[Capítulo 55]

Con la espada preparada, Eusus miró de reojo para evaluar la situación en el interior de la fortaleza.

Parecía como si hubiera pasado un tifón, con las ruinas visibles y los gimientes soldados de las fuerzas del vizconde Kelberen desperdigados por los alrededores. El estado de los Caballeros Tenes no era mucho mejor. Entre el cerco medio destruido, podía ver a sus preciados subordinados sangrando.

La admiración por la destreza marcial del oponente surgió involuntariamente en él.

«… A estas alturas, es difícil culpar a los guardias del vizconde».

La visión de las flechas de cadena esparcidas y las redes de metal rasgadas dejaban clara la situación. Los Caballeros Tenes seguramente habían organizado su formación correctamente y ejercido toda su fuerza contra los intrusos. Sin embargo, se vieron superados. Naturalmente, los soldados del vizconde, que eran hombres corrientes en cualquier otro día, no tenían ninguna posibilidad.

«¿Quién es exactamente?»

En medio de su desconfianza, Eusus miró al frente. Un hombre vestido de negro y con una máscara negra le miraba en silencio.

El hombre era de complexión robusta. Aunque Eusus no era de los que se dejaban superar en estatura allá donde fuera, comparado con este hombre, parecía un par de puños más pequeño. Además, no se trataba sólo del tamaño. El cuerpo del hombre parecía notablemente bien entrenado, evidente incluso a través de su ropa.

Tal destreza indicaba que el hombre no podía carecer de nombre. O bien él mismo gozaba de considerable fama, o bien era sin duda descendiente de alguien de renombre.

Apuntando con su espada, Eusus habló: «Tus habilidades son demasiado excesivas para simplemente saltar el muro de alguien en mitad de la noche».

Repenhardt respondió con voz amarga: «Ah, hay un poco de situación».

La expresión de Eusus se endureció aún más. La voz era bastante joven. Como mucho, no mayor que él. ¿Podría alguien de tan corta edad poseer este nivel de habilidad?

Su desconfianza hacia la identidad de su oponente se intensificó. Aferrando su espada Eldran con más firmeza, Eusus murmuró fríamente.

«Esa situación, tendré que escucharla más tarde».

Sí, más tarde. Después de atarlo fuertemente con gruesas cadenas y encerrarlo en una estricta prisión.

Un espíritu de lucha invisible se alzó lentamente también detrás de Repenhardt.

«Lo siento, pero pospongamos nuestra charla un poco más».

Las miradas de ambos se cruzaron en el aire, entrelazando sus espíritus de lucha y emitiendo una poderosa aura. En la silenciosa tensión, como si una violenta explosión fuera inminente, un calor siniestro se elevó como un espejismo. Todos contuvieron la respiración y observaron este momento.

«¡Chocad!»

«¡Ja!»

Sin un iniciador claro, ambos hombres simultáneamente dieron una patada en el suelo y chocaron en el aire.

Las enseñanzas de Gym Unbreakable consistían en tomar la iniciativa para ganar; si algo parecía remotamente incierto, el consejo de su maestro era cargar primero. En opinión de Repenhardt, las habilidades de Eusus von Tenes eran lo suficientemente ambiguas como para justificar tal enfoque, así que, naturalmente, se lanzó primero.

Sin embargo, la cuestión era que la familia von Tenes también creía profundamente en el principio de tomar la iniciativa.

Justo cuando lanzó su ataque, el oponente se abalanzó también, dejando a Eusus y Repenhardt momentáneamente desconcertados. Un tajo y un puñetazo directo volaron hacia los puntos vitales del otro en lo que fue un ataque descaradamente imprudente, esencialmente una situación de «matar o morir».

«¡Eugh!»

«¡Maldita sea!»

Repenhardt giró apresuradamente su cuerpo en el aire, retirando su puñetazo mientras esquivaba el tajo. Eusus, igualmente sorprendido, retiró su espada y se apartó de la trayectoria del puñetazo. Era como si hubieran sincronizado sus acciones.

Desde la perspectiva de un espectador, la escena se tornó un tanto cómica. Habían cargado el uno contra el otro como si fueran a matarse, sólo para esquivar de repente y retroceder en el último momento… ¡ambos, simultáneamente!

«…¿Qué está haciendo Eusus?»

«…¿Y por qué actúa así ese ladrón?»

Con su espada retirada, Eusus creó cierta distancia entre ellos. El murmullo de sus subordinados por detrás hizo que su cara ardiera de vergüenza. El oponente parecía sentir lo mismo; los ojos visibles a través de la máscara mostraban una vergüenza evidente.

