[Capítulo 83]

«¿Es así?»

Repenhardt puso cara de disgusto. No tenía muchas ganas de discutir las palabras de Makelin, pero seguía creyendo que los humanos del Imperio de Antares llevaban una vida relativamente feliz. En comparación con otros países del continente, había menos corrupción, menos pobreza y casi nadie sufría abusos.

«¿No es esto suficiente? ¿Cuál es el problema?»

El viejo enano sonrió con satisfacción mientras miraba a su gruñón señor.

«Bueno, puede que sea un mundo mejor para los campesinos corrientes. ¿Pero qué pasa con los capaces? Aquellos con conocimientos y ambición, aquellos como Lord Repenhardt que tienen el empuje y la pasión para perseguir sus sueños, ¿es realmente un buen mundo para ellos? ¿Un mundo donde las barreras institucionales bloquean el camino a los sueños, y donde no hay camino para los que desean avanzar?».

Repenhardt no tuvo réplica. Cerró la boca. La voz de Makelin se suavizó.

«Ser un Rey Demonio no significa necesariamente degollar con derramamiento de sangre, desgarrar la carne, amontonar cadáveres para formar montañas y estallar en carcajadas al llegar a la cima».

Con un tono severo pero suave, como si un padre estuviera amonestando a su hijo, Makelin continuó.

«Si un ser poderoso decide ignorar a los que le rodean, escuchando sólo las opiniones que le convienen, moviendo el mundo según sus propias preferencias…».

Las últimas palabras recayeron en un Repenhardt de rostro severo.

«Eso es exactamente lo que es un Rey Demonio».

Repenhardt se desplomó en su silla, agotado de su habitual energía ilimitada. Las palabras directas de Makelin habían golpeado su corazón sin filtro alguno, afectándole profundamente.

«Eras ciertamente bueno, pero también eras ciertamente un Rey Demonio, mi señor, Repenhardt».

Siempre fue así.

No hay nada más doloroso que la verdad en este mundo.

Observando al agotado Repenhardt, Makelin ladeó la cabeza de repente.

«No, ¿pero no hablé de esto en mi vida pasada?».

Haciendo memoria, no parecía improbable que su yo del pasado hubiera permanecido en silencio. Dada su personalidad, si hubiera servido a las órdenes de Repenhardt, habría dicho lo que pensaba, sin importarle si le acarreaba odio o no.

La expresión de Repenhardt se ensombreció ligeramente.

De hecho, el Makelin de la vida pasada no había dicho tales cosas. Cuando Makelin había llegado a servir a las órdenes de Repenhardt, ya reinaba en el continente el ánimo de masacrar enanos en cualquier oportunidad. Era debido a los rumores de que el Rey Demonio Repenhardt estaba reuniendo monstruos que todos los humanos temían a los grupos de esclavos enanos.

Sólo por ser enanos, muchos eran ejecutados. En tales circunstancias, incluso el sabio Makelin no pudo evitar dejarse llevar por las emociones. Aunque no odiaba indiscriminadamente a los humanos, como sabio apoderado de los dioses, tampoco consideraba la posibilidad de mezclarse con ellos.

El sistema del Imperio de Antares, el mismo sistema que Makelin criticaba ahora, fue irónicamente creado en gran parte por el propio Makelin en su vida pasada.

Mientras discutían esto, la expresión de Makelin también se endureció.

«¿Ah, sí? Entonces yo tampoco soy quién para hablar».

Los dos permanecieron un momento en silencio. De repente, Repenhardt se rascó la cabeza.

«De todos modos, eso aún no ha ocurrido. Sólo tenemos que hacerlo bien a partir de ahora. Hmm».

preguntó,

«Makelin, ahora que entiendo las cuestiones generales, ¿con qué debería empezar?»

El poder por sí solo no es suficiente, pero es necesario cierto nivel de fuerza para cambiar el mundo. Él lo entendía perfectamente. Entonces, ¿cómo debe aplicarse esta fuerza?

Makelin respondió,

«El mayor error que cometió en su vida pasada, Lord Repenhardt, fue enmarcar el conflicto en términos de humanos contra otras razas».

«¿Eh?»

Repenhardt exigió una explicación.

«Entonces, ¿qué sugiere que hagamos?».

Con voz firme, Makelin respondió.

«En lugar de una dinámica de humanos contra no humanos, dejemos que los no humanos tomen partido entre los humanos. Mientras que una mitad de la humanidad podría despreciarlos, la percepción de la otra mitad puede cambiarse a la fuerza con el tiempo».

