Capítulo 199

[Capítulo 199]

Las mujeres elfas, que habían dejado de trabajar al divisarlo, lo saludaron cautelosamente con ojos llenos de una mezcla de temor.

«Ah, Sir Repenhardt…»

«Ah, hola…»

Le saludaron, pero el miedo en sus ojos era evidente. Sólo asintieron con la cabeza y evitaron el contacto visual, concentrándose en su trabajo. Las mujeres maduras lograron mantener algo de compostura, pero las elfas más jóvenes se escondieron inmediatamente dentro de sus casas con sólo ver a Repenhardt.

¡Caramba!

Siris, que caminaba a su lado, soltó una risita al ver a una joven elfa salir corriendo.

«Vaya, Sir Repenhardt. Realmente no eres popular, ¿eh?».

El físico musculoso y corpulento de Repenhardt chocaba seriamente con el sentido estético de los elfos. A pesar de saber que era su benefactor, sus instintos les hacían sentirse incómodos, haciéndoles retroceder.

En cambio, los elfos miraban a Siris como si fuera la mismísima diosa Eldia.

«¡Ah! ¡Lady Siris! Bienvenida!»

«Hemos recogido fruta fresca. ¿Le gustaría… Oh cielos, Sir Repenhardt?»

Los elfos que genuinamente saludaban a Siris se estremecían al ver a Repenhardt. La situación era muy diferente a la de su vida anterior.

«Ugh…»

¿Qué era esta extrema discrepancia con el pasado? Él no ansiaba especialmente la atención de las mujeres, pero aun así, esto era bastante… descorazonador.

«Suspiro…»

Repenhardt dejó escapar un profundo suspiro.

De repente echó de menos su físico del pasado. Por aquel entonces, con sólo dar un paso, las mujeres elfas coqueteaban con él desde todas las direcciones…

«¡Maldito seas, Teslon!

Maldiciendo a Teslon en vano, Repenhardt siguió inspeccionando la aldea. A lo lejos, vio a unos niños elfos reunidos en torno a una mujer.

Era Shailen, de la tribu Dahnhaim. Era una de las invitadas a petición de Repenhardt para enseñar a estos antiguos esclavos las tradiciones, los cantos espirituales y la cultura de los elfos.

Con voz clara, Shailen comenzó a hablar a las niñas.

«Originalmente, los elfos éramos los guardianes del bosque. Bajo la bendición del Árbol del Mundo Elvenheim, todos los elfos vivían en la felicidad eterna. Todos los animales eran amigos de los elfos, y todos los árboles daban frutos, proporcionándonos sustento sin fin».

Los niños escuchaban con ojos brillantes. Shailen continuó su historia.

«Somos los descendientes de las grandes hadas. Nunca debéis olvidar ese orgullo».

«¡Sí, hermana Shailen!»

«¡No lo olvidaremos!»

«Viviremos con el orgullo de los elfos».

Los niños gorjearon al unísono como pajarillos. Siris la saludó con la mano.

«¡Hermana Shailen!»

«Oh cielos, ¿Serendi? ¿Lord Repenhardt también está aquí?»

Shailen se levantó y los saludó cordialmente. Señaló a Repenhardt y se dirigió a los niños.

«Niños, decid hola. Este es Lord Repenhardt, que nos salvó y nos proporcionó esta aldea».

Los niños miraron atentamente a Repenhardt.

Incluso entre los elfos, conocidos por su belleza, estos niños eran excepcionalmente adorables y bonitos, como pequeñas muñecas. Repenhardt se inclinó ligeramente y saludó con una suave sonrisa.

«Hola, niños».

Al inclinarse, una sombra se proyectó sobre las cabezas de los niños, haciendo que pareciera que se habían formado nubes oscuras. Su gran mano bloqueó el cielo, haciendo que los rostros de los niños palidecieran.

Algunos rompieron a llorar.

«Sniff, sniff…»

«¡Waaah!»

Parecía que la presencia de Repenhardt era abrumadora para los niños pequeños. Siris le empujó rápidamente hacia atrás, regañándole.

