Capítulo 216

[Capítulo 216]

Con un golpe sordo, el guardia cayó al suelo, sangrando por la nariz, mientras el orco líder, Jalkato, lo sostenía rápidamente.

«¡Arriba! Este tipo tiene un corazón decente, así que con dejarlo inconsciente debería bastar».

Otro orco de pie detrás de él hizo un gesto con la mano.

«¡Salid todos!»

Un grupo de orcos salió cautelosamente del dormitorio, mirando nerviosamente a su alrededor. Sus rostros estaban llenos de miedo.

La misma situación se estaba desarrollando en otros dormitorios también. Derribando puertas y sacando a los torpes guardias, numerosos orcos salieron cautelosamente, mirando a su alrededor con recelo.

«¿Podemos… realmente salir…?»

«Nos vamos a meter en problemas por esto…»

«Meterse en problemas duele…»

«No me gusta el dolor…»

La mayoría de ellos estaban asustados y retrocedían, sin mostrar mucho entusiasmo por escapar. Sin embargo, los orcos que los guiaban eran diferentes. Con expresiones feroces y ojos brillantes, los orcos líderes gritaron en voz alta.

«¡Seguidnos!»

«¡¿De qué tenéis miedo?!»

«¡¿Vais a seguir viviendo así aquí?!»

A medida que los orcos líderes gritaban, el miedo en los rostros de los demás era gradualmente reemplazado por la ira. Recordando el abuso y el sufrimiento que habían soportado, una luz decidida comenzó a aparecer en sus rostros antes sencillos.

«¡Yo… me voy!»

«¡Yo también, me voy!»

«¡Ya no puedo vivir así!»

A pesar de su miedo, los otros grupos comenzaron a moverse con paso firme, siguiendo el ejemplo de los orcos.

Jalkato sonrió satisfecho.

‘Karl tenía razón después de todo’.

explicó Karl.

«Aunque hemos hecho un trabajo preliminar con cosas como los libros de cuentos, no esperes que todos los esclavos se den cuenta plenamente de su situación. Especialmente los orcos».

Los elfos son fundamentalmente inteligentes. Además, debido a su uso como esclavos, son más conscientes en comparación con los orcos utilizados con fines agrícolas.

Los elfos son utilizados principalmente como criadas o asistentes, sirviendo directamente a los humanos. Aunque puede que no estén tan unidos como los enanos que se reúnen en tribus, siguen siendo más educados que los orcos, a los que simplemente se les hace realizar tareas repetitivas.

«Así que también hemos preparado otras medidas».

Karl continuó, golpeando los documentos.

«El ambiente en el Principado de Chatan ha cambiado significativamente debido a los rumores sobre el Ducado de Antares. Deben de estar preocupados por si los esclavos se hacen una idea equivocada, así que los están tratando con más dureza.»

Repenhardt soltó una carcajada seca y preguntó: «¿No aumentará eso el resentimiento?».

«Ciertamente. Pero eso tampoco significa que los esclavistas puedan tratar a sus esclavos con amabilidad. Que los traten con amabilidad no significa que los esclavos se vuelvan más leales».

¿Tratar a los esclavos con amabilidad, prestar más atención a su bienestar y hacerles la vida un poco mejor aumentaría realmente su lealtad?

La respuesta es «No».

Por supuesto, algunos esclavos podrían sentirse movidos a ser leales. Pero pensar que todos los esclavos responderán así es una idea ingenua y demasiado idealista.

«Si así fuera, el Principado de Chatán no habría reinado como la meca del comercio de esclavos durante tanto tiempo».

Los esclavos, después de todo, están destinados a ser tratados injustamente. Por muy amable o compasivo que sea el trato que reciban, es poco probable que un esclavo sienta verdadera gratitud y lealtad hacia su amo. Si acaso, podrían empezar a cuestionarse su existencia como esclavo.

«No se trata de la idea de que ser demasiado amable les hará más exigentes. Se trata de que mientras la vida de un esclavo sea intrínsecamente injusta, aflojar sus cadenas carece de sentido. El Principado de Chatán es muy consciente de ello».

No es que el Principado de Chatán no sepa que el trato duro engendra resentimiento. Pero dadas las contradicciones inherentes al sistema esclavista, no tienen otra opción.

La búsqueda de una vida libre es la naturaleza de todos los seres vivos. Por lo tanto, la única forma de mantener el sistema esclavista es invocar el miedo amenazando algo aún más fundamental: la supervivencia.

«Como resultado, el resentimiento actual entre los esclavos del Principado de Chatán ha aumentado considerablemente.»

Las personas son criaturas que se adaptan a su entorno.

Y también luchan por adaptarse a entornos cambiantes.

