Capítulo 1155

La nave voladora continuó moviéndose hacia el sureste. Los miembros de la cohorte permanecieron en la popa, haciendo compañía a Cassie. Pasaron un rato hablando ociosamente de esto y aquello, y luego disfrutaron en silencio de la hermosa vista del cielo nocturno.

Ocultos a salvo en el Aplastamiento, estaban temporalmente a salvo de toda amenaza. Esa sensación era extraña… lo único más extraño era el hecho de que Effie parecía haber perdido el apetito, de alguna manera. Eso sí que era una anomalía diferente a todo lo que Sunny había presenciado antes. Quiso burlarse de la cazadora, pero cambió de idea en el último momento.

La noche tranquila le puso de un humor contemplativo. Sunny pensó en lo difícil que se había vuelto mantener una conversación en compañía de sus amigos. O de cualquier otra persona, en realidad.

Nunca había sido un gran conversador; de hecho, al crecer, a Sunny siempre le había resultado tortuosamente difícil encajar con la gente. Pero después de convertirse en un Despertado, en algún punto del camino, parecía haber desarrollado esa habilidad. Ahora, sin embargo, volvía a ser más difícil.

Sunny había pensado que esos problemas desaparecerían milagrosamente después de elegir confiar en las personas que le importaban. Pero se había equivocado.

‘Es extraño…‘Pero entonces, ¿lo era realmente? En realidad, el problema no era su capacidad para mantener una conversación, sino toda su vida.

La mayoría de las cosas que pensaba y hacía eran demasiado delicadas para discutirlas, no porque no confiara en sus amigos, sino porque no quería involucrarlos en su lío.

Además, Sunny sólo había hecho dos cosas después de llegar a la Antártida: luchar contra las Criaturas de Pesadilla e intentar cumplir con su deber como miembro del Ejército de Evacuación. En realidad no tenía aficiones ni cosas emocionantes que compartir…

Sus amigos eran más o menos los mismos.

¿Es todo lo que hay en la vida? ¿Sangre derramada y guerra?

Mientras estudiaba el cielo nocturno con expresión melancólica, Kai le miró y dijo:

«¿Un penique por tus pensamientos?»

Una pálida sonrisa apareció en el rostro de Sunny.

«Oh… no es nada. Yo… sólo estaba pensando en lo desordenadas que se han vuelto nuestras vidas. Estos días, parece que no hay nada de qué hablar excepto de lo que matamos, cómo lo matamos y cómo matarlo mejor. Así que me pregunto, ¿es eso la edad adulta? Trabajo, trabajo, y luego más trabajo. Pensé que convertirme en Maestro sería liberador, pero, sinceramente, me lo pasaba mucho mejor como Despertado».

Kai suspiró.

«Así parece, ¿verdad?».

Effie, que estaba abrazada a la barandilla de madera del barco volador como si luchara contra el mareo, los miró con cara de desdicha.

«…No sé de qué me estáis hablando. Me divierto muchísimo todos los días».

Sunny le dirigió una mirada dudosa.

«Sí… quizá deberías comprobar la fecha de caducidad la próxima vez que lleves de contrabando un montón de aperitivos al Reino de los Sueños. Esas patatas sintéticas deben de haber sobrado de los Tiempos Oscuros, teniendo en cuenta tu estado actual».

Apretó los dientes e hizo un gesto grosero en su dirección. Sunny sonrió.

En ese momento, Cassie habló de repente:

«Entiendo lo que dice Sunny. Pero… ¿hay algo malo en estar centrada en el «trabajo»? Yo también suelo estar muy ocupada y tengo poco tiempo para otra cosa que no sean mis obligaciones. Sin embargo, no es malo. De hecho, lo encuentro muy gratificante».

Sunny se burló.

«Supongo que no hay nada malo, siempre que hayas elegido la profesión adecuada. Pero ser exterminador de abominaciones no va mucho con mis gustos… y ni siquiera lo elegí, la verdad. Simplemente sucedió así».

Nephis le dirigió una larga mirada, luego se dio la vuelta y dijo con ecuanimidad:

«Es cierto que ninguno de nosotros eligió ser infectado por el Conjuro. Pero ahora somos Despertados, así que… exterminar abominaciones forma parte del trabajo. Recibimos muchos privilegios a cambio. No tiene sentido pensar en el pasado con pesar».

