Capítulo 1078

Sunny ayudó al piloto a salir del MWP destrozado, y luego miró sombríamente a su alrededor. La ruina de la ciudad estaba cubierta por los signos de una feroz batalla… por desgracia, él había llegado demasiado tarde. La mayoría de los soldados ya estaban muertos.

‘Maldita sea…

Él. se había dado cuenta de la conmoción en las ruinas por casualidad, mientras se abría paso por el desierto para cumplir otra misión. Si no fuera por el hábito de enviar sus sombras en un amplio círculo a su alrededor, Sunny nunca se habría enterado de que un escuadrón de soldados humanos había quedado atrapado aquí. Utilizó Paso de Sombra para llegar lo más rápido posible, pero acabó salvando sólo a uno.

Con un suspiro, Sunny ayudó a la joven a bajar de los restos del MWP, invocó el Manantial Inagotable y se lo entregó.

«Toma. Bebe un poco de agua».

La piloto seguía mirándole con extrañeza, pero hacía tiempo que estaba acostumbrado a esas miradas. Le dio un poco de tiempo, luego cogió la botella de cristal y le preguntó, asegurándose de mantener la voz neutra:

«Siento lo de sus camaradas… pero ¿cómo han acabado ustedes en este sector? ¿No recibisteis el mensaje de que había sido designado como zona negra por el Mando del Ejército?».

La joven hizo una mueca.

«Sí… lo recibimos, señor. Pero para entonces ya era demasiado tarde. Estábamos en una patrulla de rutina a lo largo del Corredor de Evacuación Diecisiete cuando fuimos atacados por un enjambre de Criaturas de Pesadilla. Los derrotamos y perseguimos… lamentablemente, unos minutos después, una Puerta se abrió justo detrás de nosotros. Nos rodearon rápidamente y tuvimos que correr para salvar nuestras vidas. Corrimos todo el camino hasta esta ciudad, y…»

Suspiró.

Sunny palmeó torpemente el hombro del piloto.

«Ya veo. Sé un par de cosas sobre la mala suerte, teniente… puede afectar a cualquiera. Hizo lo que pudo».

Internamente, sacudía la cabeza.

«Corredor Diecisiete… ese lugar sólo atrae problemas, ¿no?

El Corredor Diecisiete conectaba una de las mayores capitales de asedio de la región con la fortaleza costera. Mantenerlo era de vital importancia para el esfuerzo de evacuación, pero últimamente cada vez era más difícil mantener la zona limpia.

El propio Sunny tenía la misión de explorar una posible amenaza para ese corredor.

Después de llegar a la Antártida Oriental, básicamente había recibido carta blanca para elegir cualquier misión que quisiera, fuera de las adecuadas para un Ascendido, por supuesto. Al final, Sunny rechazó otra asignación de mando y solicitó ser enviado a la Unidad Especial de Reconocimiento.

La SRU se encargaba de merodear por las tierras salvajes infestadas de abominaciones en busca de objetivos que pudieran suponer una seria amenaza para las capitales sitiadas, vigilando sus movimientos e incluso intentando alejarlos de las ciudades de vez en cuando. Poderosos Tiranos, Terrores e incluso Titanes… esas eran las criaturas que el Mando del Ejército les encargaba observar y rastrear.

Huelga decir que la tarea era extremadamente peligrosa, y a menudo letal. La URE estaba formada exclusivamente por poderosos Maestros, y cada uno de ellos tenía un Aspecto especialmente adecuado para ese trabajo o era una élite absoluta.

Sunny era ambas cosas. La misión le sentaba bien, a pesar del tremendo peligro… en parte porque le daba mucha libertad de movimientos y acciones, en parte porque se resistía a volver a estar al mando de soldados.

Ser líder nunca había sido algo que Sunny disfrutara. La vez anterior fue suficiente.

Fue demasiado, en realidad.

Miró al piloto del MWP y suspiró.

«…Recupera el aliento. No podemos quedarnos mucho tiempo, aunque este lugar no es seguro, y estoy en un temporizador». Al mirarla, no pudo evitar acordarse de los Irregulares. El rostro de Sunny se ensombreció.

La mayoría de los suyos ya estaban muertos. Sólo quedaban Beth y Luster… y, tal vez. Quentin. No había noticias del galante sanador, así que lo más probable era que también se hubiera ido.

Luster había sido enviado de vuelta a NQSC hace mucho tiempo. Ahora se recuperaba lentamente en el complejo hospitalario de la Academia, y le iba bastante bien; Sunny lo sabía porque Kim seguía en estrecho contacto con el afortunado. De hecho, sospechaba que había algo entre ellos.

Su joven relación, sin embargo, tenía que seguir siendo por ahora a distancia. La propia Kim seguía aquí, en la Antártida Oriental, pero se mantenía alejada del campo de batalla. Tras regresar del Centro Antártico, la habían trasladado al Departamento de Inteligencia Estratégica del Mando del Ejército. Ahora, su Aspecto se utilizaba para determinar las vulnerabilidades de diversas Criaturas de Pesadilla a gran escala, y difundir ese conocimiento entre las tropas.

Había muchos especialistas de este tipo destinados en el cuartel general del ejército, pero a Kim le estaba yendo especialmente bien.

Beth también había sido evacuada y se había puesto a salvo hacía algún tiempo. Sunny y ella se mantenían en contacto, enviándose mensajes de vez en cuando. Sin embargo, tenía la sensación de que la joven quería olvidar lo que había ocurrido en el Cuadrante Sur, al menos por ahora. Hablar con él quizá fuera un doloroso recordatorio.

Así que la mayoría de las comunicaciones de Sunny eran con Rain. A su hermana le estaba yendo bien en la seguridad del NQSC. Se entrenaba con diligencia y no mostraba síntomas de estar infectada por el Hechizo. La Serpiente también la estaba protegiendo. Al menos en ese aspecto, Sunny se sentía algo seguro.

En cuanto a sí mismo…

Desde que llegó a la Antártida Oriental, Sunny sólo tenía tres objetivos. Convertir al Demonio Voraz en una Sombra, convertirse en Tirano y prepararse para la llegada de los grandes clanes. Primero había gastado fragmentos en el pequeño diablillo y luego había cazado numerosas abominaciones con la esperanza de formar el quinto Núcleo de Sombra. Ahora, estaba a pocos días de alcanzar a Neph. En cuanto al tercer objetivo… Sunny también había hecho grandes progresos en ese frente.

Mientras pensaba en ello, su dispositivo de comunicación se activó de repente y una voz familiar resonó en su oído:

«¿Dónde demonios estás, Sunny?».

Sonrió ligeramente.

«Lo siento, Jet. Me he retrasado un poco. ¿Sigues de camino?».

Su voz llegó a través de la estática, sonando un poco sin aliento:

«Sí… y tengo un desagradable enjambre de abominaciones pisándome los talones».

Sunny asintió.

«Enviaré a Mestizo hacia ti. Llévalos al punto de encuentro y ella se encargará de todo. Llegaré en unas horas».

Con eso, Sunny miró al piloto MWP y suspiró.

«Hora de irse, soldado. Despídete. Luego, te llevaré al puesto militar más cercano».

Se dio la vuelta, dejando espacio a la joven, y miró hacia arriba, al frío sol que colgaba inmóvil en lo alto.

Un largo suspiro escapó de los labios de Sonny.

Qué brillante. Nunca pensé que echaría de menos la noche polar…