Este hecho no difiere mucho si son humanos o de otra raza.

«Los esclavos ya se han adaptado a su vida actual. Lo que a nosotros nos parece una vida de una dureza insoportable no es más que un día ordinario para ellos. ¿Pero si ese día ordinario se vuelve aún más duro? Aunque a nosotros nos parezca igual de duro, el dolor que experimenten los esclavos en sus vidas será totalmente distinto.»

Sobrevivir con tres trozos de pan duro al día puede parecer una vida insoportablemente dura para una persona corriente. Entonces, piensan simplemente: aunque esas tres piezas de pan duro se reduzcan a dos, la dureza sigue siendo la misma.

Pero es diferente desde la perspectiva del que sufre.

Para ellos, perder una pieza de pan duro es una invasión de su vida cotidiana. Y es entonces cuando empiezan a pensar:

¡No puedo vivir así!

«Si las cosas transcurrieran sin incidentes, los esclavos acabarían por adaptarse de nuevo al cambio de circunstancias. Llegarían a aceptarlo como su vida. Pero ahora no. Ahora mismo, es probable que incluso los esclavos corrientes alberguen una gran insatisfacción con sus vidas».

Mientras Karl sonreía, Repenhardt chasqueó la lengua. Así que, en otras palabras…

«¿Estás diciendo que manipulaste deliberadamente el trato a los esclavos en Zeppelin para hacerlo más duro?».

«No fue una tarea especialmente difícil. Para empezar, los dueños de los esclavos no tenían muchas opciones. Me limité a utilizar a algunas personas para provocar sutilmente la ansiedad de los esclavistas. Si algo tiene que ocurrir, ¿no sería mejor que ocurriera cuando fuera ventajoso para nosotros?».

Entonces, ¿por culpa de la intromisión de Karl, los esclavos de Zeppelin han sido sometidos a un trato aún más brutal de lo habitual? Bueno, al final fue para rescatarlos, así que no hay nada que criticar.

«Yo no lo veía así, pero Karl, eres bastante despiadado…».

Las incrédulas palabras de Repenhardt hicieron que Karl se rascara torpemente la nuca.

«Esto no es más que educación real básica…».

En efecto, Karl era sin duda una persona de carácter bueno y recto, pero también había nacido en la realeza y había sido entrenado en el arte de gobernar. No es que Karl tuviera malas intenciones; es sólo que, desde su perspectiva, tales maniobras entre bastidores ni siquiera se calificaban de astutas.

«En cualquier caso, en este momento, incluso los esclavos orcos que han perdido sus instintos salvajes probablemente responderán a nuestras acciones hasta cierto punto. A diferencia de antes».

Después de calcular algo por un momento, Karl presentó las cifras.

«Espero que al menos el 10 por ciento participe activamente en el levantamiento».

«Después de todo eso, ¿sólo el 10 por ciento?».

Karl rió suavemente al ver la decepción de Repenhardt.

«Aquellos a los que les han lavado el cerebro toda la vida no pueden decidirse a dejarlo todo sólo porque unos meses se hayan vuelto más duros, ¿verdad? Y cuando mencioné el 10%, me refería a los que nos apoyarían activamente. Si incluimos a los que quizá no den un paso al frente pero tampoco se opondrán a nosotros, eso probablemente abarcaría a la gran mayoría. Después de todo, la vida de un esclavo no fomenta la participación activa».

«Así que, como mínimo, podemos crear una atmósfera en la que la mayoría siga la tendencia general».

«Sí, el factor clave es el liderazgo. Cuando la gente se reúne, se divide naturalmente en líderes y seguidores. Hasta ahora, los líderes han sido los esclavistas. Pero ahora, las cosas serán un poco diferentes».

Karl concluyó con firmeza.

«Si el 90% muestra un apoyo pasivo, inevitablemente seguirán al 10% restante».

Cientos de orcos corrían por la plaza frente al dormitorio. La mayoría eran orcos sin poder que habían vivido como esclavos, pero sus líderes eran diferentes.

«¿Quieres convertirte en un verdadero orco?»

«¿Quieres convertirte en un verdadero guerrero?»

«¡Entonces corre!»

Los orcos que gritaban ánimos y órdenes como pastores conduciendo un rebaño no eran esclavos. Eran guerreros de la Tribu del Oso Azul, que se habían infiltrado en la casa de subastas con antelación, siguiendo la estrategia de Karl.

Aunque era de noche, era imposible que un movimiento a tan gran escala pasara desapercibido. Los guardias internos de la casa de subastas, que estaban apostados en otro lugar, se sobresaltaron y corrieron hacia la escena con toda su armadura.

«¿Qué está pasando?»

«¿Se han vuelto locos todos estos cabrones? ¿Qué les pasa?»

