[Capítulo 73]

«¿Debería tentar a los demás para que se pongan de nuestro lado?

Sólo había pensado en ellos como enemigos, pero ahora que las cosas habían llegado a esto, ¿quizás era posible atraer a su lado a otros enemigos de sus vidas pasadas?

La idea le atrajo momentáneamente, pero pronto se dio cuenta de que no era factible. Por un lado, el héroe Alex y la santa Ellin aún no habían nacido o eran apenas unos niños a esa edad. Sólo quedaban Teslon, Cyrus y la maga de luz Jade, pero como su cuerpo actual pertenecía al Rey Marcial Teslon, Teslon quedaba automáticamente fuera de la ecuación.

‘Jade, ese tipo es demasiado astuto para siquiera considerar tenerlo cerca’.

Podía soportar a Tassid, ¡pero no quería estar del mismo lado que el hombre que mató a Siris! Puede que carezca de lógica, pero las emociones juegan un papel, ¿verdad? Además, aunque Jade era llamado un mago ligero, era conocido por ser bastante astuto. Según la información que había reunido en su vida anterior, a pesar de su título, Jade no dudaba en participar en todo tipo de actos sucios entre bastidores.

Mientras Repenhardt se perdía en estos pensamientos, Russ lo miraba con ojos preocupados.

‘¿Se ofendió por mi promesa de lealtad sólo hasta completar la espada?’.

Pensándolo bien, esa afirmación también podía interpretarse como que le daría la espalda en el momento en que le quitara todo lo que pudiera. Pero mientras no abandonara a la familia Tenes, no podría servirle como su señor. Esta era la mejor opción que podía tomar.

Cuando la mirada de Russ vaciló, Repenhardt le tendió la mano.

«Bueno, no estoy hablando exactamente de lealtad. Si sólo se trata de ser camaradas y viajar juntos, me parece bien».

La cara de Russ se iluminó mientras se levantaba. Con esto, ¡era aceptado por ese poderoso portador del aura! De ahora en adelante, lo seguiría y absorbería todo sobre él. Y entonces, volvería a su familia como un orgulloso usuario del aura, ¡un verdadero superhombre!

Agarrando la mano de Repenhardt, Russ preguntó emocionado: «¿Puedo llamarte “hyung”?».

En un instante, la expresión de Repenhardt se torció extrañamente.

«Por cierto… ¿cuántos años tienes ahora?».

«He cumplido veintisiete este año».

Al ver que Russ contestaba con seguridad, Repenhardt chasqueó la lengua. Russ se quedó perplejo por su reacción, pero entonces Repenhardt cambió repentinamente de tema y murmuró en voz baja,

«…sólo tengo veintitrés años».

«¡Whaaat!»

Russ miró sorprendido a Repenhardt. Con ese físico, esa cara, ¿sólo veintitrés? Pero al observarlo más de cerca, su rostro parecía realmente joven. Su robusto cuerpo le había distraído de ello, pero centrándose únicamente en su rostro, era innegable que parecía un joven veinteañero. Si sólo hubiera visto su rostro, oculto por una túnica, no se habría equivocado.

¿Por qué no me había dado cuenta hasta ahora?

Repenhardt se tocó la barbilla con cara de cierta insatisfacción.

«¿Tan viejo parezco?».

«Se trata más bien de la vibración… De alguna manera te sientes como una persona mayor…».

Mientras Russ tartamudeaba, Repenhardt volvió a chasquear la lengua. Bueno, teniendo en cuenta que tenía la mentalidad de alguien de unos cincuenta años, era lógico que pudiera dar esa impresión. Había pensado que su forma de pensar se había vuelto más juvenil desde que retrocedió a esta época, pero parecía que los demás no lo veían así.

Russ, avergonzado, preguntó,

«Entonces, ¿debo dirigirme a usted como Lord Repenhardt?»

«Eso suena un poco extraño, ¿no?»

Aunque Russ le había jurado lealtad, eso no lo convertía en sirviente de Repenhardt. Dado que eventualmente regresaría con su familia, tal título era realmente oneroso.

«¿Qué tal ‘Maestro’? ¿Maestro?»

«Eso es aún más extraño, tío».

Ambos se miraron, perplejos. Repenhardt no lo había pensado antes, pero esta era la razón por la que Cyrus era conocido en todo el continente como el más joven portador de aura en su vida anterior.

De hecho, en el linaje del Gimnasio Irrompible, era habitual despertar el aura a finales de la adolescencia o principios de la veintena. Así que, naturalmente, Teslon o Gerard deberían haber sido reconocidos como los más jóvenes portadores del aura.

Sin embargo, nadie les consideraba de su edad real, dada su elevada estatura, superior a los dos metros. Además, los sucesivos herederos del título de Inquebrantable del Gimnasio nunca se molestaron en corregir este hecho. Después de todo, ser menospreciado por ser joven es algo común en el mundo de los hombres.

