[Capítulo 52]

‘No importa lo sobresaliente que sea el talento, no tiene sentido si las circunstancias no lo apoyan. ¿No es el entorno también uno de los talentos que posees?’

En ese sentido, no se puede decir que Eusus von Tenes, que va a heredar la armadura mágica Eldrad, tenga menos talento que Russ. Siendo realistas, Eusus podría acabar con la vida de Russ en tres segundos. Por supuesto, algunos pueden argumentar que eso es sólo si Eldrad está involucrado, pero, de nuevo, Russ también muestra sus verdaderas habilidades sólo cuando tiene una espada, por lo que es un caso de la sartén por el mango.

Si un espadachín con una habilidad excepcional para blandir una espada es reconocido como un guerrero, entonces sería contradictorio decir que un espadachín mágico con una habilidad excepcional para manejar una armadura mágica no es un guerrero. Este fue el pensamiento de Eusus.

«Uf, no es el momento de preocuparse por asuntos tan triviales».

Eusus ignoró deliberadamente a Russ y trató de no prestarle más atención.

Después de todo, había mucho que hacer. Tenía que organizar las reliquias obtenidas de las ruinas y planear la distribución justa de las recompensas entre los miembros de la orden de caballeros. También era importante ocuparse de las secuelas de los que murieron en las ruinas. Él era el líder de la Orden de Caballeros Tenes. El mundo no era tan simple como para simplemente blandir una espada sin pensar.

«No merece mi atención. No hay necesidad de malgastar mi energía en una persona así».

Eusus se apartó de la ventana. Sin embargo, sus oídos aún no podían deshacerse del canto del viento cortando las hojas.

En lo profundo de la noche, una sombra corría a través del denso bosque envuelto en la oscuridad. El hombre, vestido completamente de negro e incluso con una máscara en la cara, resultaba inconfundiblemente sospechoso para cualquiera que lo viera.

Saltando por encima de las escarpadas crestas de la montaña con la misma ligereza que una cabra montesa, atravesó fácilmente el bosque, que era tan denso que ni siquiera se veía el suelo bajo sus pies. Tras correr un rato, el hombre se detuvo en una roca para recuperar el aliento y murmuró mientras se ajustaba la máscara.

«Pensar que renacería y acabaría haciendo todo tipo de cosas, incluso escalar paredes con una capucha puesta sobre la cabeza».

El enmascarado, Repenhardt, soltó una risita amarga. Se dirigía al castillo del vizconde Kelberen en plena noche.

Tras pasar un día en la aldea de Gehallen, Repenhardt y su grupo se dirigieron al castillo de Kelberen a la mañana siguiente. El castillo, situado bajo el dominio directo del vizconde Kelberen, estaba aproximadamente a un día de viaje de Aldea Gehallen. Cuando entraron en la aldea, al pie del castillo, el sol ya se estaba poniendo en el crepúsculo.

Tras encontrar una posada adecuada, Repenhardt comenzó inmediatamente a recabar información. Era raro que los caballeros de la capital visitaran un dominio tan rural, así que el posadero estaba bastante bien informado sobre las actividades de la familia Graim.

Bueno, estar informado no consiste exactamente en conocer el número de enemigos o información personal detallada. He oído que un distinguido caballero ha llegado al castillo del vizconde», “Dicen que este caballero y el vizconde emprendieron una gran aventura y regresaron con una montaña de tesoros”, “Es probable que en estos momentos estén celebrando una espléndida fiesta en el castillo del vizconde con esos caballeros, o eso decían los rumores”; apenas información sustancial, sino simples chismorreos.

Sin embargo, para Repenhardt era suficiente. Lo único que necesitaba saber era que la reliquia, la Voz de Elucion, seguía entre los muros del castillo de Kelberen.

Tras una sencilla cena, Repenhardt se dirigió directamente a una tienda de ropa para comprar un atuendo negro. Vestir de negro era esencial para escabullirse por las murallas en plena noche. Por no mencionar que un ladrón no tenía por qué mostrar su rostro, por lo que una máscara también era necesaria.

Por supuesto, ninguna tienda de ropa sana del mundo vendería máscaras. Así que compró tela negra, le hizo unos agujeros y se cosió una.

Al tocar el nudo de la máscara, Repenhardt soltó una risita.

«Ahora que lo pienso, ésta es la primera prenda que Siris me ha hecho en esta vida».

Aunque se hacía pasar por una guerrera, una Cazadora no era, al fin y al cabo, más que una esclava al servicio de los hombres. Naturalmente, también se le enseñaban habilidades domésticas junto con el manejo de la espada.

