Capítulo 213

[Capítulo 213]

La mayor ciudad comercial del continente, Zeppelin, con una población de doscientos mil habitantes.

Tres personas atravesaban la puerta norte de Zeppelin, una ciudad repleta de todo tipo de vendedores ambulantes y empresas comerciales. Eran un hombre grande con una capucha que le cubría la cabeza y otros dos, grande y pequeño, también con el rostro cubierto.

Normalmente, los que andaban con la cara tapada a plena luz del día no tenían nada bueno que hacer. Sin embargo, los guardias de la puerta norte de Zeppelin no se molestaron en identificarlos. Ni siquiera hubo un control de identidad. Fieles a la naturaleza del cuerpo de guardia de una capital donde el dinero lo es todo, pasaron sin problemas por cinco monedas de plata cada uno.

Después de pasar por la puerta norte, Russ miró hacia atrás y chasqueó la lengua.

«En serio, ¿esto está bien? No importa, se supone que ellos son los responsables de la seguridad de la capital…»

El pequeño que le seguía por detrás, Sillan, sonrió satisfecho y replicó.

«Eso es lo que te dije. En este país, el dinero lo es todo».

El hombre grande que iba delante, Repenhardt, esbozó una sonrisa irónica.

«Gracias a eso, pasamos sin ser descubiertos, ¿verdad?».

A estas alturas, no sólo Repenhardt sino también Sillan y Russ se habían hecho bastante famosos. Se habían cubierto la cara, preocupados de que alguien pudiera reconocerlos. Teniendo en cuenta las tareas que estaban a punto de emprender, ocultar sus identidades era absolutamente necesario.

Por supuesto, si todos los demás mostraban sus rostros y ellos eran los únicos que se ocultaban, eso les haría destacar más…

«Me opuse a esto porque pensé que nos haría parecer más sospechosos, pero no lo era en absoluto…».

Caminando entre la multitud, Russ suspiró mientras miraba a su alrededor.

El grupo, con las capuchas cubriéndoles la cabeza, no destacaba en absoluto entre aquella multitud. Había tantos personajes sospechosos que la mitad de la gente de la multitud tenía la cara cubierta con capuchas o barbas tupidas. Naturalmente, todos habían pasado por la puerta norte con sobornos en lugar de identificación.

«¿No les echan de la guardia por esto?».

respondió Sillan con indiferencia.

«Así es este país».

Tanto a Repenhardt como a Sillan, después de haber visto tantas cosas durante su última visita a Zeppelin, esta situación les pareció completamente normal. Sólo Russ, que visitaba el Principado de Chatan por primera vez, seguía en estado de shock e incredulidad.

Mientras caminaban por las calles, Repenhardt le habló tranquilamente a Russ.

«La mayoría son mercenarios con antecedentes penales o contrabandistas. No pueden entrar en el verdadero distrito comercial con la cara así cubierta».

Como era de esperar de un lugar con una gran diferencia de riqueza, Zeppelin tenía diferencias significativas en la seguridad pública incluso dentro de la misma ciudad. El distrito norte, por donde había entrado el grupo de Repenhardt, se consideraba un tugurio dentro de Zeppelin, frecuentado por burdeles baratos, tabernas y vendedores ambulantes pobres. En cambio, la zona comercial del distrito occidental albergaba las mansiones y empresas comerciales de los ricos mercaderes.

«Esa zona está aún más estrictamente vigilada que las puertas de las ciudades de otros países. Naturalmente, los sobornos no funcionan allí».

Los ricos estaban más protegidos que nadie, mientras que a los pobres ni siquiera se les podía garantizar una seguridad básica. Esta era la realidad de Zeppelin, próspera como la mayor ciudad comercial del continente.

«De todos modos, no tenemos motivos para ir allí, así que no nos importa».

Levantándose ligeramente la capucha para comprobar la posición del sol, Repenhardt habló en voz baja.

«De todos modos, ya que nos hemos infiltrado con éxito, sólo tenemos que esperar a que se ponga el sol».

Los tres cruzaron la calle. Se dirigían a su destino, una posada del distrito norte llamada «Polvo de Arena». Como la mayoría de las posadas del distrito norte, Polvo de Arena era cutre, barata y no comprobaba las identidades, lo que la convertía en un lugar perfecto para criminales. Era muy adecuado para el grupo de Repenhardt, que necesitaba ocultar su identidad.

Mientras caminaban, Sillan murmuró.

«Los otros dijeron que ya se habían infiltrado, ¿verdad? ¿Crees que están a salvo?»

Mientras los humanos Sillan, Russ y Repenhardt acababan de entrar en Zeppelin, los no humanos ya se habían infiltrado en varias partes de la ciudad según el plan de Karl.

Siguiendo a Sillan, Russ respondió con una risita.