«¡Señor Repenhardt! ¿Por qué haces llorar a los niños?»

«…¿Qué he hecho?»

¡El mero hecho de existir era un crimen! Repenhardt se sintió infinitamente triste y bajó los hombros.

Como de costumbre, cuando un niño empezaba a llorar, el resto le seguía, y pronto el lugar se llenó de lamentos.

«¡Waaah!»

«¡Waaah!»

«Lord Repenhardt, por favor apártese un momento…»

Shailen empujó torpemente a Repenhardt. Su figura en retirada parecía desolada.

Sintiendo pena por él, Siris le consoló.

«¿Qué podemos hacer? Para los elfos, Lord Repenhardt parece un poco intimidante…»

«…»

«Por supuesto, no tengo miedo».

«Sniff». Gracias, Siris. Eres el único para mí».

Apoyando la cabeza en el hombro de Siris, Repenhardt murmuró con voz medio aturdida. Riéndose, Siris le acarició la cabeza.

«Mejorará con el tiempo».

Repenhardt volvió a enderezar la espalda. La desesperación era la desesperación, pero la inspección tenía que continuar.

Mientras miraba alrededor de la aldea, murmuró.

«Se han asentado. Los elfos que eran esclavos parecen haberse adaptado hasta cierto punto».

«También han aprendido lo básico de la magia espiritual».

«Y el territorio hacia la Llanura de Fetland se ha expandido bastante…»

Ya habían oído a través del mensajero que el Ducado de Antares, liderado por Kalken, había logrado una gran victoria.

Actualmente, el Ducado de Antares estaba meramente al nivel de un condado común si se consideraban sólo los territorios dentro del Reino Crovence. Sin embargo, si se incluían las zonas situadas más allá de la cordillera de Gloten, su extensión no era pequeña.

La mayoría de las razas no humanas vivían originalmente fuera del reino, en regiones montañosas y bosques. Eran zonas duras para los humanos, pero muy adecuadas para elfos, orcos, trolls y enanos. Con frecuencia movilizaban sus fuerzas para someter considerablemente a los monstruos de los alrededores.

Los orcos habían establecido asentamientos desde hacía mucho tiempo en toda la cordillera de Gloten y la llanura de Fetland. Al ser un pueblo nómada, fueron los que más rápido se asentaron. Los enanos explotaron y cultivaron la tierra para establecer aldeas, y los trolls también empezaron a formar aldeas a medida que crecía su número.

El santuario de los elfos, el Bosque de los Elfos, tenía una población estimada de unos trescientos habitantes, que incluía a algunos miembros de la tribu Dahnhaim que habían emigrado temporalmente, lo que sumaba un total de casi cuatrocientos. Aunque era una población importante, seguía siendo relativamente pequeña en comparación con los orcos o los enanos. A diferencia de los numerosos orcos o los enanos, que vivían como tribus enteras en régimen de esclavitud, los elfos sólo podían rescatar a un puñado de las casas nobles, normalmente uno o dos, como mucho diez.

Acariciándose la barbilla, Repenhardt murmuró.

«Debemos atacar el Principado de Chatan».

La mayoría de los elfos eran criados allí como esclavos y distribuidos por todo el continente. Para rescatar a más elfos, debían atacar la fortaleza.

Justo en ese momento, un soldado a caballo galopó en la aldea hacia ellos. Era un mensajero enviado por Karl. Tras desmontar, el mensajero se arrodilló ante Repenhardt.

«¡Saludos al Duque!»

«¿Qué ocurre?»

«Traigo noticias de Sir Kalken.»

«¿Hmm? ¿Sobre la victoria? Eso ya lo hemos oído».

Cuando Repenhardt expresó su curiosidad, el mensajero sacó un puñado de cartas del bolsillo de su pecho.

«Hay nueva información».

Entregando las cartas, el mensajero continuó.

