Capítulo 1177

Los tambores de guerra retumbaban por toda la Antártida.

Bueno, en realidad no ocurría nada destacable. Los grandes clanes movilizaban fuerzas con una eficacia silenciosa que era a la vez sutil y aterradora. Si uno no sabía qué buscar, permanecería felizmente ignorante del hecho de que todo el continente pronto se vería sacudido por las consecuencias de una batalla histórica.

Sunny, sin embargo, lo sabía.

En la fortaleza del puerto, el estruendo del cañoneo había enmudecido. Se había acabado con la horda de Criaturas de Pesadilla y los cansados soldados descendían de las murallas. Sin embargo, en lugar de ir a descansar, escuchaban en silencio las nuevas órdenes y comenzaban a prepararse para una partida inmediata.

Los soldados mundanos comprobaban su equipo con expresión tranquila y profesional. Los Despertados, que normalmente no se despojaban de sus armaduras encantadas en el campo de batalla, llevaban extrañamente uniformes sencillos: sabiendo lo funesto que prometía ser el futuro próximo, querían dar a todas sus Memorias la oportunidad de estar completamente reparadas.

El personal administrativo trabajaba frenéticamente para reorganizar las cadenas logísticas y preparar la fuerza para una expedición repentina.

Había muchas señales como esa.

Eran especialmente evidentes cuando se comparaba el comportamiento de los soldados Valor con el del personal del Ejército de Evacuación. Estos últimos celebraban cansados la victoria, mientras que los primeros parecían más concentrados que cuando habían estado luchando contra las abominaciones.

‘La Puerta de las Pesadillas no parece estar situada dentro de una capital de asedio’.

Sunny encontró un rincón tranquilo y oscuro dentro de la torre del homenaje de la fortaleza y se apoyó en la pared.

Había conseguido determinar la naturaleza de la zona donde se encontraba la entrada a la Ciudadela de la Calavera Negra espiando al personal administrativo de Valor -cualquier movimiento de fuerzas militares a gran escala implicaba cierto trabajo logístico, y se podían deducir muchas cosas de estos preparativos-.

Por lo que parecía, el clan Valor se disponía a adentrarse en las tierras salvajes de la Antártida Oriental. La distancia que debían recorrer tampoco parecía pequeña, así que eso tranquilizó a Sunny.

Aun así, había mucho que considerar.

Sunny sabía lo que harían los grandes clanes y lo que él mismo tenía que hacer.

Sin embargo, ¿cuál sería la respuesta del gobierno?

Como alguien con el título de enviado especial del gobierno, debería recibir pronto una llamada.

Y, efectivamente, no habían pasado unos minutos cuando su comunicador se iluminó debido a una transmisión entrante.

Sunny invocó al Cantor de Huesos, envolvió su entorno en silencio y respondió.

En la pantalla holográfica apareció el rostro afilado del Santo Cor, al que pronto se unió el agradable rostro de la Segadora de Almas Jet. El enjuto Trascendente habló primero:

«Supongo que ambos conocen ya la situación. Lo que quiero saber es qué ha provocado este desastre».

Su voz chirriante sonaba tranquila, pero Sunny podía percibir en ella un trasfondo de enfado y tensión.

Miró brevemente la proyección de Jet y luego respondió:

«Creo que puedo dar una explicación».

Ambos prestaron atención a sus palabras. Sunny se entretuvo unos instantes y luego habló, eligiendo cuidadosamente sus palabras:

«Parece que se ha descubierto una Ciudadela en el Desierto de las Pesadillas. El clan Valor fue el primero en encontrarla, pero su intento de captura fracasó. Ahora, ambos clanes tienen la misma oportunidad de hacerse con una ventaja crucial. Un enfrentamiento directo por el acceso a la Puerta de la Pesadilla que conduce a la Ciudadela parece inevitable».

Hizo una pausa, y luego añadió uniformemente:

«Van a por todas».

Cuando el rostro del Santo Cor se ensombreció, Jer asintió.

«Puedo confirmarlo».

Sunny no sabía en qué estaba pensando el veterano santo, pero sintió escalofríos incluso a través de la proyección holográfica. Aunque la expresión de Estela de Ruina no cambió mucho, sintió como si el propio mundo cambiara sutilmente en su lugar, reaccionando a su… ¿ira? ¿Disgusto? ¿Desprecio?

…¿Desánimo, tal vez?

El anciano hizo una mueca.

«Qué sincronización inmaculada».

Al menos aún podía ser sarcástico.

