[Capítulo 57]

Apoyado en el balcón, Repenhardt levantó la cabeza. Más allá de las murallas de la capital, las llanuras e incluso más allá del horizonte, podía ver los ejércitos humanos densamente alineados. No importaba hacia dónde girara la cabeza, todos los lados estaban rodeados por la fuerza militar humana. De repente, Repenhardt chasqueó la lengua.

«Realmente, se han movilizado tontamente. ¿Están todos decididos a arruinar sus países tras una sola guerra? ¿Cómo demonios piensan manejar las secuelas con semejantes fuerzas?».

El Sumo Sacerdote de Al Fort, Makelin, respondió con voz sombría.

«Eso, Majestad, indica que no pueden tolerar nuestra existencia».

Repenhardt volvió a chasquear la lengua.

«Tch, si la diferencia numérica fuera manejable, consideraría hacer un movimiento, pero esto…».

Era sabido por todo el mundo que Repenhardt lidera un ejército de las tinieblas de un millón de hombres (razón por la cual los reyes de varias naciones no se lo pensaban dos veces a la hora de reunir una fuerza de dos millones), pero en realidad, el número total de todas las razas no humanas dentro del Imperio de Antares apenas supera los quinientos mil, incluyendo hombres, mujeres y niños. De hecho, la población capaz de luchar ni siquiera alcanza los doscientos mil. Y la mitad de ellos ya habían perecido en la guerra.

Repenhardt se dio la vuelta para apoyar la espalda en el balcón y agitó la mano con tono tranquilo.

«Bueno, ahora que les hemos visto las caras, vamos a despedirnos».

«Lo siento, Majestad…».

La cabeza de Atila se inclinó aún más.

Aunque la lealtad de Atila hacia Repenhardt no tenía parangón, ahora tenía que marcharse del lado del Emperador. No como individuo, sino como líder responsable de la supervivencia de toda la raza troll.

Los Cuatro Reyes Celestiales no eran meros guardaespaldas del Emperador. Eran representantes y protectores de sus razas y responsables del bienestar de su pueblo.

Por lo tanto, Repenhardt les dio una orden:

-Lleven a sus parientes al refugio. Nunca dejéis que se extinga el espíritu de vuestras razas.

Apenas habían escapado de la esclavitud.

Apenas recuperaban la cultura y el orgullo de sus antepasados.

Sobrevivir no era suficiente. No podían permitirse perder el orgullo que acababan de reencontrar. Si sobrevivían sólo para caer en manos de los humanos y volver a ser esclavos, no tendrían cara para encontrarse con los que habían muerto.

«Pero…»

Tassid hizo una mueca y luego se esforzó por hablar.

«…¿Es realmente imposible que venga con nosotros, Majestad?».

«¿No te lo he explicado ya, Tassid? ¿Que hay una oportunidad de escapar precisamente porque estoy aquí en Gairak?»

La situación general ya se había inclinado en su contra. Repenhardt tuvo que admitirlo.

Lo que importaba era cuánta fuerza de las razas no humanas podía preservarse mientras escapaban de la capital.

Para cumplir su propósito, Repenhardt expuso deliberadamente su existencia. Después de todo, la vida de Repenhardt era lo más importante para las fuerzas de la alianza humana. Mientras se confirmara que estaba en la capital imperial, las fuerzas de la alianza humana no podrían comprometerse plenamente a detener los intentos de huida de las otras razas. Perder la oportunidad de capturar a Repenhardt equivaldría a perder la guerra.

En otras palabras, Repenhardt se ofreció voluntario como cebo para facilitar la huida de todas las demás razas de la capital.

«Ya lo sé, pero aún así, ¿cómo se puede dejar solo a Su Majestad…»

En un instante, Repenhardt le cortó con un grito.

«¡Tassid! ¡No abandones tu deber guiado por tus emociones! Eres, antes que nada, uno de mis Cuatro Reyes Celestiales y un gran guerrero de los orcos!».

Tassid apretó los dientes y se tragó sus palabras. Luego, le dio la espalda, regresando junto a los suyos para cumplir la última orden de su señor, a quien había jurado lealtad.

«Yo también iré».

Atila se puso en pie. Él, al igual que Tassid, tenía el deber de guiar a los trolls en su huida de la capital. El viejo chamán trol, con una voz llena de pena, le ofreció su último adiós.

«Su Majestad, por favor, cuídese mucho…»

«Ten cuidado, Atila.»

La visión del orco y el troll abandonando el balcón fue realmente desoladora. Repenhardt giró la cabeza con una sonrisa amarga. A su izquierda, frente a un viejo enano de expresión sombría, se encogió de hombros.

