[Capítulo 89]

«Vamos, Siris.»

«Sí, sí…»

Todavía aturdida, Siris siguió a Repenhardt mientras éste activaba esta vez el Portal Tidaen Daiman. Al atravesar el portal, emergieron en el subsuelo de una reliquia medio derruida de la Edad de Plata, naturalmente plagada de todo tipo de criaturas demoníacas. Sin embargo, Repenhardt, como si nada, activó rápidamente un camino lateral. Pronto, un pasadizo secreto, desprovisto de demonios o muertos vivientes, reveló descaradamente su entrada, permitiendo a Siris salir cómodamente de en medio de las ruinas de la Edad de Plata sin una sola batalla.

«…»

Con expresión perdida, Siris observó sin comprender lo que la rodeaba. Hace apenas treinta minutos, estaba soportando los duros vientos del norte en las montañas de pleno invierno, y en un instante, la estación había cambiado.

Un desierto que se extendía sin fin y el calor abrasador que golpeaba intensamente desde arriba. El aire era sofocante.

Era innegable. Era su tierra natal, la tierra de los lamentos, el desierto de Spelrat.

Siris sacudió la cabeza con incredulidad.

«Para activar una reliquia de la Edad de Plata se necesitaría un hechicero de muy alto nivel…».

Repenhardt le restó importancia humildemente.

«La magia para activar un portal no es de tan alto nivel. Sólo se trata de reorganizar los flujos de maná en su secuencia correcta. Si conoces el método de ordenación, incluso una magia de sexto círculo puede bastar».

Aún así, Siris parecía desconfiado.

Si hay una llave y la fuerza para girarla, cualquiera puede abrir una puerta. Pero hacer la llave uno mismo requiere las habilidades de un cerrajero profesional, ¿no?

Habiendo sido entrenada como cazadora en una casa de subastas de esclavos, Siris había aprendido los conocimientos comunes básicos sobre magia. Abrir un portal y descubrir la fórmula para hacerlo eran cuestiones completamente distintas. Un portal que pudiera abrir un practicante del sexto círculo sería imposible de investigar y descubrir la fórmula de activación a menos que uno fuera un gran hechicero del octavo círculo o superior.

«Esto no te lo enseñó tu maestro, ¿verdad?».

No había rumores de que el Rey de los Puños Gerard fuera un experto en magia. Repenhardt respondió con un tono tranquilo, como si hubiera previsto su pregunta.

«Uno de los amigos de mi maestro era hechicero. Si no, ¿dónde crees que aprendí magia?».

Siris puso los ojos en blanco.

Algo huele mal…

Si Gerard era el Rey del Puño, era lógico que un amigo hechicero fuera un gran hechicero. Por lo tanto, era bastante plausible que Repenhardt aprendiera magia de este amigo.

«En efecto, no hay nada que objetar. Todo parece cuadrar», murmuró Siris para sí misma.

Pero, ¿por qué me siento tan engañada?».

Siris apretó los labios con irritación. Intentaba aceptar la explicación, pero su intuición le gritaba que algo no encajaba. Sin embargo, no podía rebatirlo…

«¡Bien!»

Con una respuesta desafiante, Siris salió de debajo de la sombra de la roca. El ardiente sol golpeaba intensamente su suave piel morena. Sin embargo, Siris parecía disfrutarlo. Era un sol duro, pero que provocaba una sensación de añoranza.

Mientras Siris avanzaba, Repenhardt suspiró.

¿Por qué está enfadada otra vez?

Ah, ya sea en una vida pasada o en ésta, ¡comprender los corazones de las mujeres está más allá de mí! Una vez que recupere todos mis poderes mágicos, quizá tenga que crear un hechizo del décimo círculo que ‘descifre’ los corazones de las mujeres.

Con este ambicioso (¿?) plan en mente, Repenhardt sacudió la cabeza y siguió a Siris.

Cuando atravesaron la arena, una criatura de más de dos metros les enseñó los dientes.

«¡Kaaa!»

Un lagarto de arena, cubierto de escamas amarillo pálido que recordaban a las de un cocodrilo, conocido como Sandrizard, emergió. Sus poderosas mandíbulas podían aplastar rocas y su cola tenía fuerza suficiente para matar a una vaca o un caballo de un solo golpe, lo que lo convertía en un monstruo temido por los nómadas del desierto.

«Pero por ahora, es sólo mi almuerzo».

Sonriendo, Repenhardt observó tranquilamente cómo el Sandrizard cargaba contra él. Entonces, cuando la cola voló hacia él, extendió la mano y simplemente la atrapó.

«¿Kwing?»

