Capítulo 1093

El APC era un poco estrecho, pero los cuatro Maestros pudieron ponerse cómodos. Estaban sentados en cajas de munición vacías, disfrutando de algunos de los aperitivos que Kai les había regalado. El ambiente en el interior del vehículo blindado era sorprendentemente relajado, y la tripulación de Despertados bajo el mando del arquero les cedía respetuosamente algo de espacio.

Effie estaba hablando: «…espera, espera, espera. ¿Qué? Eso es divertidísimo». La conversación había tomado un giro aleatorio, que llevó a Kai a compartir los detalles de cómo él y Sunny se conocieron. Por aquel entonces, uno de ellos había sido encarcelado en un profundo pozo, mientras que el otro se había vuelto más que un poco salvaje después de vivir solo en la Ciudad Oscura.

La cazadora sabía lo que había ocurrido a grandes rasgos, pero era la primera vez que escuchaba la historia completa. No podía parar de reír. «Me lo imagino…». Effie se secó los ojos, luego miró a Jet y preguntó con curiosidad: «¿Y usted, coronel? ¿Cómo te convertiste en el hada madrina de Sunny?».

La Segadora de Almas sonrió, recostándose con una lata de una bebida refrescante en la mano. «…¿Qué es un hada madrina? ¿Es algún tipo de criatura de pesadilla?». Effie la miró fijamente durante unos instantes, y luego sacudió la cabeza con abatimiento. «¿Qué es un hada go…? Maldita sea. Realmente son dos guisantes en la misma vaina…».

Jet se rió entre dientes. «Supongo que no. Bueno, no hay mucha historia. Me han asignado vigilar a un Aspirante, y ese Aspirante resultó ser Sunny. Es raro que los chicos de las afueras sobrevivamos a la Primera Pesadilla, así que me mantuve en contacto».

Sunny dejó escapar un suspiro de alivio cuando se dio cuenta de que ella no iba a describir el momento exacto en que se había despertado… y lo que ocurrió justo después. No había necesidad de darle más munición a Effie. Si Jet lo contaba todo, él nunca se enteraría del final…

Abrió la boca para cambiar de tema, pero en ese momento, el sonido de un mensaje urgente resonó en el interior del APC. A Sunny no le gustó nada ese sonido. Miró el terminal de comunicaciones y frunció el ceño. Casi al mismo tiempo, su propio comunicador vibró, recibiendo también un mensaje.

Mientras Kai se levantaba para acceder al terminal, los otros tres comprobaban sus comunicadores. Los mensajes que Sunny y Jet habían recibido eran probablemente un poco diferentes, ya que la Unidad Especial de Reconocimiento estaba al tanto de más información… pero lo esencial era lo mismo. «Maldita sea».

Sunny miró a sus amigos, leyendo la misma tensión sombría en sus rostros. La Cadena de Pesadillas… acababa de entrar en otro periodo de rápida escalada. Docenas de Puertas se habían abierto a través de la Antártida Oriental al mismo tiempo, y las lecturas iniciales mostraban que la mayoría, si no todas, eran de la Tercera Categoría.

Peor aún, ya se había confirmado que habían surgido varios titanes, dispuestos a sembrar el caos en todo el continente. Aunque los tres Santos habían matado a varias de esas criaturas en los últimos meses, la situación seguía siendo inquietantemente similar a lo que había ocurrido en el Centro Antártico. ¿Sería capaz todo el Ejército de Evacuación de hacer frente a la repentina crisis? Sunny no estaba seguro.

Sus posibilidades eran mucho mayores que las del contingente del Centro Antártico, pero aun así… Las cosas habían ido de mal en peor.

Jet suspiró. «Más titanes, eh… Me pregunto si alguno de ellos será Corrupto».

Effie siguió masticando su bocadillo, aparentemente sin inmutarse por las funestas noticias. Se limitó a encogerse de hombros. «Pronto lo sabremos. No tiene sentido preocuparse por eso ahora, ¿verdad?».

