[Capítulo 92]

Repenhardt esbozó una fría sonrisa mientras miraba a la asamblea. Le pareció una coincidencia graciosa. Haber llegado hasta el extremo occidental de este lejano continente y encontrarse con una cara conocida.

Por supuesto, dado que este encuentro era cualquier cosa menos agradable, su expresión estaba lejos de ser cálida. Con la sonrisa de un depredador, como si tuviera a su presa delante de él, miró fijamente a Bright.

«Entonces, ¿has estado haciendo aquí el papel de cazador de esclavos?».

Bright temblaba, con el rostro ceniciento. El terror de aquel día pasó por su mente como una serie de imágenes rápidas. Los recuerdos de haber sido golpeado hasta la muerte, hasta el punto de desear morir, le punzaban el cerebro y le agarrotaban el cuerpo.

«Eres…»

Realmente, sintió ganas de maldecir a los dioses por qué pecado debió cometer en una vida pasada para merecer tal desgracia.

Entonces, Kronto, ajeno a todo, gritó.

«¿Qué haces, Bright? ¡Perno de Energía!»

Para Bright, era una pesadilla revisitada, pero para Kronto, no era más que la aparición de un nuevo enemigo. Estaba perfectamente tranquilo, capaz de lanzar su magia. La poderosa energía mágica giró en el aire como un boomerang hacia Repenhardt.

¡Silbido!

Al ver el rayo de energía, Repenhardt levantó instintivamente la mano derecha. Su intención era desplegar su aura para defenderse como de costumbre. Entonces, se le ocurrió una idea.

Espera, ya no hay necesidad de esforzarme físicamente, ¿verdad?

Había recuperado gran parte de su poder mágico, así que no necesitaba luchar a la antigua usanza con manos y pies. Con la mano derecha levantada, Repenhardt trazó un símbolo en el aire.

«¡Flash del Escudo, Escudo Arcano!»

Un destello azul surgió, y un escudo de luz envolvió todo el cuerpo de Repenhardt. Era el Escudo Arcano, un hechizo antimagia de tercer círculo especializado en defensa.

¡Bum!

La Saeta de Energía golpeó el Escudo Arcano, emitiendo luz y desintegrándose. El Rayo de Energía, al no ser un hechizo de círculo alto, no tenía el poder de penetrar la resistencia mágica del Escudo Arcano. Kronto murmuró confundido.

«¿Qué? ¿Era un mago?».

Y bastante hábil, ya que era capaz de lanzar el Escudo Arcano con una sola palabra de comando, lo que indicaba que al menos era capaz de lanzar hechizos de 5º círculo.

«¿Es un mago de un nivel similar al mío a esa edad?».

Gritó un tenso Kronto a Bright.

«¡Atadle! Esta vez prepararé un hechizo adecuado».

Finalmente, Bright volvió en sí. Aunque brevemente congelado por las pesadillas de aquel día, se dio cuenta de que eran más de treinta y que había un alto mago entre ellos. Por muy fuertes que fueran, sin duda podrían con un simple joven.

Sacando su espada, Bright se armó de valor de la nada y gritó.

«¡Ataquen!»

Los mercenarios restantes cargaron contra Repenhardt al unísono. Sabiendo que era un mago, necesitaban acortar la distancia rápidamente para interrumpir su hechizo. Si no lo hacían, serían ellos los que sufrirían. Todos eran mercenarios experimentados, conscientes de lo que era necesario en tales situaciones.

«¡Taaah!»

«¡Uraatcha!»

Cada uno gritó su particular grito de guerra mientras se dirigían hacia Repenhardt desde todas las direcciones. Repenhardt juntó las manos delante del pecho y recitó las runas necesarias para reunir energía mágica.

«Setafil Land Delphirod Ketana…»

Para entonces, los mercenarios ya lo habían alcanzado, clavando sus espadas sin vacilar hacia el gran objetivo. Apuñalando, acuchillando y balanceándose hacia arriba, las espadas atravesaron el cuerpo de Repenhardt. Si lograban interrumpir su hechizo, no supondría ninguna amenaza. Fue un éxito.

…O eso pensaron los mercenarios cuando estaban a punto de sonreír triunfalmente.

¡Ting! ¡Ting-ting-ting!

Al golpear, sus espadas rebotaron como si chocaran contra una roca, lanzándose hacia atrás con poderosa fuerza. Algunos incluso rompieron sus empuñaduras debido al impulso. Los mercenarios se quedaron boquiabiertos.

«…¿Qué?»

«¿Eh?»

«¿Qué está pasando?»

Sin inmutarse por la confusión de los mercenarios, Repenhardt continuó tranquilamente con su conjuro.

