Capítulo 103

Un pequeño pueblo situado dentro de los dominios del Barón Delphia.

La atmósfera de la aldea era inquietantemente inquietante. Ya había una hambruna severa que causaba una inanición generalizada, y con la llegada del Príncipe Yubel y su ejército, la probabilidad de que este lugar se convirtiera en un campo de batalla había aumentado drásticamente. La mayoría de los aldeanos temblaban de miedo, temiendo lo que pudiera deparar el futuro.

En medio de una larga sequía, la reseca aldea yacía en silencio, con sus calles desiertas. Dos figuras caminaban a través de esta quietud: Repenhardt, que acababa de reunirse con el príncipe Yubel y había escapado del castillo, y Siris, que había estado esperando fuera.

Mientras se dirigían a la posada donde se alojaban sus compañeros, Siris preguntó despreocupadamente: «¿Ha ido bien la discusión?».

«Fue bastante bien en sí misma».

Para el príncipe Yubel, no había razón para oponerse a las opiniones de Repenhardt. En su situación actual, era tan bueno como una cabeza en el bloque, difícilmente en condiciones de elegir entre pan recién horneado o rancio. Además, la sugerencia de Repenhardt era algo que Yubel siempre había deseado, por lo que la oposición era aún menos probable. La discusión en sí fue tranquila, sin obstáculos.

«La cuestión es si las cosas seguirán como se han discutido».

Repenhardt frunció los labios, insatisfecho. Una cosa era que Yubel estuviera de acuerdo, pero que sus subordinados, los nobles, aceptaran su opinión era otra. Incluso Yubel, aunque estaba de acuerdo con la idea, se mostraba reacio a ponerla en práctica.

-Dadas las circunstancias actuales, debería haber pocos que se opusieran a tus demandas.

Repenhardt había reclamado un territorio que pertenecía al hijo del vizconde Carsus, bajo el señorío del conde Gelfein. Esta tierra, situada en las escarpadas montañas Gloten, al oeste del reino de Crovence, siempre estuvo plagada de monstruos y bestias salvajes. Su principal industria era la minería, en la que se utilizaban esclavos enanos, y era un lugar donde vivían pocos humanos. Además, la industria minera ya apenas era rentable debido al agotamiento de las vetas de mineral.

La tierra era territorio enemigo y tenía poco valor, algo que no interesaba a los nobles. El apoyo del conde Gelfein al vizconde Carsus obedecía únicamente a la codicia de absorber el dominio vecino. Ofrecer esas tierras a cambio de provisiones militares por valor de cien mil monedas de oro era un trato al que nadie se opondría.

-Pero no estoy seguro de lo que ocurrirá después de que yo ascienda al trono. Si propongo una nueva ley para emancipar a los esclavos, la oposición será formidable.

Esa era la preocupación de Yubel.

A decir verdad, el propio Yubel quería liberar a las razas no humanas de la esclavitud lo antes posible. Sólo así podría vivir abierta y felizmente con Finia. Ni siquiera aspiraba a convertirla en su reina; sólo deseaba tenerla a su lado, aunque sólo fuera como concubina.

Pero siendo realistas, es imposible. Aunque llegara a ser rey, no podría ejercer el poder absoluto. Existen numerosos nobles, tradiciones rígidas y una población que aún percibe a las demás razas como meros esclavos.

¿Podrá realmente superar todo esto y lograr lo que desea?

Era natural que Yubel se mostrara escéptico. Incluso Finia, una enana, expresó sus dudas sobre la viabilidad de todo aquello.

«Sin embargo, una vez reconocidas legalmente las regiones autónomas, no es del todo imposible».

Caminando junto a Siris, Repenhardt habló con calma.

«Al fin y al cabo, una región autónoma es una región autónoma. Tanto si cuecen el pan con piedras como si lo revuelven con una claymore, es un asunto interno, y las preocupaciones externas serían una interferencia. Una vez establecido el sistema, creo que puede funcionar de alguna manera. Aunque será un quebradero de cabeza en varios sentidos».

En su vida anterior, a Repenhardt no le importaban las opiniones humanas. Lo imponía todo a la fuerza. Aunque esto hacía que las cosas avanzaran sin problemas, también causaba graves efectos secundarios.

«Esta vez, debemos ir despacio pero seguros. De una manera que los humanos no puedan negar».

«Eso tiene sentido…»

Siris asintió. Parecía que había humanos que estarían de acuerdo con su punto de vista, y sus métodos parecían realistas. Si tenían éxito, al menos el primer paso sería viable.

Entonces, una pregunta surgió de repente.

«Lord Repenhardt».

«¿Sí?»

«¿Conocía al Príncipe Yubel de antes?»

«No, es la primera vez que le veo la cara. Antes sólo había oído rumores».

«¿Quién ganó en la vida anterior entonces?»

