Capítulo 1047

La batalla había terminado.

…Había terminado para los Irregulares, al menos. Los soldados frescos sacados de las otras secciones de la muralla seguían luchando en las murallas de la línea de defensa secundaria, pero con el Corazón de las Tinieblas y el Goliat destruidos, y la ilimitada horda de Criaturas de Pesadilla diezmada por la titánica explosión, el asedio se había reducido al habitual flujo de caóticas escaramuzas a escala relativamente pequeña.

La columna vertebral del asalto se había roto. Falcon Scott se había enfrentado a la batalla más terrible hasta el momento, y había resistido.

En su mayor parte.

La zona sur de la ciudad había quedado totalmente destruida, sustituida por un cráter gigantesco. Los edificios habían desaparecido, y también un largo tramo de la gran muralla. Incluso la mayor parte del campo de exterminio había desaparecido, y sólo quedaba intacto el imponente cadáver de piedra del titán asesinado. Yacía en la ladera del cráter como un montón de escombros del tamaño de una montaña, llenando de oscuro regocijo los corazones de los soldados que lo veían.

Con el derrumbe de la muralla, defender la ciudad se había vuelto mucho más difícil. Sin embargo, el cráter formaba una barrera natural propia: aunque las murallas secundarias no eran tan altas ni formidables, daban al Primer Ejército la oportunidad de resistir los ataques de las Criaturas de Pesadilla.

Además, cuatro de las cinco amenazas más graves para la capital del asedio habían sido erradicadas. La Nube Devoradora, el Terror de LO49, el Corazón de las Tinieblas y Goliat… a pesar del terrible precio que tuvo que pagar el Primer Ejército, estaban muertos. Ahora, sólo quedaba el más poderoso de los horrores. El Titán Corrompido, Bestia Invernal.

Pero estaba siendo contenido por Marea Celeste del clan Pluma Blanca, así que…

Por primera vez desde el inicio del asedio, la gente de Falcon Scott se sintió esperanzada.

También estaban agitados y aterrorizados, pero con incontables millones de refugiados ya evacuados, y tantas poderosas abominaciones asesinadas, ya no era imposible imaginar el final de este sangriento asunto.

Falcon Scott sólo tenía que aguantar un puñado de días más…

Las fantasmales llamas de la aurora ardían sobre la ciudad devastada, y la luna se había ocultado en la fría oscuridad del cielo nocturno.

Sunny estaba sentado en la conocida sala de conferencias del complejo gubernamental. Más bien, estaba despatarrado en la silla, mirando al techo con expresión indiferente. Su piel se había curado, convirtiéndose en una pintura surrealista de moratones negros, pero el daño interno permanecía. Incluso con su increíble velocidad de curación, seguía sintiéndose terriblemente herido.

Eso se debía a que el Carroñero le había hecho mucho daño, sobre todo al final de su choque mortal. Sin embargo, el odioso demonio estaba muerto, y Sunny no. Incluso había recibido un Eco, y un gran número de fragmentos de sombra.

Inesperadamente, el Hechicero había optado por contar a los escarabajos negros, que no eran seres vivos, como un arma suya. Por lo tanto, después de que las espantosas criaturas hubieran devorado al carroñero, recompensó a Sunny por la matanza.

En ese momento estaba mirando las runas con ojos apagados.

‘Qué hacer… qué hacer…’

Dos cadenas de símbolos brillantes centraban su atención.

Fragmentos de Sombra: [3857/4000].

Y:

Ecos: [Diablo Voraz].

El Carroñero… Diablo Voraz… había sido una extraña abominación. Obviamente había asumido algunas cualidades de una criatura de las sombras, pero no todas. De lo contrario, los bastardos se habrían convertido en una Sombra en lugar de un Eco.

O quizá la cuestión era que el alma del Carroñero estaba corrompida, y por tanto no era apta para convertirse directamente en una Sombra… en cualquier caso, como resultado, Sunny había recibido casi ochocientos fragmentos de sombra por matar a la abominación, así como un Eco Trascendente.