Así, en su vida anterior, Siris había sido diestra en la cocina y la costura. Tejía bufandas o bordaba en su tiempo libre, confeccionando ropa para Repenhardt. Su artesanía era excelente, produciendo prendas bastante elegantes. El nudo de la máscara estaba cosido meticulosamente, puntada a puntada, con gran habilidad.

Aunque está bien hecha…».

Repenhardt suspiró. Era una historia bastante sombría que la primera prenda de vestir (si es que podía llamarse así) que su amante le había hecho fuera una máscara de ladrón.

Después de terminar sus preparativos, Repenhardt salió solo de la posada. Dejó a Siris y a Sillan en la posada. Aunque comprendían sus razones, no era tan desvergonzado como para involucrar a un sacerdote directamente en un robo. Además, aunque los sacerdotes podían ser increíblemente útiles en combate, podían ser un estorbo en situaciones que requerían sigilo como ésta.

Siris se quedó vigilando a Sillan. Aunque los sacerdotes son excelentes para mejorar las capacidades de combate de los demás, ellos mismos no son combatientes. Teniendo en cuenta la situación en el Ducado de Chatan, era necesario estar preparado para todo.

Además, aunque lo había disimulado astutamente con mentiras, el propio Repenhardt sabía mejor que nadie que lo que estaba haciendo en ese momento equivalía a un robo. Por mucho que insistiera en una vida pasada, la verdad innegable era que el legítimo propietario de la Voz de Elucion era el Conde de Tenes. Sintiéndose menos que honorable, no tenía ninguna inclinación a traer a Siris.

‘Ah, cómo se han enredado tanto las cosas. Tsk».

Repenhardt chasqueó la lengua mientras seguía corriendo por el bosque. De repente, levantó la cabeza para mirar más allá de las ramas.

«Por fin está a la vista».

A través de las ramas, surgió la visión de un castillo gris, envuelto en la oscuridad. Era el castillo del vizconde Kelberen, su destino.

El castillo de Kelberen era una fortaleza de tres niveles erigida sobre un acantilado junto al río Yaham, que fluía desde las montañas Setellad. Estaba diseñado con torres y un castillo exterior para evitar invasiones enemigas, un castillo interior para esclavos y asistentes, y en el centro, una torre y un castillo alto donde residía el vizconde.

Detrás del castillo había un acantilado bordeado por el río, y la parte delantera estaba rodeada por el bosque que había atravesado. Sólo había una puerta del castillo, construida en lo alto de un camino solitario con un puente levadizo delante. Para atacar el castillo, sería imposible enviar una gran fuerza por ese estrecho camino. Era una estructura diseñada a conciencia para la defensa.

Mientras observaba el castillo, Repenhardt chasqueó la lengua.

¿Por qué es tan grande el castillo de un señor rural?

Ciertamente, el territorio del vizconde Kelberen no era ni un punto estratégico militar ni un centro comercial. Por supuesto, era necesario fortificar el castillo para defenderse de los monstruos de las cercanas montañas Setellad, pero esto parecía demasiado.

Preguntándose, siguió examinando la estructura del castillo y pronto se dio cuenta de la razón.

«Esta es la artesanía de los enanos».

La construcción de este castillo no era obra de humanos, sino de enanos. Esto podía verse claramente en la estructura de las murallas y la colocación de las torres. Empleando esclavos enanos se podía construir un edificio muy superior a un coste mucho menor que utilizando humanos, por lo que tenía sentido que el castillo de un señor rural fuera tan magnífico.

‘El Vizconde de Kelberen ha establecido su posición a través de la minería…’

En la época actual, emplear esclavos enanos para la minería era una cuestión de sentido común. Los enanos, al ser naturalmente resistentes al polvo -de hecho, no se veían afectados por él- y poseer una fuerza y resistencia superiores, así como una capacidad instintiva para leer las vetas de las rocas, eran considerados una raza especialmente adaptada para la minería y la construcción.

Si la minería a cielo abierto fuera sencilla, podrían emplearse mineros humanos, pero cuando se trata de excavar en la tierra, la productividad de los enanos simplemente no puede igualarse. Por tales razones, la casa del vizconde Kelberen también poseía un número considerable de esclavos enanos, que fueron plenamente utilizados en la construcción de este castillo.

‘En cualquier caso, infiltrarse no será fácil’.

Escondido en la sombra de los arbustos, Repenhardt escudriñaba continuamente los alrededores. Dos soldados humanos montaban guardia frente a la puerta del castillo, y tres más patrullaban a lo largo de la parte superior de las murallas, con hogueras encendidas en varios puntos para maximizar la visibilidad.

Era una guardia severa que recordaba a los preparativos de guerra, evidentemente debido a las valiosas reliquias de la Edad de Plata que poseían, que justificaban tales medidas de seguridad reforzadas.

