Capítulo 97

Pero Repenhardt ya sabía cómo ganarse la confianza de los elfos. Era la misma situación que cuando los conoció en su vida anterior.

«¡Entiendo perfectamente! A partir de ahora, ¡os mostraré la base!»

Después de gritar en élfico, Repenhardt dobló ligeramente las rodillas. Entonces, sacó el aura de todo su cuerpo.

¡Whooosh!

El aura dorada estalló como llamas. Los elfos, ya de por sí sensibles a la energía, se sobresaltaron ante la repentina oleada de intenso poder destructivo y cambiaron a una postura defensiva.

«¿Ugh?»

«¡Jadeo!»

En ese estado, Repenhardt miró de repente al cielo y lanzó un poderoso golpe al aire.

«¡Alma de Calamidad!»

Una deslumbrante luz dorada atravesó el cielo del desierto. El pilar de luz empujó contra la atmósfera, dispersando una tremenda energía en todas direcciones. La atmósfera vibró, y las ondas se extendieron, marcando claramente su rastro en la arena.

¡Crash!

Con un ruido atronador, el pilar de luz atravesó el cielo del desierto. El inmenso poder alteró las expresiones de los elfos. Relhard murmuró asombrado.

«…¿Un usuario del aura?»

¡El oponente era un usuario del aura! Entre los superhumanos elegidos, ¡una figura solitaria equivalente al poder de un ejército! Además, su tremenda energía demostraba que ni siquiera todo el clan Dahnhaim podía hacerle un rasguño.

¡Rumor!

Cuando el Alma de Calamidad atravesó el cielo y sacudió la atmósfera con un fuerte ruido, se desvaneció. Repenhardt retiró el puño. De pie a su lado, Siris palideció y le interrogó.

«¡Qué estás haciendo!»

Esto parecía un acto de provocación. Los acercamientos pacíficos eran insuficientes, ¡y sin embargo demostró fuerza bruta! La crítica de Siris se encontró con la amplia sonrisa de Repenhardt. Estaba visiblemente nerviosa, mirando continuamente a su pariente.

«Los humanos lo percibirían sin duda como una amenaza…».

Estaba claro que Siris había pasado demasiado tiempo entre humanos. Su forma de pensar no era propia de una «elfa».

Repenhardt señaló sutilmente hacia los elfos. Siris siguió su mirada sin darse cuenta, y se sobresaltó. Los elfos, antes llenos de hostilidad, les miraban ahora con caras llenas de buena voluntad.

«…¿Eh?»

Relhard envainó su espada en la cintura y gritó con voz brillante.

«¡Con alguien de tu fuerza, no hay necesidad de trampas! Entendemos que te has acercado a nosotros con auténtica buena voluntad».

«Los elfos piensan racionalmente, ¿ves?».

Repenhardt se encogió de hombros como diciendo: «¿Ves lo que quiero decir?». Originalmente, en su vida pasada, había afirmado su presencia demostrando una magia poderosa, pero mostrar ahora sus habilidades con el aura no conduciría a un resultado diferente.

Siris murmuró como si no pudiera creerlo.

«No, aun así, confiar ciegamente de esta manera…»

Aunque Repenhardt fuera un maestro del aura capaz de enfrentarse a toda la tribu Dahnhaim, no era del todo imposible pensar en trampas. ¿No podrían los cazadores de esclavos reunir también la fuerza suficiente para enfrentarse a toda la tribu? ¿Y si Repenhardt hubiera bajado deliberadamente la guardia para permitir que los elfos escaparan, y luego hubiera llamado en secreto a sus camaradas para tenderles una emboscada desde todos los flancos?

Sin embargo, los elfos ya habían disipado por completo sus dudas sobre Repenhardt, relajando su postura defensiva y descendiendo al cañón para salir a su encuentro. Siris sacudió la cabeza.

«Lógicamente, ¿no deberíamos tener más dudas al respecto?».

susurró Repenhardt en respuesta a su pregunta.

«¿Eh? Yo no confiaba en él por esa razón».

«¿Entonces por qué?»

«Es un poco embarazoso decirlo en voz alta, pero ya sabes, soy un maestro del aura, ¿verdad? Y bastante fuerte».

«Es verdad.

«¿Por qué iba a venir hasta esta remota zona y molestarme con la fastidiosa tarea de capturar elfos salvajes para venderlos? Hay formas mucho más fáciles de ganar dinero para un maestro del aura.»

«¿Ah?»

Eso tiene sentido. Una potencia como Repenhardt no se molestaría en venir a este molesto desierto sólo para capturar algunos elfos salvajes. Un maestro del aura podría ser bien tratado en cualquier parte. Mira a Lantas, por ejemplo, que cometió crímenes atroces y aún así vivió cómodamente sin preocupaciones. ¿Has visto alguna vez a un maestro del aura o a un gran hechicero arrasando una aldea sólo por algo de dinero rápido?

