Capítulo 98

Repenhardt le dirigió una mirada melancólica y replicó. Relhard negó firmemente con voz suave: «No, esa risa es precisamente lo que deberíamos pagar».

Durante un momento, los dos contemplaron en silencio el alegre festín de los elfos. De pronto, Relhard preguntó: «¿Se quedará aquí este niño?».

«Eso debe decidirlo Siris, o más bien Serendi. No me corresponde a mí decirlo», respondió Repenhardt.

«¿No estabas aquí para enviar al niño de vuelta?»

«Más que eso… Sólo quería darle la oportunidad de conocer a su familia…».

Repenhardt se rascó la cabeza torpemente, incapaz de confesar que en realidad se trataba de una jugada para ganar algunos puntos. Cambió sutilmente de tema.

«En realidad, hay otro propósito. Quería que experimentara el poder único de los elfos».

Relhard asintió en señal de comprensión. «Te refieres al arte de los espíritus».

«Sí».

Al igual que las técnicas de los enanos son imposibles de dominar para los humanos, también las artes de los espíritus de los elfos son inalcanzables para los humanos. Aunque Repenhardt había estudiado a fondo las artes de los espíritus de los elfos en su vida pasada y había alcanzado un nuevo nivel de magia, eso no significaba que pudiera practicar magia de espíritus por sí mismo. Comprender el concepto de las artes de los espíritus e incorporarlo a la magia era posible, pero utilizar o enseñar las artes de los espíritus en sí no lo era.

«Puedo manejar un poco el poder de los espíritus por mí mismo…»

Repenhardt recitó en voz baja un hechizo de invocación. Un pequeño duendecillo de fuego se formó en su palma y empezó a bailar.

«…tú lo manejas mucho mejor que yo».

Relhard chasqueó la lengua. Había oído decir a Shailen que era un mago, pero verlo con sus propios ojos no dejaba de sorprenderle. Ser un alto mago, a pesar de ser un usuario del aura, era una situación ilógica incluso para un elfo racional.

Repenhardt retiró el espíritu de fuego y murmuró: «Esto no es más que una invocación mágica. Es totalmente diferente de las artes espirituales de los elfos. Sólo tu pueblo puede enseñar a Siris».

«Por supuesto, no sólo es nuestro deber, sino una obligación natural enseñar a Serendi las artes espirituales, ya que las enseñanzas de nuestra tribu están abiertas».

De repente, Relhard cerró los ojos y se concentró profundamente. Aproximadamente un minuto después, de su mano brotaron llamas, aunque no tenían una forma clara como las de Repenhardt, sino simples llamas.

Relhard puso cara de amargura. «Este es el poder más fuerte que posee actualmente nuestra tribu Dahnhaim. Vergonzosamente…»

Los elfos que perdieron el Árbol del Mundo ya no poseen poder.

Incluso Relhard, el más experto en magia espiritual del clan Dahnhaim, no puede manifestar un espíritu de fuego en el mundo físico como lo hace Repenhardt. Como mucho, puede comunicarse con los espíritus del viento para discernir la ubicación de un enemigo o pedir a los espíritus de la tierra que interrumpan la detección del maná.

«Puedo mantener y materializar las llamas para aumentar la potencia de fuego, pero…».

Relhard dejó las llamas en el suelo y las fijó en el aire. Las llamas comenzaron a intensificarse gradualmente.

«Esto ya es una gran ayuda en el desierto. Aquí ni siquiera hay combustible adecuado».

Con un gesto de la mano, Relhard apagó las llamas en el aire. Volviendo la cabeza hacia atrás con mirada cansada, continuó.

«Sin embargo, no es suficiente para el combate. Preferiría que el niño aprendiera magia de ti…».

Relhard se interrumpió, avergonzado. Haber nacido elfo y tener que admitir tales cosas hacía aún más desesperante su situación actual. Sin embargo, no decir la verdad sólo heriría aún más su orgullo.

Pero Repenhardt no ignoraba esta situación cuando la mencionó.

«Por supuesto, enseñaré magia siempre que haya una oportunidad».

Siris, en su vida pasada, fue una espadachina mágica excepcional. Había alcanzado grandes alturas recibiendo instrucción directa de Repenhardt, el mago más poderoso, e incluso utilizando la voz de Elucion.

Originalmente, Repenhardt había impartido conocimientos mágicos a los Cuatro Reyes Celestiales siempre que le fue posible. No había razón para no enseñar a sus subordinados cuando poseía una magia y unos conocimientos tan poderosos.

Pues bien, el Gurú Troll Atila y el Sumo Sacerdote Makelin, debido a sus habilidades, no podían manejar directamente la magia, sino que sólo recibían conocimientos y sabiduría. Tassid, al ser bastante denso, no podía captar los conceptos, así que tras unos cuantos intentos, Repenhardt se dio por vencido con él, convirtiendo a Siris en su único discípulo real.

