Capítulo 1056

Ya era de mañana cuando Sunny se dirigió a la torre de dormitorios donde se alojaba el profesor Obel. El frío se había vuelto aún más opresivo, y el viento era como un cuchillo afilado que cortaba sin piedad contra su piel.

Era bastante extraño. Poco después de que la noticia del inevitable ataque de la Bestia Invernal se extendiera por la ciudad, toda la población parecía haberse vuelto marga. El miedo, el pánico y la desesperación fueron como un reguero de pólvora que se extendió por la capital del asedio, sumiéndola en el caos más absoluto. Durante un tiempo, fue como si Falcon Scott se hubiera convertido en una bestia herida y frenética.

Pero ahora, una extraña calma impregnaba las calles cubiertas de nieve. Incluso cerca del puerto, la multitud se había vuelto mansa y dócil. Llegaron algunos barcos más y se llevaron a algunos millones de personas más.

Los demás se rindieron al destino o se dieron por vencidos.

En cuanto perdieron la esperanza, desapareció el miedo. También se disipó el pánico. Sunny caminó por la ciudad y vio a diferentes personas que afrontaban la despiadada realidad de diferentes maneras. Algunos parecían entumecidos y aletargados. Otros parecían serenos y en paz. Cada uno encontraba consuelo a su manera.

Incluso vio a grupos de personas subir a los tejados de los edificios más altos, llevando sillas, estufas portátiles y comida. Iban a contemplar la llegada del titán y a encontrar juntos su fin.

Otros intentaban meterse bajo tierra todo lo que podían. Una capital de asedio como Falcon Scott tenía un montón de refugios subterráneos duraderos… sin embargo, si alguien pensaba que allí podría esconderse de la fatalidad que se avecinaba, estaba muy equivocado. Ninguna cantidad de suelo helado y capas de defensas mundanas iban a detener a un Titán Corrompido.

También había refugios en el Campo Erebus, pero nadie que hubiera entrado en ellos había sobrevivido. Y Goliat no era rival para la Bestia Invernal.

En cuanto al propio Sunny… aún no se había rendido. Todavía le quedaba algo de voluntad para luchar.

Había pasado estas horas tratando de encontrar una manera de, si no derrotar al horror abominable, al menos atarlo y detenerlo. Lamentablemente…

Sunny no veía forma de ganar, por mucho que buscara.

El enemigo era demasiado fuerte, y su bolsa de trucos estaba casi vacía. No había tiempo para preparar nada, e incluso si lo hubiera habido, no estaba seguro de que hubiera sido capaz de sacar otro milagro de la nada.

Matar a Goliat ya era una hazaña asombrosa… en el pasado, antes de la Trascendencia de los primeros Santos, todo el clan Valor había tardado décadas en matar a un Titán Caído. Pero Sunny destruyó al espantoso coloso de piedra en un solo segundo.

…Si hubiera tardado un par de segundos más, probablemente la ciudad ya habría sido destruida. Así de aterradores eran los titanes.

Cuanto más se avanzaba en el camino de la Ascensión -o de la Corrupción-, mayor era la distancia entre los distintos pasos. Había un abismo inmenso entre un Terror y un Titán, y un abismo aún más ilimitado entre un Caído y un Corrupto.

A Sunny no se le había ocurrido ninguna buena idea. Su propia fuerza era insuficiente y no había nadie más fuerte a quien pedírsela prestada.

¿Es realmente inútil?

A pesar de todo, se resistía a aceptarlo. Y, sin embargo, una sombra de duda pesaba en su corazón.

Mientras Sunny se acercaba a la torre de los dormitorios, sus pensamientos vagaron hacia Gere y Carin. Su humor se volvió sombrío al recordar a todas las personas que había traído a Falcon Scott, y cuánto esfuerzo había invertido en preservar sus vidas.

¿Dónde estaban ahora? El Durmiente sin nombre, el niño que una vez le había llamado «tío», el valiente soldado que había perdido el brazo a causa de la Nube Devoradora…

¿Habían sido evacuados? ¿O seguían ahí fuera, en algún lugar, dentro de la ciudad condenada? La mayoría de los doscientos millones de habitantes ya habían sido evacuados, así que… las posibilidades no eran muchas…

De pie frente a la entrada del dormitorio, observó los montones de nieve a ambos lados de la misma.

El hombre que se había alegrado tanto de darle un bocadillo… ¿estaban a salvo él y su mujer?