«Lo siento por Al Fort. Después de todo, los dioses habían apostado por nosotros, sólo para que acabara en derrota».

El enano Makelin también respondió con una sonrisa amarga.

«No es una garantía; es un mandato divino».

«Es lo mismo, en realidad».

Los enanos confiaron su protección divina a Repenhardt hace una buena decena de años, incluso antes de que el Imperio de Antares llegara a existir. A diferencia de otras razas, que se dispersaron y le fueron confiadas clan por clan, todas las tribus enanas se unieron y quedaron bajo el ala de Repenhardt a la vez, debido al mandato divino recibido por el sumo sacerdote de los enanos, Makelin.

⌈Aquel que, acompañado por un elfo y siguiendo la guía de un orco, atraviese el abismo de Daiman, y que emerja al romper el pilar de Hockril, síguelo. Porque él torcerá el destino y traerá la salvación.⌋

En ese momento, Repenhardt, junto con Siris y Tassid, se encontraba en plena exploración de la mazmorra Daiman. Durante la exploración, encontraron un pilar con una peculiar magia de distorsión espacial y, en el curso de la investigación, lo destruyeron accidentalmente, que resultó estar conectado con el santuario de los enanos y el templo de Al Fort.

Repenhardt se rió entre dientes mientras recordaba: «Aquella vez me quedé muy sorprendido. Incluso después de destrozar la mitad del templo, en lugar de enfadarse, los enanos se abalanzaron sobre mí y me alabaron como a un salvador. No podía comprender la situación».

Makelin también sonrió suavemente al recordarlo.

Desde aquel día, los enanos se habían puesto a las órdenes de Repenhardt, mostrando una profunda confianza y lealtad que no se desvanecían ni siquiera cuando ardía la capital imperial. Lo mismo ocurría con otras especies…

Makelin inclinó la cabeza e hizo la señal de la cruz.

«Que Al Fuerte nos bendiga, para que volvamos a encontrarnos».

«Yo también lo espero. Adiós, Makelin».

Tras despedir a Makelin, la mirada de Repenhardt se dirigió a la última mujer elfa que quedaba.

«Siris.»

«Sí, Lord Repenhardt».

Siris se levantó con voz tranquila, su aspecto decidido le arrancó una sonrisa amarga. Aunque ahora mostraba la actitud digna de la líder de los elfos, la noche anterior había sido un completo desastre.

«¡Lord Repenhardt! ¿De verdad no hay otro camino? Es demasiado peligroso incluso para ti enfrentarte solo al más fuerte del continente».

«Siris, mi amor. El hombre que elegiste no es tan frágil.»

«¡A veces te vuelves frágil!»

«…Ahora, por qué estamos hablando de temas de dormitorio en un momento como este…»

«¡No lo sé! ¡Vamos juntos!»

«¿No te lo he explicado? Si me muevo, no puedo salvar a los demás.»

«¡Entonces yo tampoco iré!»

«…¿Entonces quién guiará a los elfos?»

«¡No lo sé! ¡De todos modos, me quedaré al lado de Lord Repenhardt!»

«No, pero…»

Ilógico, irracional, emocional - una tormenta perfecta de histeria.

«Pensé que iba a morir calmándola».

Pero parecía que se había calmado significativamente de la noche a la mañana. A su serena amante, Repenhardt le habló con voz tierna.

«…Ahora, tú también deberías irte».

«Sí».

Siris miró fijamente a Repenhardt y susurró con firme decisión,

«Esperaré».

Aquella encantadora expresión hizo que Repenhardt sonriera aún más amargamente. ¿Realmente quería separarse de Siris? Pero la situación era demasiado cruel. Repenhardt no era tan cruel como para pedirle que esperara indefinidamente por él, cuyo futuro era tan incierto.

Así que le respondió,

«El destino es imprevisible. Siris, si me pasa algo, tú también deberías conocer a alguien bueno…»

«Definitivamente esperaré».

«Ah, claro, ¿no desearía yo también volver a encontrarme contigo? Pero la situación no es buena. Parece que han venido preparados, así que no será fácil…»

«¡No! ¡Importa! ¡Qué! ¡Esperaré!»

…

Mirando aquellos ojos obstinados, Repenhardt no pudo evitar soltar una risita. Siris se abrazó al cuello de Repenhardt, y éste rodeó con sus brazos la cintura de Siris.

Con la ardiente capital a sus espaldas, los dos amantes compartieron un beso en silencio.

«Ugh…»

Gimiendo, Repenhardt abrió los ojos.

Hacía tiempo que no soñaba con una vida pasada».