Era una cuestión trivial, pero aun así, la curiosidad persistía. Repenhardt sonrió satisfecho y respondió sin vacilar.

«El príncipe Carsus. De hecho, en la vida anterior, el príncipe Yubel se desvaneció como el rocío en el cadalso».

Y el príncipe Yubel acabaría desapareciendo de la historia como una vergüenza real con aficiones depravadas. Originalmente, el príncipe Carsus iba a convertirse en el rey del reino de Crovence. Al oír esto, Siris frunció el ceño.

«…No va a desarrollarse según la historia, ¿verdad?».

«Si yo no hubiera intervenido, así habría sido».

Repenhardt respondió con seguridad. Por supuesto, incluso él se sentía inseguro sobre los resultados que podrían traer sus importantes intervenciones en la historia. Pero…

«En realidad, esto es normal. Saber lo que nos depara el futuro es en realidad anormal».

Después de todo, es un tiempo invertido.

Después de todo, es una historia recién escrita.

Repenhardt ya había alterado la historia conocida desde el momento en que regresó a esta era, convirtiéndola en un pasado que ya no existía. No era diferente de las fantasiosas historias urdidas por los juglares.

«Ya estoy viviendo una nueva vida, construyendo esperanzas para el futuro invisible, esforzándome lo mejor que puedo, como todo el mundo», murmuró Repenhardt como si estuviera cantando.

Sirius asintió a las palabras murmuradas de Repenhardt y susurró en voz baja: «Espero que salga bien».

«Tenemos que hacer que salga bien. Y creo que saldrá bastante bien si los humanos empiezan a ver a los orcos, elfos y enanos no como esclavos, sino como compañeros de armas».

Repenhardt miró al cielo nublado, con la última conversación con Yubel aún dando vueltas en su mente.

-Su Majestad Yubel, tengo algo que discutir con respecto a las fuerzas que lo asisten.

-¿Qué es?

-Son orcos, enanos y elfos. Estoy aquí representando su voluntad.

El resto del grupo se alojaba en una pequeña posada a las afueras del pueblo. Cuando Repenhardt y Sirius entraron, fueron recibidos por Sillan, Russ y Tilla reunidos en el salón.

«¿Ha ido bien la discusión, hyung?»

«¿Va más o menos? Parece que va bien hasta ahora».

El grupo se reunió alrededor de la chimenea del vestíbulo, acurrucándose unos contra otros. Russ murmuró con una expresión mezclada de admiración.

«Estás empezando con una nota bastante ambiciosa, hyung».

Había pasado un mes desde que salieron de la Gran Forja. Durante ese tiempo, el grupo de Repenhardt había estado explorando frenéticamente varias ruinas por toda la región. ¡Habían explorado un total de diez sitios hasta el momento! Sería más exacto decir que habían saqueado en lugar de explorado. Después de todo, no se trataba realmente de una exploración, puesto que Repenhardt ya conocía toda la información.

«Nadie nos creería si dijéramos que exploramos una ruina cada tres días. Pero tampoco era del todo imposible». Con el portador del aura Russ y la guerrera enana Tilla uniéndose, y Repenhardt habiendo recuperado parte de sus poderes mágicos, tenían capacidad más que suficiente para llevar a cabo las exploraciones. Tener la hoja de respuestas oficial, por así decirlo, les permitió ahorrar mucho tiempo. Pudieron saquear las reliquias como un torbellino.

Russ sonrió satisfecho al recordar aquellos días.

«Sinceramente, era más duro sacar reliquias que lidiar con demonios en las ruinas».

Por supuesto, a medida que saqueaban diversos lugares, el número de sus Bolsas Infinitas, que comprimían el contenido casi diez veces, había aumentado significativamente. Ahora tenían más de diez. Pero por mucho que redujeran el volumen y el peso, era innegable que la cantidad que tenían que transportar era incómoda.

Sillan asintió comprendiendo las palabras de Russ.

«Así es. Menos mal que he estado desarrollando mis músculos».

«…¿En serio? Si alguien que puede cargar una jarra de agua ahora puede cargar dos, no veo mucha diferencia.»

«¡Uf! ¡Pero pronto podré llevar tres!»

«Siguen siendo sólo jarras de agua, ¿no?».

Russ y Sillan intercambiaron bromas y se rieron. Repenhardt dejó escapar una risita desconcertada.

«…De todos modos, acabé cargando yo mismo con más de la mitad…».

Así, habiendo rescatado una gran cantidad de reliquias de la Edad de Plata, Repenhardt pudo amasar una considerable fortuna vendiendo los objetos más valiosos a la Compañía Comercial Taoban. No se había limitado a recoger reliquias de diez yacimientos, sino que las había limpiado a fondo, con lo que la suma total era considerable. Además, las mil quinientas monedas de oro que había invertido en la Compañía Comercial Taoban habían multiplicado su valor gracias a la hambruna, ascendiendo ahora a más de treinta mil monedas de oro. Incluso después de asignar acciones a Sillan y Russ, el patrimonio total de Repenhardt se acercaba a las sesenta mil monedas de oro. Ambos tenían además unas diez mil monedas de oro cada uno depositadas en la Compañía Comercial Taoban.