Ambos dejaron escapar una risita el uno hacia el otro.

«Se ha complicado».

«Así es».

Desde luego, no era el momento para una sesión amistosa de sparring, intercambiando miradas cariñosas. Eusus endureció su expresión de nuevo y se concentró, gritando.

«¡Me convierto en la sombra del abismo y rujo!»

De debajo de los pies de Eusus, surgió una sombra negra que se convirtió en tres proyecciones en forma de cuchilla que se abalanzaron sobre Repenhardt.

‘Sombra Aulladora’.

Repenhardt, reconociendo la magia al instante, dio un paso atrás para crear distancia, y luego giró sobre sí mismo. Haciendo caso omiso de las cuchillas de sombra, intentó dar una patada superficial, que en su lugar barrió el suelo frente a él, levantando un montículo de tierra y horadando profundamente la tierra. Los soldados de la familia del vizconde se quedaron momentáneamente perplejos.

¿Qué está haciendo, cavando el suelo de repente?

En ese momento, la sombra negra voladora quedó atrapada en la tierra removida y salió volando en una dirección inesperada. Eusus frunció el ceño.

¿Cómo conocía la debilidad de la Sombra Aulladora?

Las cuchillas mágicas de sombra se habían fundido con la nueva oscuridad creada por Repenhardt, desviándose de su objetivo previsto. ¿Ejecutar eso en un abrir y cerrar de ojos? Aparte de las habilidades marciales, esto sería imposible sin un conocimiento sustancial de la magia.

Eusus exclamó con admiración mientras blandía su espada hacia abajo.

«¡Eres bastante hábil con la magia!».

Repenhardt respondió con indiferencia, esquivando el golpe con pasos a izquierda y derecha.

«Bueno, es de conocimiento general».

Esquivando continuamente, contraatacó de inmediato con una patada. El contraataque llegó en un momento tan perfecto que no había forma de evitarlo. Desesperado, Eusus se agachó para recibir la patada, confiando en el poder defensivo de su armadura, Eldrad. La patada central del oponente golpeó con fuerza la armadura del torso de Eusus.

¡Bum!

«¡Argh!»

Se escapó un gemido. Sentía como si el golpe le atravesara todo el cuerpo. Sus entrañas se agitaron, sintiendo como si algo estuviera a punto de estallar de su estómago. A pesar de haberse preparado para el impacto, la sacudida no era ninguna broma.

‘¡Pensar que tendría tal poder destructivo a pesar de haberlo recibido en la armadura!’

Aún así, gracias a eso, no perdió el equilibrio. Balanceando su espada horizontalmente, Eusus lanzó un tajo a la cintura de Repenhardt y gritó sucesivamente.

«¡Viento, conviértete en flecha! Ola de Calor, únete y golpea al enemigo».

Ráfaga Aérea y Bola de Fuego se materializaron y volaron hacia Repenhardt desde ambos lados. Repenhardt desvió la Ráfaga Aérea con el brazo y golpeó la Bola de Fuego con la espada, bloqueando toda la magia entrante. Aprovechando el momento, Eusus se lanzó hacia delante.

«¡Despierta, Eldran!»

Aprovechando el impulso de su salto, Eusus cargó su espada y golpeó directamente la corona de Repenhardt. En el momento en que Repenhardt sintió los patrones mágicos oscilantes de la espada dorada, se horrorizó.

¿Destruir material? ¿Se puede activar una magia de tan alto nivel?».

Después de todo, que Eldrad fuera una de las reliquias más poderosas de la Edad de Plata no era una exageración. Se puso pálido y saltó hacia atrás. Por mucho que su cuerpo estuviera templado como el acero, este peor hechizo destructor que dispersa los lazos materiales podía convertir incluso el acero en arena. ¡Defenderse de él significaría un viaje directo al más allá!

¡Swoosh!

La espada esquivó por poco el pecho de Repenhardt y atravesó el aire. La magia imbuida en la espada golpeó el suelo, haciendo resonar un sonido explosivo.

«Ugh…»

A través de las arenas arremolinadas, la figura de su oponente se veía borrosa y apenas visible. Eusus von Tenes chasqueó la lengua mientras reajustaba su postura. La evasión que acababa de presenciar era tan rápida que resultaba casi invisible a simple vista. Para que Eusus, que había mejorado su visión dinámica a niveles sobrehumanos mediante la magia, pasara por alto tal velocidad, sólo podía haber una explicación.

‘… ¿Un portador de Aura?’

Repenhardt, tras retroceder, irrumpió de nuevo con una velocidad que recordaba a la de una flecha disparada, acortando la distancia en un instante. Eusus, reconociendo la urgencia, lanzó rápidamente un hechizo.