La Segadora de Almas sonrió. «Cierto. Bueno… a menos que uno de esos titanes aparezca justo entre nosotros y la capital del asedio». La cazadora dejó de masticar de repente, lo cual era un comportamiento muy anormal en su caso, y fulminó a Jet con la mirada en silencio.

«Coronel Jet… sólo tenías que ir y decirlo, ¿no?».

En ese momento, Kai regresó de la terminal con rostro preocupado. Los miró unos instantes y luego suspiró. «Ha habido un cambio de planes. El camino que debíamos tomar de vuelta ya no está disponible, así que… El Mando del Ejército ha enviado órdenes de desviar la expedición. Nos retiraremos a otra ciudad, donde permaneceremos hasta nuevo aviso».

Effie suspiró y sacudió la cabeza con abatimiento. «Verás…»

Sunny y Jet se miraron. No habían recibido nuevas órdenes, así que la URE aún esperaba que acompañaran a las dos compañías. Aquello era un alivio.

Kai se volvió hacia ellos y forzó una sonrisa. «Sunny, Ascendida Jet… tendremos que molestaros para que nos ayudéis a navegar por el desierto, además de proporcionar ayuda a nuestros exploradores. Espero que no os importe. Si todo va bien, estaremos tras los muros en tres días».

Sunny miró a su alrededor. «¿Por qué iba a importarnos? Esto es como un hotel de lujo… Hacía tiempo que no me daban de comer tantas cosas deliciosas». Una pequeña sonrisa apareció en su rostro. Kai asintió. «¡Genial! Entonces, por favor, discúlpenme. Voy a hacer que la columna cambie de rumbo».

Volvió al terminal de comunicaciones, dejándolos a los tres solos. Sunny suspiró, la sonrisa desapareció de su rostro. Es el momento. Un momento perfecto…

Pasaron dos días en un ambiente tenso, pero manejable. La fuerza expedicionaria persistía en su marcha, atravesando las grandes llanuras de la Antártida Oriental con una velocidad aceptable. Las escaramuzas que libraban aumentaban en frecuencia y ferocidad, pero con las sombras de Sunny explorando el camino, pudieron escapar de batallas mayores.

Al resto del continente no le iba tan bien. La Antártida Oriental estaba sumida en la confusión, y los asaltos a las capitales sitiadas eran cada día más terribles. El Ejército de Evacuación resistía, por ahora, pero el futuro parecía sombrío. Al mismo tiempo, los Santos se habían unido para enfrentarse a los titanes arrasadores. Su batalla había durado varias horas ruinosas, y terminó en un amargo empate.

Dos de los titanes perecieron, pero los Trascendentales tuvieron que retirarse, cada uno con heridas graves. Quedaban varias criaturas más, entre ellas un Titán Corrompido confirmado. Por ahora, ninguno de ellos se dirigía activamente hacia las capitales de asedio. Pero era sólo cuestión de tiempo.

‘Mal… esto huele muy mal’. Sunny estaba en la parte trasera del APC de Kai, sentado en una caja con los ojos cerrados. Sus sombras estaban fuera explorando, y Jet estaba durmiendo en una caja vecina, usando un abrigo militar como manta.

De repente, su comunicador emitió un sonido melódico. Como no era una notificación del Mando del Ejército, Sunny no le prestó atención. Sin embargo, la Segadora de Almas se incorporó, bostezó y miró el mensaje con expresión hosca. Permaneció en silencio unos instantes, luego hizo una mueca y le mostró la pantalla del comunicador.

Sunny abrió los ojos y leyó el título de un artículo de propaganda gubernamental adjunto al mensaje. Sus ojos se volvieron un poco más oscuros. El título decía: «¡Los Clanes del Gran Legado anuncian su total apoyo al esfuerzo de evacuación del Cuadrante Sur! En la hora de necesidad de la humanidad, sus mejores guerreros se alzan contra las fuerzas del Conjuro de Pesadilla. Los mejores de Bastion y Ravenheart ya están en camino para reforzar a los valientes soldados del Ejército de Evacuación…»