Capítulo 175

[Capítulo 175]

Un aislado claro en las remotas montañas lejos de la ciudad de Kaltizan.

Al confirmar que no había perseguidores, Repenhardt y su grupo detuvieron el carruaje para tomar un descanso. Tassid encendió una hoguera y Siris colocó una gran olla sobre ella para cocinar gachas de cebada.

«Ah, ya está».

Siris sirvió las gachas y se acercó a los trolls. Estaban un poco alejados del grupo, escudriñando sus alrededores con ojos cautelosos. Su mirada se centraba especialmente en Russ y Sillan, que cuidaban de los caballos a cierta distancia. Aunque eran sus salvadores, los trolls no podían confiar fácilmente en los humanos que antes los habían capturado y atormentado.

«Comed, por favor».

Siris distribuyó las gachas de cebada a los trolls. Dudaron, pero aceptaron los cuencos. Sus expresiones mostraban algo menos de desconfianza hacia Siris, una elfa, y Tassid, un orco. Con cuidado, tomaron las gachas y expresaron su agradecimiento.

«Churaf…»

«Ungar Bato…»

Los otros gnomos también murmuraron algo en su propia lengua. Siris sonrió suavemente. No entendía las palabras, pero podía percibir su gratitud por el tono y las expresiones.

Parece que no conocen la lengua común».

A diferencia de otras razas, los gnomos no tenían la oportunidad de aprender el lenguaje humano. Mientras que otras razas solían ser esclavizadas y aprendían la lengua común bajo la tutela de los humanos, los trolls eran tratados como mero ganado para la extracción de sangre. Su cautiverio rara vez duraba más de medio año, por lo que no tenían ni la oportunidad ni el tiempo de aprender el idioma.

Así, aunque los trolls vivían escondidos como las demás razas, en su mayoría no conocían la lengua común. Los elfos, orcos y enanos, incluso cuando vivían libremente en zonas remotas, conocían naturalmente la lengua humana a través de los parientes esclavizados que acogían, pero los trolls no tenían tales oportunidades.

Tras repartir las gachas, Siris cogió la olla. Mientras la enfriaba, echó un vistazo al claro. Bajo un gran árbol, Atila y Repenhardt estaban sentados frente a frente, enfrascados en una conversación.

«Es diferente de lo que había oído. Nunca había oído que el Rey del Puño pudiera usar magia».

El comentario de Atila hizo que Repenhardt se encogiera de hombros.

«No es muy conocido».

En realidad, Repenhardt no se había abstenido del todo de usar la magia en público. Varias personas le habían visto usarla durante la guerra civil de Crovence y en su duelo con Christine.

Sin embargo, durante la guerra civil, la disparidad entre su nivel mágico y su maná le impidió utilizar la magia correctamente. Sorprendidos al principio, los magos de la facción de Yubel acabaron por concluir que las hazañas de Repenhardt no eran mágicas, sino el resultado de algún artefacto antiguo, dado que se le conocía como el Rey del Puño.

Y durante su batalla con Christine, se vio ensombrecido por otro asunto. Debido al escandaloso escándalo con Sillan, nadie prestó atención al hecho de que usaba magia.

«No lo oculté deliberadamente, pero extrañamente, nunca se supo. Jaja».

Repenhardt se rió con ganas.

Por supuesto, si hubiera seguido usando la magia abiertamente, los rumores se habrían extendido. Sin embargo, tras darse cuenta de lo diferente que la gente percibía a los magos y a los artistas marciales, Repenhardt decidió ocultar sus habilidades mágicas. Públicamente, se presentaba únicamente como usuario del aura y rey del puño, manteniendo su magia como arma secreta porque era ventajosa en muchos sentidos.

«Bueno, eso no cambia el hecho de que sigo siendo el Rey del Puño».

Repenhardt levantó su mano derecha, que brillaba con un aura dorada.

«¿Todavía no crees en mi identidad?».

Atila negó con la cabeza.

«No se puede negar después de ver esa aura».

La desconfianza en los ojos de Atila empezó a desvanecerse poco a poco.

Este hombre era, en efecto, el Rey del Puño. Y a su lado había un orco que manejaba el aura y un elfo que practicaba la magia espiritual. Además, su dominio de la lengua troll demostraba el profundo conocimiento que Repenhardt tenía de su raza.

‘¿Es cierto el rumor de que el Rey del Puño trata a otras razas como iguales y no como esclavos?’

Al ver que la hostilidad desaparecía del rostro de Atila, Repenhardt sonrió en silencio.

