[Capítulo 64]

«¡Si eres un usuario de Aura, enfréntate a mí limpiamente! ¿Qué clase de acto cobarde es este?»

exclamó indignado uno de los caballeros. Repenhardt se limitó a sacar la lengua, ignorando el comentario.

«¿Justo y limpio, cuando todos están confabulados contra uno?

Repenhardt, que había vuelto a elevarse en el aire para crear distancia, aterrizó ahora frente a los sacerdotes de Aerius. Los sacerdotes, tras ver cómo los magos eran dominados, empezaron a rezar, levantando barreras protectoras.

«Oh Aerius…»

«Concédenos la protección de los cielos para tus siervos».

Se envolvieron en un halo azul de defensa, especialmente concentrado alrededor de sus piernas, en previsión de las ráfagas de energía de Repenhardt.

Sin embargo, Repenhardt no tenía intención de volver a utilizar la misma táctica.

‘Parece que no puedo tratar a los sacerdotes de la misma manera que a los magos’.

Si su intención fuera matar, no habría mucha diferencia, pero para someterlos sin poner en peligro sus vidas, el enfoque con magos y sacerdotes tenía que ser totalmente diferente. Los magos podían ser neutralizados a través del dolor de las heridas, pero los sacerdotes no eran tan fáciles de tratar.

Los hechizos divinos no consistían en inventar fórmulas en la mente para realizar milagros, como haría un mago. Los sacerdotes invocan a su deidad desde el corazón para hacer realidad los milagros.

De hecho, a veces, cuanto más herido está un sacerdote, más fuertes se vuelven sus hechizos divinos.

Era un principio simple. ¿Quién sería más sincero en sus súplicas de salvación, alguien ileso o alguien gravemente herido?

‘Es por eso que los sacerdotes necesitan ser sometidos sin heridas’.

En cuanto Repenhardt aterrizó, cargó hacia delante. Los sacerdotes, que esperaban un proyectil dorado, se sobresaltaron ante la sorpresa, pero Repenhardt extendió la mano de repente. Sus gruesos dedos atravesaron el halo de luz y agarraron la garganta de un sacerdote de mediana edad.

«¡Uf!»

El sacerdote forcejeó un instante antes de quedar inerte. Los otros sacerdotes se horrorizaron.

«¡Sacerdote Hator!»

«¡Qué hombre tan brutal! Estrangulando a alguien hasta la muerte!»

En realidad, Repenhardt había presionado con precisión la arteria carótida para cortar el flujo de sangre al cerebro, provocando la inconsciencia. Pero no había tiempo para explicaciones, y Repenhardt se precipitó hacia otro sacerdote. Éste parecía tener algunas habilidades de combate cuerpo a cuerpo y lanzaba puñetazos que parecían algo decentes.

«¡Yah!»

Pero para Repenhardt, entrenado por el mejor luchador de puños del continente, aquello era un juego de niños.

«¡Ucha~!»

Desviando fácilmente el puñetazo, Repenhardt utilizó en su lugar el antebrazo del oponente para estrangularlo. La tez del sacerdote palideció, y pronto se desmayó.

«Kekeke…»

Así, Repenhardt fue de un sacerdote a otro, aplicando amablemente asfixias. Al contrario que con los magos, ésta era una tarea que requería mucho tiempo, y muy pronto, los caballeros se unieron a la refriega, atacando a Repenhardt con seriedad…

«¡Tose, tose! ¡Por favor, perdóname!»

«¡Este villano! ¡Liberen al Sacerdote Lahan!»

«¡Tose, tose! Me está ahogando…»

«¡Sacerdote Smard!»

Incluso mientras los ataques de los caballeros caían sobre él, Repenhardt esquivaba hábilmente y dejaba a cada sacerdote inconsciente. Con los magos y los sacerdotes derrotados, el Caballero Lot gritaba furiosamente órdenes.

«¡Tira la red! Lanza la red!»

Pero una red hecha de cadenas de hierro fue fácilmente atrapada y destrozada por las manos desnudas de Repenhardt.

«¡Ballesta! ¡Dispárale con la ballesta!»

Incluso los virotes de ballesta, capaces de atravesar el acero, fueron desviados sin esfuerzo por el aura arremolinada alrededor del cuerpo de Repenhardt. Desde el momento en que el aura se manifestó, quedó claro que Repenhardt apenas encontraba molestos tales intentos. El caballero Lot gritó con una voz que parecía a punto de llorar.

«¡Todos al ataque! Vosotros sois los honorables caballeros de Tenes!»

Sólo quedaba en pie un tercio de los caballeros, número que disminuía rápidamente. Con una mirada de desesperación, los caballeros cargaron para un último intento.

