[Capítulo 7]

En la parte sur del Reino de Vasily, en lo profundo de las Montañas Rakid, se extiende un terreno escarpado.

Bajo un acantilado que parece haber sido cortado bruscamente, una cascada caía en cascada hacia un estanque situado debajo, creando un fuerte ruido de agua.

Junto al borde del agua, donde el ruido y el rocío del agua se funden, un joven robusto lanzaba puñetazos al aire.

«¡Hup!»

Con un simple grito, su puño pareció rasgar el aire, seguido de una rápida sucesión de puñetazos. La velocidad de los puñetazos era tan rápida que quedaban imágenes posteriores, y los movimientos eran impecables. Si hubiera habido un oponente, se habría visto obligado a desesperarse al ver cómo los puñetazos del joven ocupaban todas las direcciones de forma impecable.

Luego siguieron patadas, patadas giratorias y estocadas con movimientos básicos. Las extremidades del joven rasgaban el aire mientras pisaba continuamente, y sus movimientos se hacían cada vez más complejos. Las complejidades de estos movimientos, que implicaban tirar, empujar, levantar y barrer, contenían técnicas exquisitas que cualquier artista marcial admiraría.

Los puñetazos y las patadas hendían el aire, y sólo la presión del viento hacía que éste se arremolinara. El rugiente sonido del viento llenó el claro.

¡Woooom!

Al cabo de un rato, el joven, que se había dedicado a la lucha de sombras (un método de práctica consistente en imaginar un enemigo imaginario en el aire), detuvo por fin sus movimientos. Parado en su sitio, giró la cabeza hacia el acantilado con el puño cerrado. Una deslumbrante aura dorada comenzó a ondular y a fluir desde su puño.

«Phewwww…….»

El joven respiró profundamente. Los músculos de todo su cuerpo se crisparon y se hincharon. En ese estado, retiró el puño y bajó la postura. La postura parecía la de una bestia a punto de abalanzarse sobre su presa, y el joven murmuró en voz baja.

«Cuerno de Calamidad».

¡Bum!

Atravesando la atmósfera, todo el cuerpo del joven se lanzó hacia el acantilado. El puño dorado se estiró, creando deslumbrantes ondas de luz. El puño rasgaba continuamente el aire, y ondas de luz se extendían sin cesar. Rodeado por tres ondas de luz, el joven clavó su puño en el acantilado.

¡Bang!

Con una fuerte explosión, la atmósfera vibró y se formó un enorme cráter en el acantilado, como si hubiera caído un meteorito. Parecía tener un diámetro de más de diez metros.

Entonces, las ondas de luz convergieron hacia el puño. La primera, segunda y tercera ondas se condensaron en un solo punto, transformándose en una fuerza destructiva. Las ondas del aura condensada golpearon continuamente el acantilado.

¡Bang Bang Bang!

Los alrededores temblaron como si se hubiera producido un terremoto, levantando polvo y esparciendo innumerables fragmentos en todas direcciones. Momentos después, donde el polvo se asentó, se abrió una enorme cueva, que claramente no estaba allí tres segundos antes. El acantilado ni siquiera se había derrumbado, debido a la naturaleza concentrada de la fuerza destructiva que lo había atravesado. La escena era demasiado espantosa para ser obra de un simple puño humano.

Sin embargo, la misma persona que había obrado este milagro parecía insatisfecha. El joven, recuperando el aliento y mirando al acantilado, suspiró profundamente de repente.

«¿Eh, la triple capa sigue siendo mi límite? Da la sensación de que podría llegar un poco más lejos si me esforzara un poco más…».

El joven, que encarnaba la forma perfecta de un guerrero de la cabeza a los pies, era Repenhardt, que se había reencarnado hacía 5 años y ahora tenía 21 años. Tras despertar su aura hace tres años, Repenhardt había seguido a regañadientes el camino del guerrero y se había ido acostumbrando poco a poco a la vida en las montañas. Gerard, su maestro, ya no trataba a su discípulo con tanta dureza como antes. O, para ser precisos, aunque la intensidad de su entrenamiento seguía siendo la misma, Repenhardt se había vuelto lo suficientemente robusto como para soportarlo bastante bien.

«Si pudiera refinar mi Cuerno de Calamidad hasta convertirlo en una pila de cuatro capas, quizá por fin pudiera salir de este lugar, ugh…»

Estirándose lentamente para aflojar los músculos, Repenhardt murmuró descontento.

La técnica secreta definitiva del Gimnasio Irrompible, Cuerno de Calamidad.

