus técnicas de espada.

Jin contemplaba la fortaleza del dios maligno, débilmente visible más allá de la barrera púrpura.

En lo más profundo de esa fortaleza, Rosa probablemente estaba imaginando su enfrentamiento con él.

Jin asintió lentamente.

Entonces se encendieron llamas en el bastón de Veradin. Era el «Sello de Fuego» que Kelliac había usado en el pasado, durante la Batalla del Castillo del Emperador Espada.

Cuando Veradin empezó a blandir su bastón en el aire, apareció un gigantesco guión brillante en el oscuro cielo nocturno, grabándose en carmesí.

Jin Runcandel desciende.

Como si se hubiera abierto un cañón, la ventana delantera de Kozec se abrió.

Jin agarró a Bradamante, que estaba imbuido de fuerza sombría, y se lanzó hacia el campo de batalla.