[Capítulo 27]

Repenhardt salió de la posada y se dirigió directamente al distrito comercial.

Las reliquias de la Edad de Plata eran tan caras que los lugares comunes ni siquiera podían soñar con comprarlas. Sin embargo, ésta era la capital del Principado de Chatan, Zeppelin. Era un lugar repleto de grandes empresas que podían movilizar fácilmente miles de monedas de oro en efectivo.

Eligiendo una importante casa comercial cercana, Repenhardt liquidó rápidamente sus tesoros. Fieles a los gastados mercaderes que eran, regatearon duramente, pero sus oponentes no tenían ninguna posibilidad. Ya había vendido estos objetos en su vida anterior y conocía de memoria su precio justo.

Con el corazón alegre, Repenhardt abandonó la casa de comercio, cargado con una fortuna de 2.000 monedas de oro de Chatan. Normalmente, esas cantidades se manejaban mediante giros bancarios, ya que 2.000 monedas de oro no eran algo que la gente corriente pudiera llevar fácilmente. Sin embargo, Repenhardt optó por llevárselo todo en efectivo. Para él, el peso de 2.000 monedas de oro no era nada; incluso de niño, podía levantar piedras más pesadas con una mano. Además, con la Bolsa Infinita, no había problema.

«Ja, ja, esto debería ser suficiente, ¿no?».

Jugueteando con la mochila, Repenhardt sonrió ampliamente. Normalmente, no lo liquidaría todo en efectivo, pero el precio medio de una Cazadora era de unas mil monedas de oro. Lo había convertido todo en efectivo para asegurarse de que tenía más que suficiente para salvar a Siris.

Repenhardt aceleró el paso. Pensó en ir directamente a Siris, pero teniendo en cuenta que tenía un compañero esperando, decidió no hacerles esperar demasiado y regresó a la posada.

Cuando estaba abriendo la puerta y entrando en la habitación,

«¿Eh?»

Sillan estaba haciendo flexiones sobre el suelo de madera de thuja de alta calidad, sudando a mares. El suelo estaba empapado de sudor, lo que indicaba que llevaba un buen rato haciéndolo. Sillan ni siquiera se levantó; se limitó a asentir con la cabeza cuando entró Repenhardt.

«¿Ya has vuelto? ¿Has terminado tus asuntos?».

«… ¿Qué estás haciendo?».

«Haciendo ejercicio, obviamente».

replicó Sillan como si fuera lo más obvio del mundo y siguió concentrándose en sus flexiones con sus delgados brazos. Repenhardt lo miró sin comprender. Había oído hablar del deseo de Sillan de tener un cuerpo más masculino, pero verlo en persona…

‘Dios mío, está realmente delgado’.

Comprender por qué Sillan se había convertido en un fanático de los músculos era más que obvio. Verdaderamente, su cuerpo era incomparablemente frágil incluso comparado con el de su vida anterior. Con brazos y piernas delgados, hombros finos y un cuello que parecía que se iba a romper con un simple roce, incluso sin la túnica, parecía más una niña desnutrida que un niño. En su vida pasada, Repenhardt era al menos un chico razonablemente sano.

Pero es sorprendentemente diligente, ¿verdad?

Repenhardt se quedó perplejo.

El crecimiento muscular es algo que, hasta cierto punto, cualquiera puede conseguir mediante el esfuerzo, independientemente de su condición física inicial. Incluso los individuos más débiles pueden ver algunos resultados con la suficiente dedicación.

Sin embargo, Repenhardt había supuesto que la falta de músculo de Sillan, a pesar de más de cinco años de ejercicio diario, se debía a que tal vez hacía unas cuantas flexiones y luego lo dejaba. Pero presenciar el suelo empapado de sudor de la actual sesión de ejercicio de Sillan reveló un extraordinario nivel de esfuerzo.

‘¿Por qué no están creciendo los músculos, entonces?’

Incluso una chica de verdad, con este nivel de intensidad de entrenamiento, normalmente empezaría a mostrar algo de definición muscular.

Mientras tanto, Sillan continuaba con su entrenamiento, flexionando los brazos con rigor hasta que todo su cuerpo temblaba como si estuviera sufriendo un ataque. Repenhardt intervino.

«Oye, excederte tendrá el efecto contrario».