Repenhardt frunció el ceño.

«Entonces, ¿estás diciendo que deberíamos manipular en secreto a los humanos para que luchen entre ellos y luego apoyar en silencio a uno de los bandos?».

Makelin sonrió satisfecho.

«¿Realmente necesitamos recurrir a tales trucos? Dejados a su aire, los humanos se pelearán fervientemente entre ellos».

Y era cierto. Sin que Repenhardt hiciera nada, las guerras estallaban continuamente por todo el continente. Por poder, riqueza, territorio, las pequeñas disputas entre naciones y facciones no cesaban. No había necesidad de subterfugios; los conflictos humanos eran omnipresentes.

El consejo de Makelin era intervenir sutilmente en estas disputas, ganarse su apoyo y suavizar el trato a elfos, enanos, orcos y trolls mediante cambios institucionales.

Sonaba racional. Sin embargo, Repenhardt dudó.

«¿De verdad pueden los humanos desprenderse tan fácilmente de sus prejuicios contra los no humanos?».

Makelin no era tan tonto como enano como para esperar tanto de los humanos.

«Por supuesto que no. Incluso con esos esfuerzos, los que ven a los no humanos como algo más que esclavos probablemente no llegarían ni al 10%. Pero es un error ser demasiado codicioso desde el principio».

Repenhardt se dio un golpecito en la cabeza. No era ingenuo. Comprendía lo que Makelin quería decir.

Presionar con fuerza, cambiar la percepción de los no humanos desde el punto de vista situacional, señalar las contradicciones del mundo actual desde el punto de vista ideológico y reconocer políticamente a los no humanos como una facción distinta a la vez que revivían su cultura y su historia para lograr la autonomía: todo eso era esencial para sus sueños y ambiciones.

«Ah, es un dolor de cabeza».

«Mantén la cordura. Ese es todo el consejo que puedo ofrecerte».

Sonriendo cálidamente, Makelin miró al joven señor que tenía delante, su salvador divinamente elegido. Aunque tenía más que decir, como enano sabio, sabía que ahora le tocaba decidir a Repenhardt.

La tarea de cambiar el mundo pertenecía a Repenhardt; por lo tanto, sus acciones debían surgir de su propia voluntad y elecciones. Si la ideología de Makelin fuera totalmente correcta, Al Port no habría elegido a Repenhardt como su salvador, sino que habría optado por Makelin en su lugar. Lo que él ofrecía no era más que un consejo, proporcionando a Repenhardt la «información» necesaria para tomar decisiones.

«Hmm…»

Repenhardt parecía sumido en sus pensamientos, con el rostro marcado por la seriedad. Al ver esto, Makelin se levantó de su asiento.

«¿Tienes algún plan para seguir adelante?».

Volviendo al presente, Repenhardt también se levantó.

«Tengo intención de quedarme un tiempo en la Gran Forja. Necesito pasar aquí alrededor de un mes».

Su razón para venir a Grand Forge era sin duda conocer a Makelin, pero también había otros motivos.

«Necesito tomar prestado el Sol Subterráneo de Al Puerto, Magrim, durante un mes».

Repenhardt se volvió hacia la escalera. Era hora de reunirse con sus compañeros. Makelin le siguió, preparándose para despedirse.

«Haré los preparativos enseguida. También prepararé alojamiento para los demás miembros de tu grupo».

«Gracias, Makelin».

En una cresta donde el frío viento del norte barría con dureza, bajo un cielo oscurecido por oscuras nubes de tormenta mezcladas con nieve blanca y brillante, rugió una tremenda bestia.

¡ROAAAAAR!

Era un Drake, un monstruo reptiliano con vastas alas membranosas y un cuerpo de más de 30 metros de largo. Las alas estaban enredadas con docenas de cuerdas y redes, y su cuerpo estaba atravesado esporádicamente por numerosas flechas y virotes. A su alrededor había unos cincuenta guerreros enanos, cada uno de ellos robustamente musculado y fuertemente blindado, que blandían hachas y martillos gigantes.

Cuando el Draco rugió, abrió la boca de par en par. Un olor sulfuroso llenó el aire y de entre sus afilados dientes salió humo.

¡WHOOSH!

Las llamas estallaron, abrasando la tierra mientras uno de los guerreros enanos gritaba.

«¡Ataque de aliento! Formad la defensa!»

