Capítulo 107

El joven orco de piel verde no pertenecía originalmente a su tribu. Hace cuatro años, apareció como forastero por la Tierra de las Pruebas. Había estado viviendo como esclavo de los humanos y fue traído aquí bajo la guía de un misterioso humano.

Stalla habló con expresión melancólica.

«Ahora, nadie niega tu valía».

Por aquel entonces, había habido mucha oposición a aceptar en la tribu a un orco forastero, que había perdido tanto el alma como el orgullo orcos. Fue Stalla quien aceptó al joven Tassid a pesar de todas las objeciones. Sabia más allá de sus años, reconoció el potencial de Tassid, que había roto las cadenas del destino y despertado el espíritu de un guerrero por voluntad propia.

  • Aprender y dominar el orgullo de un guerrero en el alma es realmente encomiable. Además, este niño posee un alma llena de orgullo sin haber aprendido ni dominado nada. Si este niño no es un guerrero, ¿quién más puede pretender serlo?

Las palabras de Stalla habían despertado a toda la Tribu del Oso Azul, y todos, sintiéndose avergonzados, aceptaron al joven niño orco. Ahora, cuatro años después, el otrora frágil joven orco se había convertido en un guerrero indispensable para la Tribu del Oso Azul.

«Me alegra ver los frutos de mis enseñanzas».

Ante las amables palabras de Stalla, Tassid se encogió de hombros.

«Tengo talento natural, después de todo».

¡Zas!

Los nudillos de Stalla golpearon a Tassid directamente en la cara.

«Deja de presumir».

«Ouch~.»

Tassid se agarró la cara, fingiendo dolor.

Por supuesto, en realidad no le dolía. Si hubiera sido un humano orgulloso, este golpe podría haberle roto fácilmente la nariz, pero para los orcos con narices chatas, tal golpe facial era simplemente una broma juguetona. Era similar a cómo los humanos se daban ligeros golpecitos en el hombro.

Los humanos podían ver a estos orcos como violentos y bárbaros, pero era simplemente un malentendido nacido de las diferencias en la estructura física.

Mientras Stalla y Tassid se tomaban el pelo juguetonamente, vieron a lo lejos a un guerrero orco que corría con urgencia desde la colina. El orco, descendiendo la colina de un salto como una cabra montesa, llegó hasta Stalla y gritó.

«¡Gran Madre!»

«¿Qué es esa conmoción, Magadan?»

El orco llamado Magadan, con el rostro lleno de tensión, abrió la boca.

«Han aparecido humanos. Angat, que estaba pastoreando ovejas en el oeste, lo informó».

Las expresiones de Tassid y Stalla se endurecieron. Los demás orcos, que habían estado ociosamente atendiendo el fuego, también agudizaron la mirada y se levantaron de sus lugares.

«¿Son soldados?»

Magadan negó con la cabeza.

«He oído que sólo son cinco».

«¿Sólo un grupo de aventureros, entonces?».

Stalla frunció el ceño. De vez en cuando, aventureros que habían oído rumores extraños entraban en esta tierra de pruebas. No iban tras los orcos, sino que eran exploradores en busca de las ruinas de la Edad de Plata que se encontraban aquí. Aun así, para ellos, los orcos no eran más que monstruos salvajes. Cada encuentro conducía inevitablemente a una batalla.

De repente, Stalla enseñó los dientes con una sonrisa, y su voz destilaba malicia.

«¡En ese caso, deberíamos hacerles saber quiénes son los verdaderos gobernantes de esta tierra!».

Había pasado una semana desde que Repenhardt y su grupo se dirigieron hacia el sur por las montañas Gloten. Ahora habían cruzado la llanura de Fetland y entrado en la tierra de las pruebas.

En circunstancias normales, habrían tardado al menos veinte días. Si hubieran viajado a pie, claro. Pero el dinero mueve el mundo. Con los bolsillos bien llenos, Repenhardt y su grupo habían derrochado esta vez, comprando caballos y cabalgando con rapidez. Con suficiente dinero, podían permitirse el lujo de cambiar sus cansados caballos en cada estación del camino.

Al entrar en la tierra de las pruebas, el grupo de Repenhardt redujo la velocidad. Ya no había lugares donde cambiar sus caballos agotados, así que tuvieron que estar atentos a la resistencia de sus monturas.

«Es realmente un lugar desolado, hyung».

Montando a caballo a paso ligero, Russ observó los alrededores. Cuanto más se alejaban de la llanura de Fetland, menos signos de presencia humana había. Las tiendas en forma de cono de los nómadas que recorrían las llanuras habían desaparecido hacía tiempo.