Bueno, todo está dentro de lo esperado».

Con una leve sonrisa, Repenhardt percibió las presencias a su alrededor con su aura. Cuando los soldados de la muralla se cruzaron en su camino, salió corriendo de la sombra de los arbustos y cruzó el terreno abierto bajo las murallas.

¡Tap, tap, tap!

En sólo tres pasos, Repenhardt alcanzó la sombra oscura bajo la torre de vigilancia sin que nadie se diera cuenta, incluso cuando un hombre de buena complexión atravesaba una zona iluminada.

Lógicamente, la presencia de un guardia y la aproximación de una patrulla deberían haber aumentado el estado de alerta, no haberlo disminuido.

Pero había un fallo. Por muy atento que se esté a una posición, el ser humano puede desviar la atención. Incluso sabiendo que la figura que se aproxima es un aliado, la atención puede cambiar momentáneamente.

Repenhardt explotó este breve lapso de atención. Las formidables capacidades sensoriales de un portador de aura van más allá de la mera detección de la presencia; también pueden percibir hasta cierto punto el estado mental de los demás. Esto se utiliza normalmente para detectar los movimientos de un oponente, pero él se dio cuenta en el momento en que la atención de los guardias vaciló y entró en acción.

Naturalmente, al no ser un ladrón profesional, Repenhardt hizo algo de ruido. Uno de los guardias, que había estado intercambiando cumplidos nocturnos con un patrullero, miró hacia abajo, desconcertado.

«¿Eh? ¿Qué es eso?»

Pero para entonces, Repenhardt ya se había escondido entre las sombras. El guardia, ladeando la cabeza confundido, se volvió para regresar a su puesto.

¡Whish!

Con el sonido del viento, una sombra oscura se elevó hacia lo alto del muro.

«… ¿Eh? Ack!»

Antes de que el guardia pudiera siquiera registrar la sorpresa, un fuerte impacto le golpeó la nuca y se desplomó. Cuando los patrulleros de la muralla estaban confusos por la repentina aparición del intruso y estaban a punto de dar la alarma, una voz se disculpó.

«¡Lo siento!»

Con la disculpa, Repenhardt lanzó puñetazos a diestro y siniestro. Ráfagas de aura dorada golpearon a tres patrulleros y al guardia restante, dejándolos inconscientes en un instante.

Tras ocuparse de los guardias, Repenhardt se agachó rápidamente y observó su entorno.

¿Alguien me ha visto?

Sus puños eran literalmente armas. Era más eficaz utilizar proyectiles de energía con potencia reducida con fines no letales que dar puñetazos sin cuidado. Sin embargo, los destellos brillantes de los proyectiles los hacían inadecuados para operaciones sigilosas.

Sin embargo, Repenhardt no actuó sin pensar. Las murallas del castillo del vizconde Kelberen estaban ferozmente vigiladas, con hogueras encendidas cada diez metros. Supuso que la luz de los proyectiles no destacaría demasiado con esa luminosidad.

Afortunadamente, parecía que no se habían fijado en él.

«La suerte del principiante, tal vez».

Repenhardt suspiró aliviado y se movió con rapidez.

Clavó las lanzas de los guardias en el suelo y apoyó a los hombres inconscientes contra ellas como si fueran espantapájaros, para que pareciera desde lejos que seguían haciendo guardia.

Tras asegurar la zona, inspeccionó el interior del castillo exterior. Las hogueras iluminaban bien la zona, pero no se apreciaban señales de vida.

‘Bueno, dada la hora, todo el mundo debe estar en la cama’.

Tenía que darse prisa. Por muy bien que dispusiera a los guardias para que parecieran normales, sólo era una medida temporal; una inspección más minuciosa revelaría la treta. Respiró hondo y recordó su plan.

Aunque Repenhardt poseía un cuerpo sobrehumano dotado de aura, no se hacía ilusiones sobre la posibilidad de colarse en el castillo de un noble, robar objetos y escapar desapercibido como un legendario ladrón fantasma.

Sinceramente, no podía imaginar cómo se podían llevar a cabo tales hazañas. Si hubiera recuperado su magia de una vida anterior, tal vez podría haber lanzado un hechizo de sueño de gran alcance sobre todos en el castillo y casualmente tomar lo que quería.

Pero eso sería más propio de un bandido audaz que de un ladrón’.

Por lo tanto, la única opción disponible para él era clara. Ya que no había forma de evitar ser descubierto, la mejor estrategia era completar su misión antes de ser atrapado.

‘Rápido y decisivo. Coge y vete».

Con un movimiento de su capa, Repenhardt saltó desde la muralla del castillo.