Y muchos otros…

Con un profundo suspiro, Sunny entró en la torre y se dirigió al apartamento del profesor Obel.

El anciano le recibió con una tranquila sonrisa.

«Maestro Sunless. Pase, pase…»

A estas alturas, no había nadie dentro del apartamento, excepto el anciano. Los dos permanecieron en silencio durante un rato. Finalmente, el profesor Obel suspiró.

«Quería darle las gracias. Hace algún tiempo, le pedí que no optara por salvar mi vida antes que la de otra persona. En aquel entonces, usted no estuvo de acuerdo. Me alegro de que haya cambiado de opinión».

Sunny miró al anciano con expresión sombría. Recordaba aquella conversación. Por aquel entonces, había proclamado tontamente que no tendría que elegir, porque simplemente salvaría a todos los que decidiera salvar.

Técnicamente, Sunny había cumplido aquella promesa. El convoy había llegado hasta Falcon Scott, y aunque hubo algunas bajas, nunca tuvo que anteponer la vida del profesor Obel a la de otras personas.

¿Quién podía saber que sus males no harían más que aumentar de forma calamitosa tras llegar a la lejana capital del asedio?

Sunny frunció los labios, y luego dijo en un tono uniforme:

«No voy a mentir, Profesor… Estoy descontento con su decisión. Después de todo el esfuerzo que he hecho para mantenerte con vida, has decidido quedarte. Me hace sentir como si todas mis luchas no hubieran tenido sentido».

No lo habían sido, por supuesto. Decenas de miles de personas -y puede que incluso millones- estaban vivas gracias a lo que Sunny había hecho. Pero millones de personas no tenían rostro. Para él, el profesor Obel se había convertido hacía tiempo en una especie de personificación de todos los humanos mundanos a los que el Primer Ejército debía salvar a él y a Beth.

El anciano sonrió con nostalgia.

«Sabía que te sentirías así. Las personas con principios como tú, joven, son una raza rara.

No pueden evitar sentirse responsables del mundo entero. Sin embargo… el mundo es demasiado vasto, Mayor Sunless.

No puedes derrotarlo tú solo. Y tampoco deberías verte obligado a hacerlo».

Sunny le miró con sorpresa.

«Eso… es muy divertido».

No pudo evitar soltar un bufido.

«¿Principios? ¿Yo? Profesor… está usted muy equivocado. No tengo principios de los que hablar. Sólo soy terco, rencoroso y un poco loco. Eso es todo lo que hay en mí».

El viejo se rió.

«Si tú lo dices, joven… de todos modos, debes estar muy ocupado. No te entretendré. Sin embargo, tengo que pedirte un último favor… ¿te importaría acompañarme a la matriz de comunicaciones? Mi horario de trabajo está técnicamente suspendido, pero un grupo de viejos ingenieros hemos decidido reunirnos allí. Quién sabe, a lo mejor conseguimos restablecer la función de todo el conjunto. En cualquier caso, ¡será un problema muy interesante de resolver! Ya tengo algunas ideas…».

Sunny se quedó mirándole unos instantes y luego asintió en silencio.

Juntos salieron de la torre de dormitorios y se aventuraron por las calles de Falcon Scott, charlando ociosamente mientras lo hacían. El tiempo pareció ralentizarse un poco.

Sin embargo, finalmente llegaron a la base del complejo de comunicaciones, donde una docena de ancianos y ancianas esperaban la llegada de los últimos en llegar. Algunos de ellos saludaron al profesor Obel, llamándole con voz bulliciosa.

El anciano respondió con un gesto, se volvió hacia Sunny y sonrió.

«Ya hemos llegado. Muchas gracias, joven… por todo. »

Sunny sintió como si tuviera un nudo en la garganta. Se quedó pensativo unos instantes y luego forzó las palabras:

«De nada. Y… gracias a usted también, profesor. Por favor, cuídese».

El profesor Obel le dio una palmada en el hombro.

«Debe sobrevivir, comandante. No dude en salvarse, cuando llegue el momento. Adiós».

Sonrió por última vez, se dio la vuelta y se dirigió a los otros viejos ingenieros. Le recibieron con saludos amistosos.

Sunny permaneció inmóvil durante un rato y luego también se dio la vuelta.

Maldita sea…

Rechinando los dientes, tiritó de frío y echó a andar.

La sombra que pesaba sobre su corazón se había hecho más pesada.