Sunny la miró con expresión sombría. Bueno, no es que estuviera equivocada… por muy abatido que se sintiera por la situación actual, era infinitamente mejor que su mundana vida en las afueras.

¿Qué le habría esperado a Sunny si nunca se hubiera infectado por el Conjuro? Una vida amarga y una tumba prematura, lo más probable.

…No, en realidad, una tumba habría sido un lujo imposible.

Kai se detuvo unos instantes antes de decir en voz baja:

«No es el pasado lo que me preocupa. Es el futuro».

Effie permaneció en silencio, pero su rostro se tornó sombrío. Sunny miró a su amiga con curiosidad.

«¿Qué quieres decir?».

Kai se encogió de hombros.

«La Campaña Antártica parece un mundo en sí misma, pero acabará en un puñado de meses. ¿Qué pasará después? La afluencia de refugiados y la pérdida del Cuadrante Sur harán que las condiciones de vida en todo el mundo despierto empeoren para todos. También habrá una afluencia sin precedentes de Despertados, lo que sin duda cambiará la situación en el Reino de los Sueños. Los Grandes Clanes parecen estar revueltos, y encima… no hay garantías de que algo como la Cadena de Pesadillas no vuelva a ocurrir. Pero no estoy hablando del futuro de la raza humana… Estoy hablando de nuestro futuro personal. ¿Cuál será nuestro papel en ese mundo?».

Sunny se quedó un rato pensativa.

«No tengo ni idea».

Kai suspiró y miró a Nephis.

«Lo más probable es que Lady Nephis y Cassie se conviertan en santas con el respaldo del Clan Valor. Pero ese camino está cerrado para el resto de nosotros… a menos que juremos lealtad a un clan Legado. Alternativamente, podemos permanecer con el gobierno. Pero si la Antártida ha demostrado una cosa, es que el gobierno no es lo suficientemente fuerte como para proteger el mundo despierto con sólo su propia fuerza. Entonces, ¿qué sentido tiene…?».

Sunny estudió su rostro durante unos instantes.

Parecía que Kai se debatía con su ingenuamente sincero sentido del deber.

Preguntó:

«Entonces, ¿qué? ¿Estás pensando en convertirte en Legado?».

El apuesto arquero le miró con expresión apesadumbrada.

«¿Tú no?»

Sunny sonrió con una comisura de los labios y luego se dio la vuelta.

«…No. Prefiero morir, para ser sincera».

No había necesidad de añadir esa última parte, en realidad, porque él siempre era honesto.

Aunque Sunny estuviera destinado a seguir siendo un Maestro para siempre, no se uniría a gente como Valor y Song. La santidad era una meta seductora, pero no valía la pena venderse como esclavo de un Soberano.

Una cadena, por suave que fuera, ya era suficiente.

En cuanto al futuro… realmente no tenía ni idea de lo que iba a pasar cuando terminara la Campaña Antártica. Los Grandes Clanes se enfrentarían en serio, pero para entonces, lo más probable era que sus batallas se trasladaran al Reino de los Sueños.

A Sunny le habría gustado evitar verse envuelto en ese conflicto, pero tenía la fuerte sospecha de que, para él, iba a ser casi imposible.

«…Tampoco tiene sentido pensar en el futuro».

Los cuatro miraron a Cassie con sorpresa. Ella había permanecido en silencio durante toda la conversación, pero de repente habló en ese preciso momento. Viniendo de un oráculo, aquella afirmación sonaba un tanto siniestra.

Sunny enarcó una ceja.

«¿Ah, sí? ¿Por qué?»

Controlando suavemente la nave voladora, Cassie guardó silencio unos instantes. Luego, una sonrisa triste apareció en su rostro.

«Hace un siglo no existía el Conjuro. No había Santos hace unas décadas. No había Cadena de Pesadillas hace un par de años. ¿Qué ocurrirá en el futuro? Nadie lo sabe. Así que hacer planes es inútil. Todo lo que podemos hacer es prepararnos para afrontar lo desconocido…»