«¡Aaaahhh!»

Pero el resultado fue desastroso.

«¡Haap!»

Con un ligero grito, Repenhardt se elevó en el aire, golpeando inmediatamente la cabeza del caballero líder y utilizando el retroceso para ejecutar patadas laterales a izquierda y derecha, seguidas de un golpe de revés a otro caballero, y luego, al aterrizar, una patada de barrido que derribó a tres más. Avanzando entre los caballeros con la velocidad de un águila y la fuerza de un oso, los ataques de Repenhardt dejaron a siete caballeros gimiendo en el suelo. Ahora, sin la protección de los sacerdotes, un golpe significaba el fin. No volverían a levantarse. Un murmullo se extendió entre los caballeros restantes.

«¿Qué, qué es esto?»

«¡Esto no se parece en nada a lo de ayer!»

En este punto, incluso el espíritu de los caballeros Tenes de renombre mundial se rompió. El caballero Lot murmuró con voz aturdida.

«Es este… el poder de un ‘verdadero’ usuario del Aura…».

Contó sombríamente el número de caballeros que quedaban en pie. Ahora quedaban menos de cinco. Cuando el Caballero Lot miró las caras de los caballeros restantes, su expresión se endureció de repente.

«¡Russ, ese bastardo!»

Entre los caballeros que quedaban, vio a Russ, que estaba allí de pie, observando mudamente la situación. Conmocionado, el Caballero Lot gritó.

«¡Russ! ¿Qué estás haciendo?»

Pero Russ no mostró ninguna reacción, como si no pudiera oír a Knight Lot en absoluto, simplemente mirando fijamente con la boca abierta a sus compañeros que caían.

¿Qué le pasa a ese tipo? Normalmente, no puede esperar a saltar a la acción incluso cuando se le dice que se quede quieto, ¿y ahora, cuando debería estar moviéndose, está congelado como una estatua?».

Sin embargo, ahora no era el momento de lidiar con la insubordinación. Sacando su espada, el Caballero Lot apretó los dientes.

Haré que lo expulsen. Una vez que regresemos al clan, ¡me aseguraré de que sea expulsado!

Con un grito de batalla, el caballero Lot cargó hacia Repenhardt.

‘Ah…’

Russ vio como sus camaradas caían uno a uno. Los honorables caballeros, que habían sido sometidos a un riguroso entrenamiento, estaban siendo derribados como si fueran simples soldados de infantería.

Sin embargo, Russ no sintió ira ante este espectáculo. A diferencia de sus compañeros, no se atrevía a cargar contra el enemigo. En vez de eso, se quedó allí, con la espada colgando a su lado, clavado en el sitio, aturdido.

«Así que esto es todo…

El movimiento que siempre había anhelado, pero que nunca había sido capaz de comprender, se desplegaba ante sus ojos. Cada paso, puñetazo y patada contenía un movimiento asombrosamente intrincado.

Y dentro de todos estos movimientos, había una luz brillante. Una luz que guiaba el flujo de poder, a veces amplificándolo, a veces fluyendo con él.

Aura…

Aunque los reinos del puño y la espada eran diferentes, Russ estaba presenciando el combate de un verdadero usuario del Aura por primera vez.

Podía verlo todo.

Por qué se hacía cada movimiento, por qué el poder fluía de tal manera - todo estaba claro como el cristal.

La verdadera esencia de las artes marciales que nadie le había enseñado, que nadie podía enseñarle.

El verdadero movimiento, la respiración y el flujo que sólo aquellos que han alcanzado el pináculo de las artes marciales podían realizar.

Sin darse cuenta, Russ dejó escapar un suspiro de admiración.

«Ah…»

Ahora comprendía lo que le había faltado.

Los dedos de Russ se crisparon y los músculos de su brazo vibraron débilmente.

‘Así es como se supone que hay que moverse’.

Fue una epifanía. Como si reventara un dique, las sensaciones que habían estado revoloteando en su mente durante diez años blandiendo su espada, pero que seguían siendo esquivas, inundaban ahora su cuerpo como un maremoto.

‘Eso es movimiento verdadero…’

Russ levantó inconscientemente su espada. Mientras levantaba ligeramente su espada larga, una tenue luz azul comenzó a emanar de su punta.

«¡Taah!»

Con un poderoso grito, el Caballero Lot clavó profundamente su espada bastarda frente a Repenhardt. El golpe fue impecable en velocidad, ángulo y sincronización. Comparado con los otros caballeros, su habilidad era excepcional, demostrando no sólo su competencia sino también un fuerte sentido del deber y paciencia como comandante. Una persona más impulsiva habría abandonado su puesto y se habría unido a la refriega hace tiempo.