«¡Aliento de Corrosión, fluye a través del vacío!».

Una niebla se elevó como la de un paisaje escarpado, envolviendo a Repenhardt. El hechizo era una preparación para un golpe con una espada reforzada, apuntando a un punto débil, pero Repenhardt saltó de repente, girando y pateando el aire repetidamente con tal ferocidad que la pura presión del viento dispersó la niebla en todas direcciones.

«¡Taah!»

Atravesando la «Niebla de Ácido», Repenhardt llegó justo delante de Eusus. Dando un paso adelante, clavó su puño profundamente. Eusus, sorprendido mientras se preparaba para un ataque de seguimiento, no tuvo oportunidad de esquivar. Un golpe directo en el plexo solar le hizo retroceder más de cinco metros.

«¡Ugh!»

A pesar de estar reforzado por encima de los estándares de Eldrad, el impacto fue suficiente para dañar sus partes internas. Tragando sangre a la fuerza, Eusus apenas consiguió recuperar el equilibrio. Aprovechando el momento, Repenhardt lanzó un ataque implacable, girando y lanzando una andanada de patadas, haciendo retroceder a Eusus.

«¡Taaah!»

Eusus intentó contraatacar con su espada, pero no fue fácil. Su oponente estaba apuntando expertamente a sus puntos ciegos, asestando continuos puñetazos y patadas. De su boca salían improperios involuntarios.

¡Maldita sea! ¿Cómo puede ser tan rápido?

Moviéndose de un lado a otro, intentando esquivar, parecía que se enfrentaba a clones de su oponente, tal era su velocidad. Incluso después de llevar su cuerpo al límite con la mejora Eldrad, no podía mantener el ritmo.

¡Estaba claro! ¡Este hombre era un portador de Aura!

No! ¿Qué querría un portador de aura merodeando en plena noche?

Rechinando los dientes, Eusus fortificó su postura defensiva. Si blandía la espada, su oponente se acercaría más, así que su única opción era colocar la hoja para bloquear los ataques.

Eusus, que había sido empujado constantemente hacia atrás, finalmente permitió que el puño de su oponente golpeara su abdomen.

«¡Argh!»

Fue un puñetazo tan potente que la magia defensiva lanzada por Eldrad se hizo añicos momentáneamente. El cuerpo de Eusus se elevó en el aire. El dolor le hizo abrir los ojos de par en par, y se engañó momentáneamente al pensar que le habían hecho un agujero en el estómago.

«¡Le ha dado!

Repenhardt, con expresión triunfante, lanzó su cuerpo hacia delante. Aunque había golpeado por encima de la armadura, el Gimnasio Irrompible tenía técnicas para impactar a través de la armadura. Estaba seguro de haber transmitido correctamente el impacto a través del tacto de su mano.

En ese momento, Eusus reunió las fuerzas que le quedaban y recitó el hechizo prometido.

«¡El Rey del Invierno, cubre el mundo!»

Se levantó una ventisca que empezó a congelar los miembros de Repenhardt. Por supuesto, su cuerpo bien entrenado no sucumbiría fácilmente a la congelación, pero la congelación instantánea ralentizó sus movimientos inevitablemente. Mientras Repenhardt rompía el hielo que se aferraba a él con fuerza bruta, Eusus recitó otro hechizo preparado.

«¡Fuerza inquebrantable, levántate de nuevo!».

Las runas mágicas de la superficie de Eldrad brillaron. La magia curativa se activó, empezando a curar sus heridas internas. En un momento, la tez de Eusus volvió a su color original. Repenhardt apretó los dientes al ver cómo Eusus recuperaba su posición. ¡Haber aprovechado el impulso sólo para perderlo!

«Tch…»

Recuperando el aliento, Eusus apuntó con su espada y habló con calma.

«No entiendo por qué alguien tan capaz como un Usuario del Aura recurriría a tales acciones».

A pesar de ser empujado hacia atrás repetidamente, no había ningún signo de derrota en los ojos de Eusus.

Hasta ahora, no había calibrado correctamente la fuerza de su oponente, lo que había contribuido a sus reveses. Por mucho poder que poseyera para rivalizar con el de un usuario del aura, al fin y al cabo no lo era. Carecía de la capacidad de evaluar instantáneamente la habilidad de un oponente y responder adecuadamente sólo con sus sentidos.

Pero ahora era diferente. Suponiendo que su oponente fuera un Usuario del Aura, ¡adaptaría una contramedida adecuada!

declaró Eusus con intención asesina.

«¡La espada de Tenes es insuperable, incluso sin Aura!».