[Capítulo 85]

Russ y Siris comprendieron por fin el significado y se quedaron realmente sorprendidos.

«¡Oh!»

«¿En serio?»

Siris y Russ, que llevaban mucho tiempo observando cómo Silan estaba profundamente acomplejado por su físico naturalmente frágil, estaban realmente encantados y le felicitaron calurosamente.

«¡Bien por ti, Silan!»

«¡Estupendo! Enhorabuena, Silan!»

Con brillantes sonrisas, Siris y Russ, y en medio, Silan, que parecía casi a punto de bailar de alegría.

Mientras tanto, Tilla y los demás enanos miraban, totalmente desconcertados.

«¿Por qué están tan contentos?»

«Creció más alto».

«¿Pero por qué están contentos por eso?»

«No lo sé. ¿Los humanos sólo reconocen la valía si alguien es alto?»

Recordando la perspectiva enana, Siris tradujo rápidamente.

«Así que para un enano, es como si le ensancharan los hombros un centímetro».

Por fin, los enanos también ofrecieron sus sinceras felicitaciones. «¡Oh! ¡Debéis estar encantados! ¡Increíble! Enhorabuena!» y así sucesivamente.

Para los enanos, la virilidad no estaba simbolizada por la altura, sino por la anchura de los hombros y el grosor del pecho. Del mismo modo, aunque las mujeres apreciaban los pechos más llenos y las caderas más anchas, mostraban poco interés por la altura.

En medio de estas celebraciones, Russ preguntó de repente.

«Pero, ¿y tu hermano?».

Era un recordatorio de que primero debían informar al creador de este milagro(?). Silan hizo un mohín en respuesta.

«Bueno, como siempre».

«Ah, ¿sigue ahí hoy?».

Recordando la razón por la que llevaban un mes en la Gran Forja, Russ asintió.

Hace un mes, al volver de reunirse con Makelin, Repenhardt declaró.

-Me quedaré un tiempo en la Gran Forja.

Cuando le preguntaron por qué, explicó que aquí se encontraba un dispositivo necesario para reponer su agotada energía mágica, lo que significaba que no podría marcharse durante algún tiempo. Desde entonces, Repenhardt pasaba la mayor parte del día en el interior de la enorme torre de acero situada en el centro de la Gran Forja. Sólo salía para comer, dormir y, de vez en cuando, entrenar para evitar el declive de sus habilidades físicas y marciales.

Nadie estaba especialmente molesto por el retraso. Después de todo, no había horarios urgentes que cumplir. Silan estaba encantado de tener la oportunidad de fortalecer sus músculos. Russ también estaba mejorando sus habilidades practicando regularmente no sólo con Repenhardt, sino también con otros usuarios de aura enanos. Tilla y Siris mejoraban sus habilidades marciales y ganaban experiencia cazando bestias mágicas. Fue una época muy satisfactoria para todos.

Sin embargo, aún quedaba algo de curiosidad. Silan inclinó la cabeza con asombro.

«¿Qué hace exactamente ahí dentro?».

Al entrar en la torre de acero, Repenhardt había declarado firmemente que nadie debía acercarse a ella. Se había asegurado de que sus compañeros, así como los enanos a través de Makelin, no pudieran acercarse. Era inusual que Repenhardt impidiera incluso a Siris acercarse; su comportamiento no solía estar en consonancia con tales restricciones.

Russ sugirió una posible explicación.

«Se dice que un guerrero que ha alcanzado cierto nivel de maestría necesita tiempo a solas para reflexionar y alcanzar la iluminación. Incluso una pequeña perturbación externa podría ser problemática. No sé mucho de magia, pero ¿quizá sea algo parecido?».

Parecía plausible. Silan asintió en señal de comprensión.

«Ah, ¿es eso?»

Situada en la parte central de la Gran Forja, la imponente estructura de acero, que albergaba la residencia del Sumo Sacerdote Makelin en sus niveles superiores, era el corazón de esta vasta ciudad subterránea. La Gran Fragua se alimentaba de piedras geotérmicas, cruciales para su funcionamiento, dispuestas en matrices cada cien metros. La energía mágica que alimentaba estas piedras geotérmicas fluía desde esta torre de acero.

En otras partes del continente, los enanos esclavizados gestionaban sus aldeas con magos humanos que recargaban regularmente estas piedras geotérmicas. Sin embargo, las piedras geotérmicas de la Gran Forja no estaban alimentadas por magia enana. Los humanos, temerosos de la capacidad de los enanos para crear poderosas herramientas mágicas, habían hecho todo lo posible por cercenar sus conocimientos de magia.

Gracias a estos esfuerzos, la Gran Forja no contaba actualmente con nadie que poseyera conocimientos de magia, aunque sí con sacerdotes capaces de lanzar hechizos divinos de Al Fort y guerreros despiertos al aura.

La capacidad de manejar el aura se conservaba clandestinamente, principalmente a través de los movimientos de herrería, construcción y minería con un pico. Estos movimientos se ocultaban como parte de las tareas cotidianas, una práctica no infrecuente incluso entre los humanos, que a menudo disfrazaban las artes marciales tradicionales como formas de danza para asegurar su transmisión a las generaciones futuras.

La fe religiosa, más un dominio de sabiduría que de mero conocimiento, tiene una profunda profundidad pero no es informativamente densa. Esencialmente, poseer una sola escritura de Al Fort podía bastar para sostener las enseñanzas. De ahí que, a pesar de estar esclavizados, los enanos fueran capaces de mantener su fe a través de tradiciones orales transmitidas por sus antepasados.