¿Un humano atrapando su cola con las manos? El Sandrizard quedó sorprendido por esta situación sin precedentes, y sus ojos se abrieron de par en par. Repenhardt levantó entonces la mano. A pesar de que el Sandrizard medía más de dos metros, Repenhardt medía unos impresionantes 192 centímetros. Al levantar la mano, el Sandrizard quedó colgando indefenso en el aire. Justo cuando el audaz humano lo aturdía y estaba a punto de escupir su veneno…

¡Pum!

Repenhardt golpeó al Sandrizard contra el suelo. Al ser el suelo de arena y no de roca, no murió de un solo golpe. Pero eso fue sólo el principio. Repenhardt, como si estuviera lavando la ropa, golpeó repetidamente al Sandrizard contra el suelo. El Sandrizard intentó luchar por vivir, pero fue inútil.

Qué clase de humano es inmune al veneno e impermeable a las mordeduras, y en medio de todo esto, la conciencia desvaneciéndose…

«Kwe…»

Con un modesto grito, el Sandrizard puso fin a su atribulada vida. Repenhardt se volvió hacia Siris con una amplia sonrisa.

«¡Siris, comamos antes de irnos!».

Una mujer normal se habría sentido consternada por este tonto espectáculo. Sin embargo, Siris, que llamaba al desierto su tierra natal, estaba deseando comer sandrizard, un manjar que hacía mucho tiempo que no comía. La expresión que tenía no parecía la de una elfa, pero era extrañamente natural.

«Pelaré la piel», se ofreció.

«Vale, encenderé el fuego».

Una improvisada acampada se montó en medio del desierto. Podría haber sido demasiado caliente para un picnic, pero no fue un problema para los dos.

«¡Barrera de Oscuridad!»

Repenhardt lanzó una barrera de sombra sobre ellos, creando rápidamente una sombra fresca.

«¡Campo de llamas!»

Colocó un pequeño campo de llamas en el suelo, permitiéndoles encender un fuego justo en la arena.

Mientras Repenhardt lanzaba sus hechizos, Siris despellejó con pericia al sandrizard y le drenó la sangre. No desechó la sangre, sino que utilizó la piel pelada como recipiente para almacenarla. En el desierto, el agua era muy valiosa y no debía desperdiciarse sin cuidado.

Mientras Siris cortaba el sandrizard en trozos adecuados para cocinar, Repenhardt lanzó otro hechizo sobre el recipiente lleno de sangre.

«Aqua Drain».

Aplicó un hechizo de extracción de humedad a la sangre del sandrizard, separándola en cuajada de sangre y agua limpia. Esto aseguró su suministro de agua para el viaje por el desierto, demostrando que la magia era a menudo más eficaz para fines prácticos que para el combate.

Y pensar que hasta ahora no había utilizado una magia tan práctica…».

Repenhardt estaba impresionado con su propia eficacia mientras observaba cómo chisporroteaba la carne de sandrizard. La carne crepitaba, goteaba grasa y desprendía un delicioso aroma que tentaba el olfato. Siris parecía mucho más feliz que antes, probablemente sintiendo nostalgia de su tierra natal.

Incluso le ofreció un poco de carne a Repenhardt.

«¿Quieres probar un poco, Repenhardt? A ver si está bien cocinada».

«¡Claro! ¡Sí!»

¡Estaba deliciosa! ¿Cómo podía saber mal la carne alimentada amorosamente por un ser querido? Repenhardt aceptó entusiasmado y, por un momento, Siris sonrió, aunque pronto volvió a su actitud fría habitual. Sin embargo, su expresión era notablemente más relajada que antes.

Los dos disfrutaron de su animado almuerzo. A mitad de la comida, Repenhardt preguntó,

«Siris, ¿cuánto falta para llegar a tu ciudad natal?».

En realidad conocía el lugar, pero no podía actuar como si lo supiera. Siris hizo una pausa para observar el terreno circundante y sentir el viento.

Fiel a su naturaleza élfica, no necesitaba mirar las estrellas como los humanos; instintivamente percibía los espíritus en la atmósfera para aproximarse a su ubicación actual. Tras determinar dónde se encontraban, asintió.

«A medio día de camino hacia el sol poniente».

Habían pasado casi 50 años desde la última vez que vio su ciudad natal. Aunque intentaba no demostrarlo, la expectación era evidente en sus ojos. Pero entonces Siris se dio cuenta de algo. La tierra podría permanecer, pero la gente no sería la misma.

«Por supuesto, ninguno de ellos habría sobrevivido…».

Su voz vaciló y encorvó los hombros. Repenhardt le habló amablemente.

«Nunca se sabe cómo pueden acabar las cosas, ¿verdad?».

«…?»

Presintiendo que él podía saber algo, Siris ladeó la cabeza con curiosidad.

Medio día después, Repenhardt y Siris llegaron a la aldea del clan Dahnhaim. Siris miró a su alrededor en silencio, sin saber qué decir.

