Capítulo 211

[Capítulo 211]

Sin embargo, Tassid se mostró inflexible.

«¡Puedes ser curado por el joven santo!».

«…Al menos sabes que necesitas un baño».

Por sus palabras, parecía entender que no bañarse podría enfermarle.

«¿Aún te niegas a pesar de saberlo? ¿Eres un niño?»

«¡A veces, incluso un hombre sabio puede aprender de un niño!»

Parecía que decía lo que se le ocurría, y cada vez estaba más claro que no estaba en sus cabales. Pero, por supuesto, no podía echarme atrás. Por el bien de la salud de mi amigo, ¡forzarlo era la verdadera marca de la amistad!

Mientras Russ miraba con calma al agitado Tassid, echó un vistazo detrás de él e hizo una pregunta.

«¿Está hirviendo el agua, Atila?».

Las dos personas, que se enfrentaban con sus auras dibujadas, se encontraban a poca distancia de una bañera gigante. Debajo de la bañera crepitaban las llamas de un hechizo, calentando el agua de su interior.

Atila, que tenía la mano en la bañera, respondió con un pulgar hacia arriba.

«Está perfectamente caliente. Es la temperatura ideal para quitarse la mugre».

Los gnomos, que rara vez talaban árboles, casi nunca utilizaban leña para encender fuego. Sólo recogían ramas muertas para preparar comidas o encender hogueras para la iluminación. Para tareas que requerían mucho calor, como cocer cerámica o vidrio, utilizaban las llamas de hechizos como éste.

Los ojos de Russ brillaron ante la respuesta de Atila.

«¡Ríndete, amigo!»

Tassid miró horrorizado la bañera. Era lo bastante grande como para albergar a dos o tres orcos, y el vapor salía perezosamente de ella. A Tassid le pareció que se había abierto la tapa del infierno, emitiendo vapores sulfúricos.

Agarrando con fuerza la empuñadura de su espada, Tassid sacudió la cabeza.

«¡No existe la palabra rendición entre los guerreros de la Tribu del Oso Azul!».

Sus palabras sonaban grandilocuentes, pero sólo era su forma de decir que no quería bañarse. Russ bajó los hombros.

«Ah… caramba…»

Viendo a Tassid hacer acopio de su determinación como si se enfrentara a una batalla de vida o muerte, Russ se rascó la cabeza. El nivel de habilidad entre él y Tassid no era tan diferente. Si Tassid hacía tanto escándalo por no querer bañarse, no sería fácil para Russ dominarlo.

Por supuesto, Russ tenía una solución.

«Atila».

Pidió ayuda al alto gnomo, que estaba disfrutando del espectáculo tras hervir el agua.

«Ayúdame».

«¡Con mucho gusto!»

Atila ya había pensado que era hora de limpiar a aquel tipo.

Enrollándose las mangas, Atila se acercó a los dos hombres. Mientras caminaba, utilizó de forma natural la magia para fortalecer todo su cuerpo.

«Crecí y pateé el bosque de enebro con mis pies…»

Tarareando un canto chamánico, el amenazador trol se acercó, haciendo que Tassid gritara desesperado.

«¡Atila! Tú también!»

«¿Por qué me tratas como a un traidor? Puede que al principio te asuste, pero una vez que empieces, lo disfrutarás».

Atila, aflojando sus largos brazos y respondiendo socarronamente, ladeó de repente la cabeza.

«…Ahora que lo pienso, eso ha sonado un poco raro».

Russ, a la derecha, y Atila, a la izquierda, se acercaron a Tassid como si estuvieran cazando una presa. Tassid miró al cielo y suspiró.

«¡Oh, Padre Lat, bendíceme!».

Tassid lanzó un grito y se lanzó hacia delante.

«¡Raaah!»

Russ y Atila, con sonrisas irónicas, también se lanzaron a su encuentro. El sonido de una feroz refriega llenó el patio delantero del castillo del Rey Blanco.

¡Thud! ¡Thud! ¡Crash!

Por supuesto, la situación terminó muy rápidamente. Actualmente, Atila era un guerrero fuerte que sólo podía ser manejado si Russ y Tassid unían sus fuerzas. Aunque los dos tenían talentos sobresalientes y podrían alcanzarlos en unos años, por ahora, las habilidades de Atila eran muy superiores. Con Atila formando equipo con Russ para presionar a Tassid, no había competencia.

El bloqueo conjunto de Russ sometió los brazos de Tassid. La magia de Atila, un Arma Espiritual, empujó la espada encantada, Dakar, lejos de Tassid.

Russ sonrió mientras miraba al desarmado Tassid.

«Vamos a limpiarte, amigo».

«Ugh…»

Una mirada de miedo brilló en los ojos del valiente guerrero orco.

