Capítulo 1156

Visitar la Isla del Sur no fue tan útil como Sunny había esperado. Había pasado demasiado tiempo desde los días en que Pesadilla vigilaba el castillo abandonado, consumida por la locura. El castillo hacía tiempo que se había convertido en ruinas, y la propia tierra había sido transformada por el Aplastamiento.

Sin embargo… Sunny terminó encontrando una pista. Esa pista no estaba en la isla, sino en lo que no estaba en la isla: cuando había visitado este lugar como un favor a Noctis, había hermosas flores blancas floreciendo en la hierba esmeralda alrededor del castillo. Pero ahora habían desaparecido.

Por supuesto, no había nada extraño en que unas flores desaparecieran tras miles de años de desolación. Sin embargo, Sunny recordó que había visto esas flores en otro lugar de las Islas Encadenadas: había una isla entera cubierta por ellas.

Esa isla se consideraba extremadamente peligrosa porque había numerosos huesos ocultos bajo la hermosa alfombra de flores blancas. Cualquiera que la pisara sucumbiría a un deseo abrumador de dormir, para no despertar jamás. Entre los Despertados anclados en el Santuario, esa isla era sinónimo de muerte.

Había demasiadas conexiones como para que fuera una pura coincidencia, así que Sunny decidió visitar también la isla de las flores blancas.

Sin embargo, estaba más al este, así que esa parada iba a tener que esperar. Primero, el barco volador tuvo que viajar hacia el norte y bordear la Lágrima durante un rato para llegar a la Isla de los Naufragios.

Pasaron dos días abriéndose camino hasta allí. El barco tuvo que detenerse una vez para dar tiempo a Cassie a descansar y restaurar la esencia del alma. Mientras tanto, los demás aprovecharon el tiempo muerto para disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.

El antiguo navío se convirtió en un yate de recreo durante unos días. Nephis se encargó de cocinar, mientras que el resto se encargó de comer. Hablaron, disfrutaron de la compañía de los demás e intentaron por todos los medios olvidar el frío pavor de la Antártida durante unos fugaces momentos.

Incluso intentaron jugar a varios juegos… por desgracia, fue difícil encontrar uno adecuado, teniendo en cuenta que Kai siempre sabía cuándo alguien decía la verdad, Cassie podía intuir el futuro y Sunny no se privaba de utilizar sus sombras para hacer trampas.

Al final, se conformaron con competir para ver quién era el mejor tramposo.

Después de eso, Nephis perdió casi todas las partidas. Observarla tratando de ocultar su frustración era bastante entretenido… al menos para Sunny, que era el que más ganaba.

Ah, había olvidado lo torpe que es. Lo esconde muy bien estos días… es mono. ¿Eh? ¡Cruda, quise decir que es cruda!’

Effie seguía mareada y comiendo menos de lo habitual. Lo que significaba sólo dos o tres veces más de lo que comería una persona normal, naturalmente… por suerte, el barco fue atacado por unas cuantas Criaturas de Pesadilla durante su única parada hasta el momento, así que tenían mucha carne fresca para alimentarla.

Kai estaba enseñando a Sunny a tocar la flauta.

Estaba… empezando a sentirse como unas vacaciones.

Finalmente, llegaron a la Isla Naufragio.

Estaba exactamente igual que antes, excepto por el hecho de que el elemento que había dado nombre a la isla, el naufragio, había desaparecido.

Sin embargo, el cadáver del Príncipe del Sol seguía allí.

El coloso de acero se balanceaba tristemente bajo la isla, con las patas enredadas en los restos de una cadena celestial desgarrada. La primera vez que Sunny lo había visto, se preguntó qué terrible criatura podría haber matado al temible gigante… ¿quién iba a pensar que en realidad habían sido Cassie y Effie?

Bueno, técnicamente, había sido otra persona… pero en la Pesadilla, el inmortal Señor de las Cadenas había caído a manos de ellas.

Nephis contempló el coloso de acero durante largo rato. Nunca lo había visto antes, así que debía de tener alguna expresión.

Después de un rato, preguntó:

«¿Este es uno de los inmortales que mataste?».

Effie apartó la mirada del cadáver gigante y se estremeció.

«Sí… aquí fue donde luchamos contra los defensores de la Ciudad de Marfil. La ciudad ya no existe, pero ese enorme bastardo sigue aquí. ¿Ves cómo tiene el pecho agrietado? Eso es porque Cassie lo embistió con la nave voladora a toda velocidad. Chica loca. Todos pensamos que había muerto, durante un minuto o dos».

Nephis bajó la cabeza, mientras Effie suspiraba y añadía:

«Es difícil adivinarlo ahora, pero aquel gigante estaba lleno de metal fundido. Dentro de ese metal había una jaula con forma humana… y dentro de esa jaula había una cosa que una vez había sido humana. Empujé al bastardo por el borde de la isla, luego me arrastré hasta su pecho y maté a la cosa que había dentro. La situación fue un desastre. Tenía muchas quemaduras para probarlo».

Puso cara de asco y miró a Sunny:

«Así que, tonto. ¿Sólo tenemos que llevarte a lo que queda del Príncipe Sol?».

Sunny negó con la cabeza.

«Sí… Es decir, no. Primero tenemos que deshacernos de la criatura que vive bajo la isla».

No se había olvidado de la aterradora abominación que se ocultaba en el lado oscuro de la Isla Naufragio. Los recuerdos de ver cómo sus largos tentáculos en forma de raíz se extendían desde la oscuridad que envolvía el fondo de la isla y atrapaban a los Demonios Caídos como moscas aún estaban frescos en su mente.

Así era como se alimentaba la criatura: utilizaba el cadáver del Príncipe Sol como cebo para devorar a los Gusanos de las Cadenas.

Sunny sacudió la cabeza.

Pero las cosas habían cambiado.

Por aquel entonces, él no era más que un Despertado. Una criatura de pesadilla corrompida era sinónimo de muerte, desesperación y desesperanza… pero ahora había matado a más abominaciones corrompidas de las que se podía molestar en contar.

Sunny se había vuelto mucho más poderoso. Incluso comparado con lo que había sido como Maestro antes de la Antártida, era incomparablemente más fuerte y experimentado. Una simple criatura corrupta ya no le asustaba.

Lo que no significaba que fuera prudente abandonar la cautela. Por muy poderoso que se hubiera vuelto, un error era siempre suficiente para perecer en el Reino de los Sueños.

Lanzando una última mirada al cadáver de acero que se balanceaba, se dio la vuelta y dijo:

«Cassie, empecemos a bajar la nave».