«……»

Bajo las dunas arenosas, primitivas chozas hechas de espino negro se entrelazaban desordenadamente, y junto a ellas, un modesto oasis.

Comparado con las aldeas humanas, parecía más bien la guarida de un animal, destartalada y ruinosa. Este era el estado actual de los antaño nobles Altos Elfos, anunciados en lejanos tiempos pasados como descendientes de un gran espíritu.

Siris contempló las cabañas con mirada nostálgica. No se percibían señales de vida por ninguna parte.

Efectivamente…….

Bajo los frágiles tejados de espino negro, que parecían a punto de derrumbarse en cualquier momento, se veían platos de madera llenos de polvo de arena. Todos estaban hechos de forma tosca, como si fueran a desmoronarse al menor roce.

Con una sonrisa apenada, Siris se arrodilló y los tocó, alucinando con las voces de sus recuerdos.

-Nuestra hija, ……. Tú también debes crecer y proteger a nuestro clan.

-Bien hecho. Así es como debes blandir la espada. …….

-¡Mira esto, ……! ¡Ahora yo también puedo ayudar a Padre!

Las voces de numerosos elfos llenaban sus oídos, los recuerdos de todos sus padres, madres y los jóvenes elfos con los que había jugado resonaban junto a sus recuerdos. Como una presa a punto de reventar, su memoria no dejaba de derramar recuerdos.

Siris cerró los ojos con fuerza. El viento seco del desierto soplaba bajo el alero, moviendo la arena arenosa.

«Ahora, todos se han ido…….

Un torrente de recuerdos laceró con dureza su corazón, dejando tras de sí huellas de devastación. Le dolía el corazón, como atravesado por cientos de agujas.

Siris cerró los ojos. El arrepentimiento se apoderó de ella.

¿Por qué vine aquí? …….

Si no hubiera venido, si no hubiera visto, si no hubiera recordado, tal vez este dolor no existiría.

Pero una vez en la superficie, los recuerdos se convertían en olas crueles que se estrellaban sin cesar contra sus oídos.

-¡Mira esto, ……!

De repente, se dio cuenta.

Había algo que no podía recordar.

-¡Vamos juntos, ……! Hoy vamos a cazar escorpiones del desierto.

Incluso ahora, cuando los rostros de sus padres, las voces de sus amigos y el aliento y el olor de sus queridos hermanos afloraban vívidamente, quedaba un recuerdo no recordado.

La voz que solía llamarla.

¡-……!

No podía recordar ese nombre.

El nombre por el que solían llamarla todos, el nombre por el que era conocida, no podía recordarlo.

¡Bang!

Siris dio un puñetazo nervioso, haciendo añicos el cuenco de madera que sostenía. Pero por mucho que se enfadara, lo que quería no le venía a la cabeza.

«Suspiro…»

Siris suspiró. Tenía ganas de llorar a lágrima viva, pero no le salían lágrimas.

Hacía 50 años que había dejado de llorar.

Mientras tanto, Repenhardt miraba confuso a su alrededor.

«¿Eh? ¿Qué ha pasado aquí?»

Recordaba claramente. En su vida pasada, cuando había visitado este lugar, el clan Dahnhaim seguía intacto.

A pesar de vivir una vida dura, estos Altos Elfos de sangre pura habían preservado firmemente las enseñanzas de sus antepasados. Repenhardt los recordaba con claridad.

¿Dónde demonios se habían metido?

«¿Por qué no hay nadie aquí?»

Mientras Repenhardt estaba desconcertado, vio que Siris suspiraba desesperada. Esta no era la escena que había esperado. La había traído aquí con el deseo de conocer a los miembros supervivientes del clan y verla sonreír alegremente. No era su intención entristecerla tanto.

«¿Podría ser…?»

Repenhardt miró frenéticamente a su alrededor.

De repente, sintió un escalofrío. ¿Podría ser que debido a su regresión a esta era, el clan Dahnhaim, que debería haber sobrevivido, hubiera sido destruido? Podría parecer un salto, pero la causalidad puede acarrear tremendas consecuencias a partir de la más mínima distorsión. No estaba del todo fuera de lo posible.

«No creo haber hecho nada que distorsionara…»

Mientras Repenhardt miraba ansioso a su alrededor, algo le sorprendió de repente. Había algo extraño en este pueblo en ruinas.

¿«Raro»? ¿Qué es extraño?»

Reflexionó y pronto encontró la respuesta.

Repenhardt llamó a Siris con expresión aliviada.

«¡Siris!»

«…¿Sí?»

Siris giró la cabeza desganada para mirar a Repenhardt, su expresión le regañaba como diciendo, ¿por qué estás tan excitado cuando yo estoy casi muerto de cansancio?

Repenhardt señaló a su alrededor y le preguntó.

«¿No te parece extraño algo de este pueblo?».