Al menos, la posibilidad de que un gran mago o maestro del aura viniera a este remoto lugar sólo por dinero era extremadamente improbable. Esta era la razón, tanto en la vida pasada como en la presente, por la que habían resuelto sus dudas sobre Repenhardt.

«Eso tiene sentido…»

Siris se admiró mientras observaba a los miembros de su tribu que se acercaban. Incluso en un momento tan breve, y en estas apremiantes circunstancias, ¿cómo podían mantener una racionalidad tan clara?

Un orgulloso orgullo llenó su pecho. A pesar de las duras condiciones, la tribu Dahnhaim nunca había perdido su sabiduría élfica. Seguían siendo una tribu de la que enorgullecerse. Ese hecho era casi abrumadoramente alegre…

«Gracias sinceras por salvar a nuestros hijos».

Relhard, acercándose, le puso la mano derecha en el hombro e inclinó la cabeza. Era un gesto de sincera gratitud en la etiqueta élfica. Repenhardt correspondió colocando la mano izquierda sobre su hombro, un gesto de humildad en la costumbre élfica.

«En absoluto, el verdadero agradecimiento debe ser para otra persona».

Repenhardt señaló a Siris.

«Ella es quien verdaderamente los salvó».

Relhard asintió y esta vez, expresó su gratitud hacia Siris. Siris se sorprendió. No conocía la etiqueta de los elfos como Repenhardt. Finalmente, se encogió de hombros y agitó las manos «como una humana».

«No, no. Seguramente fue Repenhardt quien se encargó de la mayor parte…».

Mientras respondía, Siris suspiró para sus adentros. Era vergonzoso para ella, una elfa, no seguir las costumbres élficas aunque los humanos sí lo hicieran.

En ese momento, Relhard observó atentamente a Siris y continuó hablando.

«Pero la energía de ese pelo y esa piel me resultan familiares».

Shailen se unió a la conversación.

«Es Serendi, Relhard».

«¿Hmm?»

Acercándose a Siris, Shailen habló con voz suave.

«La hija de Areliana y Piana, Serendi. ¿Te acuerdas?»

Los ojos de Relhard se abrieron de golpe. Como líder de su clan, recordaba a todos los miembros que habían nacido y muerto. En cuanto oyó el nombre, recuerdos del pasado resurgieron claramente en su mente.

«¡Un niño perdido durante el Día de las Pesadillas!»

Otros elfos empezaron a murmurar y a mirar hacia Siris. Ningún elfo ignoraba la Noche de las Pesadillas, el terrible día en que el clan Dahnhaim estuvo a punto de perecer.

Se produjo un alboroto. Voces de sorpresa y bienvenida llenaron el aire, junto con palabras de agradecimiento a Eldia por el milagro del regreso de un niño que se creía vendido como esclavo.

Relhard sacudió la cabeza con asombro.

«Pues sí que es una alegría, no sólo haber encontrado a un familiar que creíamos perdido, sino también el regreso de un antiguo familiar. Un noble como él no puede seguir en este lugar; ¿quieres entrar? Tenemos un humilde espacio donde puede estirar las piernas».

«Sería un honor».

Ante la invitación de Relhard, Repenhardt asintió cortésmente. Acompañados por el grupo de Repenhardt, los elfos comenzaron a moverse entre los cañones.

Esa noche, los elfos regresaron a su aldea, Delru Eldel. Repenhardt y Siris también abandonaron el cañón siguiéndolos. Al llegar a la aldea, el clan Dahnhaim celebró una ceremonia. Era un ritual de agradecimiento a la diosa, Eldia, por haber superado a salvo otra prueba.

Una gran llama, creada con magia elemental de fuego, ardía sin leños sobre las arenas del desierto. Alrededor de este fuego, una hermosa mujer elfa cantaba.

«La Piraña de Rachel Riand Elrin…»

Era el canto fúnebre de los elfos, un ritual en recuerdo de los guerreros que habían muerto protegiendo a su clan. La celebración que siguió dio la bienvenida a los miembros del clan que habían regresado con vida. Todos bailaron y cantaron alrededor del fuego, celebrando por Shailen y sus dos hijos, y por Siris, que había regresado después de 50 años.

En medio del desierto, el aire empezó a llenarse del animado sonido de los cantos. Todos parecían alegres. Habiendo regresado a la aldea, ahora podían beber agua en abundancia y tenían comida de sobra. Aunque la tribu Dahnhaim solía tener problemas para abastecerse de comida, ahora tenían hasta diez camellos. Relhard se había decidido a descuartizar a cuatro de ellos y, gracias a ello, la carne fresca de camello chisporroteaba y chorreaba grasa mientras se cocinaba sobre los fuegos de la aldea.

De pie junto a una tienda, Repenhardt esbozó una amarga sonrisa.