Una técnica marcial secreta que concentra toda la fuerza del cuerpo en un punto, transformándola en poder destructivo. La técnica, llamada «Cuerno de Calamidad» porque las ondulaciones de su aura convergen como un cuerno, era extremadamente difícil, sólo posible para aquellos que comprenden plenamente las artes marciales de Gimnasio Irrompible.

En última instancia, lograr una pila de nueve capas, capaz de matar incluso a dioses, es una hazaña temible. Teslon, en sus recuerdos, sólo podía lograr una pila de siete capas, e incluso el actual rey de las artes marciales, Gerard, sólo dominaba una pila de ocho capas. Esta técnica realmente representaba el pináculo del camino marcial que el Gimnasio Inquebrantable aspiraba a alcanzar.

«Y el maestro dijo que no me permitirá descender la montaña hasta que pueda realizar al menos un stack de cuatro capas…».

Con un objetivo claro a la vista, Repenhardt se comprometió más activamente con el entrenamiento. Al ver el cambio de actitud de su discípulo, Gerard no se pegó a él tan estrechamente como antes y aumentó considerablemente el tiempo de entrenamiento personal. Actualmente, había dejado que Repenhardt entrenara solo mientras él bajaba a la aldea para reponer sus provisiones.

Observando la posición del sol, Repenhardt calculó la hora del día.

«Hace tiempo que no baja a la aldea. ¿Quizá tiene intención de tomarse algo tranquilamente?».

Antes, Gerard ni siquiera bajaba al pueblo. En lugar de eso, gastaba una cantidad considerable de dinero para que le trajeran provisiones hasta estas profundas montañas. Tenía que vigilar las 24 horas del día, pues siempre existía la posibilidad de que su discípulo escapara. Además, el volumen de suministros necesarios para el entrenamiento de los discípulos era enorme y requería varios carros para su transporte. Por muy fuerte y fornido que fuera Gerard, le resultaba imposible cargarlo todo él solo. (Aunque era posible, no quedaría bien).

Sin embargo, ahora que el físico de Repenhardt había alcanzado un nuevo nivel, ya no necesitaba los baños de recuperación, ni reponer la energía gastada con una cantidad absurda de comida gracias a su aura despierta. Bastaba con comprar una cantidad moderada de víveres, así que últimamente Gerard iba personalmente a la aldea a por provisiones.

«Antes habría visto esto como una oportunidad para escapar, pero…».

De repente, Repenhardt sonrió amargamente.

Ya no pensaba en escapar. Habiendo aguantado tanto, le parecía injusto escapar. Quería ser plenamente reconocido por sus esfuerzos y luego descender de la montaña.

De todos modos, después de estirarse completamente, Repenhardt se sacudió el polvo de las manos y los pies y caminó hacia el borde del claro.

«El entrenamiento físico de hoy termina aquí».

Aunque se encontraba en el último punto de su camino hacia el descenso de la montaña, no tenía prisa.

«Ya sean artes marciales o magia, todo es lo mismo. No tengas prisa, no aflojes».

¿No había dicho lo mismo su maestro? Que al final, todas las cosas son iguales, y que trabajar duro con diligencia y constancia es en realidad el atajo. Parece un poco rico viniendo del Gimnasio Irrompible, conocido por su brutal método de entrenamiento consistente en despertar el aura golpeando a alguien hasta dejarlo al borde de la muerte.

Subido a una roca, Repenhardt se quitó el polvo y se sentó en posición de loto. Cerró los ojos y murmuró para sí.

«Por muy importantes que sean las artes marciales, tampoco se puede descuidar la magia».

Con los ojos cerrados, Repenhardt se sumió en la meditación. Tras renacer, pasó dos años siendo golpeado hasta quedar inconsciente, sin un momento para revivir la magia de su vida pasada. Sin embargo, tras despertar su aura, por fin disponía de tiempo personal para practicar simultáneamente la magia.

«Suspiro…»

Respirando hondo, se sumergió lentamente en las profundidades de su mente, recordando gradualmente los reinos de toda la magia que había aprendido en su vida pasada, ese gran conocimiento.

En verdad, la memoria humana no es del todo fiable. Sobre todo porque este cuerpo no posee el cerebro de Repenhardt, famoso en todo el continente por su memoria sin parangón. Además, durante los dos primeros años, estuvo demasiado preocupado por ser derrotado como para pensar siquiera en hacer registros. Tampoco existía un libro en el que grabar. Para transcribir sus vastos conocimientos de magia, que llenarían al menos diez volúmenes, haría falta más que una biblioteca entera.