«El poder de la tierra al cielo, el poder del cielo a la tierra. Los poderes caídos se unen para ganar fuerza».

Sus palabras tejieron las energías mágicas reunidas en un hechizo. Continuando con el cántico, Repenhardt frotó lentamente sus manos, generando una chispa de electricidad estática. Esto completó el catalizador necesario para su hechizo.

«¡Matadle!»

«¡No dejen que termine la magia!»

Los mercenarios blandieron sus espadas frenéticamente, pero fue inútil. Ninguna hoja podía penetrar su cuerpo. Justo entonces, Kronto completó su hechizo y gritó.

«…¡Invoco a la poderosa llama! ¡Bláster de Fuego!»

Un chorro de fuego atravesó el calor del desierto, dirigiéndose directamente hacia Repenhardt. Los mercenarios esquivaron en todas direcciones, pero la columna de fuego golpeó directamente a Repenhardt.

¡Bum!

Se produjo una enorme explosión que lanzó al aire nubes de humo negro. Uno de los mercenarios murmuró distraídamente.

«¿Le hemos matado?»

Fue entonces cuando ocurrió. Un grueso brazo irrumpió entre el humo negro, con los dedos grotescamente retorcidos y un relámpago azul crepitando entre ellos.

Resonó una voz grave.

«Marchaos, hijos del cielo. ¡Golpead a mis enemigos! ¡Rayo en cadena!»

¡Crack!

Un rayo cayó como de un cielo despejado.

La serpiente gigante del rayo devoró repetidamente a su presa. Los rayos azules descargaron salvajemente, golpeando a docenas de mercenarios en una reacción en cadena mientras corrían. Era como si una inmensa red de rayos hubiera caído sobre las cabezas de los mercenarios. Las intensas descargas eléctricas sacudieron a más de veinte mercenarios, arrojándolos sobre la arena. Se oyeron gritos horribles.

«¡Arghhh!»

«¡Kuhhh!»

«¡Ahhhh!»

Era el caos.

El olor a carne quemada le perforaba la nariz. Bright parpadeó repetidamente, incapaz de creer la escena que tenía delante.

«…»

A sus pies yacían más de veinte mercenarios, convertidos en cadáveres carbonizados. Los únicos supervivientes eran Bright y los seguidores originales que habían estado con él desde Ciudad Cromo, salvados del ataque de pesadilla debido a su miedo a Repenhardt.

Desde atrás, se oían los murmullos llenos de confusión de Kronto.

«¿Qué, qué es eso? ¿Cómo ha completado el hechizo?»

El hecho de que el enemigo hubiera aniquilado a más de veinte personas con un solo hechizo no era sorprendente. Era de conocimiento común que el hechizo de un alto mago podía ser así de poderoso.

Por lo tanto, todos los mercenarios habían corrido desesperadamente para interrumpir el hechizo. No fallaron en su ataque. Apuñalaron, acuchillaron y cortaron seriamente. Cada ataque dio en el blanco. Sin embargo…

«…¿por qué no muere cuando es apuñalado?»

Kronto se limitaba a parpadear repetidamente. Ya era bastante asombroso que el monstruo pudiera desviar una espada con su cuerpo desnudo, pero incluso resistió la magia de Kronto, Fire Blaster. ¡Un hechizo lo suficientemente poderoso como para convertir un gran carro en un montón de carbón en un instante!

«…»

Bajo el ardiente sol, se hizo un frío silencio. Bright, Kronto y los pocos mercenarios supervivientes se quedaron con la boca abierta, mirando fijamente a Repenhardt. La situación había sobrepasado tanto la normalidad que pareció detener sus pensamientos por un momento.

Mientras tanto, Repenhardt, a pesar de demostrar una magia tan poderosa, seguía refunfuñando descontento.

«Uf, deberían haberse convertido todos en carbón… Efectivamente, la falta de poder mágico es significativa».

Además, no estaba satisfecho con la velocidad de lanzamiento. Parecía que había sido apuñalado por espadas unas 20 o 30 veces mientras cantaba el hechizo. En su vida anterior, un hechizo como Chain Lightning podría haber sido lanzado simplemente con una palabra inicial. Parecía que tendría que depender de la voz de Elucion por un tiempo más.

«Bueno, sigue siendo lo que esperaba».

Apretando el puño, sonrió ampliamente. Era un hechizo lanzado enloquecidamente, confiando en que su robusto físico soportaría el impacto. El propio Repenhardt sabía mejor que nadie que aún no era lo bastante competente como para utilizar el hechizo del sexto círculo, Rayo en Cadena, en combate real.