«Teniendo en cuenta que Zeppelin aún no se ha convertido en un mar de llamas, parece que todo el mundo está a salvo, ¿no crees?».

En Zeppelin, el Elvenheim no sólo era una de las más antiguas, sino también la más próspera casa de subastas de esclavos específicos de los elfos de todo el continente. En ese momento, salía humo negro del Elvenheim.

Un grito agudo atravesó el humo.

«¡Otra vez! ¡Lo has vuelto a quemar! ¿Para qué demonios sirves?»

La fuente del humo era la gran cocina del Elvenheim, concretamente el horno de cocer pan. Lo que antes era masa se había convertido en carbón negro como la brea, declarando con vehemencia: «Ya no soy apto para el consumo humano».

«Lo… siento…»

Una mujer elfa que estaba delante del horno temblaba de humillación e inclinó la cabeza. Tenía el pelo morado, la piel blanca y pura, una figura esbelta y un pecho voluptuoso.

La mujer humana de mediana edad, Clara, que era la instructora de Elvenheim y enseñaba a cocinar a las esclavas elfas, chasqueó la lengua.

«Maldita sea, es una elfa con unos pechos inusualmente grandes, por lo que podría ser vendida por un alto precio. ¿Por qué sigue cometiendo tantos errores?».

Aquella mujer elfa de grandes pechos había sido traída a Elvenheim hacía apenas quince días. Se la habían comprado a precio de ganga a un vendedor ambulante que pasaba por allí y, debido a su físico único, la subastadora Lark había quedado bastante satisfecha con ella.

Así que, como de costumbre, comenzaron el entrenamiento de la esclava para venderla como producto, pero esta mujer elfa era una inepta sin remedio en todo.

Cuando cocinaba, convertía la comida en carbón; cuando lavaba la ropa, la estropeaba; cuando cosía, rompía agujas; y cuando daba masajes, dejaba moratones. No aguantaba el entrenamiento básico, así que ni siquiera habían empezado con el entrenamiento nocturno destinado a complacer a los hombres.

«¿Esas cosas en tus brazos son manos o patas? ¿Alguna vez conseguirás agarrarte?»

«…»

Viendo a Clara gritar furiosamente, un instructor junior preguntó vacilante.

«¿La metemos en la sala de castigo?».

La sala de castigo era donde los elfos desobedientes recibían «educación mental». El núcleo de esta ‘educación mental’ era esencialmente ‘nadie puede resistir una paliza.’

«Hmm…»

Clara arrugó la frente. La sala de castigo estaba pensada para hacer obedientes a los elfos rebeldes. Pero, como instructora de elfos que era, se dio cuenta enseguida de que la elfa de pelo morado no cometía errores por rebeldía. Ella era genuina, absolutamente sin talento en el trabajo doméstico.

Como no lo hacía a propósito, ponerla en la sala de castigo no serviría de nada. Incluso podría darle cicatrices, disminuyendo su valor como producto.

«Hmph, hazla pasar hambre. Quizá entre en razón si tiene hambre».

Resoplando, Clara giró sobre sus talones. El instructor junior gritó a la mujer elfa.

«¡Sígueme, número 323!»

La mujer elfa de pelo morado, llamada Número 323, la siguió débilmente. El instructor junior la encerró en su alojamiento. La Número 323 se dirigió en silencio a su cama. En la cama de enfrente, una chica elfa de piel morena estaba sentada en cuclillas con una expresión similar.

Estaba claro con sólo mirarla. Esta chica elfa de piel marrón estaba en la misma situación que la Número 323, siendo regañada por su torpeza durante varios días.

El instructor junior chasqueó la lengua.

«Esa y la Número 324, todas las vendidas ese día son extrañamente torpes».

Refunfuñó la instructora mientras volvía a subir las escaleras. Una vez fuera de su vista, la número 324, una chica elfa de piel morena que había estado agachada, levantó la cabeza. La expresión sombría de antes desapareció, sustituida por una mirada fría y fuerte en sus ojos plateados.

Habló con una fría sonrisa dirigida al contrario.

«El entrenamiento de hoy ha vuelto a fracasar espléndidamente, señorita Iniya».

Iniya asintió con una sonrisa torpe.

«S-Sí, en efecto, Srta. Siris».

Habían pasado dos semanas desde que Siris e Iniya se infiltraron en Elvenheim. Fingieron ser esclavas para guiar a otros esclavos elfos desde dentro. Por supuesto, ser vendida como esclava siendo mujer era peligroso, ya que no se sabía qué podía pasar. Naturalmente, Repenhardt se opuso vehementemente al principio.

Sin embargo, dado que Iniya y Siris eran Usuarias del Aura y poseían suficiente poder a través de la magia espiritual para protegerse, Repenhardt finalmente tuvo que ceder ante la firme determinación de Siris.