Las llamas rojas azotaron la cresta de la montaña como un latigazo ardiente. Un muro de fuego estalló, irradiando un intenso calor que empezó a descongelar el suelo helado. Ante el ataque de las llamas, los guerreros enanos levantaron sus escudos para protegerse. Desde atrás, dos enanos alzaron las manos y gritaron.

«¡Al Port, concédenos tu protección y mantennos a salvo de las llamas!».

Un aura gris plateada, que recordaba al hierro, envolvió la zona, otorgando a los guerreros enanos una bendición divina que aumentaba su resistencia al calor. Los enanos poseen por naturaleza una fuerte resistencia al calor, y con la bendición del sacerdote, consiguieron preservarse incluso en medio de las llamas.

GRRRRRR…

Como las armas convencionales resultaron ineficaces, el Drake mostró signos de confusión. Aprovechando la oportunidad, los guerreros enanos comenzaron a disparar sus ballestas. Una vez más, docenas de proyectiles volaron hacia el Drake, apuntando a todo su cuerpo. Aunque la mayoría fueron desviados por sus gruesas escamas, un buen número de ellos se colaron entre ellas. Enfurecido por el dolor, el draco se volvió aún más feroz.

¡ROAAAAAR!

Gritó salvajemente, agitando repetidamente la cola y lanzando furiosos tajos con las garras. Los guerreros enanos lo esquivaron hábilmente y lanzaron su contraataque. Cargaron desde todos los flancos, blandiendo hachas y golpeando martillos. Algunos enanos fueron arrojados por la cola o las garras de la bestia, pero ninguno gritó de miedo. Incluso los derribados se limitaron a soltar quejidos superficiales, con los ojos encendidos por el espíritu de lucha, mientras se ponían rápidamente en pie.

Aunque no era tan legendario como los dragones, un solo Drake podía pisotear fácilmente un feudo humano. Un monstruo así sería un desafío incluso para las órdenes caballerescas de renombre. Sin embargo, este medio centenar de guerreros enanos se mantenían firmes sin ceder.

Tras agotar la resistencia del Drake mediante una serie de tácticas de ataque y huida, un enano gritó.

«¡Ahora es el momento, usad el Cadamita!».

«¡Entendido!»

Con voz atronadora, uno de los guerreros enanos se lanzó hacia delante. Sosteniendo firmemente una gigantesca lanza hacha con ambas manos, el enano conocido como Kadamyte rodó una vez por el suelo y recorrió casi 20 metros en un instante, elevándose sobre la cabeza del draco. La velocidad que alcanzaba con sus cortas piernas era casi increíblemente rápida. Kadamyte levantó su lanza hacha por encima de su cabeza y lanzó un poderoso grito.

«¡Uratta!»

La hoja de la lanza hacha emitió un resplandor rojo oscuro, brillando intensamente. Kadamyte la blandió hacia abajo. El aura rojo oscuro se transformó en una gigantesca hoja de luz que atravesó la articulación del hombro del draco. Un ala enorme se cortó en un instante y brotó una fuente de sangre.

¡Kaaaa!

El draco gritó de dolor, agitando la cabeza de un lado a otro. Kadamyte, que había aterrizado de nuevo, sujetó su lanza hacha con una empuñadura invertida y dobló ligeramente las rodillas. Entonces, sacó el aura de todo su cuerpo.

«¡Wooooooo!»

Al instante, un aura marrón rojiza explotó y se hinchó a su alrededor. Esta era una técnica utilizada por los guerreros enanos para aumentar momentáneamente su fuerza resonando con la energía de la tierra, aplicándola a su aura. Kadamyte amplificó el aura alrededor de su cuerpo casi diez veces y lanzó un grito rugiente mientras lanzaba su lanza hacha.

«¡Vamos! ¡Haltron!»

¡Whoom, whoom, whoom!

El proyectil de aura marrón rojiza golpeó con precisión el torso del draco. Partió fácilmente las escamas de acero y desgarró los gruesos músculos, provocando una explosión devastadora. La explosión resonó y fragmentos de carne y sangre del draco se esparcieron por el aire.

Cuando Kadamyte hizo un gesto en el aire, su lanza hacha, Haltron, se retiró automáticamente y voló de vuelta a su alcance. Al ver a Kadamyte reanudar su posición de combate, el espadachín humano, Russ, que luchaba a su lado, quedó impresionado.

‘Increíble…’

Aunque Russ ya había visto luchar a Kadamyte varias veces, no podía evitar admirarlo cada vez.

Con poco más de ciento cincuenta años, Kadamyte era considerado bastante joven entre los enanos. También era uno de los tres únicos usuarios del aura en la Gran Forja.