Había sido una prueba sencilla. Gracias a su cabeza de Teslon barata, su cálculo y carga mágicos eran deficientes, pero creía que las áreas de concentración y control mágico, que provenían del alma, seguirían intactas. Sin embargo, como ocurre con todas las teorías, sin pruebas reales no era más que una hipótesis. Como hacía tiempo que no usaba la magia en combate real, se sentía ligeramente ansioso, pero la prueba demostró que sus sentidos respondían de forma excelente.

«¿Quizá ha llegado el momento de volver a colgar el cartel de mago?».

Bastante satisfecho, Repenhardt miró a Bright y a Kronto. Luego, se fijó en Siris, que estaba a la defensiva junto a una cimitarra caída. Repenhardt formó otro sello de mano y recitó un hechizo.

«Soy el siervo del gran maná, tomo prestado su poder para reunir lo que se ha dispersado. Disipar Magia».

Un destello verde salió disparado de la punta de sus dedos, envolviendo su cimitarra. La magia que aumentaba el peso de la cimitarra se disipó, devolviéndole su peso original. Siris recuperó rápidamente su arma. Kronto murmuró asombrado.

«¿Cómo has podido deshacer tan fácilmente mi magia?».

El hechizo Disipar Magia, aunque no era alto en su círculo, requería una clara comprensión de los patrones y el flujo mágicos del oponente para ser eficaz. Este joven mago era asombrosamente más hábil que él, que había dedicado casi cincuenta años a la magia. La velocidad de su hechizo y la potencia de su Rayo en Cadena le hicieron darse cuenta de lo mucho que le había subestimado.

Por supuesto, esto se debía a que el estado actual de Repenhardt era bastante desequilibrado, pero Kronto no tenía forma de saberlo. Al ver que Repenhardt contrarrestaba su hechizo sin esfuerzo, la moral de Kronto se quebró al instante.

Gritó asustado.

«¿Es por esos elfos? Si es así, ¡cogedlos a todos!»

Seguía creyendo que Repenhardt les había atacado por codicia hacia los elfos que poseían. Dada la situación, parecía que ninguna otra razón podía bastar. Bright finalmente recobró el sentido y exclamó.

«¡Los entregaremos!»

«¡No es necesario!»

«…¿Sí?»

Entonces, ¿por qué nos atacan? Incapaz de comprender la situación, Bright se quedó con la boca abierta. La expresión de Repenhardt se endureció y dio un paso adelante.

De repente, preguntó.

«¿A cuántos has matado?»

Bright respondió con voz temblorosa.

«…¿A quién cree que matamos?».

«Pregunto a cuántos elfos habéis matado».

Por un momento, Bright y su grupo sólo pudieron parpadear. «¿Por qué de repente preguntas cuántos elfos he matado?». Bright respondió con cautela: «Quizá unos cuarenta…».

Puede que exagerara un poco la cifra, preguntándose si estaban evaluando sus habilidades para el reclutamiento. Su respuesta estaba teñida de una pizca de orgullo. Ante esto, Repenhardt suspiró, sin sentir ya ni rabia ni frustración.

«Así que es así…».

De repente, un brillo escalofriante brilló en los ojos de Repenhardt.

«¡Entonces me vengaré de ellos!».

Nada más terminar de hablar, su puño rasgó el aire. La cabeza de Bright se abrió como si hubiera explotado.

¡Bum!

La carne y la materia cerebral se esparcieron como pétalos por la arena del desierto. En el momento en que Kronto y los demás abrieron los ojos horrorizados, el cuerpo de Repenhardt se elevó hacia el cielo.

☆ ☆ ☆

Atronadoras explosiones se sucedieron una tras otra. Auras doradas se dispersaron en todas direcciones, seguidas de llamas mágicas y rayos. El asesino Repenhardt no tardó en aniquilar a los que habían perdido la voluntad de luchar. Apenas pudieron resistirse y fueron simplemente asesinados.

«¡Gritos!»

«¡Argh!»

«¡Ughhhh!»

El eco de los gritos llenó el sofocante desierto, la visión de la masacre llenó la visión de todos. Kronto se quedó boquiabierto, gimiendo suavemente.

«Ugh…»

Su mente se sentía completamente vacía. No le vino a la mente ni uno solo de los grandes hechizos que había practicado diligentemente. Sólo un miedo abrumador llenaba sus pensamientos, sin dejar lugar a la idea de resistencia.

Pero incluso en medio del caos, una pregunta sin resolver persistía.

«¿Por qué demonios…»

El número de mercenarios disminuía rápidamente. Cada encuentro con el puño de aquel hombre cruel los dejaba esparcidos como masas ensangrentadas por el desierto.

«…¿por qué exactamente?»