Capítulo 212

[Capítulo 212]

La Guardia Real también equipó a todos con espadas mágicas, y los Caballeros de Chatan, directamente bajo la familia real y fuertemente armados con armaduras mágicas y espadas mágicas, presumían de una fuerza comparable a las órdenes de caballeros de renombre de otras naciones. Especialmente los Caballeros Zeppelin, la fuerza más fuerte del Ducado de Chatan, fueron evaluados para manejar a un Usuario de Aura si cuatro de ellos se reunían, haciendo imposible menospreciarlos como meros espadachines mágicos.

En cuanto al nivel de defensa de la capital, no era significativamente inferior al del Sacro Imperio Basutalon. Como centro crucial donde se comerciaba con mercancías caras en grandes cantidades, Zeppelin invertía una enorme cantidad en su poder militar.

«El único problema es que la organización militar no está unificada, por lo que el control no es tan fuerte como el de la capital del imperio. Pero sin duda es formidable».

Mientras Repenhardt terminaba su explicación, Makelin se quedó pensativo. Como líder de la Gran Forja, siempre prestó atención al Ducado de Chatan, donde se encontraban muchos de sus parientes. Sin embargo, no había podido intervenir debido a su falta de poder.

Pensándolo bien, ni siquiera el actual Ducado de Antares era un rival fácil.

De repente, Makelin preguntó.

«Ahora que lo pienso… ¿cómo lo conquistaste en tu vida anterior?».

«Entonces no era especialmente difícil».

Repenhardt se encogió de hombros.

«Primero, lancé un Meteoro sobre el palacio real Zeppelin, aniquilando a los dirigentes y haciéndome con el control. Luego, utilicé magia ilusoria para que pareciera que la ciudad estaba invadida por muertos vivientes, provocando el caos. Los caballeros de Chatan, en su mayoría espadachines mágicos, fueron eliminados con una onda expansiva AMP. De la fuerza de defensa de la capital nos ocupamos invocando a algunos demonios con Infierno del Mundo. Durante ese tiempo, otros rescataron a nuestros parientes. Fue una operación limpia sin bajas por nuestra parte».

Makelin y Siris se quedaron boquiabiertos. Siris preguntó.

«Repenhardt-nim».

«¿Sí?»

«Esa cosa del Infierno del Mundo, convoca a diez mil demonios, ¿verdad?»

«Sí.»

Makelin también preguntó.

«¿Qué tan grande es el área afectada por ese Meteoro?»

«Varía cada vez. El que lancé sobre Zeppelin arrasó el palacio real y un par de calles cercanas».

«……»

¿Invocar a diez mil demonios, dejar caer una estrella del cielo para arrasar el palacio y llenar la ciudad de zombis?

Makelin y Siris rieron incrédulos. Al escuchar esto, no pudieron evitar sentir lástima por los ciudadanos de Zeppelin, aunque fueran humanos.

Siris balbuceó una pregunta.

«¿Cuántas bajas…?».

«¿Alrededor de diez mil, creo?»

«Oh, ¿son menos de los que esperaba? De una ciudad de 200.000 habitantes, diez mil no es mucho teniendo en cuenta lo que hicisteis…»

Cuando la expresión de Siris empezó a relajarse, Repenhardt añadió despreocupadamente en voz baja.

«…Esos fueron los que sobrevivieron».

«…»

Makelin se acarició la barba y dejó escapar un profundo suspiro. Luego, mirando a Repenhardt directamente a los ojos, habló con claridad.

«Eras un Señor Oscuro formidable».

«No, sólo intentaba minimizar las bajas de nuestro bando…».

Pero los dos ya estaban mirando intensamente a Repenhardt. Después de hacer tales cosas, ¿le parecía injusto que le llamaran Señor Oscuro?

«No, es que…»

Repenhardt se rascó la mejilla.

De hecho, no había tenido la intención de llegar tan lejos entonces. Sin embargo, en su vida anterior, no tenía conocimientos previos que le permitieran reunir a poderosos guerreros de zonas remotas, como los guerreros orcos liderados por Kalken o Stalla, los fuertes elfos de la tribu Stiria de Iniya y los trolls de Atila. (Todos ellos se unieron sólo después de que el Imperio de Antares expandiera su poder).