‘Está bajando la guardia más rápido de lo que esperaba. Tener una reputación sólida como la del Ducado de Antares sin duda ayuda’.

Con semejante reputación, no necesitaba persuadir desesperadamente; sus acciones hablaban por sí solas.

«Pero aún hay cosas que no entiendo. ¿Dónde aprendiste nuestro idioma? ¿Y cómo sabes mi nombre?»

Repenhardt había estado esperando esta pregunta. Con calma dio la respuesta preparada.

«Una vez conocí a un troll. Era un superviviente de la tribu Babad del bosque de Dahnhaim. ¿Has oído hablar de ellos?»

Por supuesto, estaba recopilando información de su vida pasada. Sin embargo, era cierto que la tribu Babad vivía en el bosque de Dahnhaim y había sido diezmada por un ataque humano. A Atila le sonaría convincente.

‘De todos modos, no hay forma de verificarlo’.

Aunque se sentía un poco culpable por mentir, era mejor que perder la confianza contando la increíble verdad sobre su regresión temporal.

Efectivamente, Atila asintió como convencido.

«Hmm, estuve allí una vez. Ahora entiendo por qué nos conoces tan bien».

La expresión de Atila se suavizó claramente con amabilidad. Repenhardt puso cara seria.

«Si de verdad confías en mí, tengo algo que discutir. Gurú Atila».

Repenhardt compartió lentamente todo.

El mundo que imaginaba.

El futuro que deseaba.

A medida que la conversación se alargaba, los ojos de Atila se calmaban y estabilizaban. Era una historia increíblemente cautivadora.

Había vagado por el mundo, rescatando a los suyos, durante más de una década.

Salvó a innumerables camaradas, una y otra vez.

Mató a innumerables humanos, una y otra vez.

Pero el mundo no había cambiado en absoluto. Los gnomos seguían siendo tratados como monstruos, capturados y brutalmente asesinados cada vez que se les encontraba.

Cuando Repenhardt terminó su historia, preguntó con voz sincera: «Gurú Atila, ¿confiarás en mí y me ayudarás con mi causa? En el Ducado de Antares también hay tierras preparadas para los trolls».

Atila dudó. Si lo que Repenhardt decía era cierto, ofrecía una nueva esperanza frente a la inmutable realidad. Y Repenhardt parecía digno de confianza.

Tras un momento de vacilación, Atila habló: «Antes de responder, tengo una pregunta».

Repenhardt ladeó la cabeza. Una voz tranquila salió de entre los dientes apretados de Atila.

«Eres humano. ¿Por qué te preocupas tanto por nosotros, que ni siquiera somos de tu especie?».

Era incomprensible. Repenhardt era humano, pero no un humano cualquiera, sino uno con un gran poder. Podía vivir su vida cómodamente y sin preocupaciones con el poder que poseía.

¿Por qué alguien como él elegiría un camino tan difícil por su bien?

Mirando a Atila, Repenhardt sonrió suavemente. Era algo divertido. En su vida pasada, Atila le había hecho exactamente la misma pregunta.

Sintiéndose nostálgico, Repenhardt sacó de repente un tema no relacionado.

«¿Has estado alguna vez en el archipiélago meridional del reino de Teikan, Atila?».

«No, no he estado.

«Sus habitantes tenían una tradición de canibalismo. No sentían culpa alguna por comerse a otras personas hasta que un sabio del Reino de Teikan los reformó».

Los isleños primitivos cuestionaron al sabio.

El canibalismo era su antigua cultura y tradición. ¿Quién era él para despreciar sus costumbres y tratarlos así?

«El sabio respondió».

Entiendo que debo respetar vuestra cultura y vuestras tradiciones.

Pero hay algo que no puedo tolerar.

He visto a mi amigo, alguien a quien quiero, ser devorado por vuestra gente. Por eso prohibí el canibalismo. Pueden criticarme todo lo que quieran. Creo que hay cosas en este mundo que deben ser defendidas absolutamente.

«Yo tampoco puedo aceptarlo. La gente que conozco, mis amigos, los que amo, siendo tratados como esclavos».

La ciudad de los alquimistas, Alkenburg, situada en la región sur del Reino de Graim.

En el corazón de la ciudad se alzaba un imponente edificio de cinco plantas, la sede de «Lágrimas de Santara», donde un grupo de alquimistas celebraba una reunión.

«¿Aún no han identificado al culpable?».