Lo normal sería haber olvidado ya los recuerdos de una vida pasada…

«Huuuuuu…»

Con una simple respiración profunda, los recuerdos de la vida pasada de Repenhardt pasaron por su mente como un flashback.

¿Qué es un flashback?

Se refiere a cuando, en el momento de la muerte, todo el pasado de uno pasa ante sus ojos en una vista panorámica. Y Repenhardt, en los últimos cinco años, había visto este flashback innumerables veces. ¿Cuántas veces había estado a punto de morir? Cada día era una lucha al borde de la muerte.

Viendo el flashback tan a menudo, poco a poco se hizo adepto a él. Como consecuencia, Repenhardt desarrolló una nueva habilidad un tanto extraña.

Había llegado al punto en que podía ver «artificialmente» un flashback. Esto era el resultado fortuito de un alma imbuida de iluminación mágica, que ni siquiera el Teslon original poseía, y un cuerpo musculoso que había sobrevivido a innumerables roces con la muerte.

Podía desplegar artificialmente un «flashback» en su mente y contemplar su pasado. A partir de ahí, extraía conocimientos de magia, como si sacara libros de la estantería de una biblioteca y los examinara cuidadosamente.

De repente, Repenhardt levantó la mano y agitó el aire. Un hechizo brotó suavemente de su boca.

«Delphir la Stellin, me convierto en una bala que agarra el vacío para golpear a mi enemigo».

Los tres componentes principales de la magia son el hechizo (文: hechizo), el gesto somático (手印: somático) y el catalizador (觸媒: catálisis). El catalizador de la magia que estaba lanzando ahora era aire, por lo que no había necesidad de preparación. Tras formar los gestos somáticos de forma continuada durante unos 20 segundos y apenas completar el conjuro, Repenhardt extendió la mano hacia delante y gritó la palabra de activación.

«¡Bala Aérea!»

Una bala de viento voló y golpeó un árbol de enfrente. Sí, sólo golpeó. No se rompió ni se partió; el árbol sólo emitió un sonido de «soplido» y tembló ligeramente.

Mirando el árbol que temblaba ligeramente, Repenhardt chasqueó la lengua.

«Esto es… Recuerdo toda la magia, pero mi cuerpo no puede seguir el ritmo».

Repenhardt, en el cuerpo de Teslon, se lamentaba de las limitaciones de sus poderes mágicos y su intelecto. A pesar de poseer conocimientos y comprensión, le costaba acumular energía mágica, y su velocidad de lanzamiento de hechizos había disminuido considerablemente. Un hechizo básico de primer círculo, Aerobala, tardaba ahora al menos 20 segundos en lanzarse, y su poder era insuficiente, apenas más eficaz que el de un adulto fuerte lanzando guijarros.

«Ah, ¿podrá este imbécil de Teslon convertirse realmente en un mago?», suspiró.

Sin embargo, Repenhardt no se desanimó. Al haber sido el mago más fuerte en su vida pasada, ya había pensado en varias soluciones para su apuro. La cuestión era que primero tenía que descender la montaña…

«Debo completar la Pila Cuádruple para obtener la aprobación de mi maestro», murmuró Repenhardt, refiriéndose naturalmente a Gerard como su maestro. Aunque su relación maestro-discípulo se había formado en circunstancias complicadas, Gerard le había entrenado y compartido los secretos de las grandes artes marciales, lo que le hacía merecedor del título.

A pesar de las penurias, Repenhardt continuó su entrenamiento con Gerard, lleno de métodos extremos y extraños para endurecerse, como arrojarlo al agua helada en pleno invierno, dejarlo caer por acantilados, asarlo en una hoguera e incluso arrojarlo a la guarida de un oso con las extremidades atadas. Gerard apreciaba a su discípulo, llegando a extremos que parecían casi demoníacos en su intensidad, lamentando sólo la falta de un volcán cercano para entrenarse con la lava.

De verdad, es un milagro que haya sobrevivido. No es de extrañar que surgiera la legendaria técnica conocida como ‘Flashback Artificial’».

Con una sonrisa amarga, Repenhardt siguió practicando su magia. Limitado por su bajo poder mágico a sólo hechizos básicos por ahora, estaba contento, sabiendo que mantener su sentido mágico eventualmente lo llevaría de vuelta a su antigua gloria.

«Della di Piana, corriente de luz, engaña a esos ojos…»

En el silencio de las montañas, su canto para un hechizo resonó suavemente.