El principal problema era que las esclavas elfas recibían, naturalmente, entrenamiento para las tareas nocturnas, pero Siris se encargaba de ello.

Había pasado su infancia en Elvenheim. Esto significaba que conocía bien el sistema de entrenamiento de esclavos de Elvenheim. Sabía que si obtenían malos resultados en el entrenamiento básico desde el principio, ganarían tiempo suficiente antes de que se les enseñaran o impusieran las tareas nocturnas.

«La única preocupación era si la señorita Iniya podría arreglárselas para ‘fingir ser torpe’ sin que la pillaran… pero lo estás haciendo sorprendentemente bien».

Los ojos de los instructores de Elvenheim no se engañaban fácilmente; eran veteranos con décadas de experiencia entrenando esclavos elfos. Podían detectar al instante cualquier signo de rebelión.

«Al haber pasado por el mismo entrenamiento aquí, sé cómo no dejarme atrapar… pero no esperaba que la señorita Iniya lo consiguiera tan bien…».

murmuró Siris para sí misma, sacudiendo la cabeza. Cada vez, la tez de Iniya palidecía un poco más. De repente, Siris miró a Iniya con expresión suspicaz.

«Hmm, realmente estabas ‘fingiendo ser torpe’, ¿verdad? ¿Señorita Iniya? En realidad no eres torpe, ¿verdad?».

La cara de Iniya se endurecía cada vez más. Siris se recostó en la cama, hablando en tono de incredulidad.

«Hmm, no puede ser. Alguien que cocina comidas tan maravillosas no podría…».

Iniya volvió la cabeza y se convenció.

‘¡Lo ha descubierto!’

Rápidamente, Iniya cambió de tema.

«Por cierto, ya era hora, ¿no? Es hoy, ¿no?»

Siris también cambió su expresión a una seria y miró por la ventana enrejada. Murmuró en voz baja.

«Sí, es hoy».

En ese momento, las otras mujeres elfas del alojamiento empezaron a levantarse una a una. Las mujeres elfas se acercaron a Siris e Iniya con expresiones serias.

«¿De verdad vamos a ser libres?»

«¿De verdad van a rescatarnos del Ducado de Antares?».

«¿Ya no tendremos que vivir como esclavos?».

Iniya asintió con confianza.

«Por supuesto, compañeros. Pronto os salvaréis».

Aunque había pasado por muchas cosas recientemente, Iniya había liderado la tribu Stiria durante décadas. Su voz transmitía la autoridad de una verdadera líder.

Una luz de esperanza parpadeó en los rostros de las mujeres elfo. Intentaban no mostrar demasiado su alegría, pero sus expresiones estaban llenas de expectación.

Al observarlas, Siris sintió una nueva admiración.

Eran completamente diferentes de los parientes que había salvado hasta entonces. Eran diferentes de aquellos que no podían entenderla en el Ducado de Antares, a pesar de estar en la misma posición que los esclavos.

Aunque vivían como esclavas, estas mujeres ya soñaban con la libertad.

‘Asombroso. Tal como dijo el Sr. Karl’.

Karl explicó.

«Los que ahora viven como esclavos están demasiado acostumbrados al sistema. Para ganar su cooperación, primero tenemos que despertar su conciencia».

A través de sus experiencias, el partido de Repenhardt también había llegado a comprender bien a estas alturas. El simple hecho de demoler la casa de subastas, romper los grilletes y gritar «¡Ahora sois libres!» no ganaba inmediatamente el apoyo de los esclavos.

Para incitar un levantamiento desde dentro, los esclavos necesitaban primero cuestionar su vida actual y sentir un anhelo de libertad.

«En el caso de los enanos, podemos esperar apoyo interno. Debido a la naturaleza de los enanos, que son valorados como esclavos en unidades tribales, conservan relativamente intacta su cultura. Muchas de sus tradiciones transmitidas oralmente aún perduran. Los enanos son al menos conscientes de que originalmente eran personas libres, y aunque actualmente se encuentran en la posición de esclavos, tienen la conciencia de que algún día deberán encontrar la libertad».

Lo mismo ocurría con los trolls cautivos del Gremio de Alquimistas. Estos trolls habían vivido libremente antes de ser capturados, por lo que naturalmente no se percibían a sí mismos como esclavos.

«El verdadero problema es con los orcos y los elfos».

Los traficantes de esclavos del Principado de Chatan son lo suficientemente maestros como para ser llamados especialistas en el comercio de esclavos. Son expertos en convertir a los no esclavos en esclavos. Sus métodos de adiestramiento y condicionamiento mental son lo suficientemente duros como para hacer creer incluso a los humanos que viven libres que originalmente fueron esclavos.