Por aquel entonces, sus fuerzas fiables consistían en la Gran Forja, la Tribu Dahnhaim, Siris y Tassid. La mayoría de las demás razas no humanas eran débiles, pues habían sido rescatadas de una vida de esclavitud. Para minimizar sus bajas, Repenhardt tuvo que ejercer todo su poder.

Además, la parte más injusta era…

«Oye, Makelin. Ese plan en realidad fue ideado por ti, ¿recuerdas?»

«¿Qué? ¿Lo fue? Cielos, ¿tanto había cambiado mi personalidad?».

Makelin se rascó la cabeza. Pero al escuchar la historia, pensó que él tampoco habría tenido más remedio que actuar de forma similar en aquellas circunstancias. Sus fuerzas eran insuficientes, y el enemigo era poderoso, así que era inevitable prepararse para el derramamiento de sangre para salvar a los suyos.

«De todos modos, ahora mi magia no es tan fuerte como entonces… Incluso si pudiera hacerlo de nuevo, causaría un contragolpe masivo, así que quiero encontrar otra manera».

«Ya veo…»

Makelin asintió, acariciándose la barba por un momento. De repente, habló.

«Tengo algunas ideas…».

«¿De qué tipo?», preguntó Repenhardt.

Makelin continuó.

«Ahora mismo, creo que el salvador ha llegado a la persona equivocada».

Repenhardt parecía desconcertado mientras Makelin sonreía amablemente.

«Ahora los tiempos son diferentes. Hay un experto más adecuado para esto. Los humanos saben mejor cómo tratar a los humanos, después de todo».

Karl también estaba hoy diligentemente inmerso en sus deberes oficiales.

Sentado en su estudio, procesando rápidamente varios documentos, su comportamiento era realmente el propio de un canciller de una nación.

Sin embargo, había algo inusual: estaba firmando documentos con una mano mientras levantaba una pesada mancuerna arriba y abajo con la otra.

«No tengo tiempo para hacer ejercicio por separado».

Karl saludó a su maestro con una sonrisa. Repenhardt no pudo evitar expresar su admiración.

«Te has puesto muy en forma».

Karl, que ya medía 185 centímetros con la sólida constitución de un caballero, se había sometido a un entrenamiento individual con Repenhardt. Ahora tenía hombros anchos, brazos gruesos y barba poblada, lo que le daba un aspecto robusto.

Si uno sólo se fijaba en su trabajo, parecía más un jefe de bandidos contando el botín del día que el canciller de una nación.

«Por favor, tome asiento. ¿Le apetece un té?»

Karl ofreció asiento a Repenhardt y Siris. Como era de esperar de un noble de buen linaje, cada uno de sus sencillos movimientos destilaba noble elegancia.

«Gracias. No necesito té».

Repenhardt respondió con la misma elegancia mientras se sentaba. Como antiguo emperador, Repenhardt podía hacer gala de una gracia noble siempre que lo deseara.

Mientras tanto, Siris, atrapada entre los dos hombres musculosos que fingían elegancia, temblaba de incomodidad.

«Ugh…»

«¿Eh? ¿Qué pasa, Siris?»

«Ah, nada».

preguntó Karl, sentado frente a ellos en el sofá.

«Entonces, ¿qué te trae por aquí?».

Repenhardt empezó a explicar con calma. Tras escuchar toda la historia, Karl asintió.

«Hmm, así que quieres conquistar Zeppelin».

«Así es. Makelin sugirió que tú serías más adecuado para la tarea».

«Bueno, comparado con Lord Makelin, sí que sería un candidato más adecuado».

Con una sonrisa irónica, Karl preguntó con calma.

«¿Quieres decir que quieres rescatar a los que viven como esclavos en Zeppelin en lugar de ocuparlo? ¿Y quieres ocultar la participación del Ducado de Antares?».

«Así es. Quiero resolver esto con un mínimo de bajas, pero las fuerzas de Zeppelin son formidables, lo que lo convierte en una tarea difícil…»

Karl se encogió de hombros ante el tono preocupado de Repenhardt.

«No es una tarea especialmente difícil».

«¿Hmm?»

Repenhardt miró a Karl con ojos sorprendidos.

