Capítulo 1191

«La Puerta de las Pesadillas que conducía a la zona de la Ciudadela de la Calavera Negra se encontraba dentro del coto de caza de un Titán Corrompido… Sunny lo sabía.

El titán en sí era una criatura misteriosa. El Ejército de Evacuación no poseía mucha información sobre él, simplemente porque era una tarea demasiado peligrosa observar a la abominación -después de perder varios equipos al intentar investigar a la criatura, ni siquiera los exploradores de élite de la Unidad Especial de Reconocimiento se atrevían a acecharla-.

Todo lo que sabían del Titán Corrompido era que sus patrones de movimiento eran erráticos, que acercarse a él era suicida y que sus poderes tenían algo que ver con la reanimación de los muertos. Mientras la criatura no diera señales de apuntar a una de las capitales de asedio, el ejército se limitaba a vigilar su área general de actividad y mantenerse alejado.

El Mando del Ejército también había tomado medidas para asegurarse de que los cadáveres de las Criaturas de Pesadilla asesinadas alrededor de las capitales de asedio fueran rápidamente eliminados, para asegurarse de que el titán no pudiera hacer uso de ellos.

…Sin embargo, las fuerzas de los clanes en guerra habían invadido descaradamente su territorio, y ahora, estaban a punto de pagar el precio. Sunny estaba seguro de ello.

‘Maldición…’

Mirando fijamente al gusano que se arrastraba por su palma, sintió que el tiempo se ralentizaba. Al instante, Sunny se sintió abrumado por un deseo animal, presa del pánico, de cortarse la mano antes de que fuera demasiado tarde: no sabía qué pasaría si no lo hacía, y le aterrorizaba averiguarlo.

Estaba… asustado.

Había habido un tiempo en que Sunny sentía miedo a menudo. En algún momento, sin embargo, había desarrollado una tolerancia bastante alta al terror, quizá porque había estado demasiado expuesto a él. En la actualidad, a veces se sentía perturbado, aprensivo y cauteloso, pero muy pocas veces realmente asustado.

Sin embargo, ahora no podía evitar sentir miedo. Mirando al gusano gris, era como si Sunny se hubiera transportado a un campo nevado del Centro Antártico. La sensación de absoluta y abrumadora impotencia que había experimentado allí… le helaba hasta los huesos.

«¡Maldita sea!

Con un gruñido, Sunny se disolvió en las sombras, dejando que el gusano cayera al suelo. Una fracción de segundo después, reapareció a unos metros de distancia, sosteniendo su espada en posición defensiva.

A su alrededor, el campo de batalla estaba cambiando. Los gusanos se arrastraban desde el suelo y… y excavaban en los cadáveres de los Despertados caídos y las Criaturas de Pesadilla asesinadas.

Momentos después, los cadáveres comenzaron a convulsionarse. Algunos incluso se levantaban, moviéndose como marionetas rotas.

¿Qué… qué es esto?

Horrorizado, Sunny observó cómo las víctimas de la sangrienta batalla volvían a la vida… o, mejor dicho, a una pervertida apariencia de vida. Por su mente pasaron todo tipo de pensamientos descabellados, desde el instintivo deseo de huir hasta la descabellada idea de que era Ki Song, la Reina de los Gusanos, quien había descendido personalmente al mundo de los despiertos.

Pero no, no podía ser ella…

Era simplemente un Terror Corrompido, tenía que serlo. Una criatura así era poderosa, pero no indestructible. Sólo Marea Celeste había luchado contra la Bestia Invernal durante semanas… incluso meses. Si hubiera habido seis santos más apoyándola, la abominable criatura habría muerto sin duda.

