Capítulo 853

Zed Runcandel. El único superviviente entre los hermanos de Quirón.

Abandonó el Jardín de Espadas en cuanto Rosa perdió la cabeza y se dirigió al Mar Negro. Creía que el regreso de Quirón era la única forma de recuperar el clan del caos.

De eso hace ya 4 años.

Durante cuatro años atravesó el Mar Negro en solitario, sin siquiera un mapa. El equipo de la expedición sabía, más que nadie, lo extraordinario de esta hazaña.

Era una tarea casi imposible.

Inicialmente, la fuerza de Zed era sólo de 8 estrellas. Con el cuerpo bendecido de Runcandel, podía considerarse tan poderoso como un artista marcial de 10 estrellas, pero alcanzar las profundidades del Mar Negro era imposible incluso para los verdaderos artistas marciales de 10 estrellas.

Sin embargo, Zed estaba ahora frente a Quirón.

Luna derramó lágrimas al recordar las innumerables penurias y cosas absurdas que Zed había vivido, y los antiguos Caballeros Negros que habían estado cerca de Zed durante mucho tiempo también sintieron que sus emociones se agitaban.

Sólo Quirón y Zed se miraban tranquilamente a los ojos.

“Ha pasado tiempo, pero ¿por qué me llamaste patriarca?”

“Lo hice porque si te llamo ‘Hermano Mayor’, podrías enfadarte y decir algo así como: ‘¿No puedes dirigirte a mí correctamente?’ Solías hacerlo a menudo cuando éramos jóvenes”.

Quirón sonrió al recordar los momentos en que solía regañar a Zed de niño. Tras superar su demonización, Quirón se había vuelto más propenso a ese tipo de risas.

Y Zed, mirándole, reconoció rápidamente el cambio en Quirón.

“Debería haberte regañado menos entonces. Pensar que te preocuparías por ese tipo de cosas incluso en un momento como este”.

“Has cambiado para mejor, Hermano Mayor”.

“Así sucedió”.

Zed se rió a carcajadas durante un momento, y luego su expresión se tornó seria.

“Hermano Mayor, la razón por la que he venido…”

“Lo sé. Se trata de Rosa, ¿verdad?”

“… ¿Cómo lo supiste?”

“Conocí al más joven en mi mundo interior. Y también sé que finalmente mató al dios maligno…”

Había una pizca de amargura en la voz de Quirón. Zed también reconoció la tristeza dentro de esa amargura.

Quirón, que superó su demonización, posee ahora emociones humanas, a diferencia de antes. Por supuesto, incluso si excluimos su demonización, después de vivir tanto tiempo inmerso en derramamientos de sangre y batallas, nunca podría considerarse que tuviera emociones típicas. No obstante, sin duda sintió la pena de perder a su esposa.

Sin embargo, por ser el patriarca, por los crímenes de Rosa y por haber abandonado el clan antes y ahora, no podía permitirse estar triste.

“… ¿Mató al dios maligno?”

Para Zed, esta revelación fue más chocante que el hecho de que Quirón sintiera pena. Después de todo, la razón por la que arriesgó su vida para venir al Mar Negro fue el dios maligno.

“Has estado vagando por el Mar Negro todo este tiempo, así que desconoces por completo las noticias del exterior”.

“No, Hermano Mayor, usted ha estado en el Mar Negro mucho más tiempo que yo.”

“Cuando llegues al mismo nivel que yo, lo entenderás”.

Zed se quedó momentáneamente sin habla, pero luego asintió con la cabeza.

“Ja… Bueno, por favor, cuéntame los detalles. ¿El más joven realmente mató al dios maligno? ¿Qué pasó con el clan? ¿No había necesidad de que viniera aquí?”

“El hecho de que el más joven mató al dios maligno es cierto. No sé qué pasó después con el clan. Sin embargo, si es el más joven, seguramente está dirigiendo bien. Y es muy bueno que hayas venido a buscarme”.

“¿Por qué?”

“Porque te has hecho más fuerte. Aunque un enemigo formidable como el dios maligno vuelva a amenazar al clan, ahora muchos miembros del clan confiarán en ti y se apoyarán en ti. Incluso cuando no haya esperanza, pensarán en ti. Creerán que Zed Runcandel puede cambiar las cosas”.

No se trataba sólo de cumplidos por cruzar el Mar Negro como si se obrara un milagro.