Repenhardt, que iba en cabeza, asintió.

«No es de extrañar que los orcos tengan una reputación tan temible».

Los orcos eran considerados rudos, brutales y bárbaros. Esta era la percepción común entre los humanos.

Pero esto no era más que un reflejo del duro entorno en el que vivían los orcos. La brutal práctica de abandonar a los recién nacidos débiles en el desierto formaba parte de la cultura orca. También era cierta hasta cierto punto la práctica de los orcos ancianos de abandonar sus aldeas para morir de hambre en la naturaleza.

«En realidad, los orcos ven el abandono de la aldea como un acto honorable, no como algo a lo que se les obliga».

Repenhardt omitió convenientemente la parte en la que los orcos que carecían de honor sí eran expulsados de sus aldeas. Al final, ser expulsado era lo mismo de cualquier manera.

Sin embargo, lo que parecían costumbres bárbaras eran en realidad las estrategias de supervivencia más prácticas nacidas de una lucha incesante por la vida. Al oír la explicación de Repenhardt, Tilla ladeó la cabeza.

«…¿Pero eso no los sigue convirtiendo en bárbaros?».

«Sinceramente, ¿por qué los enanos viven en su paraíso, construyendo todas esas estructuras? Al final, vivir en el desierto es igual de duro para ellos». Desde su punto de vista, los orcos seguían pareciendo brutos bárbaros.

Entonces Siris hizo un mohín.

«Bueno, eso es porque los enanos tuvieron suerte y consiguieron salvar muchas cosas».

A pesar de vivir como esclavos de los humanos, los enanos conservaban gran parte de su sabiduría ancestral, lo que les permitía mantener una vida un tanto culta incluso cuando estaban exiliados en las tierras salvajes. Sin embargo, desde la perspectiva de los elfos, que tuvieron que huir tras perderlo todo, las palabras de Tilla sonaban como las quejas de alguien que no entendía las verdaderas penurias.

«Pero aun así, ¿cómo puedes decir que no son bárbaros cuando no quieren a sus hijos o incluso abandonan a sus mayores? Los elfos no hacen eso, ¿verdad?».

«Aun así, hay que entender su perspectiva. ¿Crees que los enanos podrían haber modificado la Gran Forja si hubieran perdido todas sus habilidades arquitectónicas y de forja?».

Las dos mujeres discutieron desde sus caballos. Observando este raro espectáculo de un elfo defendiendo a los orcos, Repenhardt se sujetó la frente con la mano.

‘Ah, esto también es un problema. Ahora que lo pienso’.

Aunque no era más que una discusión trivial entre Tilla y Siris, Repenhardt comprendía las implicaciones de lo que estaba viendo.

Por muy oprimidas que estuvieran las distintas razas, la idea de que se agruparían en perfecta unidad era una expectativa ingenua. En su vida pasada, elfos, enanos y orcos tenían constantemente diversos conflictos. Razas diferentes con culturas diferentes no podían mezclarse fácilmente.

Los celos y la rivalidad no eran exclusivos de los humanos. Incluso los elfos más racionales, los enanos que buscaban la verdad y los orgullosos orcos tenían diferentes criterios de racionalidad, verdad y orgullo. A fin de cuentas, juntar razas diferentes traía problemas, ya fueran humanos, elfos, enanos u orcos.

Bueno, entonces podía imponer la unidad con el poder del Emperador, pero ahora eso no es una opción…».

Repenhardt se rascó la mejilla, frustrado. Pensó que tendría que discutir este asunto con Makelin más tarde.

Mientras tanto, Siris y Tilla habían terminado por fin su discusión y volvían a montar a caballo, ambos con las mejillas hinchadas y expresión enfurruñada. Repenhardt siguió caminando, fingiendo no darse cuenta. De sus largos años de experiencia, había aprendido que ningún hombre salía ileso de una pelea de mujeres.

Parecía que Sillan también comprendía bien esta «sabiduría». Se acercó a Repenhardt y empezó a hablar de otra cosa, cambiando suavemente de tema.

«Pero señor Repen, ¿cómo va a persuadir a los orcos? Ah, por supuesto, estoy seguro de que tiene una manera, pero sólo tengo curiosidad».

Existía la creencia de que como Repenhardt había persuadido fácilmente a los elfos y a los enanos, naturalmente haría lo mismo con los orcos. Sorprendentemente, Repenhardt puso una expresión preocupada.

«Tengo un método, pero no estoy muy seguro de él».