Repenhardt caminaba por el pasillo del castillo del Rey Blanco con Siris cuando de repente echó un vistazo al patio delantero y vio una extraña visión.

«¿Hmm?»

Tassid, que sólo llevaba pantalones cortos, estaba agarrado a uno de los pilares del patio. Su expresión era extremadamente desesperada, como la de alguien que se aferra a un acantilado para salvar la vida. Mientras tanto, Atila y Russ se aferraban a la cintura y las piernas de Tassid, haciendo todo lo posible por quitárselo de encima.

«¡No! ¡No! ¡No!»

«¿Eres un gato? Deja de clavar tus garras en el pilar!»

Gritando, Russ arrancó a la fuerza las manos de Tassid del pilar. Un momento después, volvió a gritar.

«¡Y deja de morder el pilar! ¿Cómo demonios canalizas el aura con los dientes?».

Repenhardt alternó su mirada entre el forcejeante Tassid y la gran bañera de hierro hirviendo a poca distancia, ladeando la cabeza confundido.

«¿Qué es esto? ¿El menú de esta noche es estofado de tassid?».

Siris se rió y respondió.

«Le están dando un baño a Tassid».

«¡Oh!»

Repenhardt se había estado preguntando cómo hacer que esos orcos se bañaran. Pareciendo encantado, dio a Russ y Atila un vigoroso pulgar hacia arriba.

«¡Buen trabajo!»

Atila sonrió ampliamente, moviendo su mandíbula saliente.

«¡Ni lo menciones!»

Tassid, ahora traicionado incluso por su mentor y benefactor, Repenhardt, dejó escapar un extraño gemido.

«¡Ughyaaah!»

Los dos continuaron arrastrando a Tassid hacia la bañera. Justo cuando Tassid era arrastrado sin poder evitarlo hacia la entrada de su «infierno», una mujer orco entró en el patio desde el pasillo opuesto. Era la matriarca de la tribu del Oso Azul, Stalla.

«¿Qué estáis haciendo?».

Al ver a Stalla, a Tassid se le iluminó la cara y gritó.

«¡Matriarca! Por favor, ayuda…»

Pero de repente, la tez de Tassid palideció. Había algo diferente en el aspecto de la matriarca hoy. Su piel parecía inusualmente radiante y brillante.

A pesar de ser una guerrera, Stalla seguía siendo una mujer y parecía consciente de que la observaban. Se acarició la mejilla y sonrió con dulzura.

«¿Oh? ¿Se nota? Oh, el jabón humano es muy agradable. ¿Ves, marido? ¿No es estupendo también después de bañarte?».

La mirada de Tassid se desvió detrás de Stalla. Allí estaba un majestuoso guerrero orco con aspecto de rata ahogada y expresión hueca.

«Je…»

Tassid y Kalken cruzaron sus miradas. En su desesperación, Tassid preguntó.

«Jefe… ¿es… es el final para mí?».

«Hijo mío, la inmundicia eterna no existe».

La solemne voz fue suficiente para que incluso Russ y Atila se mostraran momentáneamente respetuosos. Pero esa solemnidad fue rápidamente destrozada por las siguientes palabras de Stalla.

«¿Qué estáis haciendo? Que se lave de una vez».

«¡Russ! En nombre de la amistad, ¡te lo ruego! Suéltame las manos!»

«En nombre de la amistad, Tassid, es hora de que te bañes».

¡Splash!

Con un fuerte chapoteo, todo llegó a su fin. Lo único que quedó fue un joven orco sentado en la tibia bañera con expresión desesperanzada.

«¡Oye, deja de parecer que estás sucio! Ahora sí que estás limpio», gritó Russ, mientras Tassid volvía la cabeza hacia otro lado. Repenhardt dejó escapar una risita.

«Las cosas están tranquilas».

Siris asintió.

«Todo está tranquilo. Hoy, esa extraña mujer también está en el Bosque de los Elfos».

«¿Hmm?»

«Oh, nada. No importa.»

Repenhardt se dirigió al tercer piso del Castillo del Rey Blanco con Siris. La gran sala situada en las afueras de la tercera planta era un templo interior del castillo preparado para Al Port.

Al entrar, Repenhardt habló.

«Hola, Makelin».

En el podio donde estaba colgada la reliquia de Al Port, un viejo enano de poblada barba blanca sintió su presencia y se giró sorprendido.

«¿Ugh, ugh?»

Al ver a Repenhardt y Siris, el viejo enano reveló su barbilla desnuda y suspiró aliviado.

«Ah, me has asustado, oh Salvador».

Repenhardt se encogió de hombros mientras miraba el mechón de pelo en la mano de Makelin.

«Oh, ¿te estabas acicalando la barba? Lo siento».

preguntó Siris confundido ante la inmediata disculpa de Repenhardt.

