Capítulo 1014

1014 La Caída de Halcón Scott (32)

Sunny había visto una vez de lejos a Onda Sangrienta en su forma bestial, pero de cerca, el Santo de la Noche era mucho más aterrador.

La criatura en la que se había transformado se parecía en cierto modo a una orca, su piel blanca y negra, las líneas de su cuerpo suaves y depredadoras. Sin embargo, era mucho, mucho más grande de lo que cualquier bestia mundana tenía derecho a ser.

Tenía un mosaico de feas cicatrices en la piel y una armadura de acero en las largas aletas, afiladas como cuchillas. Sus enormes ojos brillaban en la oscuridad del océano con luz azul, llenos de fuerza de voluntad e inteligencia.

Aun sabiendo que la orca gigante era en realidad un humano, Sunny no pudo evitar sentirse tensa ante el gran depredador.

Desde el comienzo del asedio a Falcon Scott, Onda de Sangre rara vez se había dejado ver: casi siempre permanecía bajo el agua, protegiendo los barcos anclados y luchando contra las Criaturas de Pesadilla que intentaban atacar la ciudad desde las profundidades.

El Mando del Ejército no se atrevía a dejar la fortaleza portuaria y las vulnerables naves sin un defensor…

Y sin embargo, hoy, eso era exactamente lo que tenía que ocurrir.

Mientras Sunny miraba fijamente al poderoso Santo, Naeve se deslizó hacia delante y luego planeó frente al hocico de la orca, manteniéndose en su sitio con movimientos apenas perceptibles de brazos y piernas. El alto Maestro parecía diminuto al lado de la gigantesca criatura.

Huh…

Sunny se dio cuenta de que no sabía cómo comunicarse con los demás bajo el agua. En realidad no podía hablar, ni siquiera abrir la boca, a menos que quisiera perder la Perla de Esencia y asfixiarse. Probablemente había un sistema de signos que uno podía aprender, pero él no lo había hecho de antemano.

El mundo estaba en silencio.

No, no del todo… en realidad, el océano estaba lleno de sonidos. Sólo que eran extraños y amortiguados, reverberando en sus huesos como si los oyera con todo su cuerpo. El ruido de la batalla de arriba era como un rugido bajo, envolvente y distante. Sunny sabía que el sonido debía propagarse muy lejos en el agua, pero no tenía herramientas para distinguir e interpretar lo que oía.

Sin embargo, los Caminantes de la Noche parecían poseer algún método para compartir información. Unos instantes después de que Naeve se acercara a Onda de Sangre, la orca se movió ligeramente, mirando fijamente hacia las profundidades del océano. Sus pupilas se estrecharon.

Entonces, ocurrió algo extraño. Los ojos del gran depredador permanecieron claros y azules, pero el agua misma pareció teñirse de repente de un carmesí oscuro a su alrededor. Sunny se sintió extremadamente incómodo, como si a Tejido de Sangre no le gustara en absoluto lo que estaba ocurriendo.

Luego, la sensación pasó tan rápido como había aparecido, y el océano volvió a la normalidad.

Naeve se dio la vuelta y le hizo señas para que se acercara. Luchando contra el miedo instintivo a los grandes depredadores, Sunny nadó hacia la monstruosa orca. Una vez cerca, una voz familiar resonó en sus oídos:

«Mi tío está de acuerdo. Tenemos que matar al Terror».

Sunny se quedó mirando al Caminante de la Noche en silencio. Naeve ladeó un poco la cabeza.

«Oh… no puedes hablar. Bueno, de todas formas no hay nada que discutir: toda la información disponible sobre la criatura ya nos la dio Tyris de Pluma Blanca. Sólo podemos atacar al Terror y hacer lo que podamos. ¿Cómo es su resistencia contra los ataques mentales?».

Sunny cerró el puño y levantó el pulgar… dudaba que algún Maestro tuviera mejores defensas mentales que él. Además, ya estaba vacunado contra el maleficio del Terror.

El Caminante de la Noche asintió.

«Bien. Llevar a nuestro Despertado a las profundidades sólo significaría darle a la criatura más marionetas que controlar. Nosotros tres tendremos que cazar solos. Una vez que descubramos al Terror, Onda de Sangre liderará la carga, mientras que nuestra tarea será apoyarlo… tal vez incluso sobrevivamos, quién sabe. ¿Estáis preparados?»

Sunny se encogió de hombros, lo cual era algo incómodo de hacer bajo el agua.

«Entonces sígueme».

Naeve nadó aún más cerca de la gran bestia, deslizándose en paralelo a la espalda de Bloodwave. Al llegar a la aleta dorsal que se erguía como el mástil de un barco, se agarró a una pequeña depresión en la armadura que la recubría, y le hizo un gesto a Sunny para que hiciera lo mismo.

Genial. Voy a cabalgar sobre un maldito Santo hacia las profundidades de un maldito océano…».

Maldiciendo su destino, Sunny siguió el ejemplo del Caminante Nocturno y se enganchó a la aleta de la orca como una especie de pez autoestopista. Podía sentir el latido de un corazón inmenso y poderoso en algún lugar bajo él, y una presencia poderosa que iba más allá de todos los sentidos mundanos.

La voz de Naeve resonó de nuevo en sus oídos:

«No te sueltes. Bueno… a menos que sientas que la presión es demasiado grande para ti. No sé qué tan profundo se esconde el Terror, y qué tan profundo puedes bucear. Lo siento, Sunless… tendrás que aprender a atravesar el abismo rápido, y por tu cuenta».

Antes de que Sunny pudiera pensar en una respuesta -aunque no podía transmitirla-, Onda de Sangre se movió de repente. Su gran cuerpo se abalanzó hacia delante a una velocidad asombrosa, y una poderosa corriente casi arrojó a Sunny de la aleta. Se agarró con más fuerza a la armadura de acero, sintiendo lo extraño que era poder respirar libremente a pesar del agua que corría. Naeve estiró una mano para sostenerle, pero luego la retiró, viendo que no era necesario.

Esto es… esto es…

Cabalgar una orca gigante en las oscuras profundidades del océano quizá no fuera el viaje más extraño que había hecho Sunny, pero sin duda estaba a la altura de los más extraños, sobre todo teniendo en cuenta que la ballena era en realidad un Santo del gran clan Noche. Toda la situación habría sido cómicamente surrealista, si no fuera tan terrible.

Un terrible enemigo les esperaba al final de este viaje.

Onda de Sangre se alejó de la orilla, sumergiéndose cada vez más en el abismo acuoso. El mundo que les rodeaba era despiadadamente frío y absolutamente carente de luz, inquietantemente similar al Cielo Inferior de las Islas Encadenadas… pero mucho más aterrador.

De hecho, esa no era la única similitud. Cuanto más se adentraban, más sentía Sunny como si algo le oprimiera. Era como si una losa titánica de piedra pesara sobre su cuerpo, dificultándole el movimiento y la respiración. La sensación no era muy distinta de la tortuosa fuerza del Aplastamiento, y pensar en esa analogía le producía mucha, mucha inquietud.

Después de todo, el Aplastamiento era capaz de matar incluso a los Santos.

Intentó controlar la respiración.

Ningún océano mundano puede matar a un santo. Y en términos de robustez, no estoy tan lejos de uno…’

Bajaron y bajaron.