«Sir Kalken, durante su regreso, se encontró con un grupo desconocido de elfos. Se dice que son de la tribu Stiria. Los detalles están en la carta…»

«¿Iniya?»

«¿Cómo lo sabes? Su líder se llama Iniya…»

El sorprendido mensajero levantó la vista. Repenhardt asintió con la cabeza mientras desdoblaba la carta.

«Bien hecho. Puede retirarse».

«¡Sí, señor!»

Tras despedir al mensajero, Repenhardt examinó la carta. Decía que Iniya, al frente de cuatrocientos miembros de la tribu Stiria, seguía a las fuerzas del Ducado de Antares por la cordillera de Gloten.

Siris echó un vistazo a la carta y preguntó: «¿Iniya? ¿Es alguien que conoces?»

«En mi vida pasada».

Repenhardt respondió brevemente mientras guardaba la carta en su abrigo.

«Bueno, más o menos hemos terminado la inspección. Volvamos al Castillo del Rey Blanco, Siris».

El campo de entrenamiento en el patio trasero del Castillo del Rey Blanco estaba lleno de florecientes flores de primavera.

Repenhardt gritó con fuerza.

«¡Se acabó el descanso! Empiecen dos series de 12 repeticiones cada una!»

En respuesta a su llamada, dos individuos estiraron sus espaldas y caminaron hacia adelante. Uno era un hermoso chico pelirrojo y el otro un joven de unos veinte años con el pelo negro y una barba que le cubría la cara.

Repenhardt señaló al chico pelirrojo.

«Sillan, añade una serie más con el mismo peso, para que sean tres series».

Sillan recuperó el aliento y contestó.

«Uf, uf… Sí, señor Repen».

Había pasado más de un año desde que Sillan empezó a entrenar musculación en serio con Repenhardt. Sillan, que había crecido considerablemente en estatura y musculatura, ya no era el jovencito de antaño. Ahora, cualquiera lo reconocería como un adolescente tardío, casi como una hermosa joven.

No, en serio, ¿por qué sigue pareciendo una joven? Ugh…’

Aunque Sillan había cambiado mucho, a su frágil complexión original aún le quedaba mucho camino por recorrer. Ahora tenía veinte años, pero seguía teniendo el mismo aspecto que una adolescente, lo que podía ser bastante descorazonador.

Sin embargo, Sillan nunca se desesperó, a pesar de sus refunfuños.

¿No era su espíritu indomable la fuente misma de su poder divino?

Nunca se rindió aunque no hubiera cambios en el pasado, y ahora que su cuerpo cambiaba a diario, no tenía motivos para desesperar.

«¡Allá vamos!»

Con un rostro lleno de determinación, Sillan levantó la pesa.

Llamarla pesa era generoso; era una bonita herramienta con dos guijarros atados a los extremos de un palo. Sillan realizó diligentemente ejercicios de todo el cuerpo, doblando y enderezando la espalda en un peso muerto.

«¡Heave-ho! Heave-ho!»

Repenhardt dirigió su mirada al barbudo.

«Karl, sigue con dos series pero aumenta el peso».

Para Sillan, que todavía necesitaba crecer más, era mejor aumentar las repeticiones que el peso. Sin embargo, para Karl, que ya era un adulto, aumentar el peso proporcionaba el estímulo necesario para que sus músculos se hicieran más grandes y gruesos.

Karl asintió seriamente con expresión decidida.

«Entendido, mi señor».

Karl también cogió la barra y empezó a hacer peso muerto. Esta vez, la barra estaba realmente a la altura de su nombre, con dos rocas pesadas atadas a los extremos de la barra.

«¡Heave-ho!»

Mientras que Sillan era una cosa, últimamente Karl también había estado recibiendo entrenamiento directo de Repenhardt.

La razón por la que estaba tan dedicado al entrenamiento, incluso en medio de sus ocupadas obligaciones oficiales, era simple.

Para sobrevivir, necesito hacerme más fuerte».