Karl, que una vez fue el heredero al trono conocido como Carsus, tendría un conocimiento más preciso del poder del Ducado de Chatan y Zeppelin que incluso Repenhardt. Sin embargo, parecía tan confiado…

«¿No es una tarea difícil?»

«¿No dijiste que no se trataba de ocupación?»

preguntó Karl, extrañado.

«Si se trata simplemente de rescatar esclavos, es decir, de guerra de guerrillas, la fuerza actual del Ducado de Antares es más que suficiente».

«¿Quieres decir que la guerra de guerrillas es más fácil que la guerra regular?».

«En la situación actual del Ducado de Antares, sí».

Con una suave sonrisa, Karl comenzó a hablar.

«¿Sabes cuántos Usuarios del Aura tiene actualmente el Ducado de Antares? Hay dos humanos, siete orcos, tres enanos y un elfo. Además, alguien como Lord Atila posee un poder superior al de un Usuario del Aura, aunque su camino es diferente».

Repenhardt frunció el ceño. Era muy consciente de estos hechos.

«Pero sólo el número de Usuarios del Aura humanos es más de cinco veces superior».

Parecía un número significativo, pero combinar las fuerzas de las cuatro razas para llegar a duras penas a tal recuento sólo demostraba lo mucho que habían caído.

Sin embargo, Karl negó con la cabeza.

«Eso es cierto si se mira por razas. Pero a nivel nacional, es otra historia. El Sacro Imperio Basutalon, la nación más fuerte del continente, tiene once Usuarios del Aura. En números simples, ningún país del continente tiene más Usuarios del Aura que el Ducado de Antares».

De hecho, el poder ofensivo del Ducado de Antares ya estaba al nivel de una potencia considerable. Aunque pocas en número, las tropas de élite eran de tan alta calidad que incluso naciones fuertes como Graim o Hallein tendrían dificultades para enfrentarse al Ducado de Antares en una guerra relámpago o una invasión.

Karl explicó que, aunque su número absoluto de tropas era pequeño, lo que hacía que su defensa fuera muy débil y no pudiera ocupar otros territorios, su fuerza actual era suficiente para meras incursiones.

«Debido a la grave debilidad en el poder mágico, actualmente nos estamos centrando en esa zona, pero se puede compensar de alguna manera con la magia elemental de los elfos. En cualquier caso, el Ducado de Antares, a pesar de contar con un pequeño número de tropas, presume de tener muchos soldados de élite y está repleto de superhumanos capaces de enfrentarse a cien hombres cada uno, además de una increíble movilidad usando portales espaciales. No hay mejor condición para la guerra de guerrillas que ésta».

A pesar de la confiada explicación de Karl, la expresión de Repenhardt no se iluminó. Repenhardt ya lo sabía. Lo que le preocupaba no era si podrían rescatar a las otras razas, sino las bajas que sufrirían sus fuerzas en el proceso.

«Aun así, la fuerza militar de Zeppelin es formidable. Un ejército regular de diez mil hombres es bastante amenazador por su mero número».

Karl rió por lo bajo. En efecto, Repenhardt era un gobernante, no un estratega. Pensaba enfrentarse frontalmente a las diez mil tropas de Zeppelin.

«¿Por qué habrían de enfrentarse los guerrilleros a todo el ejército regular? Basta con enfrentarse sólo a los enemigos que encontremos».

Convertir a diez mil enemigos en algo menos que diez mil: esa era la esencia de la táctica y la estrategia.

Los ojos de Repenhardt brillaron mientras preguntaba: «Entonces… ¿es posible?».

«Es más que posible».

Karl se puso en pie.

«Ya llevamos tiempo preparando el terreno».

Incluso sin las órdenes de su señor, ya no soportaba ver el sufrimiento de las otras razas. Para él, los enanos ya no eran extraños, y lo mismo ocurría con otras razas.

«El Principado de Chatan y Zeppelin son prácticamente el núcleo del arraigado sistema de esclavitud en todo el continente. Siempre he sabido que llegaría este día».

Así, incluso mientras se ocupaba de los complejos asuntos del Ducado de Antares, había estado preparándose constantemente para rescatar a los esclavos de otras razas en el Principado de Chatan.

Karl concluyó con una fría sonrisa.

«Para hacer caer un árbol profundamente arraigado, primero hay que secar sus raíces».