Después de pensarlo un momento, Russ habló con expresión seria.

«Independientemente de la edad, te llamaré ‘hyung’. No me parece incómodo referirme a un artista marcial veterano que lleva la batuta como ‘hyung’».

Teniendo en cuenta sus edades aparentes y mentales, no era realmente incómodo. Rascándose enérgicamente la cabeza, Repenhardt, un tanto molesto, hizo un gesto despectivo con la mano.

«Haz lo que quieras, entonces».

«Sí, hyung».

Con la decisión de Russ de unirse, los demás se presentaron también.

«Ah, soy Sillan. Un sacerdote al servicio de Philanence.»

«Encantado de conocerte, Sillan.»

«Yo soy Siris.»

«Y yo soy Tilla.»

«Hm, ¿ambos son esclavos de hyung?»

«Ambos somos sus compañeros. ¡No unos esclavos!»

«…¿Eh?»

Russ ladeó la cabeza confundido. No era algo que Repenhardt creyera necesario explicar de inmediato, así que lo dejó pasar.

El carruaje comenzó a rodar de nuevo. Aunque Sillan sugirió ir en el carruaje debido a sus heridas no curadas, Russ decidió que era mejor moverse para ayudar a su recuperación, así que empezó a caminar junto a Repenhardt. Siris y Tilla subieron al carruaje y reanudaron su viaje hacia el norte.

Mientras caminaban, Repenhardt preguntó de repente.

«Ah, Russ. Tengo curiosidad por algo…»

«¿Sí?»

«¿De dónde habéis sacado la información sobre las ruinas de Elucion?».

«Bueno, yo sólo era un caballero de bajo rango, así que no estoy muy seguro…»

En la capital del Reino Graim, Templerad.

Esta ciudad, la más grande de la parte occidental del continente con una población de cien mil habitantes, bullía con un único rumor. El renombrado Caballero de Oro había logrado explorar las ruinas de la Edad de Plata, Elucion, tras superar diversas dificultades y adversidades.

Se decía que las antiguas reliquias que habían adquirido valían lo suficiente para llenar diez carruajes si se convertían en oro y plata. La nobleza envidiaba la riqueza adquirida por el conde de Tenes, y el pueblo llano estaba verde de envidia. En las tabernas y en las calles, los juglares recitaban relatos de sus aventuras, y en cada callejón, los niños jugaban con espadas pintadas de amarillo, gritando: «¡Coged la espada del Caballero de Oro!».

Por supuesto, los sucesos ocurridos en el castillo de Kelberen, la derrota de Eusus y la emboscada que Russ le tendió se mantuvieron en estricto secreto. Aunque no era ningún secreto entre la nobleza, la población en general no sabía nada de ello; simplemente seguían alabando y ensalzando a los Caballeros de Oro de Graim.

Gracias a ello, la valoración interna de Eusus dentro de su familia permaneció inalterada. Ni siquiera su derrota ante Repenhardt empañó su reputación. Los enormes ingresos habían reforzado significativamente el patrimonio familiar, complaciendo a los ancianos de la familia. Teniendo en cuenta que su oponente era el discípulo del Gran Maestro Gerard, su derrota no se tomó a pecho. ¿Cómo podía un guerrero esperar ganar todas las batallas? Simplemente tomaron esta derrota como una lección para que se esforzara en mejorar.

El caso de Russ también se pasó por alto sin problemas. Aunque se lamentó que la familia Tenes perdiera la oportunidad de producir un usuario del aura, nadie dudó de la palabra de Eusus. Todos maldijeron a los dioses por otorgar semejante talento a una criatura tan salvaje y consolaron a Eusus. El cabeza de familia, el conde Tenes, simplemente suspiró al escuchar la historia de Russ y luego le dio la espalda.

En todos los aspectos, Eusus era tratado actualmente como un héroe de la capital. Pero el verdadero «Héroe de la Capital» estaba ahora en su dormitorio, arrodillado y sudando profusamente.

«…Esto es decepcionante».

Una voz suave pero escalofriantemente fría atravesó sus oídos. Eusus inclinó aún más la cabeza en señal de disculpa. Con la cabeza inclinada, vio el contorno translúcido de dos pies.

«Lo siento, Sabio de Plata. Es debido a mi incompetencia que no seguí tu orden».

Ante Eusus se alzaba la proyección de un apuesto joven de pelo negro, mirándole. Era el mismo joven que había informado a Eusus sobre las ruinas de Elucion hacía un mes.

«…Todo es culpa mía. Por favor, castígame sólo a mí y perdona a mi familia…»

Eusus sudaba frío. El lugar donde se postraba no era otro que su propio dormitorio, un lugar aún más estrictamente vigilado que un campo de entrenamiento. El hecho de que el Sabio Plateado pudiera proyectar su imagen aquí libremente sólo aumentaba la admiración y el temor de Eusus por los poderes del sabio.