A pesar de la llorosa oposición del artesano enano, Karl y Tilla estaban cada vez más unidos. Como ambos eran adultos, era natural que su relación se hubiera desarrollado hasta el punto de pasar las noches juntos. (Independientemente de su apariencia, Tilla era claramente una doncella enana madura).

Sólo entonces Karl se dio cuenta de por qué la parte inferior del cuerpo de Yubel era tan fuerte.

‘Señorita Tilla, las noches son terroríficas…’

Levantando la pesa, Karl miró con nostalgia el cielo primaveral.

Tenía que ser fuerte.

Sin fuerza, no podría resistir.

Incluso a él, conocido como el caballero de caballeros que nunca descuidaba su entrenamiento, le resultaba difícil resistir la formidable fuerza del guerrero enano.

«¡Heave-ho! Heave-ho!»

Repenhardt frunció el ceño mientras observaba a Karl trabajando seriamente con la pesa.

Mientras que Sillan, que llevaba mucho tiempo entrenando, lo estaba haciendo bien, Karl aún tenía algunas deficiencias debidas a su desconocimiento del ejercicio.

«Eh, Karl. Te dije que no usaras la fuerza explosiva, ¿no?»

Habiendo entrenado solo como caballero, Karl usaba naturalmente sus reflejos e impulso como si estuviera blandiendo un arma mientras levantaba la pesa. Esto era un buen entrenamiento para un caballero, pero no era efectivo para construir músculo.

Los ejercicios deben realizarse correctamente para alcanzar el objetivo previsto.

Incapaz de aguantar más, Repenhardt se quitó la camisa y levantó la pesa más pesada para demostrarlo.

«¡Así!»

Los músculos erectores de su columna se movían como serpientes de hierro. Sus enormes bíceps y tríceps mostraban visiblemente sus tendones. Los músculos de su pecho, abultados y de color bronce, parecían más los de una estatua bien elaborada que los de un cuerpo humano.

Sillan lo contempló con ojos llenos de envidia.

Vaya, ¡siempre tiene un aspecto increíble! ¿Cuándo seré yo así?

Bueno, puede que sea imposible incluso con toda una vida de esfuerzo, pero soñar no es un delito.

Mientras Repenhardt instruía diligentemente a los dos, una conmoción surgió del otro lado del campo de entrenamiento.

«Por favor, esperen un momento, les avisaré inmediatamente, así que esperen en la sala de recepción».

Se oyó la voz del encargado intentando persuadir a alguien.

«No pasa nada. Es natural que la persona con negocios busque a su homólogo, ¿no?».

Luego llegó la voz clara de una mujer.

Los ojos de Repenhardt se abrieron de par en par. Era una voz familiar.

«¿Eh? ¿Iniya?»

Recordaba haber oído que se esperaba que el líder de la tribu Stiria llegara hoy al Castillo del Rey Blanco.

Había pensado que llegarían por la tarde, pero parecía que se habían adelantado un poco. Fieles a la naturaleza de los elfos de zonas remotas, poco familiarizados con la etiqueta humana, no entendieron las formalidades de una audiencia y vinieron directamente a donde estaba Repenhardt.

‘Bueno, ella también era así en mi vida pasada’.

Pronto aparecieron dos figuras en el pasillo que conducía al campo de entrenamiento. Una era el siempre arrepentido asistente, y la otra era una hermosa mujer elfa con una larga cabellera violeta que le caía en cascada hasta la cintura.

Repenhardt hizo un gesto al asistente para que se marchara y luego habló en voz baja a un lado.

«Karl, Sillan. ¿Podrían apartarse un momento?».

Los dos asintieron perspicaces y salieron del campo de entrenamiento.

Una vez estuvieron solos, Iniya le puso la mano derecha en el hombro y se presentó formalmente.

«Soy Iniya, la líder de la tribu Stiria, oh Rey de los Humanos».

Repenhardt respondió del mismo modo, colocando la mano izquierda sobre su hombro, siguiendo la costumbre élfica.

«Bienvenido, líder de la tribu Stiria. Soy Repenhardt, el Rey Blanco del Ducado de Antares».