De hecho, Repenhardt estaba realmente preocupado.

Los enanos no planteaban ningún problema, ya que podían oír la voz de la verdad. Los elfos, al ser pensadores racionales y tener la carta oculta del ritual de renacimiento del Árbol del Mundo, tampoco eran motivo de preocupación. Sin embargo, sólo había pensado en cómo comunicar a los orcos que no era un enemigo y que estaba de su lado; no estaba seguro de que funcionara.

«Supongo que tendré que enfrentarme a esto de frente para averiguarlo».

En ese momento, Siris cabalgó hasta el lado de Repenhardt. Susurró para que los demás no pudieran oírla.

«¿No lo harás de la misma manera que lo hiciste en tu vida pasada?»

Dio a entender que, como ya les había persuadido una vez, no debería ser un problema. Repenhardt, sintiéndose incómodo, le susurró.

«Bueno… por aquel entonces, tenía a Tassid».

En su vida pasada, Repenhardt conoció a Tassid mientras exploraba varias ruinas del continente con Siris. Durante esa época, Repenhardt ya se reunía con diferentes razas por todo el continente, se adentraba en nuevos reinos de la magia y rescataba a elfos y orcos oprimidos siempre que podía.

Antes de que se estableciera el Imperio de Antares, Tassid había abandonado la Tribu del Oso Azul para vagar por el continente, buscando salvar a los orcos oprimidos. Fue durante un periodo de profunda desesperación cuando se dio cuenta de que él solo no podría cambiar nada en un mundo dominado por los humanos.

Para Tassid, la existencia de Repenhardt era un faro de esperanza. Tras encontrar a Repenhardt y probarlo con su espada, Tassid se dio cuenta de que Repenhardt era la única forma de cumplir su sueño. Entonces le juró lealtad.

Aquellos fueron los días dorados de Repenhardt: explorando ruinas de la Edad de Plata con Siris y Tassid, visitando tribus aisladas y rescatando razas esclavizadas por todo el continente. Fue una época llena de sueños, esperanza y libertad.

Con el tiempo, Repenhardt unió las diversas aldeas tribales en lo que se convirtió en el Imperio de Antares y se dirigió a la Tribu del Oso Azul con Tassid. Para entonces, la fama del Imperio de Antares se había extendido por todo el continente. La Tribu del Oso Azul se unió a su causa sin oponer mucha resistencia.

Pero ahora, sin Tassid como intermediario y sin haber logrado nada importante todavía, ¿cómo podría transmitir a los orcos que sus sueños e intenciones eran auténticos?

Naturalmente, su confianza vacilaba.

Repenhardt chasqueó la lengua y murmuró.

«Aun así, no es que no tenga ningún plan. Tendremos que conocerlos primero».

Justo entonces, Russ frunció el ceño y puso la mano en la empuñadura de su espada. Llamó al grupo en voz baja.

«Algo se acerca».

El grupo se detuvo y desmontó. Sobre la lejana colina apareció un grupo de individuos armados. Alrededor de veinte robustos orcos de piel roja oscura, vestidos con armaduras de cuero y blandiendo toscas espadas y hachas.

Observando su atuendo, Repenhardt habló.

«Exploradores orcos».

«Deben ser los compañeros de los que nos exploraron antes».

Con los agudos sentidos de un usuario del aura, Russ ya se había dado cuenta de que un orco les había estado observando. Repenhardt asintió.

«Parece que van a atacar. Intentad no hacerles demasiado daño. Estamos aquí con intenciones pacíficas».

Los orcos desenfundaron sus armas y comenzaron a acortar la distancia lentamente. El grupo de Repenhardt formó un círculo alrededor de los caballos. Tilla y Siris protegieron a Sillan, desenfundando sus armas, mientras Sillan empezaba a recitar un hechizo sagrado como preparación.

De repente, el orco líder lanzó un rugido.

«¡Judika kadel metalka! Sakan da talka!»

preguntó Sillan nervioso.

«¿Qué están diciendo?»

«Esta es nuestra tierra. Todos los humanos morirán».

Tilla sacudió la cabeza ante la traducción de Repenhardt.

«Qué hostiles».

Repenhardt dio un paso adelante y alzó la voz.

«¡Espíritus de los Guerreros Azules! Estoy aquí para…»

Justo cuando iba a declarar en orco que no eran enemigos, los veinte orcos rugieron al unísono.

«¡Sakan da talka!»

Y con un ímpetu aterrador, cargaron hacia el grupo. Russ sonrió amargamente.

«Parece que no están de humor para hablar».