El Demonio Voraz había sido una Criatura de Pesadilla de primer nivel, un genio sin igual de las abominaciones viles, por lo que convertirlo en una Sombra fue una decisión fácil. Además, tener dos Sombras Trascendentes supondría un tremendo impulso para el poder de Sunny.

Sin embargo… había dos problemas.

El primero era el propio Eco. Cuando Sunny lo invocó en el Mar de las Almas, esperaba ver un imponente ogro ataviado con una armadura de huesos irrompible… ¡pero lo que apareció en su lugar fue un lamentable y diminuto gremlin! El Demonio Voraz no era un demonio en absoluto… era un diablillo, en el mejor de los casos.

El diablillo seguía siendo un Diablo Trascendente, pero débil a más no poder. Su verdadero poder residía en una capacidad bastante insana para hacerse más fuerte y adquirir nuevos rasgos devorando diversas criaturas o cosas. También poseía unos cuantos atributos muy sorprendentes y potentes.

Si Sunny elegía cuidadosamente una dieta rica para el pequeño bastardo, con el tiempo, el diablillo podría volverse estúpidamente poderoso, incluso más poderoso de lo que había sido después de devorar basura al azar por todo el Centro Antártico. Pero eso sólo sería en el futuro, y ahora mismo, transformar al Eco en una Sombra le costaría no menos de trescientos fragmentos de sombra.

Trescientos fragmentos no era una cantidad terriblemente grande… salvo que ahora estaba a punto de convertirse en Tirano.

Desechando las runas, Sunny suspiró.

Más tarde. Ahora no es un buen momento».

De hecho, no era un buen momento… en más de un sentido.

Al recordar algo de repente, Sunny miró sombríamente a su alrededor.

Sólo había dos personas en la sala de conferencias: él y la Maestra Jet. El asiento de Winter estaba vacío.

…Eso era porque Winter estaba muerta.

Había muerto mientras contenía a la horda de Criaturas de Pesadilla, cuando la sección de la pared bajo su cohorte se derrumbó.

Un gran número de personas habían muerto ese día. Miles de soldados mundanos perecieron, y de los setecientos Despertados, sólo sobrevivieron unos doscientos. Winter y sus Irregulares también habían sido aniquilados. Incluso la propia cohorte de la Segadora de Almas había sido destruida, quedando ella como única superviviente.

Sunny se quedó mirando el asiento vacío, sintiendo un dolor sordo en el corazón. Winter… los dos no se conocían desde hacía mucho, pero había un vínculo entre ellos. Le gustaba mucho el descarado Maestro. Y ahora, ella se había ido… así como así… y él ni siquiera había tenido la oportunidad de despedirse.

Todos se habían ido… Randall, Jesse, Davis, Dale, y ahora también Winter. Todavía podía recordar vívidamente su primera reunión, cuando se estableció oficialmente la Primera Compañía Irregular.

Unos meses después, sólo quedaban Sunny y la Maestra Jet. De los cuarenta y dos Irregulares Despertados, sólo quedaban cuatro: Belle, Dorn, Samara y Kim. Luster también estaba vivo, pero para él, lo más probable era que la guerra hubiera terminado.

Maldita sea…

Sunny estudió la habitación vacía, una extraña, oscura y ardiente emoción surgiendo en su pecho.

¿Cuál es el maldito sentido? ¿Qué sentido tiene todo esto?

Se suponía que la Segadora de Almas y él estaban celebrando una reunión estratégica, pero en realidad no tenían nada que discutir.

Después de un rato en silencio, Jet sacudió la cabeza y se puso de pie, haciendo que su silla volara accidentalmente contra la pared. La miró confundida y luego maldijo.

«…Sólo estamos perdiendo el tiempo aquí. Ve a descansar, Sunny… te mereces un descanso. Dioses, todos lo merecemos…»

Con eso, Jet recogió la silla, la colocó cerca de la mesa de conferencias y se marchó sin decir una palabra.

Sunny se quedó solo en la habitación vacía.

Permaneció inmóvil un rato, luego suspiró y se levantó.

Queda menos de una semana. Todos podremos descansar, pronto…’