Capítulo 103

Cuando el polvo se asentó, Sunny abandonó su escondite en el tejado de uno de los edificios que rodeaban la plaza y bajó de un salto. Evitando los charcos de sangre fétida, caminó entre los cadáveres que ensuciaban el suelo y se acercó al moribundo monstruo de piedra.

La Criatura de Pesadilla yacía de espaldas, con el cuerpo maltrecho y destrozado. Desde cerca, Sunny pudo verlo mejor.

La armadura negra del extraño monstruo se estaba convirtiendo lentamente en piedra. En sus huecos, pudo ver su piel ligeramente más clara. Era lisa como el granito pulido y de color gris oscuro. De las terribles heridas brotaban chorros de polvo rubí que parecían casi sangre.

Dos gemas carmesíes que le servían de ojos se movían lentamente, enfocando a Sunny. No había ninguna expresión particular en ellos, sólo una quietud cansada. Las llamas que ardían en su interior se apagaban lentamente.

La escultural criatura le miraba fijamente sin emitir sonido alguno. De hecho, Sunny no estaba seguro de que aquellos monstruos fueran capaces siquiera de producir sonidos. Durante toda la pelea, había permanecido inquietantemente silenciosa.

Suspiró.

«La vida no es justa, ¿eh?».

Con estas palabras, invocó la Esquirla de Medianoche y la clavó en el visor del yelmo de la criatura moribunda. Incluso a las puertas de la muerte, la carne pétrea de la estatua viviente demostró ser extremadamente dura. Sin embargo, puso suficiente fuerza en su golpe, no deseando hacer sufrir a la pobre criatura más de lo necesario.

Siempre se alegraba de matar a una criatura de pesadilla, pero ésta merecía una muerte rápida. Para ser sincero, estaba muy impresionado por la desesperada última resistencia del pequeño guerrero de piedra.

«No sabían con quién se estaban metiendo. Pero tú les enseñaste…»

En ese momento, la familiar voz del Hechizo resonó en la oscuridad:

[Has matado a un monstruo despierto, Santa de Piedra.]

[Tu sombra se hace más fuerte].

Sunny sonrió.

‘Son cuatro fragmentos de sombra. Por fin. Cuatrocientos tres…’

Sin embargo, en el siguiente segundo, se olvidó de lo que estaba pensando. Porque el Hechizo no había terminado de hablar.

Susurrándole al oído, le dijo lentamente:

[Has recibido un Eco: Santa de Piedra.]

Sunny abrió mucho los ojos.

¿Lo había oído bien?

¿Un Eco? ¿Por fin había recibido otro Eco?

Mirando cautelosamente a su alrededor, Sunny bajó la voz y le dijo a la sombra:

«Tú también lo has oído, ¿verdad?»

La sombra miró a Sunny con exasperación, luego hizo un gesto con la boca, bajó las manos y no dijo nada.

Sonrió.

«¡Exacto! Eso es lo que decía el Conjuro».

Tarareando una canción, se paseó de un lado a otro durante un rato, y de repente se estremeció.

«Ah, claro. Debería irme de aquí. Ahora que la gente de piedra se ha ido, quién sabe qué clase de horrores intentarán hacer de esta plaza su nido».

Hizo un movimiento para marcharse, pero luego se detuvo y miró la escena de la matanza con avaricia.

«Sin embargo… antes debería conseguir algunos recuerdos…».

No todos los días te tropiezas con tantas Criaturas de Pesadilla muertas antes de que lleguen los carroñeros a darse un festín con los cadáveres. Esta era una oportunidad que no tendría pronto…

Sunny dudó unos segundos, intentando decidir a qué monstruos acercarse primero. Las arañas eran obviamente mucho más fuertes. Si realmente eran del rango Caído, sus fragmentos de alma serían increíblemente valiosos.

Sin embargo, comprar algo con un montón de fragmentos de alma ascendida sería muy sospechoso. Además, llevaría un tiempo encontrar los cristales dentro de los enormes cuerpos de las bestias gigantes.

Las estatuas vivientes eran de rango inferior, pero sus restos destrozados eran fáciles de buscar. Los demás habitantes de la ciudad maldita podían llegar en cualquier momento. Así que…

Con un profundo suspiro, Sunny corrió hacia el montón de piedras destrozadas más cercano y se arrodilló junto a él, con la esperanza de notar el brillo de los fragmentos de alma lo antes posible.

…Apenas había terminado con la segunda estatua muerta cuando un ruido repentino le hizo detenerse. Sabiendo que la codicia había condenado a muerte a mucha gente, Sunny reprimió el deseo de quedarse aquí hasta el último momento posible y se alejó rápidamente, guardando a la carrera el último cristal que había conseguido encontrar en el interior de su armadura.

Invocando el kunai, lo lanzó al aire y luego tiró de la cuerda invisible, haciendo girar la daga alrededor de una columna de piedra. En cuanto la cuerda se enroscó alrededor de la columna, saltó e hizo que la cuerda se contrajera, enviándole volando hacia arriba.

Al igual que la cuerda dorada, el cordel invisible que unía el kunai a su muñeca era increíblemente resistente y capaz de cambiar su longitud a voluntad, lo que permitía a Sunny utilizar la daga arrojadiza como improvisado garfio de vez en cuando.

Utilizando la parte superior de la columna de piedra para saltar aún más alto, se agarró a las grietas de la pared de uno de los edificios en ruinas y trepó rápidamente. Cuando llegó al tejado, los ruidos producidos por la criatura que se acercaba ya eran lo bastante fuertes como para hacerle temblar.

Fuera lo que fuera aquella cosa, Sunny no quería averiguarlo. El sonido que producía al moverse le hizo pensar en una serpiente gigante… una con innumerables bocas, cada una de las cuales siseaba las notas de una extraña y enloquecedora melodía.

Por suerte, salió de la amplia plaza justo a tiempo para no encontrarse nunca con esa abominación.

Cuando Sunny regresó a la catedral en ruinas, la noche ya estaba llegando a su fin. El horizonte oriental se iba aclarando, y el sonido de las olas negras aplastándose contra la muralla de la ciudad se hacía cada vez más inquieto.

Caminando por las vigas de soporte que se extendían sobre la gran sala, vislumbró la marcha del Caballero Negro y suspiró.

Un día… iba a matar a ese bastardo en algún día glorioso.

Pero no ese día.

Hoy tenía otras cosas que hacer.

Al llegar a la seguridad de su guarida oculta, Sunny guardó los fragmentos de alma en su cofre del tesoro y se sentó en una magnífica silla de madera.

Tenía una sonrisa de emoción en la cara.

Por fin había llegado el momento de averiguar cuál era la diferencia entre un Eco normal y uno transformado en Sombra.