Russ, acariciando su espada, sonrió.

«No se trata sólo del dinero, sino que me complace más la oportunidad de ganar fama, hyung».

Tras concluir sus expediciones de saqueo de reliquias, el grupo de Repenhardt había entrado en el Reino de Crovence y compartió con sus compañeros su plan de unirse a la guerra civil. Sirius y Tilla no tendrían motivos para oponerse, pero a Repenhardt le preocupaba un poco cómo reaccionarían Russ y Sillan; sorprendentemente, ambos mostraron entusiasmo y estuvieron de acuerdo.

«Ya he jurado seguirte, hyung. Además, ganar renombre es inevitable si quiero volver con mi familia. Si puedo elevar mi nombre en el campo de batalla, mi objetivo estará más cerca», fue la respuesta de Russ.

«Ya he estado de acuerdo con las intenciones del señor Repen, ¿no? ¿Por qué sacar el tema ahora? Además, aunque explorar ruinas está bien, un peregrino debería estar realmente entre la gente», fue la respuesta de Sillan.

Cuando ambos aceptaron seguir a Repenhardt, no quedó ninguna duda. El grupo de Repenhardt se dirigió inmediatamente a buscar a Yubel en el vizcondado de Delphia y se reunió con éxito con el príncipe Yubel, tal y como estaba previsto.

En ese momento, el posadero entró en la sala con una generosa ración de comida.

«La comida está lista. Por favor, coman hasta saciarse~».

Gracias a que el grupo de Repenhardt estaba conectado con la Compañía Comercial Taoban, la posada estaba disfrutando de una inesperada ganancia inesperada. Sabiendo muy bien que no había comida, Repenhardt había pedido desde el principio que todos los ingredientes necesarios fueran entregados aquí a través de la Compañía de Comercio Taoban. Para ellos, fue como si la comida hubiera caído milagrosamente del cielo. Actualmente, en el Reino de Crovence, la comida era incluso más preciada que el dinero. Los posaderos trataron al grupo de Repenhardt como si fueran salvadores bajados del cielo.

«Por favor, háganos saber si necesita algo».

«Sí, gracias por sus esfuerzos».

Sillan, tan educado como siempre, representó al grupo en el agradecimiento. Mientras la casera se retiraba modestamente, el grupo comenzó su cena, largamente aplazada. A mitad de tragar la cerveza, Sillan preguntó de repente.

«Ah, señor Repen. Hay algo por lo que siento curiosidad».

«¿Hmm? ¿Qué es?»

«¿Teníamos realmente cien mil piezas de oro?».

Sillan había calculado, y todos sus activos combinados no superaban las ochenta mil piezas de oro. Sin embargo, Repenhardt declaró con confianza cien mil. Con Finia presente, no podía ser mentira. Pero dada la naturaleza de Repenhardt, parecía improbable que atesorara fondos en secreto. De ahí la confusión.

Repenhardt sonrió.

«Así que en realidad no son ‘cien mil piezas de oro’, sino ‘grano por valor de cien mil piezas de oro’».

La Compañía Comercial Taoban estaba cosechando enormes beneficios gracias a la inversión de Repenhardt. Asombrado por las acciones de Repenhardt en el Ducado de Chatan -donde mató sin piedad al líder del segundo gremio comercial más importante-, Siebolt reconoció su excepcional perspicacia y decidió invertir todos los recursos disponibles para comprar grano y transferirlo al Reino de Crovence. Si no se hubiera producido una hambruna, tal acto habría sido suicida desde el punto de vista financiero, pero Siebolt ejecutó audazmente el plan. Fue una apuesta basada en la visión de que era una oportunidad única en la vida; si no fuera por Repenhardt, habrían estado condenados de cualquier manera.

Afortunadamente, la apuesta salió bien, y Siebolt se convirtió rápidamente en el propietario del segundo gremio más grande del Ducado de Chatan.

Era natural que Siebolt sintiera gratitud y admiración hacia Repenhardt. Sin embargo, esto no significaba que hiciera tontamente de Repenhardt el dueño de la empresa comercial. Por muy agradecido que estuviera, seguía siendo un hombre de negocios. En lugar de eso, prometió que Repenhardt podría comprar grano al precio de coste original, no al precio de mercado actual, una forma que tenía el comerciante de recompensar a alguien que había ayudado enormemente y ampliado el gremio.

En otras palabras, el «grano por valor de cien mil piezas de oro» que mencionó Repenhardt era, en realidad, una cantidad que podía comprarse por apenas tres o cuatro mil piezas de oro.