«Pero, Lord Makelin. ¿No es sabido que las barbas de los enanos son otorgadas por Al Port? ¿Por qué te sorprendiste tanto?»

Los enanos veneraban la barba de Makelin no porque no pudieran distinguirla, sino porque la consideraban una reliquia sagrada concedida por su dios, sin darse cuenta de que en realidad no era la barba del propio Makelin.

Makelin chasqueó la lengua y contestó mientras se colocaba rápidamente su barba sagrada.

«Lady Siris, sus ropas no las llevaba cuando nació, pero ¿no se sorprendería si alguien la viera sin ellas?».

Si bien podía no importarle a Repenhardt o a Siris, era extremadamente embarazoso para un enano mostrar una barbilla desnuda a otro enano.

«…¿Es realmente tan grave?»

Siris chasqueó la lengua, sintiendo las diferencias culturales entre razas. Había creído conocer lo suficiente a los enanos, pero al parecer no era así.

Después de arreglarse -lo que significaba que, naturalmente, se ajustó la barba- Makelin le ofreció asiento a Repenhardt. Una vez sentados alrededor de la mesa en el interior del templo, Makelin preguntó,

«¿Qué te trae por aquí?»

«Tenemos que discutir algo, Makelin».

Repenhardt respondió con expresión seria.

«Es hora de atacar el Principado de Chatan».

El Principado de Chatan era la principal nación comercial del continente.

Limitando con el Reino de Graim, el Reino de Crovence, el Reino de Vasily y el Principado de Lastil, y comerciando con el Sacro Imperio Basutalon, el Reino de Hallein y el Reino de Teikan a través del río Juran, el Principado de Chatan era realmente el eje central del comercio de todas las mercancías del continente.

Y, en consecuencia, la mayor parte del comercio de esclavos se realizaba a través de la capital del Principado de Chatan, Zeppelin.

Los elfos, debido a su larga vida, son una especialidad importante producida exclusivamente en Zeppelin. Los enanos también son útiles como esclavos sólo en unidades de clan, lo que requiere una mediación adecuada a través de Zeppelin para una transacción fiable. Por lo general, los esclavos enanos debían comprarse en grupos, como aldeas o clanes, lo que suponía unos importes de transacción considerables. Un intermediario de confianza era esencial para un comercio seguro.

También se comerciaba con un número considerable de orcos a través de Zeppelin y, debido a la gran población transeúnte, el gremio de alquimistas era importante. Con muchos compradores de pociones curativas, Zeppelin tenía el mayor número de gnomos detenidos del continente.

«Hemos salvado a mucha gente hasta ahora, y hemos empezado a establecernos. Creo que es hora de atacar Zeppelin en serio».

El número de esclavos no humanos en el Principado de Chatan, especialmente en su capital Zeppelin, era enorme. Incluso liberando sólo a los compatriotas de allí se duplicaría con creces el número de no humanos en el Reino Blanco. Era especialmente crucial rescatar en masa a los relativamente menos elfos.

«Aunque liberar a los que viven como esclavos es importante, la caída de los mercaderes de Zeppelin afectaría significativamente al comercio de esclavos en todo el continente. Esta fue la última gran tarea que llevé a cabo en mi vida anterior antes de establecer el imperio».

Repenhardt rara vez había iniciado ataques, pero el único país al que había atacado primero era el Principado de Chatan. Había esperado a que otros países comprendieran sus intenciones mediante el diálogo, pero no podía dejar solo al Principado de Chatan.

«Las palabras del Salvador son correctas. Ese lugar no puede ser ignorado».

Makelin asintió y preguntó,

«En ese caso, necesitamos investigar la capacidad de defensa y las fuerzas de la capital de Zeppelin».

«Tengo una idea aproximada. Aunque puede haber algunas discrepancias debido a las diferentes líneas temporales».

Como había asaltado el lugar en su vida anterior, Repenhardt tenía información bastante detallada sobre Zeppelin.

«Hay dos casas de subastas elfas a gran escala equipadas con instalaciones de cría, Elvenheim y Eloin. Cuatro casas de subastas elfas se encargan de la distribución, doce casas de subastas orcas a gran escala y siete casas de subastas enanas. El Gremio de Alquimistas es una entidad única, pero es tan grande que es probable que haya unos cincuenta gnomos detenidos allí. Atila lo había investigado anteriormente. Dijo que era demasiado peligroso intervenir hasta ahora».

La expresión de Makelin se volvió seria.

En efecto, Zeppelin no era un objetivo fácil. Como principal ciudad comercial del continente, con casi doscientos mil residentes y más de cien mil transeúntes, era una fortaleza formidable por la que pasaban numerosos grupos de mercenarios y escoltas comerciales.

«Tienen diez mil soldados de élite y más de mil espadachines mágicos. Como era de esperar, una nación rica puede permitirse esparcir costosas herramientas mágicas por ahí».