Ver a los elfos retozando ante un asado me produce una extraña ambivalencia…».

En los cuentos antiguos, las fiestas de los elfos siempre se describían como acontecimientos misteriosos y maravillosos. En comparación con las leyendas de los antiguos elfos, que se mezclaban con diversos animales en verdes bosques y se deleitaban con licores claros y frutas frescas con su noble porte, la escena actual casi podía considerarse decadente.

Sin embargo, seguían siendo hermosos.

No eran tan místicos ni tan maravillosos como los elfos de la leyenda, pero eso no disminuía su belleza. Incluso en una vida primitiva, su elegante gracia, reminiscencia de los antiguos elfos, permanecía.

Al fin y al cabo, no habían cambiado, ni entonces ni ahora. Adaptándose a la naturaleza, mimetizándose y viviendo en armonía, ya fuera en frondosos bosques o en áridos desiertos, su vida seguía siendo la misma.

Los elfos seguían siendo misteriosos y maravillosos.

Complacido por esta constatación, Repenhardt sonrió ampliamente.

«Rel Dryd Shalahna…»

Saboreando las cosquilleantes melodías de las canciones élficas, observó la escena de la aldea. Adultos festejando, jóvenes niños elfos bullendo entre ellos. Los niños estaban ocupados cogiendo diversas carnes, frutos secos y nueces colocados alrededor de las hogueras.

«¡Dulce!»

«¡Qué rico! Con nueces».

«Prueba uno también, Eiri».

Observando a los bulliciosos niños, Repenhardt pensó para sí.

‘Traer los camellos fue una buena jugada’.

Originalmente formaban parte de las provisiones que el grupo de Bright había preparado para cruzar el desierto. Los diez camellos que Repenhardt había traído iban cargados con comida y provisiones suficientes para más de cuarenta personas. Para los niños, acostumbrados siempre a comidas duras, incluso estas raciones almacenadas eran un festín.

En otro lugar, Siris se reencontraba con amigos de sus recuerdos.

«¡Me alegro mucho de que hayas vuelto, Serendi! ¿Te acuerdas de mí?»

«…¿Jerain? ¿Eres tú, Jerain?»

«¡Te acuerdas! ¿Y yo?»

Al principio, parecía incómodo, pero a medida que todos la saludaban cordialmente, Siris también empezó a sonreír cada vez más. Repenhardt la miró con expresión acomplejada.

Me alegro de verte, Siris…».

Verla feliz también le hacía feliz a él.

Sin embargo, no podía limitarse a disfrutar de esa felicidad, pues la pena de Repenhardt residía en el hecho de que cuanto más feliz era ella, menos probable era que permaneciera a su lado. Cuanto más la acogía el clan Dahnhaim, menos probable era que permaneciera a su lado.

«¿Siris, que está disfrutando tanto, realmente me seguirá?

Las dudas crecían. ¿Tal vez debería haberla persuadido con más fuerza? Pero entonces, él nunca ganaría el corazón de Siris para toda la vida.

Después de todo, no tenía elección. Lo que él quería era a Siris como su amada compañera, no una esclava elfa para satisfacer su lujuria.

Entonces sólo había una conclusión.

Sólo podía esperar que ella le eligiera a él.

Un suspiro se le escapó sin querer.

«Hoo…»

En eso, Relhard se acercó a Repenhardt con expresión desconcertada.

«¿Parece que no estás de buen humor, mi benefactor?».

«No, no es nada».

Controlando rápidamente su expresión, Repenhardt sacudió la cabeza y luego miró fijamente a Relhard, chasqueando la lengua.

Este caballero no ha cambiado nada».

Lo mismo ocurría con Makelin, pero a Relhard debería habérselo encontrado mucho más tarde en el curso original del destino. Sin embargo, curiosamente, su aspecto no había cambiado en absoluto respecto a su recuerdo.

‘Por eso los longevos…’

Por eso los humanos, al tiempo que menospreciaban a elfos y enanos, también los envidiaban. Mientras refunfuñaba para sus adentros, Relhard puso cara de vergüenza.

«Gracias una vez más por tu ayuda. Naturalmente, debería recompensaros de alguna manera, pero dadas las circunstancias…»

Viviendo con tantas privaciones, realmente no había forma de recompensarle. Incluso este festín fue posible gracias al camello y la comida que Repenhardt había proporcionado.

Repenhardt hizo un gesto despectivo con la mano.

«No hay absolutamente ninguna necesidad de preocuparse por ello».

De repente, su mirada se desvió hacia Siris, que ahora estaba lejos, sentado junto a Shailen junto a la hoguera, manteniendo una conversación tranquila. De vez en cuando, Siris estallaba en carcajadas ante alguna historia divertida, un marcado contraste con su habitual comportamiento estoico e inexpresivo.

«Sólo ver esa risa es suficiente recompensa para mí».