Sin embargo, el conocimiento de la magia es vasto. Aunque algunos magos enanos sobrevivieron, la mayoría eran de bajo nivel y, a diferencia de los sacerdotes, un mago no puede mejorar sus habilidades sin conocimientos sustanciales. Por desgracia, gran parte de este conocimiento mágico había sido enterrado por los esfuerzos humanos.

Los enanos, habiendo perdido a sus grandes magos y gran parte de su saber mágico, encontraron la salvación en el sagrado sol subterráneo de Al Fort, Magrim.

En una enorme cámara de piedra sellada por todos lados, con conductos mágicos que se extendían en todas direcciones, flotaba un gran orbe de fuego de unos 8 metros de diámetro. Pulsando como un corazón, esta masa ardiente enviaba enormes cantidades de energía mágica a través de los conductos a diversas partes de la forja. Se trataba de Magrim, la savia de la Gran Fragua, no sólo una fuente de energía, sino algo parecido a una entidad viva.

Ante el Magrim, que latía vigorosamente, había un joven sin camiseta. Sus músculos bronceados y bien tonificados brillaban por el sudor, suavemente iluminados por el resplandor del orbe de fuego. Mientras se secaba el sudor de la frente, Repenhardt murmuró para sí,

«La Edad de Plata fue realmente notable…»

Aunque se llamaba el sol subterráneo de Al Fort, Magrim era en realidad un artefacto de la Edad de Plata, no una creación sagrada del propio Al Fort.

El poder divino de un dios se ve influido por la influencia de sus seguidores. A medida que la prominencia de los enanos en el continente disminuía, también lo hacía la capacidad de Al Fort para intervenir en los asuntos mundanos. Lo que Al Fort podía hacer actualmente era simplemente despertar el adormecido corazón de la Gran Forja, Magrim, con su poder divino.

Esto en sí mismo era un milagro que ningún mago moderno podría lograr, por lo que no podía decirse que la dignidad de un dios estuviera comprometida. La reverencia de los enanos hacia Al Fuerte como sol subterráneo tenía cierta justificación.

‘Bueno, yo también sé cómo manejarlo…’

Repenhardt rió con pesar, rascándose la barbilla. En su vida pasada, había pasado casi un año estudiando el Magrim, y al final había conseguido controlar a voluntad incluso este supuesto artefacto exclusivo de los dioses. Inspirado en él, también había creado la magia de destrucción definitiva del décimo círculo, el Estallido Nuclear.

«Lo sellé después de dispararlo una sola vez, sorprendido por su poder».

Aunque había que gastar al menos un mes en el cálculo del hechizo y la carga de maná, este poderoso hechizo podía destruir la capital de una nación de tamaño considerable de un solo golpe, un poder que incluso el propio Repenhardt consideraba aterrador. En su vida pasada, sólo había utilizado el Estallido Nuclear una vez en combate. Fue simplemente para quebrar la moral de sus enemigos aniquilando un par de montañas deshabitadas durante la destrucción del Reino Vasily. Ni siquiera el poderoso Repenhardt se atrevía a desatar una magia destructiva tan brutalmente extensa sobre la gente.

Gracias a eso, el Reino Vasily fue destruido fácilmente, pero las secuelas no fueron ninguna broma’.

Al instante se había ganado el famoso título de «Rey Demonio» en todo el continente. Naciones antes cautelosas se volvieron cenicientas y se unieron contra él. Cuando un ejército de dos millones marchó contra él al final, no tuvo tiempo de preparar la magia y no pudo usarla.

Reflexionando sobre los recuerdos de su vida pasada, Repenhardt chasqueó la lengua.

Repenhardt, aún inmerso en sus pensamientos, sintió por fin que la energía mágica de su cuerpo se reponía. Era hora de reanudar sus prácticas mágicas con Magrim.

Suspiró profundamente, su frustración evidente.

«Ah…»

Luego miró al suelo, al techo y mostró una expresión de absoluta exasperación.

«Llevo haciendo esto desde siempre, pero aún no consigo acostumbrarme».

Actualmente, se dedicaba a utilizar el poder de Magrim para transformar el cuerpo de Teslon en uno más propicio para la magia.

Sus habilidades computacionales habían mejorado algo gracias al uso de la voz de Elucion. El siguiente reto era suplir las deficiencias de poder mágico. A pesar de sus esfuerzos por manipular la magia, la capacidad de este cuerpo para contenerla era frustrantemente insensible.

Había muchas formas de aumentar el poder mágico que le faltaba. Tenía artefactos de los Espíritus Divinos de su vida anterior, y aunque no fueran esos, había artefactos de la Edad de Plata que podían drenar maná. Buscando con diligencia reliquias en sus recuerdos y coleccionando artefactos, era factible acumular magia por sí mismo.

Sin embargo, por mucha agua que se pudiera sacar de un lago, era inútil si el recipiente sólo tenía el tamaño de una jarra pequeña. Había que ampliar el propio recipiente.

Repenhardt había optado por un método que consistía en hacer resonar su propia magia con una poderosa entidad mágica para aumentar su capacidad mágica. Esto requería una manipulación muy delicada de la magia, una tarea difícil, pero no demasiado para un gran hechicero como él. Inicialmente, planeó realizarlo con el Núcleo de Maná Yudram en las ruinas de Dalkas, en el continente del sur, pero Magrim era igualmente eficaz.

El reto residía en la necesidad de establecer el mayor contacto posible con la entidad mágica para mejorar la constitución de su cuerpo. Un problema aún mayor era que, para la resonancia de la magia, no podía haber entre ellos ni la más mínima sustancia extraña.

Sí, este ritual de mejora corporal debía realizarse completamente desnudo.

«Ah, que vergonzoso…»