Actualmente había siete Santos presentes en el campo de batalla: seis pertenecientes a los grandes clanes y Estela de Ruina. También estaban Sunny, Nephis, Morgan, Mordret y Seishan. No había razón para que…

De repente, el suelo tembló y se partió. A cientos de metros, una cabeza gargantuesca se alzó desde abajo: la cabeza de un repugnante gusano gigante. Se arrastraba desde el suelo como si escapara del infierno, su largo cuerpo no era realmente un todo, sino una forma creada por numerosos gusanos grises que se deslizaban pegados entre sí. Un rostro tan espantoso que a Sunny le entraron ganas de vomitar.

Sin embargo, no lo hizo. Porque había cosas que sólo Sunny podía ver…

Aunque el cuerpo gigante del titán no era una criatura real, sino una amalgama de incontables gusanos más pequeños, podía ver sus núcleos de alma. Una dispersión de ascuas radiantes que continuaban revelándose a medida que las abominaciones se arrastraban desde el subsuelo. Ya había tres a la vista, y sin duda le seguirían cuatro más.

Sunny sintió que algo se movía en su pecho y se dejó paralizar por el shock.

Pero sólo por un segundo.

«Ascuas… ascuas… siete ascuas…».

Sus ojos se abrieron de par en par. Sunny se quedó congelado un momento, y luego susurró:

«Todo lo que hay en la guerra es poder… y aplicación del poder… uno tiene que ser flexible cuando hace la guerra…»

Los tengo exactamente donde quería.

Eso era lo que había dicho Morgan.

Se estremeció.

«Por supuesto…

Un Titán Corrompido habría tenido siete núcleos de alma… siete núcleos de alma corrompidos. Su alma habría estado impregnada de una oscuridad abominable procedente de siete nodos viles.

Un Titán Trascendente, si tal cosa existiera, habría tenido siete esferas radiantes de luz sirviendo como nexos de su vasta alma.

La criatura que tenía delante, sin embargo, no tenía ni nodos de oscuridad ni núcleos radiantes. En su lugar, tenía siete ascuas brillantes ardiendo dentro de su cuerpo.

Como lo haría un Eco Trascendente.

Y Morgan ya había invocado veinte de ellos.

Por alguna razón, el Conjuro estaba obsesionado con el número siete. E, influenciados por el Conjuro, los humanos también habían empezado a estructurar varias cosas en sietes.

Entonces, ¿no poseería la princesa del Valor veintiún Ecos Trascendentes?

Sería lógico…

Finalmente, varias cosas encajaron en la mente de Sunny: el motivo de la inexplicable confianza de Morgan, su pretensión de querer participar en un duelo que había empujado a Maestra de Bestias a comprometerse en una batalla, el hecho de que el terreno de caza del Titán Corrompido se hubiera desplazado para abarcar la Puerta de las Pesadillas de Cráneo Negro justo después de que Cuchilla Susurrante enviara refuerzos a través de ella…

Sunny parpadeó.

‘…Qué estrategia más retorcida’.

No había, y nunca había habido, un Titán Corrompido. Sólo había un Eco de uno: un Eco Trascendente que pertenecía a Morgan. Ella lo había liberado en la Antártida Oriental y le había permitido campar a sus anchas todo ese tiempo. El Eco incluso había destruido varios puestos de avanzada humanos y había matado a todos los exploradores del Ejército de Evacuación enviados a investigarlo, hasta que no se enviaron más exploradores.

Todo para hacer posible este momento.

Se suponía que el titán Eco debía proteger la Puerta de las Pesadillas y sellar el acceso a Cráneo Negro hasta que fuera capturado por el Clan Valor, pero Mordret anuló el gusano por completo e hizo que esos planes fueran inútiles. Así que Morgan se vio obligada a cambiar de estrategia.

En lugar de apostar por la Ciudadela de Cráneo Negro para que la llevara a la Tumba de Ariel por delante de la competencia, la utilizó como señuelo para diezmar las fuerzas del Clan Song en el campo de batalla.

Había aplicado su poder de una forma muy flexible.

…Mirando al gusano gris gigante que surgía del suelo, Sunny reprimió una risa ahogada.

‘¿Qué demonios… se supone que… debo alegrarme de ver a esta cosa repugnante?’».