Hay un límite a lo que un cuerpo frágil puede soportar antes de empezar a descomponerse. Sillan, que luchaba por mantenerse en pie, recibió el apoyo de Repenhardt, que le miró con el ceño fruncido.

«Oye, no vas a estar inmovilizado durante días por culpa de un dolor muscular, ¿verdad?».

«No pasa nada. No entorpecerá nuestro viaje».

Sillan esbozó una leve sonrisa mientras jadeaba, mostrando su consideración hacia su compañero. Parecía tenerlo todo resuelto.

Cerrando los ojos por un momento, todo el cuerpo de Sillan brilló con un resplandor divino de color rosa, como si la bendición de una diosa rejuveneciera al cansado muchacho. Repenhardt abrió los ojos con asombro.

«¿Qué haces ahora?».

Momentos después, Sillan se encogió de hombros con aire renovado, haciendo que su cansancio anterior pareciera mentira.

«¿Qué te parece, no estoy refrescado?».

«……»

En un instante, Repenhardt comprendió perfectamente por qué, a pesar de todo el ejercicio vigoroso, los músculos de Sillan no se estaban desarrollando.

«¡Eh! ¡Idiota! Qué sentido tiene hacer ejercicio si después sólo vas a curarte con poder divino!».

Los hechizos curativos de los clérigos y la magia curativa de los magos son fundamentalmente diferentes.

Los hechizos curativos de un mago, las pociones curativas hechas con sangre de troll purificada y las hierbas medicinales utilizadas por médicos y alquimistas sirven para amplificar las capacidades curativas inherentes del cuerpo. En otras palabras, aceleran el proceso de curación natural que se produciría si no se hiciera nada.

Por el contrario, los hechizos curativos de los sacerdotes devuelven a las personas a su estado original, ilesas, como si invirtieran el tiempo. En lugar de acelerar la curación de las heridas, los hechizos curativos de los sacerdotes devuelven al individuo a su estado anterior a la lesión.

¿Esto significa que el tipo no ha hecho nada productivo en los últimos cinco años?

Los músculos, después de haber sido excesivamente forzados y dañados, se regeneran para volverse aún más grandes y robustos. ¿Pero restaurarlos a su estado original con el poder sagrado? Eso los devolvería a su estado anterior al ejercicio.

Si fuera posible entrenar el cuerpo con el poder sagrado, ¿por qué el Gimnasio Irrompible gastaría una fortuna comprando pociones curativas y hierbas medicinales para tratar y desintoxicar repetidamente a sus discípulos? Sería mucho más barato contratar a un sacerdote de alto rango para la curación.

Algo parece raro…

Repenhardt chasqueó la lengua ante la ignorancia de Sillan. Sin embargo, pensándolo bien, probablemente era el único en el continente que entendía conceptualmente esta técnica curativa de los sacerdotes.

Incluso los sacerdotes dotados de poder sagrado entendían su curación simplemente como «personas que se curan por un milagro de Dios», sin profundizar en los fundamentos conceptuales de su curación.

Para los magos, el hechizo de curación en sí es un hechizo de alto nivel, del séptimo círculo, por lo que son pocos los que han alcanzado tal maestría.

El Gimnasio Irrompible había probado inicialmente a curar a sus discípulos con hechizos sagrados, pero lo abandonó por falta de eficacia, no porque comprendieran el concepto y desarrollaran un método de entrenamiento basado en él.

En su vida anterior, Ellin, conocida como una «santa», demostró curaciones milagrosas con su formidable poder sagrado, llegando incluso a restaurar miembros amputados. Asombrado por su poder, Repenhardt pasó algún tiempo intentando replicar los efectos de estos hechizos divinos con magia, hasta que finalmente comprendió el concepto.

‘Es comprensible que Sillan no lo sepa…’

Repenhardt comprendía ahora por qué Sillan no desarrollaba músculos o por qué, a los diecinueve años, seguía siendo tan pequeño como un niño. Era todo un logro crecer tanto si llevaba haciéndolo a diario desde los doce años. Repenhardt se planteó brevemente si explicárselo. Y entonces…

Ah, déjalo estar’.

Después de todo, era seguro que la práctica había aumentado uniformemente su poder sagrado. Y lo que él quería de Sillan era ese poderoso poder sagrado, no músculos.

