Capítulo 1164
Era un caluroso y perezoso día de verano. El sol bañaba de calor y luz la Capital del Asedio del Cuadrante Norte, haciendo que la gente añorara la fresca sombra de los edificios ventilados. El cielo era claro y vasto, sin una sola nube a la vista. Contemplando su extensión azul, costaba creer que en algún lugar lejano la gente sufriera en la oscuridad, asaltada por el frío y el pavor.
La Cadena de Pesadillas que asolaba el Cuadrante Sur parecía tan lejana aquí.
Aquel apacible día, un joven vestido con ropa cara estaba sentado en un banco de un hermoso parque. Situado en uno de los distritos más acomodados de la ciudad, el parque estaba lleno de verde vibrante y agradable sombra. El aire filtrado era fresco y limpio. Todo parecía nuevo e impecable.
El joven disfrutaba de una taza de café mientras observaba a los niños jugar en un parque infantil cercano. En su apuesto rostro se dibujaba una sonrisa distraída. Parecía estar de buen humor…
Qué curioso…
El joven observó a los niños. Eran tan extraños, tan inocentes. Frágiles. No costaría ningún esfuerzo romperlos. …¿Pero por qué lo haría? Ver jugar a los niños era interesante y agradable. Y, sin embargo, no podía dejar de imaginar cómo sería el patio de recreo pintado con su sangre. Esas imágenes entraron en su mente por sí solas. Las imágenes también eran interesantes y agradables.
¿Son todos los niños humanos así?
El joven había sido niño una vez, pero no recordaba mucho de aquella época. Sabía que había sido un niño tímido que no empezó a hablar hasta los cuatro años; otros se encargaron de que lo supiera. En algún momento, el viejo vino a reclamarle.
El resto de su infancia había transcurrido en el Reino de los Sueños. Sólo mucho más tarde, después de que el anciano lo abandonara, regresó al mundo de la vigilia. El mundo de la vigilia le había parecido extraño entonces, y le seguía pareciendo un poco extraño. Pero, en realidad, el joven era el extraño.
¿Soy yo el extraño? ¿Eh?
Podría haber sido una conclusión fácil de sacar, pero no lo era tanto para el joven. Le costaba imaginar que los demás eran diferentes a él. Necesitaba un esfuerzo consciente para recordar.
En algún momento, se produjo un ligero alboroto. Uno de los chicos pateó una pelota con demasiada fuerza y ésta voló hacia el joven, casi haciéndole derramar su café.
El joven miró el balón con desagrado. El culpable de su disgusto corrió hacia él y se detuvo a un par de pasos, mirándole con los ojos muy abiertos.
«Lo siento, señor…».
El niño era pequeño y mono. Tendría unos cinco años, pelo rubio, piel suave y ojos azules. También tenía las piernas cortas, lo que le daba un aspecto bastante cómico. Su cuello parecía muy delgado y maleable.
El joven sonrió.
«No hay problema. Ah, qué bien hablas. Yo no podía hablar tan bien a tu edad».
El chico esbozó una sonrisa brillante.
«¡Voy a clases! Mamá me lleva. También sé el alfabeto».
El joven ladeó la cabeza.
«¿Ah, sí? ¿Está tu mamá?»
El niño asintió con entusiasmo.
«¡Está allí!»
Entonces, una expresión complicada apareció en su carita.
«…¿Está su mamá aquí también, señor?»
El joven miró al niño en silencio.
«No. Estoy aquí yo solo».
El niño le miró con lástima.
«Oh. Lo siento. No estés triste…»
La sonrisa del joven se ensanchó.
«Nunca estoy triste. No puedo estar triste».
El chico le miró torpemente, sin entender las extrañas palabras.
«Eh… ¿me devuelve mi pelota, señor?».
El joven se inclinó hacia delante y dijo:
«Por supuesto. Pero antes, respóndeme a una pregunta. Ese juego al que tú y tus amigos estáis jugando… ¿cómo se llama?».
El niño pareció sorprendido.
«Eh, señor… es fútbol. ¿Nunca has jugado al fútbol?».
El joven se entretuvo unos instantes.
«No. Donde yo crecí no había otros niños. Aunque creo que se me habría dado muy bien el fútbol. Ah… quizá debería convertirme en niño y jugar al fútbol, ¿qué te parece?».
Su voz sonaba como si realmente estuviera contemplando la posibilidad de hacerlo.
El chico sonrió, pensando que era una broma. El joven sonrió también, empujó el balón hacia el niño, lo miró por última vez y se echó hacia atrás.
El niño recogió la pelota y gritó:
«¡Gracias, señor!».
Se dio la vuelta y corrió hacia sus amigos.
El joven no respondió.
De hecho, no se movió en absoluto.
Tenía los ojos cerrados, como si estuviera disfrutando de una siesta al sol.
…Unas horas más tarde, mucho después de que los niños y sus madres se marcharan, una mujer que paseaba por el parque pasó junto al banco.
Un grito asustado perturbó de repente el apacible día.
«¡Dioses! ¡Que alguien me ayude! Está muerto».
Efectivamente, el joven estaba frío como un cadáver.
Estaba, y había estado, muerto.
Por supuesto, Mordret hacía tiempo que había desaparecido, ocultándose en los ojos del chico hablador. Extinguir el alma de un humano mundano era más fácil que… bueno, quitarle un caramelo a un bebé… pero él no se había llevado el cuerpo de este niño.
Sólo estaba dando un paseo, observando el mundo a través de los ojos del niño.
En ese momento, caminaban de vuelta a casa, cogidos de la mano de la madre del niño.
La mujer tenía unos treinta años y era muy atractiva. Llevaba ropa cara, pero sencilla; por supuesto, cualquiera que viviera en el distrito acomodado tenía los medios para permitirse el mejor atuendo, pero pocos eran lo bastante dignos como para no alardear de su riqueza.
Cada vez que la mujer miraba a su hijo, sonreía cálidamente, lo que hacía que Mordret sintiera una ligera diversión.
No tenía recuerdos de su propia madre, que había muerto en el parto cuando él era joven, así que esta experiencia era bastante nueva.
Ser amado por alguien también era interesante y agradable.
Lo suficiente como para darle ganas de matar al niño y ocupar su lugar.
Pero Mordret no lo hizo.
Incluso una criatura como él tenía principios, después de todo.
Bueno… principios no. Inclinaciones, tal vez.
No estaba inclinado a matar a alguien sin una razón decente, aunque quisiera.
Por supuesto, su definición de lo que constituía una razón decente era diferente de la norma.
…Ocultándose en los ojos del chico, Mordret entró en su casa, sin ser invitado.