«¿Hay algún tipo de plaga por ahí?»

Una treintena de soldados fuertemente armados, equipados con espadas, escudos y armaduras, vieron a los orcos cargar desde el otro extremo del patio e intercambiaron miradas confusas. Un hombre de mediana edad, que parecía ser el líder, gritó.

«¡Escoria! Deteneos inmediatamente».

A pesar de su inferioridad numérica, los orcos no eran más que un grupo de esclavos, a los que los soldados siempre habían considerado insignificantes. Además, los soldados iban armados de pies a cabeza, mientras que los orcos apenas vestían harapos. El capitán confiaba en que los orcos acatarían su orden sin rechistar.

Sin embargo, el avance de los orcos no se detuvo.

Continuaron cargando hacia los soldados, descalzos y con las manos desnudas, sin siquiera un palillo en la mano y sin ningún signo de miedo.

«¡Si no os detenéis inmediatamente, probaréis mi espada!».

Para intimidarles, el capitán desenvainó su espada larga. En ese momento, Jalkato, el orco líder, extendió ambas manos hacia el cielo y gritó.

«¡Ven, mi feroz camarada!»

¡Swish!

Un sonido agudo atravesó el cielo nocturno.

Un deslumbrante anillo plateado se arqueó sobre los altos muros de la casa de subastas. El destello plateado aterrizó rápidamente en las garras de Jalkato.

Eran dos brillantes espadas blancas. Los soldados, atónitos, gritaron de incredulidad.

«¿Pero qué…?»

«¿El arma voló hacia él por sí sola?».

«¿Y también brilla?»

Este extraño fenómeno ya no era desconocido para la gente del continente. Aunque no lo hubieran visto de primera mano, sin duda habían oído hablar de él a través de rumores.

El capitán, horrorizado, gritó.

«¿Esa brujería? Un orco de Antares».

A estas alturas, las historias de la guerra civil en Crovence y el Ducado de Antares se habían extendido tanto que hasta las razas esclavas estaban al tanto de ellas.

«Ugh…»

El miedo se reflejó en los rostros de los soldados.

Los llamados Orcos de Antares, una nueva raza de orcos, eran seres monstruosos capaces de enfrentarse fácilmente a cinco o seis caballeros de renombre a la vez. Eran completamente diferentes de los orcos que todos conocían. No eran el tipo de enemigos a los que los soldados estaban acostumbrados a enfrentarse en las calles de Zeppelin.

Aun así, el capitán, actuando como un verdadero comandante, fue el primero en recuperar la compostura.

«¡Calmaos! Por muy poderoso que sea un orco de Antares, ¡sólo es uno! No es nada especial».

Pero entonces, sucedió.

La docena de orcos que habían estado siguiendo a Jalkato de repente levantaron las manos al unísono.

«¡Adelante!»

«¡Mi feroz camarada!»

«¡Mi espada, mi amigo!»

Otra docena de destellos surcaron el aire hacia ellos, saltando por encima de las murallas. El cielo nocturno se iluminó con el suave resplandor de luces plateadas. Dentro de esa onda radiante, Jalkato levantó su espada en alto y rugió triunfante.

«¡Derribadlos a todos!»

«¡Raaargh!»

Los orcos de la Tribu del Oso Azul, a la cabeza de la carga, se abalanzaron sobre los soldados como bestias salvajes.

Las espadas chocaban contra los escudos y saltaban chispas. En medio del ensordecedor choque de metales, la sangre brotó a borbotones y los gritos se sucedieron con rapidez.

Aunque sólo llevaban armas y no llevaban armadura, sus movimientos eran muy superiores a los de los soldados. Comparar a los guerreros de élite de la Tribu del Oso Azul, que se habían ganado el título de guerreros mediante la comunión de espada y alma, con los guardias locales era sencillamente injusto.

Las espadas gemelas de Jalkato se clavaron profundamente a ambos lados del torso del capitán. El capitán tosió sangre, murmurando débilmente.

«¿Cómo… cómo ha entrado aquí un orco de Antares…?».

Desenvainando sus espadas, Jalkato sonrió satisfecho. ¿Tenía curiosidad por saber cómo un orco de Antares había logrado infiltrarse en la casa de subastas? Ni siquiera habían considerado tal posibilidad en sus preparativos.

«Bastardos, nos habéis comprado por cinco monedas de oro».

Otro guerrero de la Tribu del Oso Azul, Mataru, que había estado de pie detrás de Jalkato, miró al cielo. Al ver la prometida bengala de señales -su luz ardiente resplandeciendo en el cielo-, Mataru habló.

«Ya es hora de que los demás escapen. Démonos prisa y unámonos a ellos».