‘Ya es hora de que empiece a enseñar magia a Siris, ¿no?’

Hasta ahora, Repenhardt había estado demasiado ocupado haciendo avanzar su propio reino como para dedicar tiempo a enseñar a Siris. Además, la magia requiere mostrar el lanzamiento real y un mentor que guíe el maná para establecer correctamente los cimientos. Sin esto, enseñar sólo la teoría y descuidar la práctica puede llevar a malos hábitos que dificulten cada vez más el avance.

Aprender a medias es peor que no aprender nada».

Así que, aunque Repenhardt pretendía enseñar magia a Siris, la magia espiritual era otra historia. No se trataba sólo de tener un método adicional para el combate…

«¿No es terriblemente triste que los elfos ni siquiera puedan conversar con los espíritus?». preguntó Relhard, con los ojos muy abiertos de sorpresa mientras miraba a Repenhardt.

«Parece que realmente comprendes a los de nuestra especie».

Repenhardt devolvió la mirada al paisaje de la aldea sin responder.

Consciente de la gravedad de sus deberes como anciano de su tribu, Relhard empezó a prepararse para marcharse; no era el momento de charlar sin prisas.

Justo cuando estaba a punto de alejarse, Relhard se volvió y añadió: «Si ese niño desea quedarse aquí, y si usted no desea separarse de ellos, la tribu Dahnhaim estaría más que dispuesta a aceptarlos. Tu amabilidad ha superado cualquier nivel que pudiéramos simplemente devolver, así que ahora eres un hermano para nosotros».

Se trataba de una oferta significativa, especialmente por parte de los elfos, típicamente reservados. Repenhardt asintió con sincera gratitud.

«Aprecio vuestra amabilidad».

Sin embargo, no era factible para él. Tenía deberes que cumplir y destinos que concluir.

«Disfruta del banquete, entonces», dijo Relhard mientras caminaba hacia el otro lado de la aldea. Repenhardt lo vio partir, con mirada solemne, y luego volvió a fijarse en la fiesta. Las luces parpadeantes y los rostros suavemente sonrientes de los elfos arrojaron una compleja gama de emociones sobre los ojos marrones de Repenhardt.

La noche se hizo más profunda.

Repenhardt permaneció en Delru Eldel durante tres días, un período destinado a que Siris se decidiera. Sin embargo, aún parecía indecisa.

Interactuar con otros elfos, ayudarles en sus tareas y aprender sobre su cultura y tradiciones mantenía a Siris ocupada, y Repenhardt, con la paciencia propia de alguien de su edad, se limitaba a observar en silencio.

En la mañana del tercer día, Repenhardt salió de la tienda que le habían proporcionado, comió rápidamente la carne de camello y los frutos secos preparados para el desayuno antes de salir al exterior.

La aldea bullía como de costumbre a primera hora de la mañana, con los elfos reconstruyendo afanosamente sus hogares. Más allá, al borde del oasis, una niña y una mujer estaban sentadas, encorvadas, hablando. Eran Siris y Shailen.

«Así es como se hace. ¿Lo entiendes, Serendi?» Shailen continuó suavemente.

«Aún no estoy segura», respondió Siris, que estaba aprendiendo de Shailen la técnica básica de empatía emocional de la magia espiritual. Cuando la domines, podrás empatizar con los espíritus del viento o del agua. Conectar con sus emociones es el primer paso para comunicarse con los espíritus».

Siris asintió con la cabeza y volvió a centrar su mente.

«Uhm, no estoy segura…».

«Tómatelo con calma y lo conseguirás, Serendi. Oíste mi voz cuando me salvaste, ¿verdad? Recuerda esa sensación. No hay necesidad de precipitarse».

Shailen animó a Siris, que se estaba dando prisa. Al fin y al cabo, había tardado años en sentir esa conexión empática. Era imposible sentirla en sólo tres días.

«Ah, ¿es aquí?»

«¿Eh? ¿Ya lo estás sintiendo?»

Shailen miró a Siris con sorpresa. En las primeras etapas de aprendizaje de la magia espiritual, el cultivo del poder empático es crucial, similar a sentir el flujo de energía mágica en la magia. ¿Dominar esto en sólo tres días?

«Mmm… Mmm…»

Siris, sintiendo algo, continuó concentrándose con los ojos cerrados. Shailen la observaba con asombro.

‘Es imposible… Es sólo teoría, pero ¿cómo puede tener tanta afinidad con los espíritus tan rápidamente?’.

Era el tercer día desde que Shailen había empezado a enseñar magia espiritual a Siris. En tan poco tiempo, Siris ya dominaba todas las teorías y conocimientos de la magia de espíritus, el conocimiento tradicional de los espíritus entre los elfos, e incluso las canciones para invocarlos.