La expresión de Repenhardt se endureció, lo que hizo que Sillan ladease la cabeza, confundido.

«¿Por qué me miras así? ¿Ocurre algo?»

Repenhardt controló rápidamente su expresión y sonrió suavemente.

«¿Eh? No, sólo estaba un poco sorprendido porque estás trabajando más de lo que pensaba».

«Hihihi».

Sillan rió feliz por el cumplido. Sintiendo una punzada de conciencia por haberlo engañado, Repenhardt se apartó de Sillan. No podía dejarlo estar; decidió que era hora de guiarlo intermitentemente. Sólo con impedir que curara su cuerpo con el poder sagrado se produciría un cambio rápido.

Y su afecto aumentaría, ¿verdad? Por fin empezaría a ganar músculo’.

Repenhardt se rió entre dientes. Un sumo sacerdote como Sillan tenía muchos usos, así que hacerse amigo suyo sería beneficioso en todos los sentidos.

«Conozco un método de entrenamiento mucho más eficaz. Te lo enseñaré más tarde».

«¿De verdad? Gracias.

Ajeno a los astutos pensamientos de Repenhardt, Sillan estaba extasiado. Sintiendo de nuevo una punzada de culpabilidad, Repenhardt giró sigilosamente la cabeza y cambió de tema.

«Ah, voy a ver la subasta de esclavos».

«¿Eh? ¿Otra vez vas solo? Iré contigo».

Sillan se aferró a él, habiéndose puesto la túnica de clérigo. Ya había hecho suficiente ejercicio y ahora quería explorar la ciudad. No era algo que tuviera que hacerse en secreto, así que no había razón para oponerse. Repenhardt aceptó de buen grado.

«Sí, vayamos juntos».

Entre las razas esclavas, los elfos eran innegablemente los más populares. Comparados con los orcos o los enanos, los elfos cumplían plenamente los estándares humanos de belleza, por lo que su sola apariencia aumentaba naturalmente su valor, independientemente de sus habilidades.

Los humanos siempre han sido criaturas cuyas palabras y acciones difieren. Incluso los intelectuales que critican duramente la superficialidad de la apariencia elegirían a un elfo antes que a un orco si se les preguntara: «¿A quién elegirías entre un elfo y un orco?». Así son los humanos.

Así, el precio de los esclavos elfos superaba la imaginación. El coste de un gladiador orco medio, incluso cuando se combinaban los precios de diez, no igualaba el precio del joven elfo más barato.

Los elfos eran populares por su longevidad única, pero esta misma longevidad era también el mayor inconveniente para comercializarlos. La esperanza de vida de un elfo es cuatro veces la de un humano, y su ritmo de crecimiento es el mismo que el de los humanos, por lo que su infancia es cuatro veces más larga. Criar a un joven elfo y esperar a que se convierta en un esclavo útil con algún valor comercial podría llevar fácilmente varias décadas.

Un chiste famoso en el Principado de Chatan hablaba de un tonto comerciante que pensó que podría ganar dinero montando una casa de subastas de elfos, sólo para morir de viejo mientras seguía alimentando a los bebés elfos con biberones.

Por lo tanto, las casas de subastas de esclavos que trataban con elfos eran en su mayoría aquellas con siglos de tradición.

Elvenheim era una casa de subastas de esclavos especializada en elfos realmente venerable dentro del Principado de Chatan, con 300 años de historia y tradición. Nombrar «Elvenheim», el paraíso de los elfos, a una casa de subastas que vende elfos como esclavos, era el colmo de la ironía.

Sin embargo, para la casa de subastas, era un nombre dado con toda seriedad. Elvenheim se enorgullecía de criar a los elfos más sanos y de mejor rendimiento, gracias a su larga historia y tradición de excelencia.

Mientras que había nefastas casas de subastas que profanaban a las hembras elfas y luego las entrenaban para que aparecieran como vírgenes a la venta, Elvenheim siempre vendía elfas vírgenes de primera calidad, ganándose una gran reputación de integridad.

Con un saber hacer fiel, proporcionando una educación de alto nivel, cuidando meticulosamente de su salud y produciendo con seriedad las mejores esclavas elfas, los comerciantes de Elvenheim se enorgullecían del nombre «Paraíso de los Elfos», creyendo que era un título bien merecido.