Era un fragmento de recuerdos sombríos, de remembranzas afligidas. A pesar de su papel como cebo, todos los Cuatro Reyes fueron finalmente asesinados por los humanos. No podía considerarse necesariamente una estrategia fallida. Sin ella, la huida habría sido totalmente imposible, dada la gran disparidad de fuerzas militares. En ese momento, no había otra opción.

«Suspiro…

Pensar en los Cuatro Reyes muertos hizo que le doliera un lado del pecho. Sin embargo, Repenhardt se esforzó por deshacerse de esos pensamientos.

No pasa nada. Aún no ha ocurrido. Es algo que se puede detener».

Tratando de aligerar su estado de ánimo, Repenhardt se levantó. Pero entonces, hizo una mueca. Mover el cuerpo le producía un dolor insoportable.

Estoy seriamente dañado’.

Repenhardt chasqueó la lengua. Usando el aura para comprobar el estado de su cuerpo, se quedó atónito. Tenía varias costillas rotas, órganos internos dañados y músculos desgarrados que teñían de rojo las vendas.

‘Sin duda, el artefacto mágico más poderoso, Eldrad’.

A pesar de su cuerpo intensamente entrenado, había sido reducido a este estado con un solo golpe. La reputación de Eldrad no era infundada.

‘Qué tontería’.

Repenhardt sacudió la cabeza. La habilidad de Eusus, que empuñaba la armadura mágica de Eldrad, era comparable a la de los usuarios del aura. De hecho, poseía una fuerza claramente superior a la del renombrado Caballero Dorado, lejos de las indulgencias de Lantas.

Sin embargo, no estaba más allá de la capacidad de Repenhardt. Si hubiera luchado con toda su fuerza desde el principio, sin limitar su aura, seguramente habría ganado.

Al final, el problema residía en su mentalidad. Incluso en medio de una lucha a vida o muerte, pensando ‘estoy en medio de un robo’, ‘no debo revelar mi identidad’, luchó con limitaciones autoimpuestas. Y no ser capaz de liberarse de esos grilletes mentales incluso cuando la crisis estaba sobre él, ¿qué estupidez era esta?

‘Realmente vergonzoso’.

Repenhardt dejó escapar una risa seca, sintiendo el peso del problema a través de este suceso.

«Estás siendo demasiado tímido, el yo actual…»

Por supuesto, los que murieron a manos de Repenhardt, que había arrasado temerariamente el Principado de Chatan, estallarían en queja si oyeran que le llamaban tímido. Sin embargo, sus palabras no tenían ese significado.

Ya había fracasado una vez en su vida pasada. A pesar de ser el mago más fuerte de los tiempos antiguos y modernos, acabó siendo odiado por todo el continente y encontró la muerte.

Como resultado, después de renacer, era demasiado cauteloso con su entorno, siempre al acecho. Lleno de la idea de que no debía presentarse como el Rey Demonio, sólo pensaba en ocultar su existencia de algún modo.

Pero pensándolo bien, no había necesidad de tales pensamientos en este momento.

¿Robar porque tienes que esconder tu aura? ¿Qué pasaría si su identidad fuera revelada? En el peor de los casos, sólo se sabría que un poderoso artista marcial, por extraño que parezca, fue sorprendido robando. Bueno, sus acciones podrían llegar a oídos de Gerard (de hecho, una parte de él estaba inconscientemente asustada, por eso intentaba ocultar su identidad), pero pensándolo bien, la personalidad de Gerard era tal que probablemente le alabaría por ser tan animoso, en lugar de regañarle.

Es bueno que no quiera repetir el fracaso de su vida pasada. Sin embargo, tener miedo al fracaso y contenerse no conseguirá nada. Es hora de avanzar sin mirar atrás. Tener miedo al fracaso es para después de haber conseguido algo por lo que merezca la pena fracasar.

«Realmente hice algo estúpido…»

Repenhardt soltó una leve risita, sintiéndose aliviado en su corazón tras reconocer claramente el problema.

«Bueno, de todos modos, el resultado no es malo. He aprendido una buena lección y he conseguido asegurar bien la Voz de Elucion».

Con el rostro mucho más relajado, Repenhardt rebuscó en su bolsillo y sacó una caja negra cuadrada. A simple vista parecía una caja corriente, nada que ver con un artefacto mágico. Sin embargo, era un artefacto de primera calidad, el mejor de su clase incluso en la Edad de Plata.

«Con esto, también he dado un paso adelante en la recuperación de mi magia».

Repenhardt sonrió satisfecho. Aunque había pagado un precio muy alto, estaba satisfecho con el resultado, ya que había conseguido lo que quería.

«¡Ay! Me duele volver a reír».

Por supuesto, el hecho de que el precio fuera bastante doloroso no cambió.