Quirón creía sinceramente que Zed había logrado algo de esa magnitud. Y en este mundo, no había nadie que pudiera evaluar con precisión la fuerza de un oponente como lo hacía Quirón.

Zed había entrado por fin en el reino de la trascendencia. Y, a ojos de Quirón, no era sólo el principio, sino ya la mitad de la etapa.

“Ozdock”.

[¡Sí, viejo!]

“Prepara una mesa adecuada. Creo que debería compartir una comida con mi hermano perdido”.

[¡Entendido! Oh, usted acaba de pasar junto a mí y Dame Vanessa sin decir una palabra antes. Encantado de conocerte, soy Ozdock… se podría decir que estoy a cargo de las comidas del equipo de expedición y también del entretenimiento].

Cuando Ozdock saludó, cinceló rápidamente las rocas del Mar Negro para preparar la mesa. Zed pudo deducir cómo se preparaban normalmente las comidas del Mar Negro a partir de las acciones familiares de Ozdock.

Incluso los platos colocados en la mesa un rato después eran bastante sosos. Después de que Quirón purificara los restos de caos y monstruos recogidos por Ozdock, se convirtieron en peculiares grumos. Ozdock distribuyó hábilmente los grumos sobre la mesa.

‘Huh… ¿Significa eso que todo el mundo aquí ha estado viviendo de este tipo de comida?’

Mientras Zed estaba desconcertado, el resto de los miembros del equipo de expedición intercambiaron saludos.

“Tío, me alegro de verte en un momento tan inesperado”.

“Luna, tú también te has hecho más fuerte. Al verte, me doy cuenta de que aún me queda mucho camino por recorrer”.

“Siento lo mismo cuando veo a mi padre”.

“Ya veo… Verdaderamente, esas son palabras reconfortantes…”

“Zed, debes ser la primera persona que llega sola tan lejos en el Mar Negro”

“Sólo fue posible porque mi hermano mayor y el equipo de expedición habían despejado el camino, Vanessa”.

“Aun así, lo que has logrado es una tarea monumental que debería ser recordada por generaciones en el clan”.

“Gracias, Tuben. Me recuerda a las veces que intenté vencerte en nuestra juventud. Lo mismo va para Heijin allí”.

En medio del intercambio de palabras cordiales, la preparación de la comida había terminado. Justo cuando Quirón se disponía a coger un trozo, Zed sacó algo de su seno.

“¡Oh, ohh! Zed, ¿qué es eso?”

“¡Tío! Esto es…”

Era comida.

Unos puñados de granos secos y medicinas que guardó y atesoró hasta el final. Para el equipo de expedición, que había estado sobreviviendo únicamente a base de restos de caos y monstruos durante los últimos años, se trataba de provisiones verdaderamente raras e intactas.

Si el equipo de expedición no se hubiera enfrentado con antelación a los reyes del Mar Negro, como Kial y Seu, y a los monstruos que gobernaban diferentes regiones del Mar Negro, toda esta comida seguramente se habría echado a perder.

Zed, mirando los ojos chispeantes de los miembros del equipo de expedición ante la comida, suspiró internamente con una mezcla de lástima.

El primero en tocar la comida fue Quirón. Recogía los granos uno a uno, ordenados por tipo, y elegía sólo las raíces o las hojas más diminutas de los medicamentos.

“Estaré bien con esta cantidad, así que repartid el resto a partes iguales entre todos”.

“Yo también paso, Hermano Mayor. He comido mucho de camino aquí”.

“Entendido. Oh, Luna. Tú también”.

“Sí, padre… Quiero decir, ¿sí? ¿Yo? ¿Por qué…?”

“Ahora me contestas, este padre te parece raro”.

“Huh, entiendo.”

“Vanessa”.

“Sí, señor patriarca. Oh, ¿no me digas también…?”

“Así es. Y Tuben”.

“Entendido.”

“Heijin, tú también.”

“Sí, señor patriarca”.

Zed, Luna, Vanessa, Tuben, Heijin.

Ozdock distribuyó la comida a todos excepto a estos cinco. La distribución fue perfectamente equilibrada, hasta el último grano.

Comenzó una comida de tipo humano largamente esperada. Para los que no habían recibido comida, fue una comida habitual, como siempre.

Mastica, mastica.

Durante un rato, los sonidos de la masticación y la deglución llenaron el aire. Para el equipo expedicionario, el sabor ligeramente insípido de los granos y el amargor de las medicinas resultaban dulces, casi como el azúcar.