‘Es verdaderamente digno de ser el ayudante del Caballero de Oro…’

Pero para Repenhardt, un usuario del Aura, tales distinciones importaban poco. Sintió con calma el golpe de espada que se acercaba y giró suavemente su cuerpo para esquivarlo.

Al esquivar el ataque, Repenhardt extendió la pierna derecha para lanzar un contragolpe. El puñetazo, lleno de Aura, aplastó la armadura abdominal de Knight Lot y surgió poderosamente hacia arriba.

De un solo golpe, Knight Lot fue lanzado por los aires. A pesar de su considerable altura y musculoso físico, por no mencionar la pesada armadura que llevaba, flotó hacia arriba como si fuera un globo.

«Kugh…»

Incluso en medio de un fuerte dolor, el Caballero Lot sólo pudo emitir un breve gemido, intentando recuperar la postura. La onda de choque había penetrado incluso a través de la armadura, sintiéndose casi como un golpe directo a su cuerpo desnudo, sin embargo, sorprendentemente no perdió el conocimiento. Incluso mostró el espíritu para blandir su espada de nuevo en ese estado.

«¿Eh? ¿No se desmayó?

Incluso siendo lanzado por los aires, no perder el espíritu para atacar era verdaderamente ejemplar de un guerrero. ¿Era su formidable espíritu? Admirándolo ligeramente, Repenhardt torció la cabeza para esquivar el golpe de espada y luego extendió un largo recto de derecha.

«¡Taah!»

Justo cuando el relampagueante recto de derecha estaba a punto de golpear al Caballero Lot, que estaba suspendido en el aire, Repenhardt retrajo rápidamente el puño y salió disparado hacia atrás.

¡Kwaang!

En el momento justo, una gruesa columna de relámpagos golpeó el lugar donde estaba parado. El aire hirvió como si hubiera sido alcanzado por un rayo, e innumerables serpientes eléctricas se retorcieron en el suelo.

Era reconocible al instante: un hechizo de relámpago del 5º Círculo, Lanza Eléctrica.

«¿Así que por fin te has dejado ver?».

Repenhardt se volvió con una sonrisa. Como era de esperar, en lo alto de la muralla, un caballero vestido con una armadura dorada le miraba con rostro severo, con la espada apuntando en su dirección.

El caballero, Eusus, gritó con una voz llena de ira.

«¡En el nombre de Tenes, no perdonaré más de tus actos bárbaros!».

Sir Lot gimió, levantando la cabeza. Su expresión era una mezcla de alivio y resentimiento.

«¿Por qué habéis tardado tanto en llegar?»

Aunque estaba agradecido por haber sido salvado en el último momento, el daño a los Caballeros Tenes era casi catastrófico. Si hubiera llegado un poco antes, esto podría haberse evitado.

Los caballeros restantes parecían a punto de llorar, gritando el nombre de Eusus.

«¡Señor Eusus!»

«¡Señor Eusus!»

«¡Has venido!»

Sin mediar palabra, Eusus se dirigió lentamente hacia Repenhardt. Mientras observaba los alrededores, su expresión se volvía cada vez más sombría.

Aunque no había víctimas mortales, la visión de los Caballeros Tenes desperdigados era realmente horrible. Los magos, que gemían en el suelo, parecían estar en mejores condiciones. La mayoría de los caballeros y sacerdotes estaban completamente inconscientes, incapaces siquiera de gemir.

En voz baja, Eusus habló.

«…Has hecho un buen lío con mis caballeros».

Su voz transmitía un claro enfado, propio de un líder que había visto a sus subordinados en un estado tan lamentable. Sin embargo, Repenhardt no parecía compadecerse mucho. Mirando fijamente a Eusus, de repente resopló.

«¡Hmph! ¿Actuando como si acabaras de llegar? Has estado ahí detrás todo el tiempo, ¿no?».

La expresión de Eusus brilló brevemente de sorpresa. Repenhardt señaló, bastante servicial,

«Allí, detrás de ese muro. Has estado en cuclillas y observando desde hace un rato, ¿verdad? ¿Creías que no me daría cuenta?».

¿Cómo lo sabía?

Eusus se puso nervioso. De hecho, había llegado al lugar justo después de que comenzara la batalla y había estado observando la situación en secreto. Pero no era tonto. Sabía que los usuarios del aura podían sentir más allá de lo visible, incluido él. Incluso había lanzado una magia especial para bloquear su presencia. Se preguntaba cómo este hombre se había dado cuenta de su presencia.