Preguntó con tono de desdén un anciano sentado a la cabecera de la mesa. Era Orunmide, el maestro del gremio. El alquimista de mediana edad que estaba frente a él tartamudeó, nervioso.

«Bueno, eso es…»

Estaban hablando del autor que había devastado el distrito sur del gremio.

Cuando «Lágrimas de Santara» escuchó por primera vez las noticias de la ciudad de Kaltizan, no reaccionó con demasiada fuerza. No era la primera vez que su rama era atacada por el legendario trol Colmillo de Marfil. Ya habían agotado todos los métodos posibles para capturar a Ivory Tusk, así que no había mucho más que pudieran hacer.

Sin embargo, tras una investigación más profunda, quedó claro que este incidente era diferente de los anteriores. Gracias al grupo de Kapir, descubrieron que esta vez habían participado otros individuos.

Orunmide sacudió la cabeza.

«El Colmillo de Marfil, esa bestia maldita, puede considerarse un desastre natural y es inevitable. Pero si hubo humanos implicados, eso lo cambia todo».

No era algo que pudieran pasar por alto, especialmente por el bien de la autoridad del gremio. El alquimista de mediana edad, sonando inseguro, abrió un documento y respondió.

«Hay sospechosos, pero…»

A medida que investigaban, empezaron a hacerse una idea más clara del culpable. Gracias al grupo de Kapir, obtuvieron descripciones del sospechoso. El orco y el elfo que acompañaban al culpable también eran pruebas clave.

Aunque el grupo de Kapir se había visto injustamente envuelto en el incidente, no podían expresar su ira debido al importante daño que habían sufrido los alquimistas. Además, Diphl, que les había engañado, ya había sido castigado. Por lo tanto, cooperaron con la investigación.

Combinando todas las pruebas, surgió una persona como principal sospechoso: la reciente comidilla del continente, el gobernante del Ducado de Antares, el Rey del Puño Repenhardt.

«Pero sin pruebas definitivas…»

La prueba más concreta de la presencia del Rey del Puño Repenhardt era su aura dorada. Sin embargo, el culpable que atacó la rama sur nunca utilizó el aura.

«Por el contrario, según el testimonio del Mago Marund, el atacante utilizó hábilmente la magia».

La descripción era similar, pero las circunstancias no coincidían lo suficiente como para identificarlo concluyentemente como el culpable.

Otro alquimista habló.

«Y las fechas tampoco coinciden».

Su investigación confirmó que, efectivamente, Repenhardt había abandonado el Castillo del Rey Blanco durante la época del incendio. Sin embargo, estuvo ausente menos de medio mes.

El Ducado de Antares, situado en la parte oriental del continente, y el Reino de Hallein, en el extremo occidental, estaban increíblemente alejados. Un viaje a pie le llevaría a un viajero normal más de dos meses. Incluso a lomos de un caballo veloz y sin descanso se tardaría al menos un mes. Era imposible hacer un viaje de ida y vuelta en sólo medio mes.

Orunmide chasqueó la lengua y murmuró.

«¿Podría ser un impostor?».

«Bueno, su aspecto no es tan común como para que se le pudiera confundir fácilmente con otra persona, aunque se tratara de un impostor».

Para ser precisos, no se trataba sólo de la apariencia, sino de la complexión distintiva de sus músculos… En cualquier caso, los guerreros del Gimnasio Irrompible no eran tan comunes como para ser confundidos con impostores.

Este era su dilema. Aunque Repenhardt era ciertamente sospechoso, carecían de las pruebas concluyentes necesarias para acusarle formalmente.

«Si se tratara de una persona corriente, podríamos simplemente capturarla e interrogarla hasta que confesara… Pero estamos hablando del Rey del Puño, una figura de renombre y gobernante de una nación. No podemos acusarle imprudentemente sin pruebas, ¿verdad?».

Otro alquimista intervino, preocupado.

«Pero corren rumores de que el Rey del Puño Repenhardt rescató a los trolls. Esto está dañando la autoridad del gremio…»

La mayoría de la gente tiende a equiparar sospechosos con culpables. Gracias a la extensa investigación de los alquimistas, el público había llegado a creer que Repenhardt había rescatado a los trolls. Dado el conocido trato de Repenhardt hacia otras razas, esta historia fue ampliamente aceptada como creíble.

Orunmide se frotó la frente y murmuró.

«Maldita sea, qué dolor de cabeza. Según todos los indicios y basándonos en su comportamiento habitual, parece probable que sea él…»