Ni siquiera el más poderoso de los magos podía trascender el espacio. En la actualidad, la magia se limitaba a ver las imágenes del otro y a escuchar voces a través de cristales encantados, e incluso eso requería la presencia de magos de nivel cortesano en ambas partes. Sin duda, el Sabio Plateado estaba utilizando un poderoso artefacto de la Edad de Plata, un artefacto avanzado que ni siquiera Eusus, curtido en la exploración de ruinas, había encontrado nunca.

La mera presencia de esta proyección infundía temor al Sabio de Plata. Eusus agachó aún más la cabeza. La proyección del joven le reprendió con voz gélida.

«La falta de información no era el problema. Tampoco he exigido mucho. ¿Te asigné una tarea poco razonable?».

«Lo siento…»

«¿O es que los Caballeros de Oro de Graim son así de ineptos?»

Con cada burla, el ceño de Eusus se fruncía más profundamente. A pesar de que la otra parte era un Sabio de Plata, Eusus también era un caballero de renombre. No le correspondía ser menospreciado con tanta arrogancia.

Pero no se atrevió a enfadarse. Después de todo, la entidad que tenía delante era alguien que podría pisotear fácilmente la casa del Conde de Tenes.

«El futuro de la familia Tenes no parece brillante si las cosas siguen así».

«¡Por favor, te ruego que me perdones!»

Un suspiro salió de la proyección del joven.

«Tsk, tsk…»

Después de mostrar su arrogancia, la proyección desapareció. Eusus no pudo levantar la cabeza durante mucho tiempo después, abrumado por una terrible ansiedad.

Apretó los dientes.

«¡Maldita sea!»

En una habitación oscura, sin ventanas, con todos los lados cerrados, había un hombre joven. Era el mismo joven de pelo negro que había aparecido como una proyección ante Eusus. El joven frunció el ceño y recogió un gran cristal del suelo. Se trataba de la Ilusión Fantasma, uno de los artefactos de la Edad de Plata que permitía proyectar su apariencia en cualquier lugar a voluntad.

«¡Uf!»

El joven, irritado, se metió el cristal en el pecho. Chasqueó la lengua y murmuró,

«Y pensar que todo ese esfuerzo acabó en fracaso».

Puede que a Eusus le asombrara la capacidad del joven para aparecer y desaparecer tan misteriosamente, pero en realidad no era que el joven lo hubiera conseguido todo con tanta facilidad. Aunque la Ilusión Fantasma fuera un artefacto de la Edad de Plata, no podía proyectar ilusiones en cualquier lugar. El lanzador necesitaba haber visitado el lugar al menos una vez para enviar una proyección allí.

Bueno, si se trataba de un lugar de la memoria, la proyección podía enviarse a cualquier parte, lo que era un poder milagroso. Pero, ¿por qué el joven, que no era la esposa de Eusus, iba a entrar en su dormitorio? Como resultado, tuvo que colarse en el dormitorio por la noche y trepar por la pared sólo para memorizar el lugar. Aparecer en el campo de entrenamiento también era un espectáculo; en realidad, había entrado tres horas antes y se había escondido allí, sólo fingiendo aparecer justo entonces.

«Fingir ser enigmático es realmente una tarea difícil…».

Para parecer enigmático, hay que esforzarse mucho sin que nadie lo vea. ¿No hay un dicho que dice que, aunque un cisne parece grácil en la superficie, está remando furiosamente por debajo? El joven se sintió identificado con la situación del cisne.

«Nunca debí confiar en un espadachín mágico de medio pelo. No me extraña que el Caballero de Oro fuera eclipsado por el Santo de la Espada y finalmente olvidado».

Murmurando para sí mismo, el joven abandonó la habitación. Como Sabio de Plata, esforzarse por mantener una apariencia le había llevado a esta frustración, sobre todo porque todos sus esfuerzos no daban el resultado deseado.

Además, el joven conocía perfectamente la identidad de la misteriosa figura que había robado la voz a Elucion. El sucesor del Gran Maestro Gerard, un hombre de complexión robusta, pelo y ojos castaños y un cuerpo impresionantemente musculoso.

La expresión del joven se torció aún más.

«¡Repenhardt, el Rey Demonio!»

Fuera de la habitación había una lujosa mansión noble. Era una gran finca con tres plantas y docenas de habitaciones, digna al menos de un duque o marqués. Mientras el joven caminaba por el pasillo, una criada lo vio y se inclinó cortésmente.

«Lord Teslon, el duque Iranad le busca».

Tras controlar su expresión, el joven ofreció una amable sonrisa.

«Por favor, dígale que iré enseguida».