El ritmo de enseñanza que Shailen observaba en Siris era asombrosamente rápido. Normalmente, los elfos no aprenden tan rápido.

Sin embargo, era comprensible. Desde niña, Siris había sido una esclava humana, rigurosamente adiestrada en diversas disciplinas. Su experiencia como esclava había fomentado una capacidad de aprendizaje rápido «similar a la humana».

Pero despertar el poder empático en sólo tres días iba más allá del sentido común. Era casi como los elfos de la época en que el «Árbol del Mundo aún prosperaba».

Confundida, Shailen habló vacilante.

«Bueno, de todos modos, lo has hecho bien. Con esta habilidad, aunque sigas a ese hombre, podrás seguir practicando magia espiritual por tu cuenta. Eso es impresionante, Serendi».

De repente, Siris abrió los ojos. Miró a Shailen con expresión curiosa y preguntó,

«¿También puedes sentir emociones humanas?».

Shailen puso cara de ambigüedad.

«Es posible, pero no lo confundas con sinceridad. Los humanos pueden engañar incluso a sus emociones dependiendo de la situación».

Los espíritus son seres puros. Por lo tanto, sus emociones son puras y no hay duda en su comunicación. Sin embargo, los humanos, incluso cuando aman sinceramente a alguien, pueden albergar dudas y engaños en un rincón de su corazón. Un ligón puede expresar emociones llenas de bondad. Las emociones humanas son realmente complejas y no pueden definirse con un solo término.

«Los elfos tienen menos agitación emocional, pero los humanos no. Por lo tanto, intentar discernir la sinceridad de un humano basándose únicamente en sentir emociones es una empresa peligrosa.»

«Eso es cierto…»

«Hmm, parece que Siris ha comprendido los fundamentos de la magia espiritual», observó Repenhardt mientras se acercaba al oasis, observando a Siris y a Shailen.

La expresión de Shailen, marcada por la sorpresa, sugería que, efectivamente, Siris había despertado a su afinidad con los espíritus. Por supuesto, Repenhardt no se sorprendió; Siris también había llegado tan lejos en su vida anterior. Además, sabía por qué.

«Su efecto es realmente beneficioso».

Cuando Repenhardt se acercó, Shailen inclinó discretamente la cabeza y se marchó, evidentemente para darles algo de intimidad. El hombre y la mujer permanecieron de pie, uno al lado del otro, junto al lago, y Repenhardt rompió el silencio con voz vacilante.

«¿Está disfrutando, Siris?»

«Sí, lo estoy disfrutando».

«Como era de esperar, con tu familia…».

Sin embargo, a pesar de su respuesta, su expresión no parecía alegre.

«Sigues preocupado, ¿eh?» Repenhardt tragó saliva. Había sido paciente, pero después de unos tres días, incluso su envejecida paciencia se estaba agotando. Por muy duradera que pretendiera ser la paciencia de un hombre mayor, Repenhardt seguía siendo un hombre. Haber aguantado tres días ya era bastante.

Finalmente, Repenhardt hizo la pregunta.

«¿Quieres quedarte con ellos?»

«Sí».

Fue una respuesta firme. Su corazón se hundió momentáneamente. Mientras Repenhardt permanecía aturdido, Siris continuó hablando.

«Quiero quedarme y ayudarles».

Sus piernas flaquearon ante sus palabras. Justo cuando Repenhardt se tambaleaba, Siris continuó.

«Pero aun así, ¿cambiarán sus vidas?».

«¿Eh?»

Repenhardt levantó bruscamente la cabeza, mirando directamente a Siris que le encaraba con expresión decidida.

«Si te sigo, ¿podremos cambiar sus vidas?».

Repenhardt tragó saliva y le temblaron las yemas de los dedos. Intentando calmar sus abrumadoras emociones, habló con claridad.

«Cambiará. Juro por mi vida que cambiará».

Siris sonrió ampliamente, dándole la respuesta que tanto había deseado oír.

«Entonces quiero seguirte. Por el futuro de mi tribu».

«Y por mi corazón…», añadió en silencio para sí misma, sin que Repenhardt oyera sus últimas palabras. Sin embargo, esto fue suficiente para él. Sus ojos se abrieron como los de un toro mientras agarraba el hombro de Siris, con voz temblorosa.

«…¿Es cierto, Siris?»

«Sí.»

Su respuesta fue aún más decidida. Su corazón se hinchó de emoción.

«Ja, ja…»

Los labios de Repenhardt se curvaron en una amplia sonrisa.

«Ja, ja, ja…»

Su risa pronto llenó el aire.

«Ja, ja, ja…»

Repenhardt rió a carcajadas, con más alegría de la que recordaba en su vida pasada y presente.