Sunny tenía que imaginarse que los dos grandes clanes pasaban de repente a la guerra activa era como un desastre para el gobierno. El Santo Cor tendría que reorganizar por completo la disposición del Ejército de Evacuación e idear una nueva estrategia. Incluso entonces, podría no ser suficiente.

Por otra parte, el Mando del Ejército tenía que haber estado preparado para algo así, aunque fuera el peor escenario para ellos. No eran tontos.

Tras una larga pausa, Estela de Ruina sacudió la cabeza y volvió a mirar a Sunny y Jet.

«Puede que Valor y Song sean arrogantes, pero no son irrazonables. Este derramamiento de sangre aún puede evitarse… tal vez. Ya han ocurrido cosas parecidas. Se puede evitar una batalla a gran escala si aceptan celebrar un duelo entre dos campeones en su lugar.»

Sunny no pudo evitar enarcar una ceja. No dudaba de la sabiduría y la experiencia del experimentado Trascendental, pero tampoco creía que los grandes clanes fueran a dar un paso atrás. Y menos por algo tan pintoresco como un duelo de honor.

Eran como tiburones que olían la sangre en el agua, al menos los de Valor. Llevaban ya demasiado tiempo conteniendo su sed de sangre.

Aun así… ¿había realmente alguna posibilidad de que un extraño duelo entre dos poderosos guerreros pudiera sustituir a una batalla inútil? Parecía improbable, pero, de nuevo, los Legados solían ser raros con esas cosas.

El Santo Cor dejó escapar un pesado suspiro, y luego añadió:

«El problema esta vez es que ambos bandos parecen estar seguros de que ganarán si la batalla se produce realmente. Así que no tienen motivos para buscar una alternativa. Además, últimamente han estado actuando de forma ligeramente… errática. Es difícil decir lo que realmente sucederá».

Aparentemente llegando a una decisión, el demacrado Trascendido asintió y lanzó una mirada penetrante a Sunny y Jet:

«Vosotros dos permaneceréis con los emisarios y les seguiréis hasta la Puerta de las Pesadillas. De paso, reunid toda la información que podáis. Yo llegaré personalmente y trataré de mediar en una resolución aceptable».

Jet permaneció en silencio un momento.

«Entendido, señor».

Sin embargo, Sunny no estaba tan de acuerdo.

«¿Y si no puedes?»

Su irreverente pregunta, o tal vez el hecho de que incluso se atreviera a hacer una pregunta, pareció sorprender al viejo Santo. Estela de la Ruina lo miró sombríamente.

Tras una breve pausa, dijo simplemente:

«Entonces nos retiramos e intentamos salvar las secuelas».

Y dio por terminada la llamada. El rostro demacrado del Santo del gobierno desapareció, dejando solos a Sunny y Jet.

La Segadora de Almas lo miró y sonrió.

¿Cómo puede sonreír en esta situación?

«Oh, vaya. Conozco esa mirada. Estás pensando en hacer una locura, ¿verdad?».

Sunny la miró sombríamente y se encogió de hombros.

«Ya ni siquiera sé qué es una locura».

Jet soltó una risita.

«Esa no es una buena señal en absoluto».

Estudió su rostro sombríamente, y luego dijo en voz baja:

«Si Estela de Ruina fracasa en su negociación, Valor y Song chocarán de verdad. En ese momento, lo mejor sería apoyar a un bando contra el otro, para preservar el mayor número posible de combatientes. ¿Estás preparado para tomar esa decisión?».

La sonrisa de la Segadora de Almas se volvió sombría.

«El gobierno no puede romper su neutralidad. Aunque sea beneficioso en este momento, las consecuencias serían catastróficas a largo plazo».

Sunny se limitó a mirarla fijamente.

«No pregunto por el gobierno. Pregunto por ti».

Había momentos en los que la gente no podía evitar tomar decisiones difíciles. Sunny hacía tiempo que había tomado la suya, y Jet tendría que seguir su ejemplo, quisiera o no.

Por supuesto, no hacer nada también era una opción. Sin embargo…

Siempre se había posicionado como un engranaje de la maquinaria gubernamental, pero quizá había llegado el momento de que la Segadora de Almas pensara por sí misma.

Sunny esperaba que lo hiciera, al menos.

Jet se entretuvo un rato antes de responder.

Finalmente, dijo:

«Veamos cómo va».

Luego, su rostro desapareció. La pantalla del comunicador se apagó, dejando a Sunny en la oscuridad.

Suspiró y despidió al Cantante de Huesos, abandonando a continuación su refugio temporal.

‘Una batalla sin cuartel… o un duelo de dos campeones… Me pregunto cuál de los dos acabará ocurriendo».

Esperaba lo mejor, pero tenía que prepararse para lo peor.