“¿Por qué crees que te excluí cinco?”

“No estoy seguro, Padre.”

“Yo también he carecido de la necesidad de descifrar las intenciones de los demás desde que era tan fuerte como tú desde muy joven. Pero tú, Luna, eres bastante extrema. Aprende a notar las pequeñas cosas de los más jóvenes cuando vuelvas”.

“Sí, entiendo… ¿Eh? ¿Cuando vuelva? ¿Acabas de decir cuando vuelva?”

Los ojos de Luna y de los antiguos Caballeros Negros se abrieron de par en par. Ozdock estaba tan sorprendido que casi deja caer la comida.

[Tos, tos. Oh… Estoy sorprendido porque percibo una amargura más rica en la medicina ahora. Ha, hahaha. Por cierto, ¿regreso? ¿Lady Luna y los otros caballeros… están dejando el Mar Negro ahora?]

Quirón asintió. Los que recibieron la orden de devolución le miraron con cara de asombro, intentando serenarse.

“Tendrán mejores comidas cuando regresen, así que es justo ofrecer lo que Zed trajo a los otros que se quedan”.

“Padre, no puedo dejar esta pesada carga sólo para ti y los demás. No puedo irme así”.

“Te dije que desarrollaras tu intuición, no que respondieras”.

“¡Pero padre!”

Cuando Luna se levantó y protestó, los demás caballeros se quedaron desconcertados. Aunque fuera Luna, mostrar este tipo de actitud ante Quirón era inaceptable.

Sin embargo, Quirón hizo un gesto a los caballeros que intentaban calmar a Luna.

“Debes estar preocupada por mí y por los otros caballeros, Luna”.

“Padre, aunque hayas superado tu demonización, todos aquí han sido testigos de ello. Es demasiado peligroso sin nosotros. Así que por favor reconsidere su orden, Padre”.

“Luna, si pensabas que tal vez me estaba preparando para la posibilidad de que la expedición fuera aniquilada y planificando el futuro, estabas equivocada. Además, no tengo intención de regresar antes de matar a los reyes del Mar Negro”.

Mataré a todos los reyes del Mar Negro y volveré al clan.

Quirón continuó con estas palabras e hizo contacto visual con Luna.

“Si tuviera siquiera un poco de tus mismos pensamientos, te habría confiado a Barisada aquí y ahora. Ve y díselo a los más jóvenes. Pero seguiré aferrándome a Barisada. Es porque no planeo morir en el Mar Negro. Sinceramente, puede que antes tuviera esos pensamientos, pero ahora ya no”.

“Entonces, más razón para quedarnos, ¿no? Sería mejor terminar de lidiar con todos los reyes del Mar Negro un poco más rápido y regresar juntos…”

“Ahora mismo, la situación es más peligrosa en el lado de los más jóvenes”.

“El lado de los más jóvenes… ¿Estás diciendo que es más peligroso allí que aquí?”

“Relativamente hablando, sí. Actualmente no estoy en el clan. Formidables enemigos están despertando en el mundo humano. Parece que un mago con un poder incomprensiblemente fuerte ha aparecido en Zipfel, y no en la superficie. En algún lugar bajo tierra, seres desconocidos están revelando su fuerza”.

No pueden ser palabras inventadas. Los sentidos de Quirón, que el equipo de expedición ha visto hasta ahora, han alcanzado un reino que puede llamarse de dioses, no sólo de semidioses.

“Así que todos ustedes deben regresar y asistir al más joven. Y a partir de ahora, nombro oficialmente a ese chico como mi sucesor, el joven patriarca”.

Todos los que recibieron la orden de devolución bajaron la cabeza al unísono.

“Después de la comida, te facilitaré el regreso abriéndote el camino. Necesitaré algo de tiempo ya que tengo que dispersar toda mi energía por el Mar Negro. Hasta entonces, podemos compartir algunas historias del pasado”.

“… Entendido, Padre. Volveré a asistir al más joven y te estaré esperando”.

“Zed”.

“Habla, Hermano Mayor”.

Quirón levantó brevemente la cabeza, dirigió su mirada al cielo oscuro del Mar Negro y continuó con sus palabras.

“Cuando vuelvas, díselo al más joven. Dile: ‘Siento haberte hecho matar al dios maligno’”.

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