Capítulo 1006

De pie sobre la almena y observando la fría oscuridad, Sunny tenía una expresión contemplativa en el rostro. El viento olía a nieve mientras jugaba con su pelo negro, que ya le había crecido demasiado. La pálida luz de la luna impregnaba el aire, sin alcanzar la tierra arrasada.

Winter y Dale estaban sentados cerca, apoyados en el parapeto de aleación de la muralla y compartiendo una petaca. Los dos capitanes parecían tranquilos: uno en su habitual actitud relajada, el otro solemne y serio. Cuando se acabó el contenido de la petaca, Winter suspiró y miró a Sunny.

«Hoy pareces muy seria».

Se entretuvo un momento y luego se encogió de hombros.

«Sólo estoy pensando en cosas».

No insistió, contenta de descansar con los ojos ocultos tras las gafas de sol agrietadas.

Sunny se sentía extrañamente pensativo tras su conversación con San Tyris.

No estaba seguro de estar de acuerdo con sus opiniones inflexibles, pero había algo que Marea Celeste había dicho que era incuestionablemente cierto.

La vida era, en efecto, impredecible.

Sunny no conocía muy bien a Santa Tyris ni compartía ninguno de sus principios, pero sentía un gran respeto por la severa Trascendente. El maestro Roan también le caía bien. Los tres compartían historia.

Hace varios años, Sunny sólo sentía desprecio por los Legados. Los consideraba gente arrogante, peligrosa y odiosa, alguien que no merecía los privilegios injustos que se les concedían por nada, excepto por derecho de nacimiento. ¿Quién iba a pensar que algún día llegaría a valorar y admirar a algunos de ellos?

Por ejemplo, Cassie…

Cuando ella entregó su secreto a Nefis en la Orilla Olvidada, Sunny había pensado que era el momento más oscuro de su vida. Y sin embargo, si ella no hubiera tomado esa decisión, él se habría quedado como Durmiente. Sunny no tenía forma de saber si habría sobrevivido al mismo viaje que Estrella Cambiante.

Lo que sí sabía era que Rain habría muerto de no ser por su regreso. Si Sunny no hubiera estado allí para contener la marea de criaturas de pesadilla que avanzaban hacia su escuela, su hermana habría sido despedazada por las abominaciones arrasadoras.

Hubo demasiados casos como ese para contarlos.

…La vida era impredecible, y nadie podía predecir los giros del destino… excepto Tejedor, quizá. Incluso los oráculos como Cassie sólo podían vislumbrarlo, ciegos al contexto e impotentes para cambiar el resultado.

Entonces, ¿dónde lo dejó?

Supongo que en el mismo lugar donde empecé.

Un tonto ignorante luchando contra algo que ni siquiera podía comprender.

La Antártida, al menos, era terriblemente sencilla…

Con un suspiro, Sunny se apartó los mechones de pelo de los ojos y se sentó cerca de Winter y Dale. Le dolían las manos por una simple pelea.

«¿Cuánto más tenemos que esperar, maldita sea?».

Dale lo miró con una sonrisa tan tenue que casi no existía.

«Descansa mientras puedas. Lamentarás que esta calma no haya durado más, muy pronto».

Sunny hizo una mueca y apartó la mirada, fijándola en un pelotón de soldados que desfilaba. Los soldados actuaban de un modo un tanto extraño, ciñéndose trabajosamente a las partes mejor iluminadas de la almena y apresurando sus pasos en las zonas más oscuras. Sus rostros estaban sombríos y nerviosos.

Frunce el ceño.

«¿Qué les pasa?».

Winter giró ligeramente la cabeza, estudiando a los soldados.

«¿Eh? ¿No han oído los rumores?».

Sunny pensó un momento y luego sacudió la cabeza.

«¿Qué rumores?»

El arquero Ascendido rió entre dientes.

«Deberías salir de tu APC más a menudo, ¿sabes? Bueno, de todos modos… hay un montón de historias de miedo que se extienden entre los refugiados en estos días, una más absurda que la otra. La última historia es que hay un espectro de sombras acechando la ciudad, escondido en algún lugar de la oscuridad. Al parecer, atrae a la gente lejos de la luz, para nunca volver a ser visto».

Respiró hondo y añadió en un tono más sombrío:

«…Aunque, tal vez haya algo de verdad en eso. Los soldados no suelen asustarse fácilmente, pero como puede ver, están nerviosos. Demasiadas desapariciones últimamente».

Sunny frunció el ceño. En una ciudad de doscientos millones de habitantes, tenía que haber algunas desapariciones… sobre todo con el Hechizo de la Pesadilla infectando a la gente a diestro y siniestro. Sin embargo, se sentía preocupado. Un espectro de sombra… eso era justo lo que buscaba, ¿no?

También podría haber una explicación diferente para el aumento del número de desapariciones. El Terror de LO49 era conocido por empezar sus comidas precisamente de esa manera.

En cualquier caso, sintió cierta inquietud.

«Una criatura sombra… No lo sé. Son extremadamente raras. Sólo he visto una en la naturaleza, y eso que estaba dentro de un Nigthmare. No estoy seguro de si alguna sobrevive hasta el día de hoy».

Bueno, estaba ese pequeño bastardo que consiguió un pedazo de su carne. ¿Necesitaban los Carroñeros devorar un cadáver para heredar nuevas habilidades, o bastaba con cualquier trozo de carne? ¿Qué posibilidades había de que el vil gremlin desarrollara afinidad por las sombras?

Dale se limitó a encogerse de hombros.

«Si está ocurriendo algo extraño, el Mando del Ejército ya debería estar investigando. Dado que no se nos ha informado oficialmente, o bien los rumores son infundados, o bien los incidentes no son lo bastante graves como para informar a los Irregulares. En cualquier caso, deberíamos concentrarnos en la tarea que tenemos entre manos».

Como si nada, se oyeron unos pasos ligeros, y la Maestra Jet se acercó desde más allá de la pared. Los miembros de su cohorte -ahora menos que antes- la siguieron.

Miró a su alrededor brevemente, y luego dijo:

«Acabo de recibir la noticia. Roan y su gente se acercan. La Nube Devoradora está enloquecida… no sé qué han hecho, pero ha funcionado. Prepárense».

El resto de la fuerza defensora parecía haber recibido la misma noticia. A lo largo de todo el tramo sur de la muralla, comenzó un frenesí de actividad. Los soldados comprobaban sus armas por última vez, los Despertados convocaban a sus Memorias, los equipos de cañones de riel terminaban apresuradamente los procedimientos de mantenimiento y acercaban cajas de balas de tungsteno a los mecanismos de alimentación.

Miles de torretas cobraron vida, girando sus cañones gemelos hacia el cielo.

Sunny se levantó y se estiró, respirando el frío aire invernal.

Miró a los miembros de su cohorte y sonrió.

«La misma disposición que la última vez. Esperemos que no Ga… en realidad, no importa. No lo diré en voz alta. Hazlo bien y no mueras».